第1章
第1章
天時怪的很，進十二月倒暖和起來，大太陽熱烘烘烤在背上，還得聽府監絮絮叨叨，燥得武延基想罵娘。
好容易完事兒，他轟地推開殿門，頓感清風拂面。
“嗨——晦氣！”
宮女瓊枝呵了呵腰，“梁王留了話，請二位別走，晚間他和魏王還來，一道陪聖人吃飯。”
都是熟人不用裝相，武延基很不情願地‘哦’了聲。
瓊枝一笑，掏出絲帕折了折，兩手并托着遞給他。
“不用。”
武延基懶得揩拭食指沾的那點墨汁，索性塞進嘴裏洗。
武崇訓覺得惡心，側開臉不看，片刻想起來叮囑。
“張易之愛潔淨，別叫他瞧見。”
武延基眼皮子一挑，調侃，“诶，原來你也怕他！”
武崇訓不吭聲了。
神都乃是萬戶之都，城外有鷹搏擊長空，宮中有鶴聲聞九天。路過的神仙都要在帝座前俯首，唯有明堂頂部那只金鳳，只冷眼旁觀，絕不輕易下場。
武延基砰砰拍闌，大聲指點江山。
“明堂供奉我武氏七代先祖！李家小兒才列三皇，哪堪與我為配！”
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“是啊。”
武崇訓慢條斯理地點一點頭，和聲贊同。
“所以你急什麽？”
他不急，樓上有人急了。
二樓窄窗被人咣當一聲拍開，窗栓震得飛出來，差點砸到武延基。剛換班上來的千牛衛郎将們一臉警覺，手摁橫刀欲踏步來查看，被武崇訓喝退了。
武延基定定神，擡頭看是誰膽敢在女皇寝宮孟浪，沒想到竟聽見陌生女子的嬌聲。
“三姐輕些，武家兒郎膽小，別吓着了。”
“誰——？”
武延基氣不忿。
他是如假包換的武家長孫，萬裏江山早晚握在掌中，竟被人這樣嫌棄，實在不能善罷甘休。
一陣窸窸窣窣的輕笑，樓上人再次揚聲譏刺。
“當年高祖有雀屏中選之能，才娶得窦皇後賢妻佳婦，哪像有些草包，只敢在人背後議論，當面連個不字都不敢說。”
“有本事出來！”
金冠沉重，紅袍拘束，武延基滿腹力氣揮灑不開，只能踮腳竄着探看，無奈集仙殿煌煌大觀，深不可測，他費勁半天，只看見團團深濃灰影。
自家地盤怎能輸給外人？
武延基邊罵，邊低頭尋摸石子木塊，宮闕重地，當然沒有，又解蹀躞帶，那帶銙足有十三枚，金鑲玉刻，分量十足，抖摟起來霍霍生風。
武崇訓摸摸鼻子，人家辛苦布局，他倒也不必勸了，緩步挪進廊柱深長的陰影裏，裏外站班的黃門握緊拂塵，生怕被這不着調的郡王牽累了去。
“郡王別呀，聖人還在裏頭呢。”瓊枝也怕出事，緊着勸。
正鬧得歡，頭頂洞開的支摘窗口垂下一大截血牙色亮紗帔子，袖口帶一指寬魚白紗，千萬根細金絲透着光，編織出清晰的茑蘿紋，小小的五星疊疊掩映，有種冰河解凍，春水長流的爛漫。
女郎探頭出來，雙肘撐着窗臺托住腮，一張嫩生生的芙蓉面。
“敢問二位，哪個是高陽郡王？”
武延基登時怒氣全消，倉促又驚喜地啊了聲，轉頭幫她找。
“三郎？”
武崇訓避而不應，女郎等了片刻，沒再追問。
帔子一把一把撈上去，米珠拼的雙梅花戒指時隐時現，末了還是殿裏有人召喚，她才依依不舍地關了窗子。
姐妹三個迤逦相随，提着裙子跟随宮女下樓，在禦座前一列排開伏身，聽頭上女皇和張易之擠在一張軟榻上說話。
“高陽郡王雖小些，自來是兄弟中的頭腦，議親當從他起頭兒。”
大名鼎鼎的控鶴府府監張易之，吐字铿锵如金石，激蕩起重重回音，女皇悠悠嗯了聲，才要發話，有個怪腔怪調的聲音忽然插口。
“嘎，來者何人？擡起頭來。”
瑟瑟心裏一緊，那聲音高亢刺耳，分明沖着她來。
她不敢違令，握拳袖底，大着膽子往上首窺去。
張易之背後的通天神樹上，站着一頭五彩斑斓的巨鳥，半人高，鮮紅的兩翼收攏，藍紫色尾羽星芒樣散開，小小的黑眼珠子輕蔑地打量瑟瑟。
那副淩人的氣魄，像是要叼了她飛天。
——這就是活的金剛鹦鹉？
瑟瑟咋舌，武周舉國瘋狂崇拜彌勒，大江南北的寺廟、富戶争相以重金聘用高手，繪制《彌勒經變圖》。畫中的彌勒佛或站或坐，或俯瞰衆生，姿态各異，但頭頂總有神光萬丈，腳下踏着金剛鹦鹉、仙鶴、白鹿、孔雀等等祥瑞。
仙鶴、白鹿就見得多了，卻從未見過如此碩大花俏的鹦鹉。
只顧着琢磨，瑟瑟遲遲沒有開口稱頌，已是冒犯了天威，李仙蕙忙膝行擋在前面替她解釋。
“聖人恕罪，小妹長于僻陋之所，耳目閉塞，不知宮中供奉祥瑞，聽岔了鹦鹉話頭，才鬥膽直視天顏。”
說着，她扯了扯瑟瑟的衣袖，卻沒回應。
“禦前失儀——”
張易之就這麽笑着質問，“該當何罪？”
李仙蕙又驚又怕，但瑟瑟正贊嘆地在腦中勾勒。
正大圓潤，眼皮深重，雖已年近八十，眼珠子還是那樣明亮靈活，重重金珠寶冠遮掩了白發——
啊，女皇竟生了張與彌勒一模一樣的面孔！
“李四娘？”張易之又再提聲喝問。
瑟瑟醒過神來忙叩頭。
“爺娘不曾教導我識字，日日只拿一部《大雲經》命我背誦，所思所想，唯有彌勒現世的諸般吉兆，所以我遇事大驚小怪，驚了聖駕，實在罪該萬死。”
“你不識字？”
張易之不信，餘光掃過腳下三個女郎。
兩個小的還好，李仙蕙的大袖衫寬軟懈怠，頸後松松翻扯開，露出寸許弱骨豐肌，白膩的肌膚随着呼吸震顫，軟敦敦好似才上桌的嫩豆腐。
全是他盤子裏的菜，張易之得意的一笑，款款捋了捋長袍下擺。
“廬陵王的詩才擱在神都不拔尖兒，可在房州……只怕是談笑有鴻儒，往來無白丁吧？”
他故弄玄虛地頓了頓，待吊起女皇的注意力才繼續。
“臣聽聞房州有個算命的狂生姓汪，常與廬陵王詩歌唱和，有‘珠簾星卷，巧梳婵鬓’等浮豔贅語，所吟誦者，分明是赫赫王居，而非尋常寺廟宅院。”
“有這等事？”
女皇倏的睜眼，從軟榻上撐起身。
通花織錦的小毯從膝頭滑落，幾個宮女圍上來，被張易之一揮而散。
“些些小事，容臣慢慢禀告——”
張易之挽起鑲滾雲水紋的大袖，輕飄飄一伸手，就把女皇摁了回去。
可嘆張易之身為男子，享高官厚祿，人前體面十足，侍駕卻穿了身時下女子喜愛的春水藍絲袍，外罩出爐銀單絲羅，浮花浪蕊般攀附在龍袍之側，簡直叫人恍然大悟，而今這世間，究竟男為尊，抑或女為尊？
瑟瑟看得砰砰心跳，須臾不舍得挪開眼神。
那只手大膽地停在女皇肩頭，時而揉捏時而輕撫，輕重之間拿捏精妙，而那事主微微颔首，神情很是享受。
“朕哪裏着急啦？”
女皇嗔怪內寵，轉臉朝向李仙蕙時還帶着松弛的笑意。
“朕是高興，他在外頭十來年不曾自苦，知道蓋幾幢房子，納幾個姬妾，人一輩子說到底，還是要想得開。大郎、二郎但凡有他這般心胸，如今朕的膝下，也不至于空空落落。”
說的是十餘年前被她賜死的長子李弘和次子李賢。
颠倒黑白——
瑟瑟急急低頭，裝作懵懂不知前事。
李仙蕙使個眼色給半晌沒動的李真真，一起躬身，“聖人說的極是。”
張易之進宮四年，也快三十歲了，笑起來還有點稚氣，亮晶晶的眼睛一轉，沒放過三姐妹任何細微的神情。
“廬陵王當初離京，只有王妃陪在身邊，回來卻添了好些子女，比幽居宮中的皇嗣兒孫還多，真是福澤深厚。”
說起李顯在房州所生子女，李仙蕙一無所知，不敢貿然回答，李真真膽小，穿着沉重厚實的大禮服，更是悶出滿身熱汗。
張易之也不着急，搖着扇子，目光只在瑟瑟身上逡巡。
她抿唇一笑。
“父王去房州時，近臣、侍從帶了三百餘人，原是樣樣周備，偏就忘了帶醫官。我生在路上，是父王扯了袍服包裹接生，所以小名叫裹兒。”
原來當年李顯窘迫至此……
女皇那時不聞不問，暮年得知，反而心軟起來，招手叫瑟瑟到跟前，憐惜地撫着她的鬓角。
又問她閨名，瑟瑟是青金石的別稱，幽藍熠熠，美豔而罕有，偶得一塊便是大內奇珍，隆重地使用在大型禮器上。
“好孩子，既然回來了，小名兒就別用了。”
“那最好，我也不喜歡，難聽死了。”
瑟瑟笑着應承，仰頭親熱地追問。
“聖人，父王老說我頑劣，上房揭瓦，宛如姑姑當年，我卻不信，姑姑抓周抓的是寶劍馬鞭，我抓的繡線水粉，哪裏像了？”
女皇有些吃驚，“阿顯常提起危月嗎？”
“父王想念姑姑，想念聖人，更想念長安，說起長安繁華，啧啧連聲，可我一問，又說神都定然更勝長安。哼，明知道兩個我都沒見過，偏吊胃口。”
女皇笑得更和煦了。
李唐三代帝王定都長安，唯她稱制後，征數十萬民夫建設，改東都為神都，改紫微城為太初宮，天樞、明堂是亘古未有的豪邁設計，萬邦為之瞠目景仰。
長安的繁華，李顯尚可追憶，神都的盛大威儀，李顯就只能暢想了。
“可惜四娘錯過了。”張易之插嘴進來。
“聖人登基時，神都真是熱鬧，文武百官、宗室貴戚就不說了，單是四夷酋長、沙門道士，便有足足六萬人聚集在則天門，彼此稱頌誇耀，百姓更是摩肩擦踵，争相觀看，次日清晨，臣陪聖人巡街，還看見滿街遺落的鞋襪簪環。”
“如斯盛事……”
瑟瑟喃喃瞧了眼上首，沒敢張嘴懇求，只真心實意地感嘆。
“真想親眼瞧瞧。”
她跪在女皇身前，張易之挨在腳畔，相距不過尺許，氣息相聞。
瑟瑟柔嫩的面容泛出絲絲紅潤，一雙眼水光閃閃，張易之凝視女皇的視線不經意滑落，便打了個梗。
聽聞李顯人物庸常，倒生出這樣漂亮伶俐的女兒來！照他久歷人事的目光打量，已足可稱大唐第一美人。
“朕像你這麽大時，也恨不得日日有熱鬧瞧。”
女皇的目光也在瑟瑟臉上流連，似乎想起了往昔歲月，悵然回憶。
“有回太宗在含光殿宴請百濟使節，宮人說百濟人古怪，高位者皆需塗黑牙齒，說話猶如滿嘴墨汁。朕聽了，借了套內侍衣裳，跟在人後溜去看……”
“後來呢？”
“去了才知道，原來那個使節複姓黑齒，壓根兒沒有什麽塗齒之事。”
衆人轟然一笑。
李仙蕙和瑟瑟更是同時扯了下對方衣袖，滿眼欣喜。
女皇半生剛強，晚年卻喜怒不定，待李家血脈尤為苛刻，偶然提起李顯，更是嗤之以鼻，想不到瑟瑟初次觐見便能得她青眼。
李仙蕙趁熱打鐵，将臉別到一邊，紅唇輕輕一撇，嬌聲道，“她還小呢！回宮第一日就奪了我的恩寵，我卻不服！”
女皇放聲大笑，微微上揚的鳳眼精光四射，指着她佯裝呵斥。
“你五歲就在朕身邊，詩書禮樂騎射數術，樣樣延請名師，若是到頭來還不如四娘乖巧，便是朕不如你那脾氣大的阿娘會調理人啦！”
李仙蕙一怔，世間婆媳難得和睦，但女皇不見韋氏十四年，還有什麽過節？李真真畏懼地垂了眼，怕她大發雷霆，誰知她就此打住，閑話般看住瑟瑟。
“這些年，你阿娘給重潤添了幾個弟弟啊？”
瑟瑟遺憾地搖頭。
“沒有，阿娘生我時失了調養，大夫說不會再有弟妹了。”
“……哦？”
女皇懶懶撣了撣帔子，語聲陡然發涼。
“那是朕的罪過了。”
