第23章
第二十三章
衛曜不喜甜食。
轉手便将紅豆糕給了路邊的乞兒。
說沒有一點波瀾起伏那定是假的。
但又想到沈靈姝現在還只是個十五歲的女娘。
恐是貪玩尚未引導。
和人置氣自只能是下策。
衛曜又想起了那雙水色含光的杏眸。上輩子拽着自己衣角, 在自己身下承受雨露的，便是這麽一雙眸子。依戀含情，萬般不舍皆在其中。
衛曜沉了眼。
自己的皇後自己知曉, 深愛上自己, 只是時間問題。
衛曜離了巷曲。尋了暗處, 盯着小女娘從另外一頭出來和那幾人彙合。
衛曜涼薄的眸子先是掃向沈靈姝旁邊的郎君, 是個陌生的面孔。淡青色紋羅豎領袍, 白色狐裘, 溫文爾雅。倒有幾分林君琢的模樣。
沈靈姝中意的便只有這一型嗎？
衛曜眉頭微蹙。
女娘雖然帶着帷帽, 但瞧着輕瘦的背影, 和人愈走愈近，聊得正是熱絡。
衛曜眼沉。
一只灰鴿子撲淩翅膀地落到了肩膀上。
衛曜側眸，是半個鐘頭前遣去給沈靈姝傳信的鴿子。
衛曜伸指撫撓了灰鴿子的腦袋，“信送到了？”
灰鴿子啄羽毛。
衛曜：“再去收回來。”
“……”
片刻。
巷子只剩下半空飄零的鴿子毛。
*
崇仁坊的谷糕鋪生意火爆。鋪子前已排滿了長隊。
沈靈姝雖然剛才聞到了皇上的那一袋香甜谷糕, 此刻看着谷糕鋪子飄來的香味，更是口齒生津。
但看江明越書童拿的等號的木牌子上的數字, 等輪到他們, 怕是天都要黑了。
于是沈靈姝只能面上不顯, 心頭萬分不舍。先開口說下次再來品嘗的客套話。
小書童早就不想等了, 立馬殷切地歸還了木牌子。
江明越則依從小娘子的話。
時候尚早。沈靈姝在茶樓雅閣中确實向江明越提起了長安樂游原一處。但經衛曜來打斷, 沈靈姝這才想起同皇上也曾去過。
這麽一想, 心中升起幾分讪讪意。
幹脆改道去杏園。曲江杏園, 是新科進士慶賀金榜題名的佳地。自古來, 朝廷會在杏園大辦游宴嘉獎新科及第進士。而游宴後的進士們還會登上旁邊的大雁塔進行題名留念, 抒發壯志。
“及第新春選勝游,
杏園初宴曲江頭。
紫毫粉壁題仙籍 ，
柳色蕭聲拂玉樓。”①
曲江邊是滿岸的杏樹, 時值臘月，杏枝壓滿的只有冬雪。
随着晉朝的衰落，皇帝不理朝，冀州王家掌執天下。更別說科舉，也是由着各大世家把持操縱。
以往的興盛意氣，滿含朝氣的杏園只剩下衰敗枯枝。
江明越凝望曲江，一首及第詩誦完。沈靈姝還有些訝異，按着君熙的說辭，這個表哥是個十足纨绔子，沒想到應景詩章竟能脫口而出。
沈靈姝笑：“好詩。”
江明越：“小娘子見笑。”
“聽君熙說，江公子現也在太學求學。這杏園之所，便是以後公子們新科及第嘉賞之地，今兒提前看看，也不算白來一趟。”沈靈姝笑說，“只是來的今兒來的時機不湊巧。臘月之季，沒有杏花可瞧。”
“小娘子道得是。這杏花，便是得趕春看才夠興致。”
*
杏園後，沈靈姝與江明越約了來日再游賞他處，分別回府。
沈靈姝回了府。一眼就發現了窗檐下鳥籠中的米粒和用水，都被動過。顯然是衛曜的鴿子來過。
但把鳥籠子和鳥籠子周圍從頭到尾翻找了一遍。也不見“信”。
沈靈姝未脫披風行裝，在廊下踩了一趟雪四處搜尋，沾了滿袖滿裙雪，最後一無所獲，也只能鼓氣回了屋。
春桃去外屋忙事。
沈靈姝脫了披風，坐在軟榻上抱着手爐暖手。悠悠目光還是落在了窗外的空鳥籠上。
思緒從荒蕪的杏園飄蕩到了樂游原，最後又想起了皇上離開時，深淵一般漆黑陰沉的眼，以及那句“再無瓜葛”。
再無瓜葛？
她和衛曜真的，不會再有瓜葛了麽……
說不上是遺憾還是惋惜，但是沒有半分痛快之情。
沈靈姝對皇上并不是沒有半點感情。
起碼在上輩子軍旅時候，他們兩個相互慰藉過。那時候的皇上只是少将。雖然大晉已經名存實亡，少将在亂世中也只是空有頭銜。
但衛曜對沈靈姝，卻是極好的。
沈靈姝怕髒，衛曜便會每夜取山泉水給人擦淨手腳；沈靈姝怕疼，硬土硬木，磕碰着便睡不着。衛曜便将人裹着毯子抱在懷中，充當沈靈姝的榻子。
夏夜睡不着，衛曜與人捉蟲扇風。
冬夜睡不着，為她捂手暖腳。
戰亂免不了打仗血流，怕帶回血氣驚吓了沈靈姝，人總是會洗幹淨再來尋她。
偶爾随軍進城。會給沈靈姝帶小盒胭脂，帶喜吃的蜜棗甜味……
他們慰藉相伴了大晉最荒誕最苦楚的五年。
明明起初只是先帝一道聖旨。兩人甚至軍旅五年都未曾行過夫妻之實。衛曜會聽她說話，會在沈靈姝害怕時，笨拙給人擦拭她的眼淚。但卻從未有過逾矩。
人一向冷厲讷言，不茍言笑。卻真從未虧待了沈靈姝半分。
只是不知道什麽時候開始，衛曜的權威愈來愈大，跟随者越來越多，一呼百應。直到了世家倒戈世家逐一被滅，直到了一手建立新朝，而沈靈姝卻和人越走越遠……
沈靈姝一回憶，總覺得像是夢境一般恍惚。
直到春桃端來了紅豆糕……
紅豆糕軟糯香酥。
然後沈靈姝想起了在巷子裏衛曜給了又折返拿走的谷糕。
可惡，拿來饞自己，還故意拿走。
沈靈姝回憶的凄哀感慨瞬間煙消雲散。
*
沈靈姝沒再收到灰鴿子的來信。
窗檐下的鳥籠每日更換米水，每日的米和水都分文未動。
然而春節快到了。
各坊各市，紅綢燈籠高高挂起，年味在雪中逐漸濃厚。
到了除夕年夜這日。
驅傩大隊在大街吹拉彈唱，走走跳跳，好不喜慶熱鬧。
坊內各家各戶院中燃着庭燎，沖天火光将院牆和大門照得亮堂。
孩童們圍堆沖着火堆扔竹竿，噼裏啪啦的聲響，迸發出的金紅色火光，伴随着孩童們的笑鬧聲，傳出了許遠。
除夕夜沈府也難得齊聚一堂。三房的家主夫人們全聚大房一院。
連被禁足了一月的沈靜姝也難得露面了。柳姨娘坐在女兒旁邊，向其他嬸子們哭訴這自己的不易。
沈靜姝又複歸了往常的安靜病白之态。
三嬸子看不過去女娘嬌弱，也不願聽柳姨娘杞人憂天的訴苦，幹脆離了位置，坐沈靜姝另外一邊，拉着人的手讓人等會年夜飯要多吃了些。
沈府的妯娌都是心善之人，雖然不喜愁苦相的柳姨娘。但對一直安分乖巧的沈靜姝都多有照顧。雖然前些日二娘對靈姝做的那些事，嬸子們也是有所耳聞。但畢竟還只是孩子，也得了沈家主的懲處，嬸子們也都沒有心存芥蒂。
“二娘，等會多吃點。你這麽瘦，一陣風能吹倒似的。”
“是啊，多向你靈姝姐姐學學。能跑能跳，以後才不會被人欺人去。”
“大娘那是整個府都關不住……”沈夫人笑，眼中笑意在看見沈靜姝的時候收了點。
沈夫人一向體恤自己的這個庶女，甚至怕大娘會欺負妹妹，小時一直耳提命面人要多照顧二娘。但現在一想到這個庶女曾用心陷害靈姝的名聲，雖說不至于要将人趕出府或者讓人日子過得多難。但之前多熱切地待如第二個閨女一樣照料。是不可能再有了。
沈濟摸着胡須搖搖頭：“大娘才該跟二娘學學，一整日不見人影，沒個女娘的樣。”
沈夫人：“是，閨女沒女娘樣子，就你有一個父親樣。”
“懷安呢？”沈家主咳嗽一聲，移開話。
“還在念書呢，說是念完一章便過來。”張姨娘笑笑。和善的笑容中帶着幾分拘謹。
“念書好！”沈濟道，“專心念書，但也不能不照顧自個的身體……”
林氏悄聲催着沈嘉舟：“郎君你去喊喊。”
沈嘉舟點頭，便趁着叔嬸們聊天的空檔，往沈懷安的住所尋去。
“靈姝呢？這孩子向來有吃的跑得最快。年夜飯都要開始了，還不見人？”
“雲月去尋了。”沈夫人笑道，“怕是又忙着什麽主意呢這孩子。”
此時的沈靈姝。
正在沈府的後院。拿着一包油紙包交給福允。
“你跑快點，後廚給你留年夜飯。小娘子我今年給你個包個大金子讨吉利。”
福允苦喪着臉：“娘子你去年也這麽說。”結果大金子就是小碎銀。
沈靈姝耳提面命：“記住啊，敦義坊，八道曲的巷子，裴家住宅。你要從後門去。千萬別走前門，還有要是不小心撞上了裴昀鶴，你就裝走錯了，這好東西可不能給他……知道嗎？”
福允道知道了，飛快溜出了後院。
沈靈姝目送着福允離開，見人腳程極快，滿意的點點頭。
轉頭，然後吓了一跳。
沈懷安正站在她身後，一身秋香色圓領袍。不知聽了多久。“阿姐，你又差遣福允做什麽壞事了？”
“怎麽能說是做壞事。”沈靈姝拍拍因庶弟突然出現而受驚吓的胸口，“阿姐一直待福允可不薄。懷安也是想要個吉利了吧。喏，阿姐可沒有忘記你的，來，拿過去晚上躲床上悄悄看。”
沈靈姝笑盈盈遞過去一個小香包。
沈懷安：“……”
沈懷安才不會接。他只是看見沈靈姝行蹤古怪才跟過來。再說，他們年歲相差無幾，沒有給吉利的理。
雖然沈靈姝自小年年都學着長輩給他們在年夜中送吉利就是了。有時是花，有時是珍藏的舍不得吃的糕點……
沈懷安輕嘆了聲氣。“阿姐，你是讓福允去尋那個金吾衛了嗎？”
沈靈姝眼皮一跳。但沒有直接承認。“哪個金吾衛？”
沈懷安：“金吾衛年夜也不會放歇，阿姐讓福允過去，也只是白跑一趟。”
“什麽？年夜也不能回來嗎？宮中怎麽能有這麽苛待人的規矩……”沈靈姝正抱不平。忽而對上自家庶弟幽幽的眼。立馬腼腆着臉笑。“懷安啊，好弟弟，你這事可不能給阿耶他們說……”
“阿姐看上他哪點？”沈懷安雖然苦讀詩書，一心求學求文。但并不是兩耳不聞窗外之事。
而且就算他不想聽聞窗外之事。學堂那些同門，也會整天在他耳邊講沈靈姝的事。
畢竟他們想讓沈懷安引薦着見沈靈姝一面，已經不是一兩次了。
沈懷安自然都拒絕了。并且沒明白，為何自己眼中一直不成規矩，冒冒失失的阿姐，怎麽能讓他們趨之若鹜，上趕着巴結他也想要求見一面？
他們所認識的是同一個人嗎？
沈懷安搖搖頭，“阿姐，‘孟子雲：男女授受不親，禮也。’阿姐不該擅自和其他郎君私相授受……”
沈靈姝：“沒有啊，阿姐是托着福允去的，不是阿姐私相授受……”
沈懷安：“阿姐，你這是歪理……”
“什麽歪理？”沈靈姝理直氣壯，“你就說吧，要不要幫阿姐隐瞞！”
沈懷安：“……”
“什麽隐瞞？”尋過來的沈嘉舟笑問，“你們倆在說什麽悄悄話？”
“二堂兄！”
沈懷安也回身，拱手行禮。“二兄。”
“年夜飯要開始了，大家都等着你們呢。快去吧。靈姝，今夜可有你心心念念讓張叔要做的烤全羊，張叔還等着你第一口品嘗呢。”
沈靈姝這幾日纏着後廚的張叔說夢見的烤全羊多美味，激将着說張叔做不出來。張數立馬力排衆議，怎麽也要在年夜做出大娘子夢中的全羊，等着人品評。
“成，那我先行一步。”沈靈姝聞言，眸子放光，立馬丢了兩人。提着裙擺跑得飛快。
後頭的沈嘉舟搖搖頭失笑。
沈懷安卻緊抿了唇。
沈嘉舟溫和道：“懷安，靈姝向來在大事上自有分寸。咱們府中的女娘不需過多規則束縛。”
原來沈嘉舟将姐弟倆的對話都聽見了。
沈懷安垂眸。“但是，他們都配不上阿姐。”
*
年夜的長安張燈結彩。處處可聞爆竹清脆，笑語連連。
福允捧着大娘子精心包裹的油紙包，戰戰兢兢地尋到了敦義坊。
按着自家娘子說的方位，又找到了陰僻的一處屋院。
其他屋處庭燎火光明豔，笑聲熱鬧，仿佛都與這裏無關。
寂靜又深黑。
福允心頭打鼓，先是敲了敲門扇。
不見回應。
輕一推，才發現門是開着。
院內未點燭，空氣中又是濃郁的草藥味。
福允輕喊了幾句裴公子，不見回應。便将東西放在了院中的石桌上。
剛要走。轉身聽見了屋落的咳嗽聲。
福允吓了一跳，替小娘子想好的話詞禿嚕便出口。
“裴小郎君，我們娘子說前日多有得罪，輾轉反思，思念至深，悔不當初。特地親手做了您愛吃的煎餅，說是大人不記小人過。年夜天寒，還望小公子保重身體，原諒一二……”
