第6章 來客
來客
日頭西落，夏日綿長，暑熱未消。
待沈昔妤到了前院，瞧見坐在院中的幾人時，方知母親請她來的良苦用心，不容哭笑不得。
沈钰瞧着剛回來不久，連那身绛紫色朝服都未及換下，坐在石桌邊斂眉不語，半點不掩飾滿臉厭煩。
而他身側那梗着脖子的客人正是宣平侯，這大熱天的，侯爺急得臉紅筋漲，像是動了真怒。
這兩位親如兄弟的老友似乎起了争執，裴傾硯卻置若罔聞，只垂首凝望着桌上食盒。
想是兩個小老頭聽不進勸，裴傾硯又不擅調解，母親和伯母束手無策，只好請她來救人于水火。
鬧了半天，原來是讓她勸架來的。
沈昔妤無奈地朝前走去，及近處總算得以聽清宣平侯嘴裏在罵些什麽。
“你相府的女兒竟能叫人白白欺辱了去？我若是你，這就往紫宸殿面聖，非讓崔家給個說法不成！”
這麽會兒工夫，風言風語都傳到侯府去了？若說這背後無人推波助瀾，騙鬼都難。
沈昔妤不覺啞然，瞥見母親正向她使眼色，便暫且壓下疑慮，福身笑道：“見過伯父伯母。伯父，氣大傷身啊。”
見她氣色不佳，宣平侯的豬肝臉稍有緩和，接過裴夫人奉來的溫茶，大口灌了起來。
抹了把右臉的唾沫星子，沈钰見縫插針，幹巴巴地回敬道：“你這老頑固。”
宣平侯咽下茶水，不甘示弱道：“老迂腐！你與崔元平起平坐，難道還怕了他不成？”
又開始了，虧得他們口口聲聲“情同手足”，竟都消停不到半刻，真怪不得她和裴傾硯上行下效。
沈昔妤轉身輕拽着沈钰的袖角，小心翼翼地賠着笑臉，正試圖調停，就聽得沈钰輕蔑地冷哼一聲。
“平起平坐？我朝只看出身門第，何曾論過官職高低？”
說着，沈钰猶嫌不夠，偏過頭找起了幫手：“傾硯，你和你爹說說，是不是這個理？”
下意識順着沈钰不善的目光望去，沈昔妤兀然撞上一道來不及撤回的視線，那目光中隐含着萬般複雜情緒，讓她不禁愕然。
兩個人默然對望一息，不期而同地別過臉去。
裴傾硯對沈钰颔首應了聲“是”，他這胳膊肘往外拐的德行，一時間把宣平侯氣得無話可說。
三大世家萌祖蔭、沆瀣一氣，的确淩駕于文武百官之上，輕易奈何不得。
念及前世沈家覆亡，沈昔妤眼神黯了幾分，低頭望着微蜷十指，悵然若失又無可奈何。
她正想嘆息，耳畔卻傳來一句平靜的：“但很快就不是了。除殘去穢是心之所向，亦是衆望所歸。”
裴傾硯的聲音雖不高，一字一句卻很清晰，仿若成竹在握。鬼使神差的，沈昔妤斂聲屏氣，靜靜望着他出了神。
扳倒世家大族談何容易？可他偏偏說得輕松，仿佛除去三大世家，于他而言不過是碾死螞蟻。
只當他是初生牛犢不怕虎，沈钰笑呵呵地捋須：“年輕人志向高遠是好，切不可急功近利。人啊，是很容易走錯路的。”
“晚輩明白，右相放心。”裴傾硯謙遜地點點頭，不動聲色地掩去眸中霜雪，又恢複了淡漠形容。
心不在焉地收回目光，沈昔妤莫名心悸，淩亂的思緒在腦海中交織出他執拗遠去的背影。
若說走錯路，那前世的他還能回頭嗎？
那天夜裏，裴傾硯究竟想去做什麽？
萬千疑問，盡數被沈钰的長嘆打斷：“老頑固，我非是怕了崔家。只是，攪黃了妤兒和四皇子的婚事，于崔家又有何益？”
見宣平侯若有所思地皺起眉，沈钰轉而望向心神恍惚的小女兒。她眼底凝結着憂色，似是郁郁寡歡。
沈钰自認為極了解自家女兒，她鮮有這般沉默寡言的時候，眼下定是在為那些無稽之談傷神。
他越想越氣，猛然拂袖：“我看分明是有人在攪渾水，想坐收漁翁之利。若沉不住氣，才真是着了那鼠輩的道！”
作為他口中那攪渾水的“鼠輩”本人，沈昔妤聽得心裏一慌，焦慮地緊攥着衣袖，看也不敢看他。
父親生平最恨受人蒙騙，若被他知道真相，定是氣上加氣，她哪裏還有好果子吃？
“聽聞陛下最信鬼神命理之說，若此事傳到陛下耳中可如何是好？”沈夫人牽過臉色乍青乍白的小女兒，心疼地替她拭淨額角冷汗。
這很好，世上再沒有比這更好的事了，還請言官們務必盡力。
沈昔妤緊握着母親的手，發自內心地淺淺笑着：“娘，我不要緊的。”
誰都知道她滿心惦念着與陸懷峥的婚事，這真誠的笑意落在旁人眼中，便帶上了強顏歡笑的心酸。
沈昔婳見不得小妹受委屈，攬着她的肩恨恨道：“就該讓府衙把老禿驢和那幾個煽風點火的揪出來就地正法，看誰還敢造次。”
“煽風點火”的沈昔妤心虛地抽了抽嘴角，和裴傾硯相觑無言良久。
如今她只好祈禱老冤家能守口如瓶，別将今日茶肆之事抖落出去，否則她怕是小命不保。
後者權當讀不懂她眼裏難得的哀求意味，只向她招了招手，待她走近才略一揚眉：“吃糖葫蘆嗎？”
并未如預想的那般聽到譏诮挖苦，沈昔妤頗有些意外，微怔着沉默了片刻。
聞言，裴夫人打開食盒，忍不住埋怨他：“你這孩子買的盡是甜食，妤兒病着，哪有胃口吃這些？”
沈昔妤垂眸打量着泛着清香的糕果，心裏五味雜陳。他當真将她随口念的點心送來了，毫無錯漏。
仔細想想，裴傾硯從來言出必踐。抛開他狗嘴裏吐不出象牙這點不談，他也是值得相交的可靠之人。
回想起前世的他于沈家有大恩，沈昔妤釋然地想着，或許是時候放下成見……
“除了點心，她還有別的愛好嗎？我看她胃口好得很。”裴傾硯說着把食盒往她面前輕輕一推。
放下成見？除非他先把嘴巴縫上。沈昔妤白了他一眼，卻見他似是無意地敲了敲玉佩，這動作威脅之意盡顯。
比得罪小人更可怕的，大抵是被冤家拿住把柄。沈昔妤違心地咬牙一笑，揀起糖葫蘆，輕飄飄地“嗯”了聲。
兩個人這番眼神交流委實古怪，沈钰正待嚴肅端詳他們，裴傾硯已然起身向長輩們拱手行禮，道了聲“失陪”，轉頭看向她道：“你跟我來。”
沈昔妤點頭應允：“正巧，我也有話想和你說。”
得了沈钰的準許，兩個人難得頗為和諧地并肩同行，緩步朝着院角杏樹底下那片綠蔭走去。
站在樹蔭下思索再三，她沒好意思直接要挾他閉嘴，決定先禮後兵，只握着糖葫蘆等他先開口。
在她看來，裴傾硯多半會問她是不是吃錯藥了。畢竟以往她一心嫁給陸懷峥，今日卻反其道而行。
“為何這樣冒險行事？”裴傾硯眉頭微蹙，開口時卻說起了旁的，“若陛下知曉這謠言是你放出去的，往大了說便是欺君。”
這些大道理，她焉能不知？無非是想着她不常在外抛頭露面，只要精心喬裝打扮，根本不可能被人認出身份。
自以為計劃萬無一失，誰知竟被他一眼識破。幸而陸懷峥并未認出她是誰，也算不幸中的萬幸。
她別無選擇，即使是下下策也只能冒險一試，須得盡早與陸懷峥劃清界限。
見他不打算繼續說教，沈昔妤深深地看他一眼，佯怒道：“我可不管，左右這事兒就你知道。你要是敢出賣我，信不信我拿你是問？”
見他半晌不答，只不為所動地看着她，沈昔妤臉色一僵，悻悻地嘆了口氣：“下次再也不敢了。”
打記事起，她就最怕裴傾硯板着臉的模樣，比幼時那愛打人手心的夫子還兇。
裴傾硯不冷不熱地颔首，轉移話題道：“你身子弱，既病着就好生歇息，免得落下病根。”
眼看着婚期将近，她哪有心思歇息？再歇下去，沈家又該被人一鍋端了。
心中憂思難斷，沈昔妤輕輕搓着指尖黏膩的糖漬，惆悵地微蹙眉心：“你不明白的。”
裴傾硯嘴唇微動，頓了頓只道：“吃吧，旁的事你不必擔心。你若不願嫁，誰能強娶？”
或許不能強娶，秋後問斬倒是容易。
眼下多說無益，沈昔妤搖搖頭：“若實在退不得婚，趕明兒我就絞了頭發出家當尼姑去。”
“不必如此。這樣吧，我即刻入宮向陛下陳情，便說其實是我與你相識多年，早已心意相通。”
他毫無預兆地來了這麽句話，沈昔妤冷不防被他噎了個半死，一時忘了作答。
飯不能亂吃，話也不能亂說啊。
她是一副活見鬼的樣子，他卻面目平靜：“作為代價，我自願此生不入朝堂、不承爵位。你不妨猜猜，陛下會同意嗎？”
沈昔妤默了默，聖意何其難以揣測？可倘若陛下準了，裴傾硯當真要為此賠上自己的前程？
思忖良久，她艱難地啓唇反問：“你瘋了？伯父對你寄予厚望，你這樣豈非讓他寒了心？何況大丈夫志在天下，怎能耽于情愛？”
難得她竟也會拿大道理來搪塞人，裴傾硯哂然而笑：“或許吧。橫豎瘋了數十年，一朝要我做回正常人，倒真是不習慣。”
有些人才活了十幾年，卻自诩瘋了幾十年，看他這滿口胡話的樣子确實像久病成疴。
念在前世到底仰仗着“瘋子”替她收屍，沈昔妤實在說不出重話，只好嘆道：“你在和我開玩笑嗎？”
“是啊，不是你先和我開玩笑的嗎？” 裴傾硯氣定神閑地答道，“你去出家做尼姑，右相會傷懷的。”
行，算她多話，白瞎好心。沈昔妤微垂着頭，悄悄翻了個白眼：“你就想和我說這些？那現在你說完了，可以走了嗎？”
“你想退婚，我原有個主意。你既不聽，那就罷了。”裴傾硯說着轉身就要走，一點不拖泥帶水。
沈昔妤立馬改口，能屈能伸地讨好笑道：“先別走啊，您說您說，我聽着就是。”
在她滿懷憧憬的目光中，老冤家回頭眯起眼擡手指了指他的嘴角。沈昔妤心有所感，伸手揩去自己唇邊的糖漬。
“姑娘家心思細膩，聽了些流言，不願嫁了也合乎情理。”
裴傾硯略一停頓，又補充道：“話說得好聽些，太後還會誇你懂進退、識大局。事不宜遲，你明日就入宮面見太後，該說什麽，我會教你。”
退婚事大，入宮本是避無可避。只是太後同樣不茍言笑，她一想就發怵，笑得苦澀：“明日就去？”
在宮裏稍有不慎，就得橫着出來。她是去退婚的，就是把好話說出花來，太後也未必買賬。
看她猶豫不決，裴傾硯冷了臉：“若你還是想嫁四皇子，便不必多走這一趟了，在家繡嫁妝吧。 ”
說不到三句好話就要翻臉，真是人狗殊途。
沈昔妤連忙搖頭，無辜地嗫嚅：“茲事體大，當然要謹慎。不嫁就是不嫁了，不然我何須去茶肆…… ”
“什麽茶肆，我可不知。”裴傾硯冷冰冰地橫她一眼，似有些無奈，“你若實在害怕，明日我陪你去。”
後宮內苑，外男不好随意出入，什麽“陪她去”？
沈昔妤啞然失笑，正想說自己還沒那麽膽小，就聽得他沉聲道：“我只在宮門等你一個時辰，若你不出來，那我就有了非入宮不可的理由。”
天色漸漸暗了下來，拂面晚風微微沁着寒意。他從來平靜如深潭的眼眸透着冷冽清寒，如石入水中驚起波瀾。漣漪散盡，唯餘她一人的倒影。
沈昔妤不禁打了個寒噤，悄悄腹诽：“從前怎就沒發現，裴傾硯好像還真是瘋了。”
