第59章
第59章
第 59 章
五月初一，是東京城最熱鬧的廟會之日。這天，京城周邊各地的商販會集聚在東京城，尤其以大相國寺一帶最為繁華，沿着大相國寺往東、西兩側的道路被擠得水洩不通。
蘇家的馬車才行到郡亭橋就被堵住了。
等了一會，柴氏對蘇娴道：“今日耽擱不得，不若我們下車步行過去。”
蘇娴點頭，跟着她下馬車，可來來往往的人群太多，沒走多久，一行人就被沖成了兩撥。等柴氏再回頭看時，蘇娴和她的婢女已經隔了老遠。
于是只好商定各自走，屆時到大相國寺會面。
下了郡亭橋沿着相國寺街往西再走數百步就到，等入了相國寺後稍稍清淨了些，畢竟出門逛廟會的人多，來相國寺聽禪講禮佛的并不多。
蘇娴按着約定的地方尋過去，只是不巧到了大雄寶殿偏殿時遇到了個不想見的人。
此人正是蕭毅。
而且，蕭毅似乎刻意在此等她般，老遠地就意味不明地盯着她。
蘇娴停下。
蕭毅緩緩走過來。
“有何事？”蘇娴冷聲問。
“你怎知道我尋你，而不是我們有緣在此相遇？”
蘇娴忍着胃裏的惡心，面上平靜。
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蕭毅上下打量了會蘇娴，也不知是不是他的錯覺，和離後蘇娴整個人變得不一樣了。并非衣着，也并非容貌，而是整個人的精神氣度，從骨子裏透出的東西除了溫婉柔美，居然還帶着些明豔嬌媚，美得讓人移不開眼。
以前他覺得蘇娴是個端莊美人，但是太端莊了，不論是日常相處還是床笫之事，幾乎跟個木頭似的，死板無趣。
可這會，她生氣的樣子，故作平靜的樣子，都令他覺得鮮活。
須臾，蕭毅軟下話頭：“柔柔，我知你今日是來相看的，可你看的那人我幫你打聽過了，是個鳏夫，哪裏比我好？你與我和離後若是有更好的去處便也罷了，可你瞧瞧看中的是什麽人家？跟我忠勇侯府完全沒法比。”
“這讓我如何忍心？不管是你還是兒子，我都不放心。”蕭毅說：“別相看了可好？你也別生氣了？我們和好，往後好好過日子。我發誓以後只有你一個，絕不再碰其他女人。”
如今再聽這些話蘇娴只覺得可笑。
“蕭毅，你接二連三發誓不怕遭雷劈嗎？”她目光嘲弄：“可記得最初你娶我時......算了，我何須跟你扯這些，我們已經沒任何關系了。”
“怎麽沒關系？”蕭毅兩步上前：“柔柔忘了我們的曾經，我可沒忘。且不說我們有着過去，就說現在我們還有兒子，豈能撇得幹淨？”
“兒子确實姓蕭，當初我離開蕭家時也承諾過即便以後另嫁也不會讓兒子改姓。”蘇娴說：“你若是想看兒子就大大方方去蘇家看，我蘇家斷不會為難你。但你若還像上次偷偷摸摸欲圖将兒子抱走，你試試，我必定不會給你蕭家臉面。”
蕭毅見她鐵石心腸，眸色沉了沉：“你真不打算回心轉意了？”
“已無心哪裏還有意？”
“好得很！”蕭毅耐心所剩無幾：“既如此，你也別想相看了，有我蕭毅在，你這輩子也別想再嫁。”
蘇娴轉頭，像是看個面目可憎的人一樣看他。
“別這麽看我！這一切都是你逼我的！”
蘇娴被這人不要臉的模樣徹底惡心了一把，居然還說是她逼的。
當即，她懶得再與他糾纏，兀自擡腿離去。
蕭毅猛地拉住她：“怎麽，你以為我跟你說笑？”
“放開！”
“你是我兒子的娘親，是我蕭毅曾娶進門的妻子，我作甚要放開？”
此時此刻，即便蘇娴再好的脾氣也被氣得血沖腦頂。
她沉臉：“蕭毅，放開！”
“我若不放又能如何？”
“蕭二爺......”
這時不遠處有個聲音冷冷清清傳來，像從冰窟裏吹來的風，莫名令蕭毅打了個寒顫。
兩人雙雙轉頭看去，不知祁淵何時站在大雄寶殿廊下，往這邊看。
“這是在做什麽？”祁淵走過來。
不知為何，蕭毅總覺得他這聲“蕭二爺”帶着怒火。可仔細回想，他們同為京城高門子弟，并無過節。
這怒意從何而來？
蕭毅緩緩松開手，像寒暄朝廷同僚一樣，寒暄道：“祁大人來此辦案？不知相國寺出了什麽案子勞您親自出馬。”
祁淵不理她，視線看向蘇娴，随即又落在她此前被攥住的手腕上。
那裏，微微泛紅。
他眸色一寒，看蕭毅的眼神越加地涼：“蕭二爺在此做什麽？”
蕭毅：“難道我與祁大人的案子有關？”
“沒有，”祁淵道：“但你礙了本官的眼。”
蕭毅以為自己聽岔了：“什麽？”
他臉色黑得難看，他雖然比不上祁淵的家世，可自己好歹也是忠勇侯府出來的，說這話未免太目中無人。
而且......祁淵此舉極其反常。
他并不曾得罪過他，甚至不曾打過交道，他緣何對他敵意至此？據他了解，祁淵不是個多管閑事之人，不想，今日卻為蘇娴出頭。
想到此，他猛地轉頭朝蘇娴看去，然後又看了看祁淵。
狐疑：“祁大人好端端的為何插手我的事？難道......”
他面色不善地一字一句問：“祁大人喜歡蘇大小姐？”
這話問出來，仿佛将曾經蓋在祁淵和蘇娴頭上的遮羞布揭開，讓那些埋藏深處的東西在日光下暴露。
蘇娴擡眼看向祁淵。
莫名地，居然也期待他如何回答。
祁淵黑眸微轉，餘光投向蘇娴那邊，沒說話。
蕭毅笑了笑：“除此之外，我實在想不出祁大人此舉是為何了。我蕭毅與你無冤無仇，祁大人......”
“是。”祁淵開口。
随着這話落下，氣氛陡然安靜......
蕭毅也頓住。
祁淵繼續道：“我的确愛慕蘇大小姐......”
“你以後最好離她遠點，我不希望......”他神情寒涼凜冽，暗含警告：“你再糾纏她。”
蕭毅神色變了幾變，驚詫、震驚、不可思議。
他張着嘴巴，想回擊什麽卻顧及祁淵身份而不敢，臉上憋得一陣青一陣白，顯得些微滑稽。最後只是看了看蘇娴，冷笑一聲，不甘而憤恨地離去。
蕭毅走後，蘇娴低着頭，向來端莊的她，此刻卻局促得耳朵通紅。
原以為祁淵會解釋一二，可祁淵只是沉默盯了她。
很快，他也轉身離去。
蘇娴擡頭，望着他的背影些許茫然愣怔。
這時，柴氏找到了這裏：“娴兒，你怎麽還站在這？快與我來，祝家夫人到了。”
那日在大相國寺的場景就像一場夢，而祁淵也像是在夢裏短暫地出現過，說了些似是而非的話。
有時候蘇娴反複想，興許這只是他為了幫他故意說的一面之詞。
可她說服不了自己。
總之，大相國寺一行後，蘇娴變得心緒難寧。
柴氏問她：“祝夫人你也見過了，覺得如何？”
蘇娴點頭：“是個很和藹良善的夫人。”
“确實，”柴氏也滿意：“祝夫人還是我此前在鬥寶會上認得的，原本也只是點頭之交，沒想到居然有這等緣分。”
柴氏又道：“祝夫人膝下有個女兒，年紀與你相仿，嫁給易陽伯府孟世子。過兩日會在別院設茶宴，你可願去？茶宴邀請的都是京城貴女，想必你也認得。當然，也有些未婚男子前去游樂。總歸是你們年輕人的茶宴，我們就不摻和了。”
蘇娴清楚，恐怕是想讓她跟祝家大爺正式相看了。
她默了默，道：“女兒聽母親安排就是。”
柴氏笑起來：“這就好，我只盼着你們的婚事都順順當當的才好。”
端午過後，天氣炎熱起來，京城辦茶宴的人家便少了許多，即便有茶宴也是設在別院中。
別院臨湖或山水，這樣一來，既可讓賓客賞景，二來還能避暑納涼。
孟府茶宴就設在城外南山，山間古木婆娑，倒是個乘涼的好去處。
蘇娴一早便揣着孟府世子夫人下的帖子，帶婢女出城。世子夫人就是祝夫人嫁在孟家的女兒，也是祝公子的胞妹。蘇娴手上的帖子還是她親手寫、并派身邊的貼身婢女親自送來的。
這般重視，蘇娴自然也不好馬虎應對。早起洗漱又換上了一身得體且華美的衣裙，提前兩刻鐘出了門。
孟家別院雅致，茶宴也辦得熱鬧，來的京城貴女還不少。但大多是未出閣的女子，也有嫁人了的，這些人年齡幾乎跟蘇娴差不多，且各自也認得。
自從去年蘇娴在馮家宴會上說了那番“這樣的賢良淑德誰愛要誰拿去，我蘇娴不屑”的話後，就鮮少再出門赴宴了。如今一年過去，衆人再見到她很是新奇。
而蘇娴的在外的名聲不知不覺地也從端莊賢淑變成了堅勇睿智，比起以前人人羨慕且嫉妒的貴女表率，蘇娴這次的出現竟是頗受歡迎。
她才進得花廳，就有人起身相迎。
“蘇姐姐，許久不見了。”
來人陌生，蘇娴努力回憶了會，那人笑道：“我叫陳芳姵，蘇姐姐興許不認得我，但我認得蘇姐姐，上次在馮家我曾見過蘇姐姐，對你很是敬佩。”
蘇娴回想以前，些許赧然，笑道：“讓你見笑了。”
“怎會見笑？”陳芳姵說：“你是不知，現在有許多人暗地裏崇拜你呢。”
蘇娴好笑：“崇拜我什麽？”
“放眼京城，有幾人能有蘇姐姐的勇氣與見地？你說了那些我們不敢說的話，罵了那些自以為是标榜賢良大度的人，實在大快人心。”
兩人在花廳坐下來，陸陸續續有幾個相熟人過來搭話，倒是聊得頗投機。
沒過多久，花廳裏又來了一人，這人甫一進門就令人眼前一亮。
原因無他，這女子長相與京城的女子不一樣，高鼻梁大眼，眉毛長而濃郁，眼眸深邃略帶淺色，像個異國女子。
她進花廳後，引得衆人打量，還有許多人熱情攀談。
蘇娴不認得此人，好奇看過去。
陳芳姵道：“那位姑娘叫耿靈清，是耿大将軍的女兒。耿大将軍娶異國女子為妻，是以耿小姐長得與我們不大一樣。”
蘇娴了然點頭。
她又道：“耿大将軍此次回京述職帶女兒前來，聽說想在京城為其擇婿。這不，許多人家有未婚子弟的都上前巴結呢，不過這些人巴結也沒用。”
蘇娴附和地問：“為何？”
“因為祁貴妃看中了呀。”
她湊近悄悄說：“我也是聽我母親說的，耿小姐來京城沒多久就被祁貴妃招進宮說了幾回話，每次對耿小姐贊不絕口，還賞賜了許多禮物。”
旁邊另一人問：“可祁貴妃膝下的六皇子才十歲，還未到娶妻年紀啊。”
“哎呀，六皇子不能娶，可祁家有人啊。”
此話一出，衆人心照不宣。
祁家有人，還能有誰，最顯眼且最矜貴的那位便是開國公世子祁淵。
蘇娴動作頓了下，下意識轉頭去打量那位耿小姐。
她約莫十八年紀，是個貌美的姑娘，且活潑明豔。看似天真不谙世事，卻處世得體巧妙，圍着她說話的每一個人都恰到好處地照顧到了。
如此年輕又如此進退得宜之人，确實當得起開國公府的兒媳。況且耿将軍手握兵權，祁家和耿家聯姻實屬利益雙收。
難怪祁貴妃竭力撮合。
陳芳姵還在耳邊繼續道：“聽說，過不久這婚事就會賜下來，這些人現在巴結可不就是白搭？”
“也不算白搭啊。”有人說：“照你這麽說，若是耿小姐成了開國公的世子夫人，現在結下個善緣，往後也好辦事不是。蘇姐姐，你覺得我說得對不對？”
“嗯？”蘇娴回神。
“哎呀，蘇姐姐的茶怎麽灑了？還好灑在桌上，不然沾上衣裳就糟糕了。”
蘇娴愣愣垂眼，只見手上的茶盞不知何時已傾斜，溢出些茶水在桌面。
她恍惚了會，心頭突然湧起陣酸澀。
這場茶宴，蘇娴心不在焉。她總是走神，總是忍不住看向那位叫耿靈清的女子，總是遐想她日後嫁給祁淵兩人舉案齊眉的畫面。
這令她很苦惱，她以往不是這樣的。
以往遇到再大的事，她都能鎮定自若，可今日卻不止一次将茶水灑落。
旁人問她是否歇息得不好，蘇娴也只能以此為借口解釋身子不适。未等茶宴主人過來，她便提前離席了。
出了別院後，蘇娴并沒上馬車，而是帶着丹砂沿着山道走。身前是風，耳邊是山間随風拂動的竹海。
她突然停下，閉目細聽。
這是好事！她想。
耿小姐年輕貌美，活潑爛漫，與他很登對。娶了耿小姐後，他或許能很快愛上，并漸漸淡忘過去。
她與他本就不合适，以前在津陽就想得明白，如今，怎麽糊塗了呢？
再睜開眼，蘇娴心緒漸漸清明，開始有些後悔逃離茶宴了。
她笑了笑，覺得自己越活越回去了，竟是經不起半點事來。
可出都出來了，此前也派人給世子夫人打過招呼，再回去自然不能夠。
茶宴沒吃成，祝家大爺沒見着。蘇娴深呼吸一口氣，暗暗盤算回去如何對柴氏解釋。
主仆倆走到半山腰時，天上突然濃雲密布，很快豆大的雨點啪嗒落下來，砸得人生疼。
丹砂埋怨：“這天氣真是，前一刻還好好的呢，怎麽說變就變？”
“姑娘，”她指着岔路對面說：“那裏有座土地廟，咱們先去那避避雨如何？”
也只能如此了，蘇娴點頭。
兩人當即提着裙擺往土地廟跑，進了土地廟後，蘇娴的發髻微微淩亂，裙擺料子薄如雲煙，因淋了點雨而貼着腿腳行動不便。
她顯得很狼狽。
可倒黴的不是自己狼狽，而是狼狽的模樣被人看了去。
蘇娴低頭欲找幹淨的地方立足，然而感受到什麽，她猛然擡頭。
就見裏頭，土地公旁，一人黑衣佩劍，靜默地盯着她。
在這樣的地方遇到祁淵，蘇娴也說不清心裏是何滋味。可她寧願沒遇到，至少不該是在這個時候遇到。
祁淵盯着她，臉上慣常的沒有表情，可也不知是不是她的錯覺，從那漆黑的眸中看出了點促狹來。
忖了忖，蘇娴簡單撥弄了下發髻，上前行禮：“祁大人。”
“嗯。”
祁淵站在臺階上，他本就高大，這般靠近後，越發顯得蘇娴嬌小。
也正好方便祁淵審視她。
她今日穿了身水綠抹胸對襟雲錦長裙，襟口繡着淺色細花，顯得她脖頸修長白皙。
臉上還化了淡淡妝容，頭上一支金步搖微微晃動，柔美之姿綽約撩人。
這副打扮......看來她很在意這樁親事。
莫名地，祁淵騰起些煩躁，落在她身上的目光也多幾分疏離和冷意。
這種疏離令蘇娴感受到了。
宛若一股寒風驅散她心中的胡思亂想，讓決心更加堅定和亮堂。
她迅速整理心情，像對待一個熟悉的故友般，寒暄：“好巧，祁大人怎麽也在這？”
“有點事。”
他言簡意赅，似是不願與她多言。
蘇娴默了片刻，又問：“我與婢女可否打擾大人了？若如此，我......”
“不必。”
蘇娴擡眼看向祁淵，依舊在他臉上找不到任何表情。這模樣跟以前一樣，待她總是有些敵意和冷清，仿佛在津陽認得的那個人只是夢中過客。
不過這樣也好，她們本來就不是一路人。
蘇娴點頭，繼續道：“我不是有意叨擾大人，一會等雨停自會離去。”
說完，她福了福，然後不再看祁淵兀自走出外邊屋檐下。
雨勢仍舊很大，此刻也狂風亂起，雨霧紛飛飄入，把蘇娴的裙擺吹得濕漉飛揚。
她受不得，微微側身避在丫鬟丹砂的身後，不停整理吹亂的發絲。
模樣顯得固執又窘蹙。
祁淵看了會，氣怒上前，一把将人拽回來。
“蘇大小姐即便要與我避嫌，也不必如此。”
“什麽？”蘇娴擡眼。
雙眸對視，一個疏離嘲弄，一個茫然不解。
“難道不是嗎？”祁淵說：“你我在京城相遇，蘇大小姐與我客氣有加。即便我......”
即便上次在大相國寺他袒露心意，她卻依舊無動于衷。
蘇娴愣怔了會，視線微垂，落在他攥住自己的手腕上。
祁淵視線也投向那裏。
他此前想也未想就緊緊攥住，可此時卻不知該如何松開了。
“那天......”他停了下，緩緩說：“我在大相國寺......”
“多謝祁大人在大相國寺為民女解圍。”蘇娴飛快截住他的話，像是怕他說出什麽，或是逼迫她做出什麽做不到的承諾，她立即道：“我知道祁大人是故意那般說，好讓蕭毅知難而退。”
她說：“祁大人的主意果真有效，那日之後，蕭毅再沒來打攪。我一直想多謝大人而不得機會，今日在此，且受民女一禮。”
她趁機掙脫他的手，作了個謝禮。
手一松，祁淵的心也跟着一空。
說不清是何滋味，但他清楚，是該放手了。多年愛慕換來一句輕描淡寫的謝，何苦呢！
他祁淵有自己的驕傲，不至于卑微如斯。
開國公祁府，掌燈時分。
祁淵下馬，将繩子丢給侍衛徑直入門。
經過庭院時，一人站在游廊處沉聲呵斥：“站住！”
祁淵停下，不緊不慢轉身：“父親有何事？”
“你眼裏還有我這個父親？”開國公道：“讓你去赴宴為何宴會上不見人影？耿家小姐等你直到茶宴結束你可知？”
祁淵不以為意：“父親該想想自己的原因，您讓我去查事，而不是見其他人。”
頓了頓，他又道：“若是見其他人，下次可直說，不必用如此迂回的法子。”
“你——”
開國公兀自氣悶了會，卻也只得敗下陣來。他這個兒子，長大後與他越來越生疏了，比起旁人家的父子......算了，根本不如旁人。
他耐心道：“這婚事是你姑母為你選的，事關祁家利益不能意氣用事，你自己想清楚。”
祁淵像是沒聽見，擡腳就走。
“我讓你想清楚！”開國公提高嗓門。
“随意。”丢下這麽句，祁淵腳步不停離去。
而蘇家這邊，晚膳過後，柴氏領着蘇娴在園中散步。蕭珉手上提只蛐蛐，蛐蛐是小厮捉到綁着繩子給他玩的。
蕭珉玩得高興，歡快地在前頭跑。
“珉兒慢點，小心摔着了。”蘇娴給他擦額頭的汗：“你上次在魚池邊摔着了可還記得？”
蕭珉點頭：“記得的，娘親，我知道啦。”
“乖。”
過了會，柴氏彎腰摸了摸他腦袋：“珉兒，你自個兒去那邊玩，祖母有事跟你娘親說。”
“嗯。”蕭珉乖乖跟婢女走了。
柴氏率先進了涼亭，蘇娴跟在身後，心中清楚恐怕是要問今日赴宴的情況。
果然，柴氏開口問：“今日見祝家大爺覺得如何？”
她道：“祝家門第與我們蘇家相當，而且嫡長子情況與你一樣，夫妻和離，膝下只一幼女。最重要是祝家人良善，且宅院簡單。祝家大爺後院也沒什麽亂七八糟的妾室，且為人正直得體。祝夫人說了，祝家大爺的意思是尋個賢淑端莊的，且能待他女兒好，兩人相處得來就行。娴兒你看......””
“母親，”蘇娴愧疚：“我今日并沒見着祝家大爺。”
柴氏扭頭：“為何？”
“母親......”蘇娴在石凳旁坐下來，忖了忖，道：“可否讓女兒在家多待兩年？女兒難得歸家，不想那麽快再嫁人。”
聞言，柴氏長長嘆了口氣。
