寡婦峰前是非多

第45章 離開黃金籠的第四十五天

第45章 離開黃金籠的第四十五天

紀若昙一本正經的承諾, 卻被許嬌河當成了笑言。

她一面從喉嚨中溢出嗯嗯的敷衍音節，一面在心中想道：早幹嘛去了？

望着對方眼底鮮明的不以為意，紀若昙沒有過多解釋, 他深知言語向來是最無用的東西。

各自懷揣不同想法的兩人, 一夜無話。

天色暗沉，尚無破曉征兆之時, 已然穿戴整齊的绮霞站在許嬌河的床邊将她叫醒。

睡眠不足的困頓, 充斥眼眶的酸澀感, 叫許嬌河失去了昨日刻意營造出來的出塵風範。

她盤坐在床上, 鬓發散亂, 下睥淡青, 绮霞則在她手邊擺放了一個盛着淨水的銅盆，然後道：“夫人先行洗漱，我看天色尚早，尚儀局的人多半還未起身, 我先去将我那義女澄練喚進來。”

許嬌河點了點頭, 有氣無力地說了聲謝謝。

她的身畔，徹夜未眠的紀若昙不請自現，卻是一如既往的風雅整潔。

紀若昙拿出兩張靈力化成的符篆, 隐入許嬌河的左右掌心：“左邊是隐符, 等會兒你就貼在澄練的身上, 右邊是幻符, 只要你将她的面孔映入腦海, 便能立刻幻化成她的模樣。”

“記住, 幻化時腦海裏不要想其他人, 否則會失敗。”

不知是不是錯覺，許嬌總覺得經過昨夜, 紀若昙的态度相比從前倒是溫和了些。

盯着她的時候，也不再像是在看一團扶不上牆的爛泥。

許嬌河一邊在心裏嘀咕着，一邊迅速洗漱完畢，又用绮霞放在梳妝臺上的工具将自己收拾幹淨。

不多時，木門發出幽微的開啓聲，兩道刻意放輕的腳步一前一後走進。

绮霞牽着一位年輕的少女，兩人朝她行禮後，绮霞介紹道：“夫人，這是我那義女，澄練。”

這位名叫澄練的宮女，看起來和許嬌河初次進入雲銜宗時差不多大。

十五六歲的年紀，人有些怯生生的，身上穿着沒有花紋的低階宮女服制。

更奇異的是，許嬌河竟然在她的面孔上，瞧見了自己當初青澀的樣子。

绮霞的目光在她們中間流轉了一個來回，笑着感嘆道：“昨日宮燈幽暗，沒有看清夫人的面容，如今看來，小女倒是和您有三分相像，這真是她天大的福分。”

她又叫澄練再次向許嬌河請安。

這位甚少接觸仙門中人的少女，利索行了一個後宮拜見高位的福禮。

許嬌河觀之親切，扶着她的手讓她起來。

三人互相見完面，接下來自然是要說正事。

紀若昙沒有選擇回到柳夭中去，而是在旁邊虎視眈眈地盯着，許嬌河便當即清楚了他的意思。

不得已，她只好把昨天和绮霞說過的話，再次跟澄練從頭到尾複述一遍，然後默默地問道：“這是要掉腦袋的事情，你可願意？若不願，自行離去就是，我保證你的義母不會責怪你。”

澄練想也不想道：“夫人，我願意的！義母養我一場，我想做點事回報她的恩情！”

“……”

許嬌河也不知該說什麽，對比自己的不情願，這家人卻是個個都上趕着奔赴危險。

于是，她将幻符按在心口，腦海裏描摹出澄練的樣子。

一道青光亮起，許嬌河的身形變矮，面容也随即變得清麗稚嫩。

澄練發愣地瞧着與自己變得一模一樣的許嬌河，只以為這世界上出現了她的雙胞胎姐妹。

“在我們回來之前，你便待在你義母的屋子裏，哪裏也不要去。”

許嬌河的聲音也一改沒骨頭似的嬌甜慵懶，如春日的溪流般涓涓流淌。她顯出手掌的隐符，柔和地對澄練說道：“我會将這張符篆貼在你身上，借以隐匿身形和氣息。”

澄練聽話地坐在床榻上，任憑許嬌河将符篆轉移到她的掌心。

半刻鐘後，另一個“澄練”跟在绮霞的身後走了出來。

前往宮女聚集去尚有一段路程，绮霞壓低聲音對她道：“祭祀典禮不難，你只需要做一件事，就是按照次序把手中的祭品放在供桌上，然後回到原來的位置上低頭跪着就行。”

她獨居的院落安靜無聲，為防萬一，绮霞還是隐去了對于許嬌河的尊稱，在旁人看來，二人的對話也不過是負責宮務的掌儀，叮囑第一次侍奉祭祀典禮、經驗尚且生疏的小宮女。

“至于其他的，着碧色衣衫的都是和你平級的宮女。祭祀典禮莊嚴，她們若是同你閑聊搭話，你也無需多理——至于着褐色衣衫的，便是司禮監的太監們，你稱呼公公或者大人便是。”

這一切聽起來似乎沒什麽難的，就算之前沒經歷過，料想自己也不會搞砸。

許嬌河信心滿滿地回答道：“我知道了。”

绮霞又帶她行一段路，直到眺見宮女所的屋檐，才補充了最後一句：“自稱要用奴婢。”

“噢……奴婢知道了。”

……

绮霞停在幾步外，目送許嬌河進入宮女所，很快便來了司禮監的人宣布随行侍奉者的名單。

一共八位，其中便有澄練的名字。

許嬌河應聲出人群，自覺站在隊伍的最末尾。

八名宮女分成兩列，在司禮監太監的帶領下，出了後宮的範圍，朝着分屬前朝的方向走去。

通往旸谷的法陣，被設置在一座宮殿的內部。

許嬌河作為最低等的宮女，只能站在秋風寒拂的殿門口靜候。

夜空稍稍有放亮之态時，身穿禮服的帝後攜地位崇高的皇族貴戚緩步而來。

許嬌河有樣學樣地跪下磕頭，等待着這些貴人先行進入傳送法陣。

膝蓋與冰冷光滑的宮磚接觸，在這沒有日光的當下，叫許嬌河身感受到徹骨的寒氣。

而此起彼伏的腳步聲，又仿佛蜿蜒無盡的河流。

她等了許久，好不容易等到最後一位皇族進入，想着總算可以起身，卻聽見法術釋放又止息的破風聲，轉眼一截深紫色的衣擺懸在她手邊不遠處的地方：“陛下，我可是來晚了？”

這眼熟的衣袍顏色，化成灰都記得的嗓音，還有不用自稱為臣的超然地位……

許嬌河心裏咯噔一下。

而宮殿的深處，像是為了印證她的猜想，皇帝親昵的笑聲随即響起：“恒明君願意為這場祭祀典禮錦上添花，自然是我皇室之幸。”

……恒明君。

放眼九州之內，又有誰的道號會是和太陽一般永恒存在的“恒明”？

許嬌河咬着嘴唇，心裏叫苦不疊。

真是怕什麽來什麽。

希望宋昶不要認出她來！

紫臺的人來了之後，站在殿內的皇族們也沒有再等下去，當即開啓了前往旸谷的傳送法陣。

蘊藏在帝王身上的龍氣消融了環繞在旸谷外圍的禁入結界，象征受命于天的紫光擴張到極致過後，許嬌河回過神來，一個能容納成千上萬人的廣闊空間在她眼前呈現。

旸谷，顧名思義，便是一個環形山谷。

而這個山谷最奇特的地方在于，永遠晴朗的天空，沒有四季變換的溫度。

以及花朵日出而開，日落而敗的扶桑神樹。

許嬌河第一眼就被那高聳幾乎直插青冥的大樹吸引了注意力。

它枝繁葉茂、蔥茏蓬勃，樹冠的延展程度，幾乎可以蓋住整片山谷。

日出的時辰将近，司禮監的太監将八樣祭祀太陽的祭品，分別發放到随行宮女的手裏。

輪到最後一個的許嬌河時，皇帝和宋昶好巧不巧走了過來。

許嬌河趕緊把頭低下去，懸在空中的雙手卻沒有接到司禮監遞過來的祭品。

她不敢擡頭看，也不敢跑路，只好僵硬着身子等在原地。

一只骨節分明的手阻在她和司禮監的人之間，撚起了盛在華美托盤，充當祭品的火螭鱗。

宋昶端詳幾秒，問：“這火螭的鱗片成色倒是比往年好上不少，應該擁有上千年的道行吧？”

皇帝道：“你若喜歡，走時就把剩下的都拿上。”

宋昶也不客氣，拱手行禮道：“待我将這火螭鱗煉成靈甲，屆時派人為陛下奉上一件。”

“那朕就等着恒明君的好消息。”

宋昶淡然一笑，謙遜幾句，忽然發現自己手旁侍奉的小宮女從始至終垂着腦袋，仿佛不敢見人。

将手中的火螭鱗放回絨布中，他親自端過司禮監手上的托盤，送進許嬌河面前。

他看着許嬌河伸手，卻沒有立即松開指尖，不動聲色地問道：“我很可怕嗎？”

宋昶忽然的發問，吓得許嬌河手一抖，差點沒有接住托盤。

幸而她骨子裏時刻謹記着不能惹出亂子的訓誡，手指用力攥在了托盤的兩邊。

“不、不可怕。”

許嬌河強作鎮定地回應道。

“那怎麽不擡頭？”宋昶又道。

“奴婢，奴婢……”

許嬌河腦子轉得快要着火，都沒有想到合适又不得罪人的理由。而另一邊，見素來眼高于頂的恒明君驟然對一個宮女生了興趣，皇帝心領神會地命令道：“把頭擡起來。”

她無可奈何，又想到自己是澄練的樣子，宋昶未必可以看破，便一咬牙擡起了臉。

與這張既陌生又熟悉的面孔相觸的一瞬，宋昶的眼前驀地浮現出另一張年紀更長也更美麗的臉。

他的目光下意識愣怔，察覺到對方的惶恐時，才回過神來笑着搖了搖頭。

那住在懷淵峰上的女人最是嚣張，何時會流露出這樣白兔似的誠惶誠恐？

“恒明君覺得如何？”

皇帝适時打破了場面的阒寂。

宋昶知曉若是自己點頭，等到祭祀典禮結束，這個小宮女立馬就會被打包送上。

他不願多添因果，便收回視線，故作不感興趣地表示道：“尚可。”

那張清洗幹淨，一直沒有機會交還給主人的手帕，仍然存放在宋昶的衣襟之中，他頓了頓，又鬼使神差地補充道，“不過能夠被選中侍奉祭祀太陽的典禮，也算是這宮女的福氣。”

宋昶說完，轉身便走了。

皇帝與他相識多年，自然也猜出了宋昶的無意。

他略顯遺憾地背過手，通知司禮監開始典禮儀式。

接下來的過程，便如绮霞所囑咐過的一般，她只需規規矩矩地擺放祭品，再規規矩矩地跪在原地。

就連紀若昙趁着太陽升起的那刻，自柳夭劍中閃現去摘取扶桑神花的過程也異常順利。

許嬌河的心跳快得如同擂鼓，整場都沒有變緩的趨勢。

她的耳邊反複回響着宋昶大有深意的“尚可”。

一時擔心他會将幻符的僞裝看破，一時又擔心要是他看上了澄練，自己該怎麽跟绮霞交代。

不過許嬌河淩亂的心事，很快又被另一樣麻煩壓過。

——她發現從扶桑樹上旋身而返的紀若昙，半邊手臂受了灼傷，鮮血淋漓。