第4章 皇後
皇後
大婚夜是分被子睡的，江晚凝無意與他歡好。
本來也就是一對虛假夫妻，在外面裝裝樣子便罷了，回到殿內，她也懶得裝了，只盼蕭九安別再無事找事，擾她清夢。
不想蕭九安也沒說什麽，一晚上規規矩矩的，連碰都不願意碰一下自己。夜半江晚凝口渴，起來找水，無意碰了下他肩，都見他一副千般嫌萬般厭的表情，好像自己跟頭怪物似的。
江晚凝懶得管，睡得便也還算舒心。晨起時男人已不見，聽底下人說，二皇子不到五更便上皇塾聽先生講課去了。
是的了，即便蕭九安如今二十有三，可在外人看來，他的智力仍不及五歲孩童。所以自然與其他年齡稍小的皇子公主們一起，每天雷打不動地上學堂、讀課本，聽太公授業解惑。皇家私塾裏，他是最大的那個，跟個大傻個兒似的，每次跟一群孩子相互争糖吃。
江晚凝抹了帕子，漱了口，回身時才發現，梳妝臺上端放着一盒新胭脂。
這脂粉她認得，是京中燕子坊的絕品，名叫“花滿樓”。時下京都流行花朵妝，皇家貴胄們慣用花朵裝點妝面，美人一笑，如花朵綻放，任他就算柳下惠轉世，也受不了此等魅惑。
江晚凝從前只用寒山黛，某人昨晚說俗，說要替自己上妝。如今看來也只是假的，用盒花滿樓打發打發自己，還不是要自己畫？
綠荷從後湊上來，看着鏡子裏的女人說：“二皇子身邊的近侍常龍叫我遞話，只說禦膳房裏那群刁奴，今早已經挨個打了三十耳光，在宮裏做了幾十年的總廚肖大人，被扇得臉都腫了，他說且讓公主寬心，以後不會再犯了。”
“寬心？”江晚凝止住描眉的手，微微一滞：“好端端的，他打禦膳房的人做什麽？”
綠荷道：“二皇子說，他昨晚回宮，見桌上擺的吃到一半的排骨上，好幾塊都燒焦了，嘗都沒嘗，便知又是那群人弄些做砸了的菜品糊弄自己。所以一大早委托常龍，将禦膳房的人挨個抽了耳光。還說以後宛華宮的吃食，由宮裏小廚房單做，公主想吃什麽，盡管吩咐就是。”
江晚凝哼哼一笑：“他倒是體貼。”
綠荷又說：“一時半會，二皇子殿下還不會回來。皇戚大婚第一天，按照禮數，是要同嫔妃們一道，面見皇後的。”
江晚凝這才從恍恍的深想中抽出神來。皇後......對啊，皇後，如若這宮裏還有誰值得她遵守禮數，做個規矩的人，那便就只有蕭九寰的發妻，如今的正宮之主，皇後徐氏。
徐氏素有賢名，秉性溫良。早在多年前，便已是京中高門裏菩薩一般的妙人兒。蕭九寰登基，她入主中宮，成了大周國說一不二的皇後，只可惜，她身子骨柔弱，常年伴有咳疾，宮中大小事宜，皆由貴妃打理，她甚少露面。
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按道理說，昨晚自己與蕭九安大婚，她本該出席的，但後來聽聞，皇後病中多喘，實在出不了宮，便只能差人送來賀意，而今，是不見也得見了。
江晚凝沒多想，梳妝完畢後，連早膳都沒用，便拉着綠荷往皇後宮裏去。
卻說才走到皇後的芷晴宮門口，就見大批太監宮女擠在一處，鬧哄哄一片。
不肖半刻，蕭九寰怒氣沖沖地從宮裏走了出來，嘴裏叫罵着，吓得旁邊人一動也不敢動。
柳德福在後面追着哄，“陛下別氣，氣壞了龍體可就不好了。”
蕭九寰吼叫道：“她還是不肯理朕！朕怎能不氣？！”
柳德福又說：“那便讓我再為陛下引見幾位美人，保準一個賽一個漂亮。”
“那還不快去？！”皇帝氣得臉都歪了，活像只被拔了毛的公雞。江晚凝不可避免地走上去，本不想理會，卻還是被蕭九寰叫住。
“皇弟媳，今天可真是好風采啊。”蕭九寰擡起手，滿是欣賞地打量了她幾眼，啧啧道：“穿得這樣花枝招展，堵在這裏，就是為了勾引朕嗎？”
江晚凝平靜道：“臣婦只是想來見見皇後，并非蓄意撞見陛下，還請陛下自重。”
“哼，朕就喜歡你身上這股子擰巴勁兒。”蕭九寰湊近兩步，近到有些讓江晚凝不适，他悻悻然道：“從前看你，只覺得你冷豔而不自知，如今看你嫁做人婦，更添風韻，果然世上最迷人的妻子，就是別人的妻子。你讓朕更喜歡你了。”
江晚凝捂了捂胸口，差一點就要嘔了出來。
“你看看這張臉，”蕭九寰不顧君禮，強硬扳起她下巴，目光暴戾且貪婪，“若要問大晉為何滅國，可不得就是你禍水泱泱，惹來諸路英雄競折腰？”
柳德福勸阻，“陛下，她可是二皇子的.......”
蕭九寰方松開手，撫了撫玉扳指，眉也不擡：“能與她有幾分相似，是你這賤女人的福氣。”
言罷龍袍一揮，一行人晃晃蕩蕩而去。江晚凝松開緊擰的拳，在綠荷的攙扶下，勉強跨進了芷晴宮。
“近日貴妃打理後宮甚是辛勞，本宮亦深感欣慰。只是.....咳咳......”正座上的皇後苦楚一笑，拍了拍胸口，淡淡道：“只是昨日實在乏力，不能參加二皇子與皇弟媳的婚宴，到底是有些遺憾。”
只見一旁的貴妃柔聲道：“皇後素來體弱，自然萬事要以鳳體為重。我見二皇夫人也不像是個斤斤計較的人，對吧？江妹妹？”
江晚凝聽到有人喚自己，忙斂住雲游的思緒，道：“貴妃所言極是，臣婦感念皇後鳳體，所以今早特帶了些靈芝補品獻給皇後，望皇後莫要嫌棄。”
座上女子柔婉一笑，溫溫道：“我就說二皇夫人好相處的很，如今看來，是沒有錯了。”
話剛說完，她便又一陣咳咳咳聲。旁邊人忙遞上湯藥，皇後抿了幾口，緊湊的眉頭方才熨平了幾分。
“皇後這身子，怎的一日比一日重了？”貴妃憂心，望着那張清瘦面孔，難免勾起些惆悵：“您還是不願意見他嗎？你們之間，總該是要把話說清才好。”
皇後抿了抿蒼白的唇，氣若游絲：“他有你們這些年輕妃嫔伺候着，哪裏還輪得到我這糟粕之妻說話？他今早來過，對我說他又新封了幾位美人，我說好，他便砸門而出，氣急敗壞地走了，看樣子，這個月想是不會再來找我了。”
江晚凝一怔，雖然她早就知道蕭九寰與皇後感情不合，卻不知，中間還藏着這樣一層微妙情分。
但聽身旁向來存在感極低的德妃娘娘道：“如今陛下廣開後宮，搜羅萬千美女，可誰人不知，那些女子皆與皇後娘娘你有些相似。不是眼睛像，就是鼻子像，要麽就是身高臂長差不多。陛下心裏還是有皇後娘娘的。”
“憑他有沒有的，也不重要了。”皇後溫柔一笑，擡手撫了撫耳邊的琉璃墜子，滿眼期許道：“我如今活着全只當為寧兒、冶兒祈福，祈福期滿，我便好去天上陪他們了。”
“好了好了，都怪臣妾多嘴，說着說着，又讓皇後想起不開心的事了。”貴妃打着圓場，悄悄遞了個眼神給德妃，德妃方止住嘴，不再搭話。
“唉，各位妹妹，說起與皇後相像，你們覺不覺得，這二皇夫人長得倒才真的像皇後？”貴妃話鋒一轉，衆嫔妃忙舉目看向江晚凝。座下人微微一驚，幽幽把頭低下，不敢露出太多表情。
“本宮也這麽覺得，她和我年輕時很像。”皇後揮揮手，示意江晚凝上前，眉眼帶笑地說：“合着禮制，二皇子婚後本該遷府別居的。可他情況特殊，皇上不放心他出宮獨住，便允許他婚後仍住在太後的宛華宮裏，連帶着妹妹也要住在那裏，你若有什麽不如意的，告訴我就是，告訴貴妃也行，既嫁來蕭家，你我便是姐妹，合該和睦相處才是。”
江晚凝恭敬道：“臣婦遵命。”她臉燙得像是着了火。
“好了，那今日就先這樣吧，你們也早些回宮，我也正好乏了。”
皇後托起婢子的手，待衆人行了禮後，方離了座。
衆人正要離殿，卻又聽皇後身邊的玉鎖道：“二皇夫人且留步，皇後還有些話想對你說。”
江晚凝彎了彎身，待其餘妃嫔一一散去後，随玉鎖一道進了偏閣。
皇後仍帶着笑，手裏剝着荔枝殼，身旁放着滿滿一大盤玲珑剔透的新鮮荔枝。
江晚凝還沒行禮，便聽皇後道，“哥哥捎人從陝川給本宮帶的南荔，好幾籮筐，吃不完。皇貴妃她們分走了一些，還剩下許多。二皇夫人若喜歡吃，就拿一些去吧。”
江晚凝微微一笑，客氣道：“皇後娘娘怎知臣婦愛吃荔枝？既然如此，臣婦便不客氣了。”
話畢，綠荷便替她接下那滿盒荔枝，它們被安放在食匣裏，有些還帶着露珠，難掩鮮美。
皇後望着她，喃喃道：“果然是像......果然是像啊。”
“像什麽？”江晚凝打住送荔枝進嘴的手，意識到一絲其他意味，頃刻沒了食欲。
玉鎖忙道：“奴婢記得，皇後娘娘從前也愛吃荔枝。陛下每回去陝川尋訪，便會帶回好幾馬車的荔枝。如今還在南山園子裏種滿荔枝樹，只可惜......”
“可惜那些荔枝樹早已經死了。”皇後擺了擺手，望向江晚凝的面色，更加蒼冷起來。
江晚凝被這樣看着，實在有些不大舒服。她忍不住問：“皇後娘娘讓臣婦留下，就只是為了送臣婦荔枝嗎？”
女人沉默半晌，才回：“本宮只是聽說，他很喜歡你。賜你金雀樓，送你麒麟佩，縱然他總是納妃納妾，卻也極少見過，他對一個女人如此癡迷。”
江晚凝言罷，忙跪下身道：“能與皇後娘娘有幾分相似，是臣婦的榮幸。只是臣婦實在無心聖上，更何況，我已嫁作二皇子，是萬萬不可能再跟陛下有何牽扯的。”
“你看看你，緊張成這樣做什麽？”皇後忙将她扶起，替她理了理有些松脫的發髻，眉眼溫存，“他本就浪蕩多情，今天喜歡這個，明天喜歡那個。其實他喜歡誰我都不奇怪，他是天子，整個天下都是他的，他想得到誰就可以得到誰。”
江晚凝一時語塞，不知該如何作答。
皇後又說：“只是要委屈你，聽說來時在宮門口，他又對你出言不遜了，是嗎？”
“陛下向來如此，臣婦習慣了。”江晚凝不敢直視皇後的眼，明明什麽都沒做，卻覺得額外愧疚。
只聽皇後咳嗽兩聲，氣虛道：“你不要理會他就是了，他就這個纨绔性子，其實本性不壞，他若真欺負了你，你便來找本宮，本宮一定不會讓你為難。”
江晚凝道：“皇後娘娘，你真好。”
“好什麽？”皇後無奈一笑，坐回軟墊上，剝着荔枝道：“南園的荔枝樹都枯完了，而我，只是在恪守一個皇後的職責。”
