第3章
大胡子一句話震得所有人都懵逼了。
包括遇事一向冷靜的魏小花，也被他那聲如雷貫耳的“公主”吓得呆若木雞，好半天沒能回過神來。
直到她娘蘇氏拖着病體推門而出，神色急切地拿帕子捂住她脖子上的傷口，她才終于一個激靈回過神來。
“你……你剛剛叫我什麽？”
“公主啊！”大胡子看起來激動極了，目光緊緊盯着蘇氏和一旁的魏婆子，連連朗笑道，“還有太後和娘娘！哎喲我可算是找着你們了！”
魏小花：“……”
她有點懷疑自己耳朵是不是出了問題，不然怎麽可能聽到這麽荒謬的話？！
魏婆子則是眼珠子都不會動了，蘇氏稍微好點，只掉了手裏的帕子。
至于其他人……
大胡子帶來的玄衣騎士不知何時已經盡數下馬，列成兩隊圍住了在場所有村民。現場死一般的寂靜，所有人都張着嘴巴瞪着眼，一臉的如夢似幻。
他們聽到了什麽？
公主？太後？娘娘？
這人怕不是有病吧？！
只有玄衣騎士們面色如常，其中一個娃娃臉青年見氣氛凝滞，上前拍了拍大胡子的肩膀：“侯爺，進屋再說吧。”
大胡子回神，終于意識到什麽似的撓了撓頭：“那個，我是不是吓到你們了？”
……你說呢？
魏小花木然地看着他。
“瞧我，一激動都忘了魏廣這名字是後取的了！還有我這胡子……”大胡子一拍腦袋站起來，殷切地看着魏婆子與蘇氏，“大娘，嫂子，俺是大柱啊！魏大柱，原來老跑你們家蹭飯吃那個大柱！還有小花，你小時候最喜歡趴在柱子叔背上玩飛飛了，你還記得不？”
柱子叔？
腦子裏突然閃過一張模糊的，只記得笑容很是憨厚的臉，魏小花一愣，倏地瞪大眼：“柱子叔？你……你是柱子叔？！”
“是俺！小花！就是俺，你柱子叔！”見她認出了自己，大胡子高興得哈哈大笑，“我跟你說，你爹，也就是俺鐵牛哥，他做皇帝了！這回就是他讓我來接你們進京享福的！以後你就是公主，嫂子就是娘娘，大娘就是太後了！還有小蝶和大寶……是叫大寶吧？俺記得俺和鐵牛哥走的時候他才一歲多點……嘿，總之他倆也是公主皇子，金枝玉葉了！”
鐵牛哥……
她失蹤多年的親爹，名字就叫鐵牛，魏鐵牛。
魏小花愣愣地看着大胡子，手裏的菜刀終于“啪”的一聲掉在了地上。
***
魏家原籍淮北青州，祖上三代都是貧農，魏小花的爹魏鐵牛是魏家獨子，十七歲那年聽從父母之命，娶了隔壁村一個江湖郎中的女兒，便是蘇氏了。
蘇氏溫柔貌美，成親後沒多久就生下了長女魏小花，之後六年裏，又陸續生下了次女魏小蝶，長子魏大寶。一家五口加上魏婆子和當時還在世的魏老頭，日子雖然過得緊巴，卻也算得上和美。
可惜好景不長，魏小花七歲那年，爺爺魏老頭突然得了重病，魏鐵牛為了賺錢給老爹治病，在同村人的介紹下和魏大柱一起去了鎮上的碼頭做搬工。
他生來塊頭大，力氣也大，加上為人豪爽，做事也利索，很快就得了工頭的看重，賺夠了給老父看病的錢。然而就在所有人都以為黴運已經離開魏家的時候，他自己卻出事了——一場突如其來的洪水卷走了碼頭上包括他在內的大半工人。
噩耗傳來，魏老頭當即吐血昏迷，魏婆子也受不住大病了一場，蘇氏更是恍惚之餘不小心摔了一跤，把腹中已經三個月大的胎兒都摔沒了。
這麽多年了，所有人都以為魏鐵牛已經死了——雖然他們找了一年多也沒能找到他的屍體，可那場洪水來得又兇又猛，再加上事發的時候魏鐵牛為救人還受了傷，實在是沒有多少生還的可能。
魏老頭因此自責，覺得都是自己害了兒子，兩年後含恨病逝在南下逃難的途中。魏婆子受不住這接連的打擊，險些随他而去，幸好蘇氏自幼随父學醫，會些醫理，這才險險地把她從鬼門關拉了回來。
只是那會兒一家子正在逃難，生活本就艱苦，蘇氏一個照顧四個，生生把自己健康的身體熬壞了。尤其年僅五歲的次女魏小蝶不慎走丢之後，她的身體更是以肉眼可見的速度衰敗了下來。後來是魏婆子終于從悲痛中走出來，魏小花也長大了一些，情況才終于得到好轉。
但也只是一些——世道艱難，他們一家子孤兒寡母的想要好好活下去實在是太不容易了。這麽多年以來，蘇氏早就把自己熬空了，偏家裏窮困，想靜養也沒有條件。這兩年來她藥不離口，有時都起不了身，魏小花看着憂心，難免埋怨死鬼老爹——他倒是潇灑，一走了之什麽感覺也沒了，留下他們孤兒寡母的在這世上艱難掙紮，簡直有苦都沒地兒說！
萬萬沒想到，人家根本沒死，還成了皇帝。
皇帝……傳說中的天皇老子啊！居然成了她爹！
親爹！
魏小花頭暈目眩，一時竟不知該做什麽反應。倒是蘇氏呆了半晌後，終于掐着掌心冷靜了下來。
“你……你真是大柱？”生活的困苦和長年的病痛折磨得蘇氏憔悴不堪，但那張和魏小花有五六分相似的臉上，依然能看出幾分年輕時美麗的影子。
“真的是我！嫂子！”大胡子說着忙攤開右手，“不信你看俺手心這疤，這是當年俺娘割的，俺娘恨俺一出生就克死了俺爹，一生氣就拿刀割俺，要不是嫂子好心，總偷偷給俺上藥，俺怕是早就被她折騰死了！嫂子，俺真是大柱，俺沒死！當年被大水沖走的時候，俺也以為自己死定了，沒想到命大遇到了貴人，這才生生活了下來！”
蘇氏怔怔地看着那道疤痕，眼睛一點一點紅了起來。她張了張嘴，想說什麽，一旁魏婆子突然跳起來，“啪”的給了自己一巴掌。
“奶！”魏小花一個激靈回過了神。
“鐵牛還活着？鐵牛真的還活着？！”魏婆子抖着嘴唇發不出聲音，直到大胡子連連點頭說是，方才一把撲過去抓住他的袖子，嚎啕大哭起來，“活着……老頭子你聽到了沒？咱的鐵牛還活着！還活着啊！”
蘇氏也捂着嘴落下了淚。
魏鐵牛，她的丈夫，她孩子的父親，她曾經朝夕相處，想要攜手一生的人。
他還活着，他竟然還活着。
***
娘仨花了整整兩個時辰，才徹底消化完“兒子/丈夫/老爹沒死還做了皇帝”這個消息。
原名魏大柱，現在改名叫魏廣的大胡子見她們終于冷靜下來了，忙又把兩人落水之後發生的事兒概述了一遍：“俺是被一個老大夫救起來的，俺見他媳婦孩子都死了，一個人孤苦伶仃的，就認了他做幹爹——反正俺爹俺娘早都去了，我一個人也沒什麽牽挂。大概兩年之後吧，幹爹去了，我之前受傷的腿也恢複靈活了，就跟着鄰居兄弟一起投了軍，沒想竟在那碰上了俺鐵牛哥……”
也是那會他才知道魏鐵牛也沒死，而是被鎮遠侯麾下一位小将救了起來。
鎮遠侯曹揚原是前陳朝的舊臣，因不滿主上昏庸，二十年前在北邊擁兵自立，多年來與挾天子令群臣的前陳朝丞相範沿、在南邊自立為王的淮南王楚鴻三分天下，互不相讓。
那小将是曹揚手下的親兵，見魏鐵牛為人赤誠，英勇能幹，便起了愛才之心，在他傷好之後将他推舉給了曹揚。
魏鐵牛沒有拒絕他的好意，那時候的他傷到腦袋失去了從前的記憶，根本不知道自己是誰，更不知道遠方正有人在等他回家。
他是在見到魏大柱之後才慢慢記起一切的，只是那個時候，魏婆子一家早就因為戰亂離開魏家村了。
魏鐵牛找不到家人，只好繼續留在軍中，一邊往上爬一邊打探家人的消息。可天下這麽大，世道這麽亂，加上他在軍中的地位越來越高，事情也越來越多，竟是找了這麽多年才終于找到他們。
魏婆子聽得難受，又是一通大哭，最後受不住回屋冷靜去了。
蘇氏想跟上去安撫幾句，自己卻忍不住咳嗽起來。
枯瘦的身子不住地躬起，瘦弱得像是輕輕一捏就會碎掉，終于徹底回過神的魏小花忙倒了杯水喂她喝下，許久，慢慢呼出一口氣笑了起來：“爹成了皇帝，娘就是皇後娘娘了，以後你可以放心休養身體，再也不用起早貪黑！還有小蝶……娘，這次咱們一定能把她找回來！”
蘇氏怔怔地看着她，一雙滄桑卻依然明亮的眼睛再次濕潤了，她想說什麽，可還沒開口就聽一旁的大胡子下意識糾正道：“不是皇後娘娘，皇後娘娘那是——”
蘇氏一怔，魏小花臉上的笑容也僵住了：“為什麽不是皇後娘娘？”
大胡子這才發現自己說漏嘴了，一時臉色微變：“這、這個……”
“皇帝的媳婦兒不就是皇後嗎？我娘為什麽不是皇……”魏小花一頓，聲音猛然冷了下來，“他在外頭有了別的女人？”
