穿成帝王的心腹大患

第27章

第27章

江玉珣的身體不由一晃。

想起自己方才與應長川亂攀關系，他耳邊随即“嗡”一聲響了起來。

我就知道應長川絕對聽到了！

……此時此刻，倒黴慣了的江玉珣在尴尬之餘，反倒如釋重負。

如果運氣太好，反倒不像我了。

“謝陛下恩典。”

他緩緩起身行禮，略微艱難地拿起整修案退了下去。

誰知江玉珣正想強裝冷靜向外走去……甫一轉身，腳腕便重重地撞在了一旁的矮幾上。

“嘶——”

他瞬間倒吸一口冷氣，含淚忍痛半跛着挪了出去。

福無雙至，禍不單行！

……

朝中政事繁重。

幾個時辰後，仔細看過田莊內開荒成果的應長川，終于帶玄印監啓程回往仙游宮。

萬幸的是——他還記得江玉珣仍有假沒有放完。

送走天子後，江玉珣終于可以回房補覺。

走進堂屋，他的腳步忽然一頓。

“……這是什麽東西？”

江玉珣略為疑惑地朝桌案走去，輕輕拿起桌上小瓶。

“駁骨散”三字輕篆其上。

就在江玉珣低頭研究之時，田莊柳管事不知從哪裏冒了出來：“公子，您受傷了？”

“啊？”

柳管事随之湊近，看着他手上的小瓶說：“公子手中這瓶應不是是活血化瘀、止痛消腫的傷藥嗎？”

江玉珣略為心虛地攥緊了手裏的瓶子：“對……方才不小心磕到了腳腕。”

可惡，果然只要丢臉就會被他看到……

好不容易得來三天短假，江玉珣也沒有完全閑着。

通俗來說，他那晚的提議，就是把江家田莊變成一個實驗基地。

若想獲得天子的支持，僅憑三言兩語自然不行。

除了陪尹松泉去河道邊勘測外，這幾日江玉珣還将自己關在房間中繪制起了圖紙。

翻車、渴烏、龍骨車……這些灌溉工具的結構圖與工作原理，早在一日日的工作中刻印在了他的腦海裏。

等回行宮之時，江玉珣的桌案上已積下厚厚一摞圖紙。

……

黃昏，仙游宮。

金翠耀目，羅琦飄香。

每年夏季入伏前後，昭都都要舉行慶祝夏收的典禮，史稱“歲稔會”。

今年的歲稔會，因怡河潰堤而延期舉行，開時已到了最為燥熱的盛夏時節。

當晚，朝臣、勳貴齊聚于仙游宮的蘭猗殿前。

大半坐于席間，另有一小半曾在應長川裝傷時搞小動作的罪臣跪地不起。

桑公公略為尖利的嗓音，響徹半座宮苑。

——他說，恰逢佳節，再加怡河河汛安然度過，皇帝思量再三，決定大赦天下。

聽到這裏，跪在地上的罪臣們紛紛瞪大雙目。

原本面無血色的他們，忽像抓到什麽救命稻草一般輕輕顫抖了起來。

陛下不殺我們了？

應長川善用酷刑重律，單單是“強闖宮門”這一項就足夠殺頭的了！

而今，已做好必死準備的他們，卻等來了一個“赦”字。

剎那間，不止這群人，就連其他端坐于桌案的朝臣都不免大吃一驚。

莊有梨還沒到入朝為官的年紀。

但身為勳貴子弟的他，也受邀參加了歲稔會。

聽到這裏，莊有梨也不由一驚：“陛下怎麽不殺他們了？”

江玉珣小聲道：“這些大臣在朝中原本就和擺件沒有區別，只殺他們、不動他們背後的家族，于陛下而言區別不大。”

說話間，桑公公已将後一半聖旨念了出來。

死罪可免，活罪難逃。

這群有謀反之嫌的大臣難逃苦役，但皇帝念及舊情，仍給予他們悔過改正的機會。

只要交納罰金便可執緩刑。

聽到這裏，江玉珣終于忍不住低頭笑了出來。

應長川整起人來真是有一手！

罪臣財産自動充公，按理來說是交不起罰金的。

一旦選擇服苦役，這些大臣将自動淪為奴籍。

他們均出身于最講究面子的家族，哪怕是為了保全顏面，家族也會為其出資。

應長川的所謂“罰金”不但極其高昂，并且一年一繳，算下來絕對是一筆巨款。

莊有梨似懂非懂地點了點頭，并小聲嘟囔道：“那他們背後的家族，陛下就不管了嗎。”

“……應當是要管的。”

莊岳與原主的父親，都是依靠軍功晉升的庶族子弟，開國後皆受到重用。

由此可見，應長川絕對是有這個心思的。

天色一點點變暗，宮人們紛紛向前點燈。

江玉珣所在的角落突然亮了起來。

雖明知是坑，但待桑公公宣讀完聖旨後，罪臣們還是感激涕零地謝起了皇恩。

見狀，江玉珣不由壓低了聲音說：“若想徹底根除此事，僅憑殺人自然不行。”

應長川獨攬帝國軍政大權。

他大可以殺了這群人，但是現今的大周已經不起如此折騰。

更別說這一切的問題，都源于選官的制度。

……

“啊——”

“辣死我了！”

江玉珣出神之際，坐在他身邊的莊有梨忽然大口大口哈起了氣。

同時将手中杯盞丢在了桌案上。

酒水自杯中灑落，微風一蕩便掃來一陣濃香。

“阿珣你這是什麽酒？可真是辣死我了！”

江玉珣這才意識到，自己發呆的時候，宴席已經開始了。

——長柄的青銅酒盞，順着溪流向下漂去，兩岸朝臣、勳貴皆可随意拿取。

江玉珣連忙将手邊還未動過的清水遞了上去：“這是烈酒，我不是提前告訴你，它的味道與以往的酒有所不同了嗎？”

莊有梨的臉都皺成了一團：“沒想，沒想到有這麽大的不同。”

此時此刻不只莊有梨，蘭猗殿前角角落落都生出了類似的聲音。

“這是什麽酒啊？怎麽這麽辣？！”

“……我看它清澈透亮，還當是水呢。”

“這酒餘味好生醇厚——”

不同于年紀尚輕的莊有梨，宴席上那些貪杯之人，沒兩口就嘗出了它的奇妙滋味來。

興奮的低呼聲傳遍了蘭猗殿前的空地，歲稔會瞬間熱鬧無比。

嘗出這酒滋味的人已迫不及待地想要再取。

誰料不過半盞茶的時間，溪流上漂浮着的，已換成了常見的春酒。

一時間，衆人紛紛哀嘆起來。

宴席過半之時，江玉珣被喚至溪前。

應長川手持金盞，笑着看向周圍朝臣：“此酒乃江大人所釀，諸愛卿尋孤賜酒，恐怕是尋錯地方了。”

緊接着，衆人皆齊刷刷地向江玉珣看來。

重點終于來了！

應長川對“歲稔會”壓根沒什麽興趣，前幾年的歲稔會，他要不然是在外打仗，要不然就只來露個面。

今年歲稔會延期多日也不取消，完全是因為天子打算借此機會推出烈酒。

——這種好東西，自然不能只賣給折柔。

酒酣耳熱之下，喝上頭了的禦史大夫，第一個湊上前問：“不知江大人這酒賣多少錢？”

“江大人有如此好物，可不能藏私啊！”

“是啊，”就連莊岳也跟着湊了上來，他捧着還剩半杯的酒盞，朝江玉珣半開玩笑道，“這麽好的東西怎能不與同僚分享？為何不多拿一壇過來。”

不等江玉珣開口，應長川緩緩道：“烈酒釀造不易，江大人今日也只有這一壇酒。”

江玉珣：……！

應長川可真會睜着眼睛說瞎話。

這幾日玄印監按照自己的囑托，以各種糧食發酵酒為原料，一個個試着蒸了過去。

如今駐地裏全都是蒸餾好的烈酒，連一個落腳的地方都沒有。

群臣紛紛附和。

“原來如此……”

“那這酒的價值定當高昂！”

“一壺酒多少銀錢？”

江玉珣下意識朝應長川看去，他既然睜着眼睛說瞎話，那勢必是要擡價了。

溪水上的粼粼波光，晃亮了應長川的眼瞳。

不止江玉珣，席上衆人皆将視線落了過來。

大周貴族将飲酒視作風雅之事。

在許多百姓連飯都吃不飽的當下，糧食釀成的酒更是奢侈品中的奢侈品，一定程度象征了身份與地位。

最重要的是……受巫蔔殉祭之風影響，大周上至朝臣百官下至平民百姓，皆存在服用“仙丹”的現象。

為的就是找尋那種暈暈乎乎、飄然如仙的感覺。

可如今一口酒下肚就能辦到！

應長川将酒盞随手一旋，垂眸笑着看向江玉珣，末了突然輕聲道：“……物以稀為貴。”

見皇帝開口，朝臣紛紛附和，一個個争當冤大頭：“陛下所言極是！”

“物以稀為貴”不是我那天喝醉了之後說的話嗎？

……應長川絕對是故意哪壺不開提哪壺！

從未當過奸商的江玉珣思考了半天試探性問道：“五……五萬錢？”

自己要的會不會太多？

“錢”全稱“嘉鑄錢”為大周民間通行貨幣。

按照如今的市價，五萬錢足夠在昭都旁置辦幾畝地了。

“好，”應長川緩緩放下酒盞，環視四周後一臉理所應得地說，“那便五萬錢一壺吧。”

五萬錢，一壺？

等等，我想的可是一壇的價格啊！

如今大周糧食産量還未提升，自然不能大範圍銷酒。

将其擡價、減量，使其成為名副其實的奢侈品是最妥當的做法。

但江玉珣怎麽也沒有想到……應長川竟然比自己還敢要價。

這群朝臣家底豐厚，聽到五萬錢一壺後雖大吃一驚，但還是立刻點頭應下，迫不及待地向江玉珣預定新酒。

直到他們走後，江玉珣都未緩過神來。

“怎麽了，愛卿？”應長川垂眸向身邊人看去。

江玉珣身體一僵，他不由咬了咬唇，将自己的心裏話說了出來：

“往後大周朝堂上，怕是再也沒有兩袖清風之人了……”

一壺酒五萬錢，一壇酒就可分成五壺……

錢賺得也未免太快了吧。

……去他的清廉如水、甕盡杯幹！

這一瞬，江玉珣忽然理解了丞相。

※

第一批酒三言兩語就銷了出去。

江玉珣迅速将收來的錢投入田莊之中。

餘下那些供他吃穿用度後，仍綽綽有餘。

看着自己賬上的餘錢……江玉珣忽然體會到了一夜暴富的感覺。

與此同時，尹松泉也完成了怡河整修案，并經江玉珣遞至禦前。

這片土地上迄今為止最大的工程正式啓動。

天子率朝臣百官，騎馬立于行宮旁一座名叫“春皓山”的山上極目遠眺——

炙日自天邊照亮大地，長河随之泛起金波。

夏種已經結束。

數萬名河工齊聚怡河兩岸揮鍬破土。

霎時間聲勢震天，壓過了洶湧的波濤。

江玉珣上前介紹道：“陛下，哪怕裁彎取直，怡河大部分河道仍會保留下來，從今日起河工便會開始加固那部分河堤，此乃當務之急。”

衆人的視線随之落來。

江玉珣繼續說：“下一步是在怡河狹頸處開挖引河，等到枯水期切穿河壩，新河道便可貫通了。”

天子緩緩點頭，他忽然轉身看了江玉珣一眼，接着忽然揚鞭抛下百官催馬朝山下而去：“走，下山看看。”

江玉珣立刻跟了上去：“是，陛下！”

玄印監愣了一下，也連忙跟着下山。

春皓山下，是一片新建成不久的屋房。

其中一部分是工匠的居所，另一部分則是因工程而搬遷的百姓的新家。

這些房子是由官府統一建造的，雖然只是最普通的一進小院，但不知比怡河畔那些瓜棚好了多少倍。

應長川和江玉珣到時，正好遇到一群百姓用牛車拖着家具與糧食搬往新居。

見狀，天子突然停了下來，并饒有興趣地向前看去——

新居雖與老宅相距不遠，但無論如何百姓們都算是為了怡河“背井離鄉”了一場。

可是此時，一家人臉上不止沒有一絲不悅，反倒是喜氣洋洋的。

就連來幫着搬家的親戚，臉上也滿是羨慕：“……早知道今日，我家當年也應該把房子蓋在怡河岸邊。如今不但有了新家，往後還能賺怡河的錢！”

牛車上的百姓忍不住笑了起來，随口應道：“這都是托小江大人的福！”

聽到這裏，坐在車後的小姑娘略微不解地問：“爹娘，我們家又沒有人會打魚，往後真得能賺到怡河的錢嗎？”

婦人笑着把她摟入懷中，一邊用蒲扇扇風一邊輕聲說：

“這還能有假？等怡河修好後啊，我們還住在新河道邊。到時候你可記得，無論春夏秋冬，日日都要上河堤上走一走瞧一瞧。若是遇到壞朽、水毀，一定要第一時間處理或者上報給官府的大人們。”

小姑娘噘起嘴巴：“可是我不會呀。”

“等過上幾天，會有工匠來教咱們的，”婦人揉了揉她的腦袋，替小姑娘擦去額間的汗珠，“到時候我們要學着巡查河道，還有護堤。”

牛車緩緩停了下來。

一家人從車上跳了下來，回過身搬起了東西。

親戚一邊幫他們搬米糧，一邊跟着補充道：“等到怡河通航以後啊，像你們家這樣住在河道兩岸，承擔護堤責任的人家，每年都能從河道上分得幾分利來。這可比單純種田好多了！”

他話語裏滿是豔羨之意。

小姑娘似懂非懂地點了點頭。

聽到這裏，跟着一起來的玄印監不由一臉敬佩地向江玉珣看去。

他們雖然沒有參與此事，但也聽說了江玉珣特意安排了專人負責河道運維，以及打算分利于百姓之事。

和從前不同，往後這怡河河堤與通航情況，便與兩岸百姓息息相關了。

能從河事上分到錢，他們定會兢兢業業地完成巡堤工作。

被他們以這樣的眼神看着，江玉珣有些不好意思地移開了視線。

他迅速看了一眼天，轉過身朝應長川轉移話題道：“陛下，現在正是未時，太陽最烈的時候。怡河兩岸沒有什麽遮擋，為防止中暑，我們還是先回去吧。”

正午的陽光将江玉珣的臉龐照得格外白皙。

他額上冒出了一點汗珠，被太陽照得發出細碎光亮，黑亮的眼瞳也随之輕輕眯了起來。

今日的天似乎是有些熱了。

應長川拽了拽缰繩。

玄色的戰馬随之發出一陣嘶鳴。

他正欲轉身，卻我巧不巧地聽到了一個熟悉的名字——

這家的男人回頭看了一眼親戚，用手指敲了敲腦袋說：“小江大人當時是怎麽說的來着……”

小江大人？

天子緩緩擡手，示意背後玄印監停在原地。

不遠處，婦人一邊搬碗碟，一邊認真回答道：“小江大人讓我們換個角度看待此事。”

她不但語氣忽然變得文绉绉的，甚至語調也微微揚起——顯然是在學江玉珣。

不妙！

馬背上，江玉珣背後忽然一涼。

他下意識抓緊了手中的缰繩。

只見農婦清了清嗓子，轉身看了一眼怡河說：“小江大人說，往後這河道便不只是陛下的，也是我們的。得好好珍惜才是。”

玄印監：！！！

……江大人這話也太危險了吧！

聽到這裏，方才還一臉崇敬地看着江玉珣的玄印監，瞬間面如死灰。

并将視線落在了天子的身上，觀察起了他的表情。

陛下好像蹙眉了。

救救我……

江玉珣身體一晃，差點就從馬背上掉了下去。

古代百姓安土重遷，說服他們搬家不是一件易事。

雖說皇命不可違，聖旨一下無論想不想都要遵從皇命。

但江玉珣并不想加劇百姓與朝堂的矛盾。

擔心其他人把話裏的意思傳歪。

前幾天江玉珣忙裏抽閑帶人去各個村寨轉了一圈，并仔細與他們分析利弊。

……江玉珣已經忘記自己當日都說了什麽。

但是這番話除了他以外，世上恐怕再沒人能說得出來。

“陛下……”江玉珣猶豫了一下，立刻翻身下馬。

應長川五官深邃，正午的陽光自中天落下，讓他的雙目陷于陰影之中。

江玉珣看不清天子的表情，更不知應長川有沒有生氣。

他淡淡地問：“此話可是愛卿所言？”

江玉珣無法狡辯：“……正是。”

他頓了頓迅速解釋：“古人雲‘民惟邦本，本固邦寧’。更遑論……臣以為陛下與百姓還有大周江山皆為一體，本就不必分開談論。”

玄印監統領齊平沙咬了咬牙，忽然道：“對，呃……如今百姓與陛下共享怡河之利。就像是周圍這些農田水塘，既是百姓的也是陛下的。”

聽他這麽一圓，其餘人總算稍松一口氣。

玄色戰馬之上，天子的眉緩緩舒展些許。

不遠處那戶人家搬起東西進了屋。

春皓山突然靜了下來。

話音落下，江玉珣耳邊只剩下了自己怦怦的心跳聲。

完了完了，應長川怎麽還不說話？

我是不是真的觸了他的逆鱗……

江玉珣真的沒有其他意思，但是聖心難測，誰知道天子會怎麽胡思亂想？

半晌後，應長川忽然輕聲道：“愛卿倒是始終如一。”

他的語氣無比平靜、毫無波瀾，以至于難以分辨情緒。

江玉珣的心不由一沉。

話音落下的同時，剛才那家人又從屋子裏走了出來。

男人拉用力起牛車，向一旁的大樹走去。

他正欲在此将車卸下，擡頭卻見不遠處有十幾個陌生的身影。

男人愣了一下，忽然試探性地叫了一聲：“是小江大人嗎？”

“小江大人您怎麽來了！”

聽到男人的聲音，剛才進屋的其餘幾人也一道沖了出來。

“真的是小江大人！”婦人一臉驚喜道，“小江大人不進來坐坐嗎？哎呀，快我這就回去給您倒水！”

擔心他們被自己牽連，江玉珣連忙開口：“不必了——你們快些回家去吧。”

起初的驚喜退下之後，一家人終于後知後覺地發現，江玉珣的身邊還跟着幾個他們不認識的人。

……雖然從來沒有見過，但是這不俗的氣度，定然不是尋常人能有的。

他們不由面面相觑，遠遠地朝江玉珣行了一個禮，然後便慌忙退回了家裏。

盛夏時節，就連風也是熱的。

江玉珣下意識垂眸，躲避刺眼的陽光。

“走吧。”

玄黑色的戰馬在此時于原地踏了兩步。

接着轉身向官道而去。

玄印監們猶豫了一下立刻跟上：“是！”

馬蹄聲随之響徹整條官道。

可就在幾秒後，戰馬又突然嘶鳴着停在了原地。

江玉珣下意識朝前方看去。

他甫一擡頭便看到——天子不知何時從馬背上躍了下來。

應長川緩緩停下腳步，站在了半米遠處。

河風吹過，帶來一陣淡淡的龍涎香。

他略有些無奈地笑着垂下眸，接着朝江玉珣看去：“愛卿怎麽還站在這裏。”

啊？

江玉珣愣了一下這才意識到……應長川方才除了真的生氣以外，難不成還有幾分是在吓唬自己？

理智告訴自己，應長川可是天子。

但是一想到這裏，在忐忑之餘江玉珣心中也不由自主地生出幾分不爽。

玄色的戰馬極通人性，見應長川停于此地，便也跟着走上前來。

好巧不巧地擋住了刺眼的陽光。

天子不由一頓，末了竟微微揚起語調，緩聲問道：

“不走麽？小江大人。”