明月殺

第28章 番外四：世間雪

番外四：世間雪

“聽說了嗎，風華樓又出新戲了，這兩日場場爆滿！”茶館大堂裏，一身粗布短打的茶客興致勃勃地跟同桌人侃着。

“诶？不是說自從上次有人鬧事之後，她們那招牌大戲‘風華錄’一上演就老有人砸場子？那是什麽難聽的都罵啊……”

“是呀，所以那個魏山高又給她們寫了一個新的劇目，叫什麽’游俠’、‘游俠’……”

這人“游俠”了半天，愣是想不起下面的詞兒。終于鄰桌人聽不下去了，轉頭接道：“游俠田小風！”

這一句醍醐灌頂，他立刻拍腿大叫道：“對對，就是‘游俠田小風’！我還琢磨着，那南山劍派的掌門似是也叫田什麽風，卻不知是否招惹了那寫詞兒的酸文人，這便遭了暗諷……”

“嗐，暗諷什麽啊！”鄰桌那人又聽不下去了，轉頭指點道，“知道嗎，那風華樓三樓的軟閣有一間就是給那田掌門長期備着的，說不準這‘游俠田小風’就是借着南山派的掌故編的呢。”

三人談得興起，忽聞大堂角落裏傳出一陣嗆咳之聲。扭頭一看，一個一身素衣、帷帽遮面的茶客正以手撫胸，似是受驚嗆了口水。

堂中幾人渾不在意，轉頭繼續閑聊。角落裏那人卻匆匆結了賬，出門便往城南趕去。那正是風華樓所在之處。清風掀起一角白紗，露出一雙剪水秋瞳。

帷帽之下，練雲歸眉頭輕蹙，雙唇微抿。已有個把月未曾見過沐風了，此時去那風華樓中，不知會不會相遇。

行至半途，卻見前方不斷有人交頭接耳，而後呼朋喚友一齊跑向城南的方向。練雲歸心道不妙，行至近前，才聽到路旁有人嘆道：

“這幾位娘子也是命苦啊，辛辛苦苦将這風華樓的名聲打了出去，還沒站穩腳跟就攤上這等事情……這風華樓怕是不行喽。”

“可不是嘛，竟然還驚動了官府，這回可是跳進黃河也洗不清了！”

練雲歸往那大門口遙遙一望，果然見着幾個兵吏裝束之人，正拿着封條要往兩扇朱漆大門上貼。旁邊幾名女子推搡阻攔，卻不敢與官兵硬拼。

練雲歸快步上前，忽聞高處傳來一聲哀嘆。擡頭去看，樓上一扇窗子開了，內有一個身着長衫之人，正扶着窗棂毅然決然地坐上窗臺，雙腳懸空，距離地面少說也有三丈來高。

“懇請官老爺明鑒，樓中戲文皆為民女所寫。有何罪責，民女願一力承擔！”

“崔大娘子！”“文娘不要啊！”“別做傻事！！”樓下的女子紛紛驚呼，路過之人駐足觀望，那幾名官兵也出聲喝止，只是态度未有一絲軟化，反倒呵斥她此舉乃是妄圖逃脫罪責。

如是種種，從高處望去，都成了巴掌大小的玩偶把戲，裝腔作勢，好不可笑。大呼小叫的聲音被風吹得斷斷續續，傳到窗邊，化作女子面上的一絲苦笑。她咬了咬牙，便要傾身而下。

眼見情勢危急，練雲歸連忙縱身提氣，飛身而起。她左腳在樓前廊柱上借力一點，右腳又在二樓房檐上一踏，兩個彈指便到了那扇窗邊。伸手一攬，将剛剛飛出窗框的女子攔腰抱住，借着直沖的勢頭，她另一只手在窗臺上一撐，兩人便一同翻回窗中。

樓外又爆發出一陣嘈雜人聲，但樓上兩人已顧不上那許多。練雲歸将人扶到床上，正待問詢，卻見女子面上已然淚水漣漣。

“多謝女俠相救，可是今日一衆姐妹已然走投無路，即便得救，只怕也是空耗心神罷了……”

練雲歸遞上一塊帕子，柔聲道：“娘子切莫灰心喪氣，且放寬心，将這前因後果與我說來，興許我能助你一臂之力。”

“我姓崔名文，字巍，自號山高。坊間話本子上署名‘魏山高’的，亦是在下。我本出身書香門第，自小喜愛詩書，奈何未待及笄便家道中落，只得輾轉流連于市井之間。幸而淪落十載，總算結識了幾位信得過的姐妹，便與大夥兒合計着一同謀生。年前我們東拼西湊，又趕上這酒樓的老掌櫃家鄉出了事，這才低價盤下這一座風華樓。”

“原來娘子便是這風華樓的老板？”練雲歸在房中尋來茶具，淺淺倒上一盞冷茶，放到崔文娘面前。

“除了我，還有樓下的大掌櫃七妹、帳房娘子九娘，連同主管二樓三樓諸事的老三、老五，我們幾個，都是這酒樓的掌櫃。”

見練雲歸面現驚嘆之色，她輕聲一嘆，道，“女俠有所不知，開酒樓的都要尋個□□白道作靠山才好，可我們一衆女子，如何靠得上那些男人？平日裏避之唯恐不及的……我們只得盡力招攬女子生意，又處處謹小慎微，才勉強撐到今日。卻不承想，尚未風光幾日，便招來此等禍事。樓中皆是尋常女子，扛過那些市井間的污言穢語已屬不易，如今，竟又惹來了官府……這卻叫一衆姐妹如何抵得住？倒不如讓我一人承擔。興許我跳下去後，也會天降異象，六月飛霜，替我申訴……”說到最後，淚水再度泉湧而出。

練雲歸拍拍她的肩膀，注視着她的雙眼，沉聲道：“所謂六月飛霜，不過是文人的謊言，欺騙女子用死亡去做無力的控訴。可是你想想，假使人活着都無法向那些官老爺陳情，那麽死後又能向誰控訴呢？人若是死了，便只能任人污蔑，連一句反駁也再講不出了。”

眼見崔文娘眼中絕望之色更濃，練雲歸連忙續道：“你想要清白，就要好好活着。你要活着，看那些惡人如何死去。”

聞言，崔文娘怔然擡首，對上練雲歸雙眸。她只覺其中清光內斂，如一泓秋水般澄澈空明，照得她心中千般思緒都為之一淨。

“此般污蔑，我亦經受過……足足十二載，江湖上人人罵我叛逆，人人與我為敵。然而那又如何？到如今，那些惡人都已經不在了，可是我還活着，我還可以行走江湖，維護我心目中的正義。”

見崔文娘鎮定下來，練雲歸微微一笑，鄭重道：“放心，我會幫你。我叫練雲歸，師承南山派，我一定會查清此事，還你清白。”

“南山派？原來女俠與田掌門師出同門呀！”清脆的嗓音伴随着開門之聲傳來，一個風風火火的紅衣女子闖了進來，正是樓下的大掌櫃趙七妹。

“啊，是的，沐風原是我的小師妹，”練雲歸有些反應不及，略顯遲疑地問道，“卻不知她近日可曾來過？”

“剛剛才來過，幫我們打發了那幾個官兵，現下剛走！”說起這個，趙七妹神采飛揚，“哎呀你們都沒看到，田掌門好威風嘞！拿出個牌牌兒在那幫哈巴兒面前晃晃，說她剛收了我做南山派的外門弟子，所以咱風華樓的事體就是江湖事宜，以後都由天魁司接管了！說完，她一展折扇，那恢弘氣勢！那深藏不露！那高手風範！幾個瓜娃子立馬就遭不住了，只好灰頭土臉地跟在田掌門屁股後面，去天魁司做交接了！”

趙七妹眉飛色舞的模樣逗得崔文娘破涕為笑，直說她真應該去說書。練雲歸卻神游物外，心道沐風拿出的牌牌想必是代表天魁司身份的天魁令，只是二人相隔不過百尺，卻沒見到面，未免有些遺憾。

半晌，她止住萬千思緒，正色向崔文娘問道：“卻不知，他們究竟如何污蔑于你？”

七妹快言快語，搶白道：“月前幾個混混過來挑事，接着便天天有人跑來砸場子，說我們搶了他兄弟的老婆，又說我們笑貧不笑娼，擾得這樓裏戲都唱不下去。我們這戲明明寫的是一代名伎看破紅塵，怎麽會笑貧不笑娼？可是他們偏偏拿着中間的一小段戲文斷章取義，說我們鼓吹歌伎生涯！文娘說了，那段明明是、明明是欲……”

“是‘欲抑先揚’，”崔文娘莞爾，接過了話頭，“田掌門來尋我，說不妨做個新戲，我便借着她講的幾個江湖掌故，寫了這套《游俠田小風》。誰知那幫地痞無賴故技重施，又拿着一段白描敵國官兵殘暴之行的戲文說我們吹噓敵國，意圖賣國，甚至告到了官府。如今官兵當真來了，叫街坊鄰裏的一看，不知明日又要如何編排我們……”

練雲歸眉頭輕蹙：“如此說來，他們是不想讓你們繼續唱戲？”

“不止！我看他們是想讓風華樓關門大吉！”趙七妹憤憤答道。

“為何如此？城中可有別家酒樓與你們相争？”

“除了豐樂樓，便是十千樓了，”崔文娘思索道，“豐樂樓地位尊崇，想來不必與我們為難，倒是那家十千酒樓，有些一言難盡。他們也算老字號，只是多年以來，僅僅經營腳店。今年年初忽然放出風聲，說要改做正店，卻不知為何，沒了下文……”

“這有啥子不知嘛，還不是因為乙娘！”趙七妹插嘴道。

“乙娘？為何？”崔文娘頗為意外。她平日一心琢磨戲文創作，可謂兩耳不聞窗外事，雖然聽說樓裏新近收留了一位劉乙娘，也見過乙娘幾面，卻不知曉其中內情。

趙七妹便道：“我也是前幾日才知道，這小娘子大有來頭！她那個死在外面的酒鬼爹，竟與劉伶同宗，劉伶呀，在釀酒一行也稱得上是祖師爺了！可惜世家門規極嚴，稍微行差踏錯都要重罰，她爹不學無術、成日裏只知道喝酒，所以早早就被宗族放逐了，只得帶着女兒窄門小戶地栖在城東一套小院子裏，還跟外家合住。好在乙娘機靈，在叔伯嬸娘那裏多少學到了些祖傳的手藝，那可都是不外傳的呀！可是她一個小姑娘身懷絕技，卻又孤立無援，這不就被那十千樓的老板盯上了？”

“她就是那幾個流氓口中，被你們搶走的媳婦？”練雲歸心念電轉，漸漸了然。

“正是！”趙七妹義憤填膺，“那十千樓幕後的老板人稱‘路油子’，是個年過四十的地痞子，自稱姓趙名路，觍着臉要別人叫他‘國姓爺’！這些年為了賺錢，他髒事爛事啥子都沒少做，現在為了能開正店釀酒，竟然把主意打到了剛剛及笄的小姑娘身上！可恨乙娘她爹是個酒鬼，見錢眼開，拿了彩禮就去打酒，還沒等到她過門就醉死在了外面。”

練雲歸與崔文娘對視一眼，不知這是禍是福。趙七妹怒火攻心，随手拿起床邊的茶盞一口悶了，才接着講道：“乙娘成了孤女，正合了那路油子的意！他帶着幾個地痞去她家裏搶人，想省下一筆婚禮錢。幸好乙娘料到了他那點花花腸子，早就偷偷打好了包袱，趁着他們在前面拍門，自己就從後院溜了出來。我估摸着，路油子為了辦下那正店的文書，早已拿出錢財上下打點，那時該是萬事俱備，只欠這一個會釀酒的。現在雞飛蛋打，他損失的可不止那點彩禮錢！”

趙七妹一臉幸災樂禍，練雲歸卻思忖道：“所以他們頻頻找你們麻煩，就是為了奪回劉乙娘？”

“哼，想得美！”趙七妹想都沒想就啐了一口，“就算風華樓關門，乙娘也不會去幫他們的！”

“即便如此，潑在我們身上的污水卻要如何洗清？”崔文娘憂心忡忡，“那麽多謠言一起潑上來，每一條都颠倒黑白，可是每一條都有人口口相傳。今日我坐在樓上，都能聽到街頭巷尾有人在議論那些。縱使我們可以将每一條都駁倒，卻不會有人一條條地聽我們解釋……”

練雲歸輕輕一嘆：“既然無法辟盡每一條謠言，那麽，就只好徹底解決造謠的源頭了。”

解決造謠的源頭？崔文娘雖是個文人，卻也隐約猜到了這句話背後的含義。練女俠莫不是打算直接解決在背後造謠的人？

迎着崔文娘驚訝的目光，練雲歸鄭重說道：“總之，你要好好活下去，好好地經營酒樓，寫出更多、更好的故事。你們的清白，我替你們證明。我會找出是誰在背後造謠，也會找到他們作惡的證據，公之于衆。待得真相大白，那些有意無意幫助他們傳播過謠言的人，便也無法抵賴了。”

想到那些傳播謠言的人，崔文娘點點頭，忽而悲從中來：“自打立起了這個招牌，我們便捧着一顆誠心待人，盼望着以真誠換真誠，以真心換真心。沒承想，這真心，竟是注定要叫人踩在淤泥裏的……”說到最後，崔文娘以手掩面。

練雲歸傾身上前攬住她的肩膀，輕聲安慰道：“你們的誠心，總有人看得到。方才在樓下，我看到很多路過的女子記挂你的安危。今日趕來時，亦聽到路旁有人嘆你們命運多舛，知你們冤屈。這樣的人也許平日裏聲量不大，喊不過那些懷抱惡意的庸衆暴民，可是這些人，遠比那些眼瞎心黑的更有價值，不是麽？”

這一番話說到最後，連趙七妹都眼眶濕潤，終于忍不住“哇”地一聲撲上來，跟崔、練兩人抱頭痛哭。

待練雲歸走出風華樓，紅日已然西沉。她重新戴上帷帽，打算在附近轉轉，找找線索。沒走兩步，便聽到閑人議論風華樓之事。果不其然，今日午時官兵到訪，幾個時辰過去，這已然在閑人口中傳成了風華樓拐賣女子、逼良為娼，引得官兵上門封樓。

“看吧，官府都來抓人了，那個要跳樓的就是老板娘！”

“積點口德吧，人家都跳樓自盡了還不夠自證清白嗎？”

“嗐，娘們兒的套數你還不懂嗎？一哭二鬧三上吊，就是做給你們這等人看的！”

這人越說越過分，旁人都聽不下去，紛紛出言反對：“你說的這什麽渾話！人家跳樓又沒讓你在下面接着……”“從三樓往下跳，小命都保不住，還能故意做給你看？”

“這不是沒死成嘛？嘿！我就知道，肯定又是個死不成的。”看他那神色，倒像是極其失望也似。

練雲歸聽得心裏憋火，忍不住快走幾步，又聽旁人說道：“這官兵來是來了，可是最後也沒封樓呀，人家這大門不還好好地開着呢嗎？怎麽就能說是逼良為娼證據确鑿了……”

又是“逼良為娼”，怎麽這風華樓下處處都有人在說這句“逼良為娼”？練雲歸眉頭緊鎖，卻聽另外一人斬釘截鐵地答道：“那是她們賄賂了官兵！沒看那幾個大頭兵最後都跟個女人走了嘛？說不準啊，是美人計……”

聽他如此污蔑田沐風，練雲歸暗自握緊了佩劍，指節泛白，正要出手，卻見另有一人推了那嘴賤男人一把，斥道：“呔，這你可別亂說！那位女子氣度不凡，一看就是個武林高手。我聽人說啊，那可是南山派的現任掌門，還兼坐了天魁司的魁主之位呢！”

“嗐，現在人人都知道南山掌門是個娘們兒，卻沒幾人見過她。所以那人是真是假，誰知道呢？風華樓裏娘們兒那麽多，指不定找了個身量高的出來假扮，帶那官兵繞一圈再回到風華樓上去，嘿嘿……”

“樓上？”另外那人皺眉，“風華樓那三樓可是從來不讓男子上的，你難道不知道？”

“說是不讓男人上，其實，不就是不讓我們這種窮男人上？怕窮男人上去，又怕大老爺上不去，這幫娼婦的小心思，誰還看不透似的？”嘴賤男子嗤笑一聲，反問道，“不然你倒是說說，當真留宿了娘們兒，她們又能如何招待？”

氣氛劍拔弩張，另一個路人連忙出面打圓場：“一樓聽戲唱曲兒，二樓雅間飲宴，三樓上房只接待女客，風華樓主家畢竟是女子，有此條款倒也正常。女人開的酒樓只接待女客留宿，好歹安全一些。”

話音剛落，卻有另一道尖銳的聲音橫沖過來：“你清醒點，什麽叫只留宿女客就安全些？為難女人的也有女人，幫助女人的也有男人！京中幾出名劇《劉娥冤》、《救風塵》，不都是男人寫來給你們女人伸冤讨公道的？比這風華樓裏小女人寫的什麽《風華錄》不知要好多少倍！”

先前打圓場的那人無論如何也想不明白，本是拿出一番再平常不過的說辭去滅滅火，怎麽反倒引來這等奇言怪論？

練雲歸卻在心中思量，風華樓在這濁世中強撐起一個全女班底，想是早就惹人不快了。細看此人，聲音尖銳，情緒亢奮，整個人像只鬥雞一般，倒像是故意來找人吵架的。

這只鬥雞的聲音過于尖銳，引得路人紛紛側目。未幾，便有女子聞言走過來反駁他。

“呵，《劉娥冤》讓劉娥冤死成鬼，最後托夢給清官大老爺幫她伸冤；《救風塵》把伎子從壞男人家裏救到好男人家裏。寫來寫去，不就是哄着世間女子去求那些心腸好的男人大老爺拯救？可你們睜眼看看這世道吧，哪有大老爺能給女子伸冤？哪有男人能為女人做主？”

說到此處，她轉了個身，掃視衆人一圈，擲地有聲地續道：“人家魏山高作《風華錄》，寫一代名伎看破紅塵後出家為尼，與一衆尼姑攜手挑水種地、探讨佛理，好生建設尼姑庵，哪裏不比那些求爺爺、告老爺的爛東西好？”

她冷笑一聲，盯着先前那只聲音尖銳的鬥雞，嘲諷道：“莫非你自己就寧願化成鬼去求大老爺，也不願意親手為自己報仇？難道你寧願嫁給另一個男人，也不願意躬身挑水種田？”

話音未落，那男子一張大臉漲紅得好似豬肝一般：“你你你個小妮子亂講什麽！我是男人，怎麽可能嫁給別的男人！”他急火攻心，奈何舌頭打結，終于一跺腳，罵道，“哼，說這麽多，還不就是為那幾個娘們兒狡辯！你倒是說說，那‘田小風’辱國賣國之事，又要怎麽講？”

說起此事，那女子卻來了精神，當即上前兩步，逼得男子連連後退：“‘田小風’究竟哪裏辱國賣國了？敢情男人寫女人受辱便是為女人伸冤，女人寫國民受辱就成了辱國賣國？人家如實描繪敵國官兵為非作歹，又在後文痛斥此等行為，你倒說說，這哪裏辱國、哪裏賣國了？”

先前議論那些官兵之事，許多人都不敢多言，現下談到這戲劇之事，便是人人都可以來插一嘴了。更有那早看這風華樓不快的，縱使從不看戲，此刻也趁勢加入進來，跟着在一旁幫腔。

終于有人受不了他驢唇不對馬嘴，質問他：“你看了嗎就在這裏道聽途說？”

他便道：“我說你家飯食有毒，還非得親口吃過才行？”

縱使言辭再怎樣荒謬，只要人多勢衆，衆口一辭，便可以織出一張鋪天蓋地的大網，讓旁人無從反抗。一時之間，周圍盡是指指點點的聲音，聽得練雲歸頭痛不已。

回想起來，那幾個口出狂言的男子都不太對勁。無論別人說什麽，他們都要将話題引回固定的方向，不斷重複着同樣的話語，像是有備而來。

主意已定，練雲歸便悄然退到人群之外，靜靜注視着那幾個可疑男子。待得人群散去，他們不約而同地往巷尾走去，七拐八拐，找到一棵歪脖樹下，跟同一個乞丐模樣的男子領了錢。

這一切，自然盡收于練雲歸眼底。