第17章 大人在賣關子
第17章 大人在賣關子
地上的刀板直豎着血跡斑斑的尖刀，橫五豎六，共有三十支，每支都有一尺長。
沈星河指着刀板說：“這張刀板制作得十分狠毒，尖刀個個都有血槽，因此，馬自鳴的身體被穿透後，血流似暴雨一般朝前噴去。”扇端轉向那道重新垂好的簾幕，“噴在這簾子之上。”
方小杞提着裙角，小心地挑沒有血的地方站，驚疑不定地問道：“那……血怎麽會在簾上自動描出鐘馗像呢？”
沈星河道：“你摸一摸簾子就知道了。”
方小杞腦袋搖得像撥浪鼓。
沈星河忍不住笑了笑：“其實是用很簡單的手段，達到十分詭異的效果。有人事先用蠟油在簾布上塗抹，其間留白出鐘馗像的線條，如同雕刻中的陽雕刀法。”
他扯着簾子的布料撚了撚：“平常看不出異樣，血潑上去之後，有蠟的部分不沾染血跡，沒有蠟的部分會吸飽血液，從而顯現鐘馗像。”
方小杞恍然大悟：“原來是這樣！”
沈星河再次展開扇子，眼底寒凜：“兩幅鐘馗像，看似相似，其實筆法一正一反，一陰一陽。畫扇人的畫功，絕比不了在簾幕上作畫的這位。”
門外灌進的風拂動簾子，鐘馗像晃動，仿佛活了一般，屋中更加寒意侵人。方小杞打量一圈，這簾子後的戲臺空間的确沒有門也沒有窗，那麽，是誰殺死的馬自鳴？
她縮了縮脖子：“我聽說這裏面除了馬校尉，不見其他人，是誰把那麽大的刀板拍在他身上的？”
沈星河：“你猜。”
好奇心讓方小杞一時忘記了上下尊卑，不知不覺走近到他跟前，仰着臉問急道：“您就告訴我吧！”
他用眼睛測了測兩人間的距離，還是一尺半。
他有些失望，移開目光道：“此案案情重大，從京兆府轉到刑部，從刑部又推到大理寺。本官接手這個案子時，已是案發二十多天之後，屍體早被挪走，本官初來時所見到的，與你此時看到的情景毫無二致。”
他環視一下并不寬敞的戲臺：“據案發時在場的人說，他們在廳中坐了至少一刻鐘的時間，并沒有聽到呼救聲、掙紮聲，從頭至尾只聽到'嘭'的一聲悶響，就是刀板撞在馬自鳴背後的那一下，血便噴濕了簾幕。”
方小杞想像着那種驚駭，心底發顫：“那麽久他都沒有求救，難道被刀板釘到前……已經死了？”
沈星河緩緩搖頭：“客人們掀開簾子，看到馬自鳴被套着脖頸懸在這張方桌正上方，身後釘着刀板，身體還在抽搐，鮮血仍在淋漓而下，淋在這張桌子上。人分明就是剛剛被刀板殺死的。”
他頓了一下，神情複雜：“他的朋友們坐在外面的一刻鐘裏，他是活着的，聽得到他們的談笑，卻無法呼救。”
實在太殘忍了。無法想象那一刻鐘裏馬自鳴有多恐懼。
方小杞瞄了一眼那刀板，不太敢正眼看：“這個刀板……是怎麽釘到他身上的？”
“這并不難。你見過小孩子用小木棍支着籮筐扣鳥嗎？”
方小杞老老實實回答：“我小時候幹過。”
沈星河嘴角抿了一下：“釘板是籮筐，馬自鳴就是被扣死的鳥。”
“看到最高處中間那根檩木了嗎，刀板被放下來之前，是挂在那裏的。”沈星河扇子一移，指向屋頂檩木。
檩木是垂直于梁木的木條，橫擱在屋架和山牆上用來承受屋頂荷載。最高的檩木上殘留一截斷繩，位置正好在小戲臺上方正中。
沈星河指着那截斷繩：“最初來看現場的是刑部的人，他們把屍體和刀板一起往下放的時候，割斷了挂刀板的繩子。據仵作的驗屍記錄，刀板的板面緊緊扣在馬自鳴背部，力道非常之大，必是隔着一段距離重重拍過來。”
他用扇端指着示意：“我仔細計算過，刀板懸在檩木上，然後向後推，松開，靠它自身的重量猛地向前！”
方小杞仿佛聽到了“砰”的一聲悶響，眼前不由出現想象的畫面：刀板自向後上方蕩過來，拍在吊着的人背上的情景如在眼前，她驚叫一聲，捂住了眼睛。
沈星河住了口，以為她聽不下去要逃跑了。沒想到過了一會，她分開手指，透過指縫裏看向他，眸中帶着吓死也要聽到底的好奇：
“可是……當時這戲臺上沒有別人呀，是誰推的刀板？難道真的有鬼……”她戰戰兢兢瞟了瞟簾上鐘馗。
她話沒說完，突然想到什麽，倏地望向牆上的挂畫，驚恐道：“刀板推到後面不就是靠在挂畫那裏嗎？多半是畫中女鬼幹的！”
她腦海中不可遏制地浮現出詭異的場景：牆上挂畫中伸出兩條纖纖玉臂，抱着那塊刀板，猛地朝馬自鳴推去！
她分開的指縫飛快地合上了。
沈星河手中扇子擡了起來，想敲一下她的腦袋，又忍住了：“刑部的人大概也是這麽想的。我看他們轉過來的勘查記錄，滿紙不知不明，近乎胡言亂語，就差把'鬧鬼'二字寫上去了。可是，本官勘查後，斷定殺人者不是神，也不是鬼。”
她的手往下挪了挪露出眼睛，驚訝道：“那是誰幹的？”
他走到畫前，朝上指了指牆上挂住畫的東西，竟是一根頗粗的鐵楔，末端還帶着鐵環。
“看到了嗎？挂薄薄一張畫，何必用這麽大的鐵楔？它足以承受刀板的重量，其實充當了扣鳥時支住籮筐的那根木棍——刀板用活扣固定在鐵楔上，繩子的另一端搭過橫梁，正好垂在馬自鳴面前。”
方小杞順着他指的方向看去，梁上果然搭着一截繩，與吊環挨在一起。
沈星河接着說：“這時候，只要把繩頭用力往下一拉！”
折扇畫了一道弧線，沈星河模拟那時的聲音：“砰！鳥兒被扣住了。”
方小杞的視線随着弧線，想像出刀板拍向馬自鳴的情形，随之打了個哆嗦。
沈星河擡頭看着搭在梁上的繩子，它已完成殺人任務，兩頭安靜地垂着。
方小杞百思不解：“可是大人，扣鳥也得有個拉繩的人吧？可是客人們說戲臺上沒有別人啊。”
