第1章 楔子
一場傾盆大雨足足下了三個多時辰，盡避午後這場大雨終于停歇，但天色依舊陰霾烏雲層層疊疊地堆在天邊，看起來像是随時可能會再下起暴雨
四名奴仆扛着一頂轎子，走在曲折的山路上，一旁還亦步亦趨地跟着一名丫鬟打扮的姑娘
由于先前那場大雨的緣故，山路變得十分泥濘難行，盡避奴仆們已努力試着保持平穩，轎子仍免不了頻頻地晃動
轎中，坐着一名約莫十七、八歲的姑娘
她有着姣好的容貌、白皙的肌膚、精致的五官，是個難得一見的美人兒，而在轎子行進間，她發上的金步搖也随着轎身的晃動劇烈地擺蕩起來
這一路上，她那對細致的柳眉始終緊蹙着，不過這并非是對轎子不停的晃動感到愠惱，而是因為她心情的悲凄
想起十多天前，發生在她摯愛爹娘身上的慘事，牧雲兒的眼眶就不禁泛紅，真希望那一切只是一場惡夢
牧雲兒閉上眼睛，沉浸在悲痛的情緒之中，忽然聽見丫鬟芷靈的聲音從轎子外傳來－－
“小姐，前方不遠處有株大樹，咱們要不要在那兒歇一會兒？”
牧雲兒猶豫了會兒，原本她一心只想趕路，但是想到這一路上丫鬟和轎夫們都辛苦了，便改變了主意
“好吧，就稍微歇一會兒”
奴仆們聞言，便将轎子停放在前方的大樹下由于外頭一地泥濘，牧雲兒只在轎中歇息，并沒有下轎
丫鬟芷靈趨前掀開轎子的布簾，關心地問道：“小姐，要不要喝一點水、吃一些東西？”
“不了，我沒有胃口”牧雲兒搖頭拒絕
芷靈聞言勸道：“小姐，這幾天您幾乎都沒吃什麽東西，身子怎麽承受得了？芷靈知道小姐還在為老爺和夫人的死而傷心難過，可小姐也得多多注意自己的身子呀！”
一聽見丫鬟提起爹娘，牧雲兒眼底的悲痛更深了
她爹牧亭安是一名玉石商人，在東北一帶小有名氣盡避平時忙于生意，可每年爹總會特別排出一段時間，偕同家人一塊兒出游
十多天前，他們一家三口帶着數名丫鬟和奴仆同行，到了蘇州湖畔的別館，打算好好地游山玩水幾日
原本他們還開開心心地計劃要乘畫舫去游湖，甚至還想着要去附近的寺廟上香祈福，想不到卻……
還記得出事的那日午後，由于娘的生辰快到了，她想要給娘一個驚喜，于是便佯稱要午睡，瞞着爹娘及其他人，悄悄溜到別館附近的一條小溪旁，去摘采一種只開在江南一帶的藍色花兒
聽娘說，由于娘的閨名中有個“藍”字，當初爹在追求娘時，就曾親手摘了滿滿一大木箱的藍色花兒送給娘
爹的心意和美麗的花兒打動了娘的芳心，而從那時候起，那種花兒在娘的心裏也有了特殊的意義，因此，她相信娘收到花兒之後，肯定會十分開心的
當時，她花了半個多時辰，采了滿滿一竹簍的花兒，開開心心地踏上歸途，想不到卻驚見別館陷入火海之中！
震驚又焦急的她，不顧一切地想要闖進去找她的爹娘，卻被發現失火而趕來幫忙的附近村民們阻止了
在大夥兒的幫助下，火勢約莫兩刻多鐘之後被撲滅，但卻已救不回她摯愛的雙親－－盡避大火并未燒到爹娘的寝房，可他們卻早已遭到惡人的殺害，甚至就連好幾名奴仆也慘遭毒手
據幸存下來的奴仆說，當時忽然有幾名兇惡的蒙面匪徒闖進別館，要爹娘交出值錢的財寶，爹娘反抗不從，匪徒便心狠手辣地将他們殺了
奴仆們吓得倉皇逃跑，那些蒙面惡徒卻殺紅了眼，沒打算放過任何一人，甚至還在離去前縱火焚屋那時，芷靈和另外四名奴仆分別躲在隐蔽的假山和樹叢之後，才僥幸逃過一死
這個不幸的意外，讓牧雲兒傷心欲絕，哭得肝腸寸斷，而在悲痛之餘，她忽然想起了傳說中有着起死回生本事的“玄天神女”－－薩蓉蓉
雖然她從來就不曾見過那位神女，卻聽了不少關于神女的事跡
據說，當年神女出世時，渾身沐浴在聖潔的佛光之中，是受到神佛祝福而生的，不僅如此，她還聽說神女有着與生俱來的天賦神能，能使枯死的花朵重新綻放，能讓幹涸的死井再度湧出甘泉
盡避那些事跡都只是傳說，但仍讓牧雲兒的心底升起一絲希望－－倘若那位神女真的擁有起死回生的本事，那麽或許能夠救活她的爹娘
為此，她收拾起悲痛欲絕的心情，強迫自己努力堅強振作起來，先拜托當地與爹有着深厚交情的友人，請他代為設法将爹娘的屍首存放于冰窖之中避免腐壞，再帶着芷靈和奴仆們一同前去尋訪那位神女
“好了，咱們差不多該繼續上路了”牧雲兒開口道，她已迫不及待想要快點找到神女了
“小姐不再多歇息一會兒嗎？”芷靈問道“咱們下人是無妨，可這一路颠簸，小姐的身子可承受得了？”
芷靈的這番關懷好意，讓牧雲兒的心底一暖
這個貼心的丫鬟比她年長一歲，在她剛滿周歲的時候就已經來到家中，是爹買來陪伴她一塊兒長大的丫鬟
由于兩人年紀相仿，自幼玩在一塊兒，因此感情十分融洽，就像一對親姊妹似的，而她也由衷喜歡這個既貼心又很照顧自己的好姊姊
“我的身子無妨，繼續趕路要緊據說‘玄天神女’就住在終年雲霧缭繞的那座高山上，距離此處約莫只剩下三天的路程了，我希望能夠盡早見到她”牧雲兒的神情和語氣都充滿了期待
“既然小姐這麽說，那咱們就繼續上路吧！”
放下轎子的布簾，奴仆們扛起轎子，繼續前進
又走了一段路之後，她聽見芷靈對奴仆們叮咛道－－
“才剛下過大雨，地上泥濘濕滑，一旁又是山崖，這路可不好走，你們千萬要當心哪！”
牧雲兒微微彎起嘴角，臉上浮現一絲帶着憂傷的微笑
原本她是備受爹娘寵愛的千金小姐，無時無刻受到衆人的呵護與照料，每日都過着無憂無慮的生活，但是突然之間遭逢這麽大的打擊，她就像被逼着在一夕之間長大似的，努力地學習面對殘酷的現實
幸好她的身邊有芷靈這麽窩心的丫鬟陪伴着，否則說不定她根本沒辦法振作起來了……
一憶起摯愛的爹娘不幸陳屍于寝房的畫面，牧雲兒悲傷地閉上眼，一顆心再度痛不可遏
正當她沉浸在哀恸之中，轎子突然毫無預警地劇烈晃動她整個人無法控制地往右側狠狠摔撞去，接着是一陣猛烈的天旋地轉
牧雲兒驚愕得腦中一片混亂，耳畔傳來芷靈和轎夫的驚叫聲，而她纖細的身子随着轎身的翻騰，不斷地滾動碰撞
當她意識到大概是奴仆因天雨路滑絆了一跤，不小心失去了平衡，使她所乘坐的轎子從山崖翻落時，纖細的身子已從轎子摔飛出去
劇烈的痛楚很快地奪去了她的意識，而芷靈焦急的喊叫聲回蕩在山谷，成了她最後的記憶……
