穿成帝王的心腹大患

第23章

第23章

河風悄悄溜進了窗，卷着長發從面前掃過。

吹散了甜滋滋的香。

應長川沒有直接回答，而是反問他：“愛卿想嘗嗎。”

“嘗一塊可以嗎？”

江玉珣，你還能更沒出息一點嗎？

少年心中不由一陣絕望：別人說“饞死”只是誇張，而自己是真的可以這麽死……！

“嗯。”天子似乎并不介意。

“……謝陛下。”

一回生二回熟。

這對如今的江玉珣而言，已經是小場面了。

應長川重新拿起奏章，随手翻閱起來。

江玉珣則默默深呼吸，拿起果盤上備用的銀簽，戳了一塊細細咀嚼。

清甜的味道瞬間溢滿唇齒。

不得不說，桑公公挑起香瓜來的确有一套。

江玉珣的眼睛不由一亮——方才的作死值了！

應長川并不嗜甜。

然餘光看到這一幕後，他竟頭回對這種甜膩的東西生出了幾分興趣。

……

傍晚，流雲殿值房。

江玉珣緩緩攤開了從莊岳那裏借來的輿圖。

借着燈火可見，怡河流出平原後，迅速彙了入辰江的幹流。

辰江東行百餘裏，突然轉彎直直向南而去，最終由此入海。

江玉珣不由屏住了呼吸。

今日在車裏，他心中只有一個模糊概念。

如今看到輿圖，江玉珣終于清晰意到：怡河通航勢在必行！

這些年來應長川四處征讨、開疆辟土。

短短時間，國土便翻了一倍有餘。

這些“新地”多集中在南方，正是辰江幹流流經地區！

“南方……”

江玉珣忍不住輕聲念道。

昭都向南調兵極為不便，一但發生動亂，朝廷完全鞭長莫及。

歷史上，大周之所以會迅速崩潰，也與此有關。

江玉珣忍不住用手輕撫辰江。

昭都正好處于這條水路的最上游。

——假如怡河能夠通航，未來若有叛亂，天子從昭都便可迅速發兵進行鎮壓。

從這個角度看，說它是大周的生死動脈也毫不為過。

江玉珣的心跳越來越快，幾欲沖出胸膛。

怡河截彎取直工程，大約需要三年時間。

而歷史上，未來七年應長川都将以舉國之力北征折柔。

……自己該怎樣勸他等一等呢？

江玉珣把輿圖還給莊岳後，沒有急着回去休息，而是去了玄印監的駐地。

他剛走進小院，便遇到了被自己安排進玄印監右部受訓的顧野九。

正在打水的少年大吃一驚，連忙放下手中的木桶：“公子，這麽晚您怎麽來了？”

“我來看看翁廣，”江玉珣有些擔憂地問，“他還沒有醒嗎？”

昨日有百姓趁亂襲擊丞相，幸虧一名叫“翁廣”的玄印監，替他擋住致命一擊。

江玉珣聽說，翁廣雖然傷得不重，但一直高燒不退。

想來十有八九是傷口發炎了。

“還沒有，”顧野九搖了搖頭，迅速帶江玉珣向院內走去，“翁大人他不但燒得厲害，且一直緊咬着牙關不肯張口，藥喂都喂不到嘴裏去。”

說着，兩人便走進了寝所之內。

仙游宮空間有限，寝所內設的是通鋪，一眼就能望到頭。

見來人是江玉珣，正在輪休的玄印監們連忙行禮：“見過江大人！”

“無需多禮。”江玉珣一邊說，一邊快步走到了翁廣的榻旁。

顧野九也跟着走了過來，他把布巾浸入水中，頓了幾秒後拿起擰幹，放在了翁廣的額頭上。

“翁大人吃不下藥，只能這樣降溫，但是收效甚微。”少年解釋道。

江玉珣喃喃自語：“一直這樣下去可不行……”

他不由自主地攥緊了手心。

……既然吃不下藥，就只能物理降溫了。

江玉珣的視線快速從寝所掃過，最終落在了房間角落的陶罐上：“那是酒嗎？”

“啊？”顧野九愣了一下，點頭說答道，“對，是春酒。”

江玉珣快步向陶罐走去。

“白酒”出現的時間其實很晚，這個時代的酒度數還低。

它有些類似現代的酒釀，為自然發酵而成，靠近只能聞到一點淡香。

此刻，寝所內所有人的目光，都落在了江玉珣的身上。

……江大人這是要做什麽？

就在衆人疑惑之際，江玉珣忽然轉身問他們：“仙游宮有甑桶嗎？”

甑……甑桶？

聽到這兩個字，寝所內瞬間鴉雀無聲。

衆人像被釘死在原地般一動不動。

見他們愣在這裏，江玉珣思考了一陣，又換了個名稱：“甑桶……或者叫‘天鍋’。”

江玉珣說的東西，是後世考古發現的最早的青銅蒸餾器。

但這個時代沒人拿它制酒，而是用它煉丹、蒸餾花露水。

衆人看向江玉珣的目光逐漸複雜。

最後，還是顧野九壓低了聲音提醒他：“公子，您說的那個是本朝的禁物。”

江玉珣：……！

卧槽，差點忘了這一茬。

蒸餾酒出現以前，“甑桶”與巫蔔殉祭密不可分。

方才玄印監八成是以為自己堕落了，要用甑桶煉丹救翁廣。

若不是顧及身份，他們或許已将自己當場拿下……

江玉珣連忙解釋：“別誤會，我想用它制酒。”

“……制酒？”

仙游宮曾是前朝的避暑行宮。

它的庫房中，的确藏有多尊前朝遺留的青銅甑桶。

但是甑桶怎麽能制酒呢？

衆人一臉狐疑地看向江玉珣。

“對，”江玉珣點頭，他無比堅定地重複道，“用甑桶制烈酒，再拿它給翁廣降溫。”

尋常人這樣說，他們定然不會相信。

但今日說這話的人是江玉珣……

寝所內再一次靜了下來。

衆人不由對視一眼，沉默半晌終于下定決心咬牙道：“吾等這就去取！”

……

玄印監駐地小院。

火焰熊熊燃燒，被架在火上的甑桶也随之升溫。

不多時，便有蒸汽向上凝結，形成酒珠從漏鬥狀接酒口流了出來。

濃烈的酒香一點點溢滿了整座小院。

它格外霸道、格外炙烈，如刀劍一般，刺向衆人的鼻腔。

明明還沒蒸出多少，但芳香氣已勝過了滿罐春酒。

濃香如同鈎，頃刻間将所有人的魂都勾到了九霄雲外。

掐去酒頭後，甑桶旁不多時便積下一碗烈酒，顧野九立刻端着碗回到屋內，按照江玉珣叮囑的那樣為翁廣擦身降溫。

院內，不知是誰先吞了口唾沫。

玄印監多的是嗜酒如命者，衆人看向甑桶的目光，逐漸變得炙熱起來。

半晌後，甑桶旁又積了一碗新酒。

江玉珣猶豫了一下，終于在衆人的注視下端起酒碗，轉身問道：“不如大家拿盞來，我們分了它？”

“是！”衆人眼前一亮。

玄印監沒人能拒絕烈酒，一碗酒瞬間便被分了個幹淨。

每人雖只能分到一口，但這已足夠。

“太辣了！”

“這酒別說是喝，單單是聞都能将人聞醉——”

濃郁香伴着一點春酒的甜，新制成還未經陳釀的酒正是最烈的時候，一口下去辛辣至極如火灼腹。

然而餘味卻是衆人從未嘗過的醇厚。

想起江玉珣方才的話，又有人迫不及待地用指腹蘸取一點塗在手臂。

烈酒瞬間蒸發，只餘一陣冰涼殘留在皮膚之上：“這酒果然能降溫！”

玄印監衆人平日裏早習慣了豪飲。

但今天捧着一小盞酒，卻怎麽都不舍得入口。

夜風吹過小臂又是一寒，這感覺無時無刻不在提醒他們——原來酒除了喝，還能有別的用途！

明明已是深夜，但玄印監卻心潮澎湃無一人困倦。

說話間顧野九也紅着眼睛自寝所內跑了出來：“公子，翁大人他醒了！”

“醒了？！”

衆人高高懸着的那顆心終于落了下來。

接着竟有人忍不住紅了眼眶——玄印監雖不上戰場，但這些年裏也有不少人，受傷後高燒不退最終命喪黃泉。

有了這酒……是不是就能少死些人了？

玄印監向來自律甚嚴，衆人再怎麽好酒，都只是淺抿了一口。

剩餘烈酒均被裝回陶罐，交到了江玉珣的手中。

此時，夜色已深。

行宮之中一片漆黑，只有流雲殿還亮着一點燈。

雖然沒喝幾口酒，但江玉珣已經有些暈了。

他不但走路搖晃，手也不怎麽穩當。

江玉珣剛抱着陶罐踏上回廊，還沒來得及邁步，便聽不遠處傳來一聲：“當心腳下。”

他下意識停下腳步，側身向地上看去。

——漢白玉砌成的回廊上，不知道什麽時候積了一小攤水。

幸好自己沒有踩上去。

江玉珣随即擡頭，想要朝提醒自己的人道謝。

不料竟然看到……

歷史上着名工作狂應長川沒有在殿內翻閱奏報，而是頗有閑情逸致地站在殿外賞月。

剛才就是他提醒的自己！

江玉珣瞬間清醒了過來。

與此同時，應長川也笑着朝少年看了過來，并半開玩笑道：

“沒有想到，玄印監竟然敢冒着殺頭的風險，替愛卿取來禁物。”

仙游宮裏的風吹草動都逃不過天子的眼睛，他也從不避諱這一點。

應長川知道剛才發生的事，江玉珣完全不意外。

他随即解釋道：“啓禀陛下，臣用甑桶并非為了煉丹。”

說話間，少年懷中盛滿酒的陶罐忽然向下滑了一滑。

江玉珣連忙用力将其抱緊。

應長川停頓片刻，像是終于注意到了他艱難的動作般說：“愛卿過來吧。”

少年不由松了一口氣：“是，陛下。”

還好還好，應長川看上去像是不打算深究甑桶的事了。

江玉珣忍着酸痛，抱着陶罐走過回廊。

還在犯暈的他，本想向應長川行個禮，便回一旁的值房休息。

但路過流雲殿的那一刻，江玉珣卻想起什麽似的停下了腳步。

接着，忽然借着酒勁直接擡眸看向天子：“不知陛下是否願意賞光，嘗嘗今日制成的烈酒？”

夜風吹散了芬芳，此刻整座流雲殿都已被酒氣浸透。

應長川的視線緩緩落在了陶罐之上。

頓了幾秒後，他含笑道：“好。”

※

深夜，江玉珣又坐回了流雲殿的老位置。

少年小心捧起陶罐，替天子把酒盛滿。

應長川淺嘗一口，緩聲道：“果然醇馥幽郁，辛辣濃烈。”

語畢，便将烈酒一飲而盡。

喝這麽急不怕醉嗎？

江玉珣默默為應長川斟滿，忍不住試探起了對方的酒量。

天子一飲而盡，作為臣子的自然也要跟上。

斟完酒後，江玉珣也随應長川喝了一杯，末了忍不住說：“此酒再陳釀上一年半載，待辛辣味退去一點，味道會更佳。”

樹形的連盞銅燈，将半座宮室照得燈火通明。

江玉珣的餘光看到——這盞銅燈旁，不知道什麽時候懸了一張巨大的羊皮輿圖。

圖上繪制的并非大周山河，而是遠在北方的折柔。

他一點點攥緊了手中的酒盞。

直到指尖傳來一點痛意，方才後知後覺地松手。

沉默片刻，江玉珣終于忍不住開口道：“陛下……這張折柔輿圖，只有大概疆域輪廓，山川形勢皆是空白。”

折柔盤踞在大周以北，呈“冖”字形将其包裹。

應長川的表情也嚴肅了些許：“沒錯。”

他端起酒盞，緩步走到了那塊巨型輿圖旁：“折柔大部分時間都閉關自守，大周子民很難深入其內。”

銅燈之下，應長川那雙煙灰色的眼瞳都多了幾分溫度。

說話間，天子不由伸手，緩緩從輿圖上撫過。

江玉珣不再看輿圖，而是将視線落回了酒盞之上。

少年的心髒，又一次重重跳動了起來，方才的醉意也消散了些許：

“陛下，臣今日來找陛下，正是為了此事。”

應長川轉身看向少年。

江玉珣把杯中烈酒一飲而盡，也朝輿圖走去。

他停在了天子面前，仰頭看向了那雙煙灰色的眸底：

“自前朝以來，折柔便對我大周虎視眈眈，并多次屠殺邊民、發兵侵擾、和親逼貢。”

應長川逐漸斂起笑意，眼瞳也随之冷了幾分。

或許是酒勁使然，江玉珣非但不怕，目光甚至變得比方才還要放肆：

“臣知道，陛下想的從來不只是讓大周免受其侵擾，而是徹底消滅折柔。”

歷史上，由于缺乏對折柔的了解，“周、柔之争”斷斷續續持續了近七年才結束。

大周雖然取得了勝利，但是也被連年戰亂拖垮，最終伴随着應長川的突然駕崩三日而亡。

天子的野心第一次被人直白揭露，向來喜歡隐藏情緒與心思的應長川，竟輕旋酒盞笑着點頭：“對。”

江玉珣把視線落回了輿圖上的空白之處：“……臣以為，此戰絕不可拖沓。而若想要速戰速決，陛下還缺一樣東西。。”

應長川眯了眯眼：“什麽東西？”

“一張折柔輿圖。”

“愛卿可有？”

江玉珣搖頭道：“臣沒有。”

喝到微醺的少年，比平日裏大膽了許多。

說完方才那番話，江玉珣不由了眨眼，輕輕舉起手中已經空掉的酒盞對應長川說：“但是可以用它來換。”

流雲殿內靜了下來。

不知道是不是酒精作祟，江玉珣耳邊的心跳聲越來越大，呼吸也亂了幾分。

應長川幾乎是瞬間便明白了少年的意思：“賣酒。”

說完，他也為自己添了一杯并一飲而盡。

見皇帝喝，江玉珣只能再次跟上。

“沒錯，賣酒。”少年随即點頭。

縱觀古今歷史，走的最遠的向來不是軍人，而是商人。

他們是最适合深入折柔繪制輿圖的人。

之前不是沒有人想去折柔經商，可是折柔游生活習俗與大周迥異，壓根沒什麽東西能賣給他們。

但酒不一樣。

他們拒絕不了烈酒。

江玉珣終于笑了起來：“放眼全天下，這酒只有我們才做得出來。”

或許是酒勁上頭，江玉珣直接把自己和應長川歸為了“我們”，而對方竟也接受了。

說到興起時，江玉珣又給自己倒了一盞酒，一口幹掉後才轉身對應長川說：“制酒需要甑桶，折柔壓根不知道甑桶是什麽東西。而陛下登基以後，曾命玄印監将民間甑桶全部收至宮中，并禁止再鑄。所以現在，就連大周百姓也制不出烈酒了。”

少年的臉頰泛起了淺紅，睫毛像蝴蝶翅膀一樣扇動。

應長川下意識移開視線，笑着點頭道：“對。”

兩人你一杯我一杯，不多時便把罐裏的酒喝掉了大半。

新釀出的烈酒後勁十足，江玉珣剛才還能口齒清晰地同應長川分析利弊，但說着說着便徹底暈乎了起來。

不但身體沒了力氣，眼前的景象也泛起了重影。

……好困。

江玉珣用力掐了自己一下。

少年明顯已經喝醉，但他仍不忘自己今天的重點。

江玉珣忽然深深地看向應長川 ：“臣以為，陛下應耐心等待三年，補全這張輿圖……而在這期間，朝廷正好可以修整怡河。”

“望陛下三思——”

少年的話擲地有聲。

一遍遍在空寂一片的流雲殿上回蕩了起來。

話音落下後，江玉珣無比認真地看向應長川，一邊眨眼一邊期待對方的答複。

無論是深探折柔，還是怡河截彎取直工程，都是國之大計。

絕不可能今晚便草草定下。

……更別說提出這件事的人明顯醉着。

天子停頓片刻終于緩緩開口，他正想說些什麽，卻見江玉珣……再一次端起陶罐，起手想要替自己添滿。

“怎麽這麽快就沒了？”江玉珣頗為懊惱地将陶罐放到了一邊，“我也沒喝幾杯呀……”

說完，他忽然放下陶罐搖搖晃晃地站了起來。

看他這動作顯然是醉的厲害。

應長川不由蹙眉。

他正要喚桑公公過來把人扶回房間，卻見江玉珣一臉嚴肅地朝自己看來。

“陛下，有算盤嗎？”

算盤？

江玉珣醉成了這樣，還想算什麽。

應長川心中雖疑惑，但他停頓片刻，還是喚桑公公取了一把進來。

喝醉裏的江玉珣，半點也不跟應長川客氣。

等桑公公将算盤拿來時，他已自顧自地研好了墨。

“江大人，算盤給您。”桑公公極其熱絡地将東西遞了過去。

同時忍不住偷偷朝紙張上偷瞄了一眼。

沒想到只看見一堆鬼畫桃符。

清風蕩過流雲殿，桑公公瞬間嗅到了一陣濃重的酒香。

……江大人這是醉了嗎？

他有些不确定地擡頭朝應長川看去：“陛下，請問是否現在送江大人回房休息？”

不料應長川竟搖頭道：“不急。”

此刻天子無比好奇，江玉珣醉了後究竟想要做什麽。

“是，陛下。”桑公公向應長川行禮，緩步退到了一邊去。

一時間，流雲殿內只剩下了少年敲擊算盤，發出的“啪啦”聲響。

江玉珣已經有很多年沒用過算盤，故而不能做到完全心算。

他一邊在算盤上敲打，一邊極其認真地念叨了起來：

“……春酒一鬥七十錢，蒸這些烈酒大概用了三鬥春酒。三七二十一……一共二百一十錢。還有工費…木柴費……物以稀為貴，再乘以十倍……”

不出半盞茶時間，紙張上便布滿了江玉珣留下的歪七扭八的字跡。

一開始江玉珣勉強還能算清。

到後來，嘴裏的數字便亂了起來。

“……嘶，三百五十錢乘以十是，是……”

應長川淡淡道：“三千五。”

“對對！”江玉珣迅速把這個數字記了下來。

末了又繼續道：“三千五百錢，一兩等于十錢，所以一共是，一共是多少兩來着？”

此刻他的腦袋已經變得比石頭還要沉，但仍不肯休息，而是執着地想要算下去。

“……算了，四舍五入吧。”

江玉珣低頭寫畫半晌，終于心滿意足地停了下來。

他抱着算盤朝應長川走去，同時鄭重地把那張鬼畫符遞到了天子的面前。

桑公公活這麽久，還從未見人醉到這個地步！

圍觀至此，他已是目瞪口呆，同時于心底裏生出一點淡淡的恐懼……江大人這是要做什麽？

雖已猜到少年意圖，但應長川還是垂眸将紙接了過來，并假做不解道：“愛卿這是何意？”

子夜時分，明月高懸。

銅燈內的燭火，更是亮的晃眼。

明明喝醉了酒，但江玉珣的眼睛非但不顯混沌，甚至比以往還要明亮。

為保持口齒清晰，他的語速變得格外緩慢：“臣算好了。方才那罐酒共值七百兩白銀，臣與陛下一人一半。”

……七百兩？

應長川輕輕挑眉朝少年看去。

江玉珣則抱着算盤，無比認真地擡眸向天子看去：“今日陛下可以把這酒錢結了嗎？”