第1章 大人的飯呢
第1章 大人的飯呢
一輪落日挨着城牆緩緩沉沒，晝與夜在都城邊緣不動聲色地交接。
幾名頑童沿街打鬧，唱着莫名其妙的歌謠：“錢眼開，小鬼笑，人間有妖，鐘馗駕到，邪魔休逃，替天行道！”
飛燕幫主曾風坐在茶棚下翻賬本，聞聲擡起頭呵斥：“瞎唱些什麽！走走走！”
頑童們一哄而散。
他朝遠處張望一眼，惴惴不安：“怎麽還沒回來？近日大安城不太平，得早些收工啊。”他自言自語嘀咕着，低頭繼續對賬。
街道盡頭閃出一道身影，方小杞踏着餘晖沿街奔來。
她腳步輕捷，靈活躲過匆匆歸家的行人，迎面險些撞上拉滿貨的騾車。
在車夫的驚呼聲中，方小杞足尖在石板路上一點，一個鹞子翻身越過騾車，石青色衣角在風中揚起，像一只展開薄翼的燕子，穩穩落在街邊茶棚前。
緊接着伸臂一探，手越過曾風的肩頭，從他旁邊的小筐裏搶去一個饅頭。
曾風不用回頭也知道是誰幹的：“小兔崽子，可別噎死你！崔侍朗府上從醉霄樓點的蠍蓉駝蹄羹送去了？”
方小杞咬着饅頭，含混道：“送去了，送到的時候還咕嘟冒着泡呢！”
曾風滿意地點點頭。他穿一身墨綠圓領袍衫，三縷胡須襯得一臉精明相，在凳子上坐得四平八穩，頗有一幫之主的派頭。
曾風，五十出頭，自封京城飛燕幫幫主，手下收攏了十幾名腿腳利落的孩子，每日駐紮在豪門貴府集中的延壽街，專做替達官貴人家前往酒樓餐館訂餐、送餐的跑腿生意。
他拿起茶桌上擱在手邊的記賬簿看：“讓我看看今日你送了幾單？”
除了方小杞，茶棚邊上的牆根處的階上還坐了一排十幾歲的少年，各自拿着饅頭啃，聞言都擡起頭來，伸長耳朵聽着。
“方小杞……”
曾風眯眼數着簿子上方小杞名字後的“正”字，用毛筆添上最後一筆，眉開眼笑：“今日數你送得最多，足足送了二十單，不愧是咱們飛燕幫的金牌飛燕！”
說罷，拿筆杆點了點茶棚外的少年們，嫌棄道：“看看小杞，再看看你們！”
有個少年縮了縮脖子，委屈地嘀咕：“小杞會輕功嘛！我們又不會。”
曾風吹着胡子瞪眼：“不會就跟着小杞多學學！一個個的就知道吃！”
曾風轉過頭來，皺紋裏擠出微笑，從錢袋裏摸出一把銅錢，嘩啦倒在方小杞急不可耐伸過的手裏。
方小杞一手拿着饅頭，單手數了數錢，急了：“不對啊幫主，不是說好送一單一文錢嗎？這才十文，少一半呢！”
曾風瞪圓了眼睛：“昨日晚飯吃的什麽還記得麽？”
“雞骨頭。”
曾風拍了一把桌子：“什麽雞骨頭！那可是一大鍋流油飄花肥肥的雞肉！本幫主只管你們吃饅頭、餅子，吃肉是要另扣錢的！”
方小杞擰起眉：“可是那幫臭小子跟餓狼似的，我都沒搶到肉，只搶到一根他們啃剩的雞骨頭。”
“那怪得了我嗎？下次你手快點，實在不行用上你那輕功，還怕搶不到雞腿？”
方小杞還要再争辯，曾風揮手将她趕開，忙着去算今日的總收成。
她悶悶不樂，把錢揣進懷裏，靠着茶棚的木柱子吃饅頭。
方小杞今年十六歲，是飛燕幫唯一的女“飛燕”。雖然幹的是整日奔波的活計，人卻收拾得整潔。
她頭上攢了一對少女雙髻，一身石青色窄袖粗麻衣衫漿洗得幹幹淨淨，腰帶束得腰身纖瘦，綁腿從腳腕一直纏到膝下，一雙麻布鞋已經磨得厲害，但仔仔細細打着補丁。
一張小臉下巴尖尖，是平時吃不太飽，又貪長個子形成的那種年少清瘦。鼻梁秀挺微翹，眼睛輪廓清晰深邃，長相稱得上俊俏，神情卻涼涼的，缺少少女慣有的溫婉。
她拿着饅頭的手滿是繭子和細小裂口，指節卻修長，左手清秀玲珑的腕骨上，系着一圈磨得看不出原本顏色的編織手環。
面前傳來哈哧哈哧的聲音，她擡眼，看向幾步外蹲着的一條雜毛狗。狗子瘦骨嶙峋，大概跟別的狗打架受過傷，腦門禿了一塊。
方小杞與它對視着：“阿禿，我要是再喂你饅頭，幫主會打死我的。”在狗子可憐巴巴的注視下，她不為所動，無情地咬了一口饅頭。狗子的口水滴到了地上。
茶棚下，曾幫主翻着記帳簿犯起了嘀咕：“不對啊，怎麽有一單沒勾帳？”
他猛地擡頭，數了數坐在牆根下的一溜毛頭小子，大驚失色：“周痕那小子呢？半個時辰前讓他從歸雲閣往大理寺官署送一份魚肉芙蓉羹，他怎麽還沒回來？！”
話音未落，從東邊傳來帶哭腔的一聲喊：“幫主……”
一個十四五歲的瘦弱少年一拐一瘸沿街走來，葛布短袍上沾滿塵土，眼淚汪汪地癟着嘴，懷裏緊緊抱着一只錦緞包袱裹着的食盒。
曾風趕忙迎上去，看清他手裏的東西，急得臉都白了：“這是歸雲閣的魚肉芙蓉羹？”他指着東北方向，手指有些哆嗦，“周痕，大理寺在東北方向，讓你去送餐，你怎麽還倒回來了呢？”
周痕抽泣了一下：“我走到街口那裏就被人撞倒了，腳脖子扭了，我爬起來試着走了一段，腳實在疼得不行，要這麽走了去，走到天亮也到不了大理寺！沒辦法，我就拐着腿折回來了……”
他左腳支地伸出右腿，過短的褲腿下露出腫得發亮的腳踝，“不過我摔倒的時候死死抱住了食盒，粥一滴也沒灑出來！”周痕擡袖子抹了抹眼淚，在小臉上抹出一道灰痕，擡頭眨着濕漉漉的眼。
曾風并沒有誇他，只拎着袍子跺腳：“完了完了！這可是大理寺的大人訂的餐，耽誤了這麽些時候，誤了大人們的飯點，若是怪罪下來，咱們飛燕幫的生意就不必做了！得趕緊換個人送過去……從這裏到大理寺要過三條街，路可不近吶！”
他突然想起什麽，接過食盒看向茶棚前的方小杞，急切地招手：“小杞，好孩子，你施展你那輕功去送，必能快一些！”
方小杞倚着柱子沒有動，冷冷道：“兩條雞腿。”
曾風哪能不答應，趕忙點頭：“成交！”
方小杞一樂，露出一排雪白小牙，把剩下的最後一角饅頭往阿禿的方向一扔。阿禿猛地躍起一口接住，囫囵吞了。
曾風怒道：“小兔崽子，又拿饅頭喂狗！”
罵聲未落，手中已經空了。
方小杞一手抱着食盒助跑幾步，踩着街對面的矮牆借力，翻身上了屋頂。
身後傳來曾風的高聲叮囑：“小杞，大人若是怪罪，務必要打不還手罵不還口，萬不可頂撞！”
“知道了！”方小杞頭也未回，沿着屋脊飛騰縱躍，身影在天幕劃出輕痕，像一道自由自在的疾風掠過暮色四合的大安城。
