第16章 表白
表白
皇後一陣狂咳。
蕭九寰面帶厭倦地揮了揮袖，不忘用帕子捂住了口鼻。
群妃惘然。
江晚凝見狀上前道：“回禀皇後娘娘，适才你答應臣婦，說要帶臣婦參觀你房中那幅《關林夜宴圖》，不知……”
“得虧你提了，本宮差點都忘了。”皇後微微轉身，對着身邊男人行了個禮，道，“煩請陛下饒恕，臣妾想起與皇二夫人有約在身，又逢身體不爽，又恐過了病氣給各位妹妹，不得不先告退了。”
蕭九寰面色一僵，如舊冷眉，“嗯。既生了病就好生将養着，花朝節也無須你去了，好好待在宮裏養病吧。”
“臣妾遵命。”皇後屏住氣息，努力逼住湧向喉口的血腥氣，緩步退下。直到與江晚凝雙雙走出殿門，拐到僻靜處，方扶着宮牆嘔吐起來。
“娘娘……”江晚凝一時驚恐，總以來春來氣暖，皇後的病情舒緩不少，卻不知原有的咳疾竟發展到咳血的地步。而就在昨日，她還聽太醫院的人說皇後病症有所好轉。
皇後緊盯着帕子上猩紅的血跡，眉頹眼殘：“本宮如今是何光景，二皇夫人想必也見到了。”
江晚凝仰面看了眼皇後身邊的玉鎖，見她一臉安之若素，想必早就知道了皇後的病情。
皇後揩去唇尖血，理了理鬓邊步搖，笑容蒼絕：“既被看見了，本宮只求二皇夫人答應本宮，切莫将今日所見一切，告訴陛下。”
“為何？”江晚凝不解。她想，果然，溺于情愛的女人如此癡傻，事已至此，卻還想做善人。
皇後扶住玉鎖遞來的手，一步一拐地挪到紫藤花架下，半張臉埋沒入陰影裏，使人看不出表情。
她氣若游絲地說：“這是本宮的事，跟他沒關系，即便說了，他也不會放在心上的。”
江晚凝望了眼殿內，一片歡歌笑語，再看皇後這頭，愁雲慘淡，即便相隔不過數十丈，卻仿佛天各一端，誰也瞧不見誰。
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玉鎖從旁道：“其實在年前罰跪時，皇後娘娘就已經出現咳血的症狀了，但她告訴太醫，不許告訴皇上。年前陛下發怒，讓皇後娘娘跪在大雪地裏整整三四個時辰，這麽一來，寒氣更深了幾分。如今咳血次數越來越多了，量也比往日更多一些。”
“可如此隐瞞下去，終究有一天是瞞不住的。”江晚凝陪她坐着，眼見她氣息幽微，如一枝幾近凋零的牡丹，惹人憐憫。
“告訴二皇夫人，倒怕吓着你。”皇後輕輕笑了一下，仿佛在談論一件與自己的無關的事，“王太醫早告訴過我了，說我內虛重損，早已藥石無醫，最多……最多只有半年不到的壽命。”
“半年不到……？”江晚凝登時怔住，想了一想，很快否決道：“不對……先前在荟萃樓裏，臣婦聽王輔修親口告訴陛下，說皇後娘娘還有一年可以活。雖一年也不算長，但至少……至少……”
至少什麽，她好像也說不上來了。
皇後含笑瞧了她一眼，打趣道：“傻妹妹，那日子自然是本宮讓王太醫說的。他家中弟弟在本宮哥哥手下當差，我與他王家，且算有些交情。故而他願意替本宮瞞着，告訴陛下，本宮還有一年日子可活。”
“娘娘糊塗。”江晚凝不禁更加傷感，直言不諱道：“娘娘告訴他自己還有一年可活，可更是縱得他無法無天了。你且看他，先是晉了柔貴人為柔妃，又冊封了佳貴人昕貴人，今早更是當着衆人的面，揚言要帶柔妃登臨仙雲臺，明擺着不把你這皇後放在眼裏。娘娘怎可甘心？”
“無妨，他就是在怄本宮的氣。”皇後擰緊帕子，用盡最後一絲氣力，綻出柔笑，“如今就由他鬧吧，本宮是掐好了日子要殒天的人，任他鬧破了天，本宮也不想管了。”
兩人執手相望片刻，只見貴妃托着侍女的手，幽幽走進紫藤花架。她玉眉輕挑，似有不悅，但見到皇後後，很快将不悅隐去，只留下一臉溫存笑意。
貴妃行禮道：“适才殿中，皇上又賜了柔妃一對貼花碧玺。臣妾實在見不慣他這般嘴臉，故而出來透透氣。”
皇後釋然：“柔妃心性孤冷，碧色倒是适合她。”說罷一頓，想了想，對身邊玉鎖吩咐道：“本宮記得，往年花朝節，尚衣局為本宮制了件蒼松點翠的錦袍，本宮見那柔妃喜愛松竹，不如你随後替本宮送到她宮裏去。”
江晚凝不由得感嘆：“說起來，柔妃卻也可憐。臣婦先前去她宮裏走了一回，總覺得她心事重重。常陪在陛下身邊，于外人看是榮寵，于她自己，不過又是在做自己不喜歡的事。”
“這宮中的女人，哪個不可憐？”貴妃接過話茬，目色一黯，轉而坐下，說：“如今臣妾只盼，皇後能養好身子，如此，便算是給那狗皇帝一個狠狠的教訓了。”
月上柳梢頭，人卻不在黃昏後。江晚凝搭着綠荷的手，娉娉婷婷地走在回宛華宮的路上。途經章華門時，江晚凝忽而想起大婚那日，她爬上城樓，在風雪中見到的那雙眼。
她鬼使神差地撇了下人，連綠荷也不帶，徑直踏上城樓的石階。
晚風習習，她難抵綿思，總想碰一碰運氣，看看還能不能撞見那雙眼睛的主人。
卻不想，鐘情郎沒遇着，卻碰見了蕭九安。他也只有一個人，慣跟着的常龍不見了，男人只顧一人飲酒。
月光打在他臉上，照得他流暢的側颌，勾出一道銀光。江晚凝極短暫地癡了那麽一下，但很快清醒過來，他是蕭九安，半人半鬼的蕭九安，并非鐘情郎。
男人聽聞碎步聲，于酣醉裏擡了擡下巴，眸意泛着波光，眼中滿是甘之如饴的色氣。江晚凝只聽他說：“哎呦，夫人也來了。夫人好雅興啊。”
江晚凝行妻禮，俯身一拜，開口道：“擾了二殿下清閑，臣婦自知有罪。還請殿下饒恕，臣婦即刻告退。”
話沒說完，她提腳想走人。
“你還是不肯叫我一聲夫君。”男人提着壺，似笑非笑地哼唧了一聲，跄踉走近。
江晚凝聞得滿鼻子的渾濁酒氣，略有些不适，卻不敢聲張。
“宛華宮內，章華門上，哪怕就只有我們兩個人......”男人掰過她肩膀，将她連拖帶拉地拽到懷裏，山公倒載道：“我想，恐怕這滿天下人都死絕了，就只剩下我們兩個人，你都不願開口喊我一聲夫君。”
“夫君。”江晚凝如他所願，一聲“夫君”，喊得幹淨利落，亦毫無溫度，“夫君喝多了，別不小心被人看見了，還是盡早讓人扶您回宮休息吧。”
“你很聰明，也很小心。”男人慢慢靠近，糙手拂過女人耳廓，醉态酩酊：“可你知道，有時我并不希望你如此聰明小心。這是我的私心。”
江晚凝屏住氣息，一時不知如何回應，她将頭低下，任男人半壓在身上，不停用臉貼着自己的側鬓。
“其實在你之前，皇兄沒少給我介紹世家大族的千金小姐們，”蕭九安張唇含住女人的耳朵，見她似帶閃躲，便含得更用力了。
氣息慢喘間，他說：“可那群娘們嫌我蠢，我也嫌她們蠢，彼此都看不上。那又怎麽樣呢？還是有女人心甘情願地把自己送到我榻上，她們也想攀權附貴，不是嗎？我告訴你，江晚凝，我蕭九安不缺人愛，有的是大把女人愛我、捧我，你也不用把自己太當回事。”
“如果二殿下以為那樣很好的話，我無話可說。”江晚凝笑了笑，将男人推開，走到城樓邊，不願正對着他，“風林山火裏走一遭，我已不大相信人心了。我從來都只是想在二殿下這裏讨個活口，其他的，臣婦從不肖想。”
“你難道就不好奇為何我拒遍京中閨秀，單只同意你一人過門？”蕭九安從後握住她的手，這一次，江晚凝沒有躲開。
“還是說，你根本就無所謂。無所謂到哪怕今天娶你的是任何一個男人，你都還是會像今天這樣，連夫君都喊得那麽見外，那麽刺痛人心。”
“二殿下當真是醉了，入戲太深，必傷己及人。”江晚凝掙開他的手，卻不忘替他理好發皺的領口，做好一個妻子的本分，“你我本是逢場作戲，等你大業初成，我自覺退場，只求二殿下留我一個安穩餘生，如此，臣婦感激不盡。”
“枉我那日上章華門，在風雪中與你相見。”男人止住呼氣，眼底閃過一絲失望，“只那一眼，驚鴻一眼，我便決定，我定是要娶你的。”
“那日......？哪日？”江晚凝心下一懾。
“能是哪日？自是大婚那日。”男人抿下一口烈酒，酒意催發，他滿臉漲紅，眼前所見也虛實不定，夢幻飄搖。
“我與唐家哥兒說，我在做一場豪賭，賭那個女人，得知我裝傻後會不會出賣我。那日即便你沒來刺殺我，我也是要娶你的。不為別的，只為了那一賭。”蕭九安閉上眼，如游魂般軟塌塌地搭在女人肩頭，額前碎發散亂，“賭贏了，我抱得美人歸，賭輸了，我便萬劫不複，難逃死罪。”
“只是以現下情形看，”男人伸手想抱，卻中途一滞，複又将手縮回袖中，“抱得美人歸也無用。不得美人真心，我還是淪了個輸家的下場。”
