第62章 吻
吻
廣安縣的風波，逐步平息下來。
蘇氏瓷器坊經過幾日的收拾，終于清空了鋪子，貨物一箱又一箱地被搬上車，看起來頗為壯觀。
街頭的商戶們，得知顧青昀與蘇文揚要走，紛紛前來相送。
如意茶樓的老板胡三，備了一份厚禮，呈到顧青昀和蘇文揚面前。
“那日，若不是顧大人與蘇公子冒死救我，只怕我便要命喪于此了，請兩位受我一拜！”
顧青昀扶住他，淡聲：“胡老板客氣了，你重傷未愈，還是多休息為好，這禮就不必了。”
胡三不肯：“那可不行！救命之恩，豈能不報？”
蘇文揚也笑說：“胡老板大難不死，必有後福。”
胡三長籲一口氣，道：“如今茶樓沒了，我多年的心血付之一炬，待養好傷後，再想想何去何從罷……”
顧青昀安慰道：“這些年，商會斂財不少，我已同楊大人商量，請他将商會中餘下的錢財撥出來，補償這次因火災受到損失的百姓，想必補償的款項很快就會到了，還望胡老板，能重振旗鼓。”
胡三一聽，頓時喜出望外，忙道：“這……這是真的！？”
蘇文揚笑道：“當然是真的，我親眼見到顧大人寫信了。”
這下，不僅是胡三，連周邊的商戶，都喜出望外了。
胡三忙不疊道：“多謝顧大人！您可真是我們的大恩人，不但以身犯險，救咱們于水火，還為我們日後打算！有了這筆款項，我們一定能渡過難關！”
杜家書肆的杜子良也來了，得了這個好消息，他也激動不已：“這可真是及時雨啊！”
衆人交口稱贊着，顧青昀謙虛地笑笑，不再多言。
蘇文揚見時辰差不多了，便道：“諸位，那我們就此別過。”
顧青昀也颔首，道：“諸位若得空，也歡迎來孟縣做客。”
衆人忙道：“一定一定！”
待顧青昀和蘇文揚一起上了馬車，商戶和百姓們依依不舍地目送他們離開。
胡三看着駛向孟縣的馬車，若有所思，他忽然轉頭，問向杜子良：“杜公子可知，這孟縣主街的鋪子，什麽價錢？”
蘇玉音一回到孟縣，第一件事，便是到錦繡閣看賬本。
“小姐，這是近日的進項，請您過目。”
伍先生呈上了賬本，便安分地立在一旁。
蘇玉音快速地翻閱完這幾日的賬目，露出笑意：“這幾日的生意，看起來不錯。”
伍先生也笑道：“是啊，自從葛家的船開始每日渡河，咱們街上的人，眼看着便多了起來。”
葛家的船如今為蘇玉音所用，每日在遼河之上，來回五趟。
渡河的銀錢收得很低，蘇玉音全部賞給了船員，船員們得了獎賞，一到麗縣和東平縣，便在碼頭上賣力地拉客，于是願意來孟縣轉轉的人，便更多了。
蘇玉音若有所思，開口問道：“麗縣的白夫人和東平縣的周夫人，最近過來了嗎？”
翠珍連忙答道：“回小姐，白夫人已經來過了，她一直惦記着要與您一起開茶樓，連鋪子的位置都挑好了，只等您看一眼，便可以定下來；而白夫人走後不久，周夫人也來了，她還在猶豫開點心鋪子還是胭脂水粉鋪子，說是想等您回來再一起參詳。”
蘇玉音聽了，點了點頭：“那好，我稍後給她們去一封信，請她們得空便過來一敘，我打算邀請她們入孟縣商會。”
伍先生捋了捋胡須，笑道：“小姐眼光長遠！若是白夫人和周夫人能長久地在孟縣做生意，那麗縣和東平縣，也少不得與咱們親厚幾分。”
蘇玉音一笑：“不錯，而且，若是白夫人和周夫人能加入孟縣商會，也一定能吸引更多的商戶，來孟縣落地生根。到時候，待橋一通，從橋頭到主街的這一條路，便會成為自南向北的必經之路。”
蘇玉音定定看着面前的商戶地圖，心中的那一盤大棋，終于快成型了。
蘇玉音在錦繡閣忙着，而顧青昀自從回了衙門，這兩日也忙得腳不沾地。在衆人的努力下，商會終于成立了，開始正式對外招募商戶。盧嚴和張乾在縣衙外面便支起了一個攤位，專門用于接受商戶報名，直到晌午，兩人才回來。
“大人，我們回來了！”
還未見到人，便聽見了張乾的聲音。
顧青昀從一堆公文裏擡起頭來，一見兩人，頓時愣了愣。
“盧嚴，還不到五月，你怎麽都曬紅了？”
盧嚴神色有些古怪，還未答話，張乾便搶先開口：“盧兄哪裏是曬紅的！他坐在門口，明珠姑娘帶着人在顧宅門口清理樹葉，順便給我們送了壺茶，然後他就成這樣了！”
盧嚴冷盯他一眼，道：“張乾，你可別胡說，我、我這就是曬的……”
張乾撇撇嘴：“我也坐在那兒，怎麽沒有曬成這樣？”
盧嚴一本正經道：“你臉皮厚，不怕曬。”
張乾：“……”
頓了頓，盧嚴又囑咐道：“張乾，此事在我們面前說說便罷了，萬不可去別人面前說，免得平白壞了人家清譽。”
張乾忍不住翻了個白眼：“知道了！還說自己對姑娘不上心……”
顧青昀見盧嚴有些忸怩，便另起了一個話題，問：“這兩日，報名的商家人數多嗎？”
盧嚴正色道：“起初沒多少人，但到了今日，人便多了起來，如今有十幾戶商家報名了。”
張乾補充道：“說來也當真神奇，這十幾戶商家裏面，有一半，都是廣安縣來的！”
顧青昀有些疑惑：“廣安縣？”
張乾笑得爽朗，開口：“是啊，廣安縣主街上的杜家書肆，杜老板帶了杜公子來；如意茶樓的胡老板，自己的傷勢沒好，卻派了弟弟過來；還有鐵器鋪的肖老板等人……”
顧青昀沉吟片刻，道：“如今廣安知縣已經被革職查辦，商會也名存實亡，其實他們留在廣安，境況也應當會比之前好些……并不是非得來孟縣。”
張乾道：“下官也怕他們一時沖動，便也問了他們的想法，他們說，廣安縣是關家的地盤，就算關泓被撤職了，下一任知縣，也難以脫離關家的控制……既然如此，不如來孟縣投奔顧大人。畢竟顧大人愛民如子，是他們有目共睹的。”
話說到這兒，一貫嚴肅的盧嚴，也露出些許笑意，道：“若他們真的能來，倒是能讓孟縣熱鬧不少，孟縣的營生，也會慢慢好起來。”
顧青昀略一點頭，道：“既然他們選擇來孟縣，那我們便不能辜負商戶們的期待，商會要給他們更好的支持。”
兩人齊聲應是。
張乾笑道：“他們來商戶報名之後，這會兒都尋鋪子去了，從橋頭到主街這一條路，如今正熱鬧着呢！”
顧青昀一聽，唇角微揚……這個時辰，她應該也在鋪子裏。
顧青昀放下手中的毛筆，徐徐開口：“去主街看看。”
今日的主街之上，人頭攢動，熱鬧不已。
麗縣和東平縣的商戶們，都聽說了孟縣要組建商會，便紛紛慕名而來，但大部分人是第一次來孟縣，持觀望的态度。
可廣安縣的商戶們卻有些不一樣。
杜老板帶着衆人，先是去商會報了名，然後便徑直來到了長街，開始挨家挨戶地看鋪子。
他們萬萬沒有想到，孟縣的主街之上，居然還有那麽多鋪子空着，租金又出乎意料的便宜，有人當即便把定金交了！
“哎呀，我一口氣定了三個鋪子，價格真公道啊！”
“你就偷着樂吧，當心人家聽見了，要漲價喽！”
“哈哈哈，不至于！連說書的都知道，這孟縣民風淳樸，是個适合做營生的好地方！”
廣安縣的商戶們，走到哪裏都帶着一股熱乎勁兒，成功引起了麗縣和東平縣商戶們的注意。
麗縣有商戶道：“你們看，那廣安縣的人，怎麽這麽積極啊？難不成這孟縣的地下有金子？”
東平縣的商戶們，也有些摸不着頭腦。
“确實有些奇怪啊，孟縣明明這麽窮，地也應該沒人要才對啊……”
麗縣有人道：“怎麽可能沒人要？你們沒聽說嗎？我們知縣夫人都準備來開鋪子啦！”
衆人一聽，頓時瞪大了眼：“連麗縣的知縣夫人，都要來孟縣開鋪子了嗎？”
那人道：“不錯！聽說東平知縣夫人也要來呢！連夫人們都往這兒砸銀子，應該不會差的吧……喏，聽說地方就選在了橋頭……哎，你們去哪兒！？”
話還沒說完，衆人便争相向橋頭跑去。
知縣夫人選的鋪子，一定是頂好的地方！若是能挨着夫人們做生意，定然能生意興隆！
長街上沸沸揚揚。
林凇然也忍不住走出了林氏當鋪，往街上看去……一貫冷清的長街，今日竟有了幾分江州或廣安繁華感。
林凇然的當鋪開業有一陣了，但生意一直平平，沒什麽太大的反響。
林凇然便一直在調整自己的經營方式，不斷地摸索孟縣百姓們對于當鋪的需求，直到蘇玉音回來，他才聽說了廣安縣發生的事。
如今，見到長街之上，來了許多新的商戶，他也并不意外。
林凇然盯着街上看了一會兒，發現來的大多都是看鋪子的商戶，沒什麽逛當鋪的客人，便打算出去走走。
他才一邁出鋪子，卻見不遠的街頭，停下了幾輛板車。
每一輛板車之上，都堆着不少箱子，小厮們小心翼翼地将箱子搬下來，放到了街頭最大的鋪面門口。
然後，蘇文揚的身影自那間鋪面走出來，他帶了不少小厮，出來幫忙卸貨。
林凇然擡眸一看，“蘇氏瓷器坊”的牌匾，已經高高地挂了上去。
林凇然徐徐走了過去，見蘇文揚在旁邊監工，便皮笑肉不笑地開口：“蘇公子，親自來卸貨啊？”
蘇文揚一回頭，勉強扯了扯嘴角：“林公子，別來無恙。”
林凇然輕笑：“聽說蘇公子的生意一向做得很好，怎麽突然來孟縣了？該不會是廣安的鋪子倒了吧？”
林凇然一貫不喜歡羅家人。
羅秀害得他的姑姑林氏，被夫君厭棄，連帶着蘇玉音，幼時也受了不少委屈，所以，他一見到蘇文揚，便也沒有什麽好臉色。
之前在蘇府見面，多少要顧忌幾分，如今到了孟縣，自己倒是更像東道主了。
蘇文揚不慌不忙，反問道：“那林公子怎麽會來孟縣，難不成是江州的生意做不下去了？”
蘇文揚也看不慣林凇然那種高高在上的嫡子做派，每次一見面，兩人總要明裏暗裏較勁一番。
林凇然聳了聳肩，道：“自然不是，我林家的生意遍布大江南北，哪裏開不得？我可是看好孟縣日後的發展才來的。”
蘇文揚皮笑肉不笑道：“好巧，我也是。”
兩人對視一眼，目光中都是嫌棄的冷意。
林凇然笑了聲，道：“蘇公子，你一來孟縣，就租這麽大一個鋪子，就不怕虧本嗎？要知道，這孟縣的百姓，可不如廣安縣有錢。”
蘇文揚淡定答道：“無妨，這鋪子是玉音租給我的，只收了七折。”
林凇然面色微變：“她怎麽會給你七折？”
蘇玉音一直都不喜蘇文揚，怎麽會把這麽好的鋪子租給他，還只收七折的價格？這很不正常！
蘇文揚見他神色有異，便繼續道：“我本不想麻煩她，可她擔心我剛剛過來，生意不好做，非得将最好的鋪子塞給我，還主動降價……玉音到底是念及兄妹情分。”
林凇然的表情差點兒裂開了，他輕嗤道：“兄妹情分？開什麽玩笑，她叫過你兄長麽？”
蘇文揚面色一僵。
但他不甘落入下風，道：“就算沒有叫過又如何？我們是一起長大的，與林公子相比，自然親疏有別。”
林凇然哈哈大笑：“親疏有別？玉音若與你親厚，我便将你蘇家瓷器吃下去！”
蘇文揚盯着林凇然，冷笑一聲：“好啊，那林公子便等着吧，玉音能為我找鋪子，日後的生意上也少不了照拂，林公子若看到我們兄妹齊心，可別忘了自己今日說過的話。”
林凇然輕蔑地看了他一眼，道：“得了吧，什麽叫‘為你找鋪子’？她買了一堆鋪子，只等着出租呢，只不過你恰好趕上了而已！”
蘇文揚心思一轉，又道：“既然玉音有那麽多鋪子，怎麽沒有分一個更大更好的給林公子？”
林凇然皺起眉：“我來得早，那時她還沒買那麽多……”
蘇文揚下巴微揚，悠悠道：“可見，玉音沒把你放在心上啊。”
“從橋頭到主街，幾乎所有的鋪子她都買了下來，還花了不少銀子修路……那麽多銀子砸在這兒，為的就是讓這條街繁華起來，坐收漁翁之利。現在不給你，以後更沒鋪子給你了……”
林凇然眉頭一皺，正要反駁，卻聽見一個清冷的聲音傳來——
“你方才說，玉音買下了橋頭到主街所有的鋪子？”
林凇然和蘇文揚回頭一看，顧青昀站在了他們後面，面無表情。
蘇文揚下意識道：“不錯，這便是‘圈地為王’，這是商界常見的做法……”
顧青昀面色沉了幾分，道：“所以，她那般拼命地吸引商戶來孟縣做買賣，又幫忙組建商會，是為了收租賺錢？”
蘇文揚遲疑了片刻，他總覺得顧青昀不大對勁，便看了林凇然一眼。
林凇然忙道：“別看我！我什麽都不知道！”
顧青昀唇角微抿，轉身便走了。
林凇然微驚：“姐夫……”
盧嚴和張乾連忙跟了上去。
蘇文揚有些奇怪，問林凇然：“顧大人這是怎麽了？”
他統共見了顧青昀不到五次，不太熟悉他的脾氣。
林凇然哼了聲：“買鋪子的事，玉音一直沒有告訴姐夫，你這般捅出來……這下恐怕慘了。”
蘇文揚微微蹙眉：“慘了？你的意思是，顧大人會為難玉音？”
林凇然笑了：“不，慘的是你。”
顧青昀穿過長街，徑直走向了錦繡閣。
錦繡閣裏人滿為患，繡娘們都在忙着招待客人，只有王大嫂注意到了顧青昀。
王大嫂福了福身子，便道：“顧大人，您是過來找夫人的麽？”
顧青昀沉吟了片刻，沉聲問：“她在哪兒？”
王大嫂一指後院，低聲道：“夫人在賬房呢。”
顧青昀點了下頭，便撩起門簾，入了後院。
盧嚴正要跟上去，張乾連忙拉住了他，道：“顧大人去找夫人，你跟着去做什麽？”
盧嚴一蹙眉：“大人不是去問商會和商戶街的事麽？”
張乾頓了頓，嘆氣：“罷了……我與你說不通！你聽我的，就在這兒等着吧。”
于是，兩個大老爺們便如門神一般，等在了外面。
賬房之中，蘇玉音正在同伍先生核對今日的進項。
伍先生道：“小姐，咱們一共有一百二十四間鋪子，今日一下便租出去了五十多間！還有十多間鋪子被人詢價，說是想買下來。”
蘇玉音對照這商鋪的地圖，用筆圈出了其中幾處，道：“我圈出來的地方，只租不賣，其他的鋪子，若是價格合适，可談。”
伍先生連忙會意，道：“小人記下了。”
蘇玉音想了想，又道：“這幾日來孟縣的人，應該會越來越多，你多安排些人手，守在咱們的鋪子裏，以免客人來了撲空。”
“對了，每一間租出去的鋪子，都要仔細記錄租客的營生，若是五十步以內，已經有同樣營生的鋪子了，需得告訴租客，以免形成惡性競争。”
伍先生沉聲應下：“是，小姐。”
蘇玉音交代完幾件重要的事，又翻看起了眼前的賬本。
來到孟縣的幾個月裏，投出去的銀子不少，但她并不着急，只徐徐布着自己的局。
如今，看着賬本上喜人的數字，蘇玉音也忍不住勾了唇角，道：“等所有的鋪子租出去，咱們今年的收益就穩了！在此之前，還需伍先生多辛苦一陣。”
伍先生笑道：“小姐放心，小人定會安排好鋪子的事，不叫您失望。”
蘇玉音報以一笑。
說罷，伍先生便轉身，準備退下。
他一拉開木門，居然見到了顧青昀，對方立在門口，一聲不吭。
伍先生詫異了一瞬，忙道：“見過姑爺。”
顧青昀無甚表情，只道：“下去罷。”
伍先生見他面色不善，忐忑點頭，連忙離開了。
顧青昀邁入賬房。
蘇玉音擡眸看他：“夫君怎麽來了？”
顧青昀遠遠看着她，唇角微繃。
房中十分幽靜，一點也沒有被鋪子裏的喧鬧所擾。
兩人對視一瞬，蘇玉音頓覺不對。
須臾之後，顧青昀開口：“你到底是什麽時候，将橋頭到主街的鋪子買下來的？”
蘇玉音心頭一動……到底是被他知道了。
她平日裏雖然有點作，但到了這時候，還是有點兒心虛。
此前，顧青昀問她為什麽這般積極招商，蘇玉音總說是為了孟縣，為了他的官績……如今，恐怕在他眼裏，自己已經是個唯利是圖的騙子了。
蘇玉音磨磨蹭蹭走到顧青昀面前，小聲道：“我從很久前就開始買啦，每次買上幾個，不小心就湊成了一條街……”
顧青昀眼皮抽了下。
他語氣微沉：“你一不小心，便能将我孟縣橋頭到主街的鋪子全買下來？你是不是早就計劃好了，先囤上一批鋪子，然後自己做生意，慢慢将更多周邊的商戶引入，便等着收銀子？”
蘇玉音眨了眨眼，道：“是……是有那麽一點點想法的。”
當然，實際上不止一點。
顧青昀盯着蘇玉音，眉頭皺得很深。
蘇玉音見他似乎生氣了，連忙伸手拉了拉他的衣袖，道：“夫君……我确實是想賺銀子，可我也沒有騙你呀！等橋通了，孟縣的商戶街開起來了，無論是對孟縣百姓，還是對你的官績，都有好處！一舉多得嘛……”
屋裏只有他們二人，顧青昀不說話，氣氛就顯得有些壓抑。
蘇玉音只能硬着頭皮，繼續道：“你若是不高興，不如罵我兩句？我不是有意要瞞着你的……”
顧青昀依舊沒有開口。
蘇玉音見自己的解釋似乎不管用，便只得認慫，于是，她撒嬌似的挽住了顧青昀的胳膊。
顧青昀面色微頓。
蘇玉音語氣軟軟，腦袋還蹭了蹭他的肩膀，溫聲道：“哎呀，你不要生氣啦……我賺了銀子，也會分你一點的啦……”
顧青昀差點兒氣笑了，他轉而看向蘇玉音，道：“你以為，我是因為你想賺錢而生氣？”
蘇玉音有些茫然：“不然呢？”
顧青昀看着她的眼睛，默默嘆了口氣，道：“如今關泓雖然被抓了，但戶部尚書的勢力盤根錯節，若是廣安那邊的關家人知道，你早有準備要挖他們的商戶，定然心中記恨，只怕會對你不利！”
“你若是早告訴我，想要招商戶進來，我可以想法子幫你，你不抛頭露面，也能安全許多。”
蘇玉音呆住了。
他竟是這麽想的？
這個春日，陽光明媚，清風溫柔，院子裏的花香，透過窗棂，一點一點滲透進來。
蘇玉音怔怔地看着顧青昀，他的眼睛裏，似乎有淡淡的光。
顧青昀聲音溫柔：“你想做的事，我都會幫你，但我的事——民生也好、官聲也罷，都是我肩頭的責任，你萬萬不可因此犯險。”
“這世上沒有任何一件事，值得你以身犯險，玉音，你明白麽？”
顧青昀還未說完，忽然覺得面上一熱。
蘇玉音踮起腳尖，花朵一般的唇瓣，輕輕吻上了他的面頰。
