穿成帝王的心腹大患

第33章

第33章

江玉珣裸露在外的皮膚分外涼，指頭上還沾着些許水珠。

恍如一只小魚，從應長川的手中游過。

只一瞬的輕觸，他便将手抽了出來。

然而那細微的癢意，仍如細細的絲帶般纏繞在應長川的指尖，任江風也難吹走。

天子頓了幾息方才将手收回。

末了轉身如什麽事也沒有發生般朝辰江看去：“平身。”

他自始至終都沒有看江玉珣的眼睛。

“是，陛下——”

單膝下跪的玄印監随之站了起來，似乎沒有人注意到剛剛發生了什麽。

見狀，江玉珣不由松了一口氣，迅速用雙手抱緊了魚簍。

冷靜，冷靜！

不就是和皇帝握個手嗎？

我絕對是穿來古代的時間太長，才會這麽緊張。

放在現代，這不就是常見的不能再常見的事麽？

江玉珣延遲朝應長川行了個禮，随即調整狀态，仔細彙報起了水田的挖鑿進度，同時還把剛剛同那老伯處了解到的內容，全部分享給了天子。

被冷風這麽一吹，江玉珣的大腦變得無比清晰。

他幾乎是把方才的話完整複述了下來。

聽到此處，周圍玄印監不由将欽佩的目光落向江玉珣。

——不愧是江大人，記憶力竟然如此超群！

只是……他為什麽要抱着魚簍，在甲板上說這些呢？

雖然不清楚緣由，但是江大人這樣做，定然有自己的緣由！

“……你們別說，剛才那老伯說的方法做出的小雜魚還真挺好吃！”

“當地的水草和這雜魚真是絕配。”

雜魚刺小，直接被搗碎了和魚肉一道制成魚羹。

配上當地沼澤中特産的水草，別有一番鮮甜滋味。

對昭都來的衆人而言，是極其新奇的體驗。

玄印監們吃的津津有味。

就連剛才還以“我娘不讓吃船外的東西”為理由不斷拒絕的莊有梨，也經不起誘惑，同他們一道嘗了起來。

只有江玉珣一個人與船艙內和諧的氣氛格格不入……

“阿珣，你不喜歡嗎？”莊有梨略為疑惑地朝他看去，“這魚羹已經夠碎了，怎麽還用筷子不停搗。”

有玄印監忍不住開玩笑道：“不知道的還以為這魚惹了江大人呢。”

江玉珣：……

是有魚惹了我，但不是這一條。

想到這裏他不由咬牙切齒起來。

見衆人齊刷刷向自己看來，江玉珣手下一頓，終于停止了動作，只是表情有些不對。

而見江玉珣舉止如此詭異，莊有梨終是忍不住默默地挪遠了一點。

登上了船以後，江玉珣一直與玄印監一道用三餐。

時間久了，衆人也逐漸習慣了他在此處。

“阿九，你既然曾是商人之子，家中有些底子，那怎麽會變成流民，甚至還淪為人牲？”吃飽喝足後，有人好奇起了顧野九的過去，“可是發生了什麽變故？”

商人雖身份不高、備受歧視，但在任何時代只要有錢都不會過得太慘。

……更別說直接淪為人牲了。

聽到此處，顧野九不由放下了手中的碗筷：“其實也不是什麽大事。”

江玉珣之前也好奇過這個問題，可擔心這會讓顧野九想起不好的事，便從未問過對方。

如今見顧野九自己要講，他也和衆人一樣好奇地豎起了耳朵。

“前幾年東南、西南幾郡戰亂不斷，直至現在都有許多像我這樣的人，背井離鄉朝昭都而去，”顧野九一邊回憶，一邊慢慢說道，“我們出發時都會帶上全部家當。”

江玉珣輕輕點頭。

“這樣的人多了，通往昭都的官道甚至于村路兩邊，都出現了專門的打家劫舍之人……”想到當年的事，顧野九忍不住咬了咬唇，“我和爹娘，當初就是在桃延郡遇到了這樣的人，錢財皆被他們搶空，最後甚至被他們轉賣給了那群販售人牲者。”

他輕描淡寫幾句話，背後的意味卻頗為沉重。

顧野九已是運氣較好之人，在他背後不知又有多少人死在了這一路上。

江玉珣：“……”

船艙內驟然間靜下來。

亂世人人都有不同的苦。

顧野九的話，令玄印監衆人想起了自己的過去。

只有莊有梨一個實打實的富貴公子一臉迷茫：“不能繞開嗎？或者喊人幫忙。”

“況且《周律》如此嚴明，他們也應該有所顧忌吧。”

艙內衆人紛紛笑了起來：“繞開？繞到山野老林裏去嗎。莊公子，別看《周律》嚴明，昭都人人自危，可是遠離昭都之處，這些活都活不下去的人，哪還管什麽律法？”

顧野九也向他解釋道：“有的地方一整個村都是做這種事的人，喊人的話或許只會被洗劫得更徹底一點。”

“離開後再去報官呢？”莊有梨仍不肯放棄。

“官府遠在十萬八千裏外，趕過去極為費事。就算真的把官府的人叫來，這些匪徒外表看去與普通百姓別無兩樣，處理起來也很是困難。”顧野九搖頭說。

莊有梨不禁苦惱起來：“……此事真就無解了嗎？”

聽到這裏，江玉珣忽然放下手中的筷子：“阿九，你說的地方在哪裏，可以帶我去看看嗎？”

“江大人去那裏做什麽？”顧野九愣了一下說，“……可以是可以，但當初打家劫舍的都是附近百姓，平日裏和普通人家沒有兩樣。我，我已經忘記了那幾個人的模樣，現在去了怕也難分辨出來誰是當年洗劫流民的人。”

顧野九的經歷實在太過“尋常”。

時間過去那麽久，他已經安慰自己放下過去的事情。

但他到底還是個少年，一想到自己竟然忘記了仇家模樣，便不自覺地懊惱起來。

說着，便用力握起了拳。

江玉珣輕輕搖頭：“去看看總是好的。”

流民的苦難，并未被後世載入歷史。

那些匪徒平日裏與百姓沒有兩樣，要不是顧野九說，江玉珣也不知道官道兩邊竟然有這種事。

南巡一趟，不仔細了解這些情況，豈不就是白來了嗎？

顧野九當初遭劫的地方，是一座名叫“魚崖”的小鎮，恰好距此地不遠。

江玉珣将這件事告訴皇帝，并申請去當地仔細探查。

匪盜是歷史遺留問題，各郡縣都有。

按理來說的确與宣有力沒太大的關系。

但是聽了他的話後，彼時同在禦前的桃延郡太守，還是立刻指責江玉珣含血噴人，并稱絕無此事。

誰知凡事都喜歡親力親為的應長川，竟也對此生出了興趣，并終随江玉珣一道前往該地。

一行人午後出發，傍晚便已抵達魚崖鎮。

……

魚崖鎮附近的“匪徒”頗有經驗，一眼就能看出什麽是可劫之人。

快到那裏時，衆人便按照顧野九的指導更換了馬車、衣着。

盡管這些所謂的匪徒只是普通百姓。

但是身為皇帝，應長川仍犯不着冒這個險。

跟随兩人一起來的玄印監，一部分隐匿在四周，另一部分假扮成普通流民與商人走在最前方。

而江玉珣與應長川兩人，則乘馬車在幾名“家吏”的陪同下，于隊伍的最後向前觀望。

……現在的情況稍微有些尴尬。

去北地逃難的百姓，自然不會乘太好的車。

因此江玉珣只能和應長川面對面，擠在一輛狹小的馬車內。

傍晚的官道上沒有其他行人。

車外的玄印監也放輕了腳步。

一時間，江玉珣的耳邊只剩下自己淺淺呼吸聲。

他幾次想要開口活躍一下氣氛，最終又因不知道說什麽而作罷。

算了，擺爛吧。

晚風與夕陽一道從窗縫裏溜了進來。

吹起江玉珣一縷長發與淡淡的皂莢香，從應長川的面前撩過。

江玉珣默默擡手，把不聽話的長發攥回了手中。

一開始的時候還好。

但走着走着，馬車忽然重重地颠簸了起來。

“翁廣，外面是什麽情況？馬車怎麽如此颠簸。”江玉珣壓低了聲音，向馬車外的人問。

“回公子，這路上坑坑窪窪全是被車轍碾過後又幹掉的泥巴。馬車已盡量找平整的地方走了。”

江玉珣忍不住撩開小縫，向外看了一眼——路上果然和翁廣說的一樣，到處都是高低不平的土坑。

下一秒，江玉珣便放下車簾，輕聲對應長川說：“陛下，這附近恐怕有人故意毀壞官道。”

看過一眼後，江玉珣瞬間明白了他們的作案手法。

——像顧野九家那樣的商戶，都是騎馬、乘車逃難的。

他們正是這群匪徒的主要目标。

馬若是奔跑起來，不但難以攔住，甚至可能直接踢死匪徒。

思量過後，他們便故意把村落附近的官道毀得泥濘不堪、坑窪不平。

“臣以為，若要清查，便可從被人蓄意破壞的官道下手——”

江玉珣話音剛落，車輪突然從坑上碾過。

整駕馬車都随之晃了一下，江玉珣的身體不由前傾，盡管他下意識握緊了馬車內的木架穩住身形，但膝蓋還是從應長川的腿上輕蹭過了去。

接着立刻調整方向側着坐在了馬車內。

這一下如蜻蜓點水般輕。

但應長川的腿上卻生出了細弱的酥麻，并如漣漪一般蕩漾開來。

不等細想這感覺因何而來，馬車外突然傳來一陣厮殺聲——

翁廣的聲音自車外傳了過來：“公子，匪徒來了！果然和顧野九說得一樣，是普通百姓打扮！”

江玉珣随即輕輕把車簾撩開縫隙，與應長川一道看向車外。

十幾名百姓從村屋中沖出，兇神惡煞地提着鐮刀便朝“流民”而去。

誰料下一刻便有寒光一閃。

“啊！！！”

沖在最前方的匪徒尖叫着跪在原地，大股大股的鮮血自他手臂上湧了出來，頃刻間就積作一攤。

其餘人對視一眼，正要轉身沖入山林躲避，可是早有準備的玄印監已然斷了他們的後路。

“誰，你們是誰——”

“是官府的人嗎？！”

尖叫聲與求饒聲混在一起響徹整條官道。

緊接着，又有十幾個村民沖出小村。

見到玄印監手中的利刃後，突然停在原地舉着鐮刀僵持起來。

這群“匪徒”殺得了手無縛雞之力又饑腸辘辘的流民。

但對玄印監來說，卻如螞蟻般脆弱。

斜陽自西方落下，照亮了玄印監手中的利刃。

匪徒随即意識到自己碰到了硬茬。

還不等他們反應過來、四處逃竄，便被玄印監上前重重地按在了地上。

“大人，人已全部押下！”

“好。我知道了。”

江玉珣當即打算下車處理。

然一起身，便有熟悉的聲音自背後傳來——

“且慢。”

“……陛下？”江玉珣瞬間被定在原地。

應長川不是說此事交由我處理，他只來看看嗎？

不等江玉珣明白過來，一身玄衣的天子忽然擡手，朝他鬓邊的落去。

淡淡的龍涎香随之襲來，江玉珣下意識屏住了呼吸。

修長的手指自馬車壁上撥過。

接着，便有一縷黑發輕輕從上飄了下來。

江玉珣後知後覺意識到——方才自己的頭發挂在了車架上。

好險好險！

再晚一步這縷頭發就要被揪下來了。

江玉珣不免後怕起來。

“走吧。”應長川淡淡道。

“是，陛下。”

下車那一刻，江玉珣終是忍不住深吸一口氣。

和皇帝擠在這麽小的馬車裏，真是太考驗人心理素質了！

※

魚崖鎮的匪徒被帶回了首邑。

朝廷并不着急處理他們，而是打算從他們這裏詳細了解官道兩邊匪徒的行事手段，并将其徹底鏟除。

但此事與白天那番對話，也提醒了江玉珣——

大周有百萬之兵，但全部用于抵禦外敵。

在大周境內，百姓為什麽遇到麻煩想要告官，是一件非常困難的事情。

若不解決此事，那麽鏟除一批匪徒，自會生出新的一批來。

……

親眼見識過官兵們開鑿水田的老伯，第二日便拖家帶口前來圍觀。

再過三兩日，水田徹底挖鑿好時，圍觀者已有百人之多。

除了附近百姓以外，還有大量的流民在此聚集。

此時，衆人也隐約知道了江玉珣一行人的身份。

水田已經挖鑿完畢，但官兵仍在地下忙碌。

他們手持木屐狀多齒的長柄工具，反複推蕩水田底下的淤泥。*

行走間就能除草、松泥，甚至還能耥平田面，最重要的是連腰都不必多彎一下。

看着看着，周圍百姓不由啧啧稱奇，連走都舍不得走了。

“你們別說，這新朝廷還真是有些本事的！”

仗着周圍官兵聽不懂自己的話，百姓的發言也格外大膽。

“的确和我想得不同。我原以為他們和此前的朝廷一樣，只會伸手收糧呢！”

“那些官兵手裏拿的叫什麽？”

“……我聽那個姓江的大人說，這叫做‘耘蕩’。”

“我看了幾天，也算看會這開田之法了，若是能在這裏有一塊地，至多一個月我也能給它開出來！”

說到這裏，衆人不由躍躍欲試起來。

顧野九聽了半晌，默默退回樓船之上，并将其全部告知于江玉珣。

“開水田其實并不難，此時晚稻還沒有收割，距離春播更是有小半年的時間，”聽完顧野九的話，江玉珣一邊想一邊說，“等童大人的圖完工後，再詳細安排屯田與相關的事情也不晚。”

應長川放下手中輿圖，緩緩看向坐在自己身旁的侍中。

江玉珣習慣性看着天子雙眼道：“但這段時間也不能浪費。”

“愛卿可是已有打算？”

江玉珣忍不住笑了一下：“回陛下，正是。”

“臣以為，這段時間正好可以把百姓聚集起來，由朝廷建立學堂，教習他們更為精細的耕耘之法。”

他刻意加重了“聚集起來”與“朝廷”這幾個字。

應長川不由眯了眯眼睛：“愛卿是想借此事提醒三郡百姓，耕耘之法與往後産生的變化與朝廷息息相關。”

“正是如此。”

天子笑着緩緩點頭，暫未置可否。

東南三郡人心渙散，甚至有許多人只知近年來戰亂不息，不知天下早已改朝換代。

若想把這片土地長久握于手中，必先聚集民心、民意。

教習農耕之法只是第一步。

……在那之後由此建立的學堂還可教習官話，甚至擴展門類。

屆時，便可徹底讓三郡融入大周版圖。

在應長川身邊待了這麽久，江玉珣已大概看出——皇帝雖然沒有明說，但是心底裏或許已經采納了自己的建議。

身為侍中，江玉珣自然沒有時間精力與職權去親手做這件事。

因此見應長川點頭，江玉珣也不由好奇起來……

自己方才說的那一通，其實就是設立掃盲班。

也不知道應長川打算如何讓東南三郡的百姓，在這小半年時間裏心甘情願參與其中？

經過江玉珣這一番折騰。

此時衆人已經将“圩田”忘到了九霄雲外去。

——除了桃延太守宣有力。

他怎麽也咽不下這口氣。

“……啓禀陛下，臣以為江侍中雖然懂些呃……奇淫巧技，但是長遠角度看此人還是不可重用啊！”

原本只是一介武夫的宣有力，到了禦前以後，說話也變得文绉绉。

他話音剛落，樓船下就傳來了一陣略顯嘈雜的聲響。

翻閱奏章的應長川手指一頓，随之朝窗外看去。

幾息後，忽然輕輕地朝外點了點頭。

接着方才轉過身随口道：“哦？為何。”

見天子接話，宣有力立刻興奮起來：

“臣知道江侍中在昭都做了一些事，昭都附近的百姓對他印象不錯。但是無論怎麽說，他都只是一個侍中而已。”

宣有力一口一個“侍中”叫得格外起勁。

應長川對軍士一貫優厚，更別說宣有力還是與他一道打過天下的舊臣，說起話來可謂是極有底氣。

說完，見天子面色如常，他又繼續說道：

“據臣所知，‘侍中’一開始的時候，不過是一個掌管乘輿服物的小官而已。後來又多了點協助批閱奏章的事做。”

“……或許是因為能接觸到朝政，總有侍中擺不正自己的位置，”見應長川一直不打斷自己，宣有力變得越發大膽，“陛下之前幾個侍中，便是前車之鑒啊！”

聽到這裏，應長川終于緩緩放下手中朱筆，倚着玉幾似笑非笑地朝宣有力看去：“愛卿身處桃延，對朝中事務竟也如此熟悉。”

宣有力：！！！

意識到自己剛才說了什麽後，他當即緊張起來。

應長川之前那兩名侍中，是勾結聆天臺獲罪的。

此時性質有些特殊。

因此雖被對方坑了一道，但朝廷仍未聲張。

從這個角度看，自己的确不應該當衆提起……

“臣，臣我，呃臣有……”宣有力當即跪下，身體不由自主地顫抖起來。

他想要解釋，但怎麽也無法組織好語句。

應長川則漫不經心道：“怕什麽？愛卿身為朝臣，便應關心朝政。”

說着，随手把批閱過的奏章放置一邊，看上去好像并不生氣。

“是，是……”宣有力的身體還在顫抖。

此時他已經分辨不出皇帝究竟是不是在說反話了。

直到應長川再一次将視線落在他身上：“怎不繼續？”

宣有力終于鼓起勇氣偷偷瞄了應長川一眼，确定對方表情并無異常後，方才深吸一口氣繼續說：

“江侍中身為侍中，每天不安心在陛下身邊待着，反而到處亂跑——”

應長川手指一頓。

宣有力如沒看到般繼續：“他所做之事完全超出職權，這不就是越俎代庖嗎？”

好歹曾是名武将，宣有力說着說着終于鎮定了下來。

“屯田為國之大計！身為侍中，江玉珣并沒有權力幹涉此事，更別說此時他已有了總管此事之意……”說完，宣有力忽然重重地磕了三個頭，“臣并不否認江侍中有能力，但是更無法忽視其野心！”

野心？

聽到這裏，應長川不由輕輕挑了挑眉。

身為帝王最忌臣子功勞過高。

宣有力既是真心覺得江玉珣狼子野心，也是打心眼裏覺得應長川一定會介意這一點。

想到江玉珣父親的那些舊部，以及原本官職不如自己，後來卻位列“九卿”之一的莊岳。

宣有力忍不住再進一步，自以為聰明地大膽暗示道：“水利、屯田皆是國之要務。”

“江侍中出仕不久，年歲尚淺。也不知道他是仗着什麽、上面有誰，才敢如此大膽而為……”

江水拍打過來，巨大的樓船突然重重地晃了一下。

應長川停頓片刻，竟輕笑出聲。

宣有力的心當下狠狠一墜。

……陛下他笑，笑什麽？

宣有力不由自主地屏住了呼吸。

伴随着辰江的滾滾濤波聲。

應長川端起桌上的茶盞輕抿一口，末了輕描淡寫道：“如若是孤呢。”

宣有力：……如果是陛下。

等，等等。

陛下剛才說了什麽？

江玉珣背後的人……是他？

宣有力瞬間瞪大了眼睛，連如何呼吸都忘了個一幹二淨。

他頂着恐懼擡眸。

而此刻，對方正含着笑看向自己……

宣有力的心當下一陣抽痛，天子方才并非玩笑。

江玉珣背後的靠山……竟然真的是應長川本人！

想到自己剛才說了，宣有力耳邊“嗡”一聲響了起來，大腦瞬間一片空白。

甚至就連身體也在此刻發麻。

守在艙內的桑公公笑着上前把宣有力扶了起來，另騰出手推開了艙門。

此刻，樓船正因波濤輕搖，渾身癱軟的宣有力，僅憑自己完全站不穩當。

艙門緩緩敞了開來。

宣有力擡頭便見——江玉珣不知道什麽時候站在了艙外！

大腦還沒有開始正常運轉的他，不由被眼前的人吓了一跳，直接脫口而出道：“你，你怎麽會在這裏？”

啊？

江玉珣愣了一下。

不是應長川讓我上來的嗎？

半盞茶時間前，江玉珣剛走上甲板，擡頭便看到應長川在窗邊看自己還向自己點頭，這才猶豫了一下直接登上樓來。

宣有力壓低了聲音：“你可是故意偷聽我和陛下談話！”

偷聽？

江玉珣忽然笑了起來。

應長川的聽力極佳，他絕對早就知道自己在門外。

想到這裏，江玉珣忽然笑着上前，輕輕拍了拍宣有力的肩膀，末了語重心長地說：“沒有吧宣大人，我哪有在偷？”

天可憐見，船艙的門板這麽薄，你的聲音又那麽大。

我明明是正大光明在聽啊！

宣有力的身體重重搖了兩下。

……剛才鏽住的大腦終于重新轉動，心中最後一點僥幸也随之消散。

應長川的話忽然在他腦海中回蕩起來。

如若是孤呢。

天子這一次，是真的站在了江玉珣這邊。

“宣大人，宣大人——”

伴随着桑公公驚恐的聲音，宣有力終于徹徹底底地暈了過去。

……不是吧。

我怎麽又氣暈了一個老頭？

見此情形，江玉珣不由目瞪口呆。

應長川的話把宣有力吓得半死。

但是對此，江玉珣倒是一點也不意外。

——就像宣有力說的一樣，水利、屯田皆是國之要務，事關重大。

在此期間，無論朝堂還是百姓，皆要保持一致步調，絕對不能生出二心。

這一切的前提條件，便是皇帝表明自己的态度。

應長川今日這話，不只是說給宣有力的，更是說給他背後觀望的朝臣百官聽的。

簡直再正常不過了。

宣有力被幾名太監攙扶了下去。

桑公公随之退出艙室，不過轉眼這裏又只剩下了江玉珣和應長川兩人。

天子重新拿起輿圖細細看了起來。

而江玉珣還在回憶宣有力倒下的瞬間，并思考對方有沒有被氣出好歹。

見狀，應長川不由随口問道：“愛卿在想什麽？”

“回禀陛下，臣在想宣有力宣大人，”江玉珣真誠道，“也不知他現在狀況如何……”

聽到“宣有力”這個詞，天子手下動作不由一頓。

“愛卿以為他所說可有道理。”

天子已經站到了自己這一邊。

江玉珣自然更得表明态度。

他本能道：“大部分沒什麽道理。”

應長川擡眸向江玉珣看去，末了笑着問他：“小部分呢？”

“小部分還算有點道理……”

說到這裏，江玉珣便停了下來。

按理來說，他的debuff影響至此已經結束。

但是屢次犯上仍好好活着的江玉珣，膽量的的确确在無形之中大了許多。

想起應長川屢次逗自己的“劣跡”，與宣有力方才的那番話，侍中·江玉珣忽然惡從膽邊生——

“臣的的确确只是一名侍中，做的許多事情都超出了職權，旁人看起來好像是不怎麽合适……”

“逼宮”以後，有十幾名官員被應長川處理。

此時朝中有不少官位處于空缺狀态。

……自己工作如此認真，如果能适當升個小官那就再好不過了。

作者有話要說：

宣大人（聲淚俱下）：江侍中如此放肆，當然是上面有人啊——