第81章 避子
第81章 避子
朔風凜冽， 侵肌入骨。
檐角下懸着的象牙雕雲鶴紋海棠式燈籠泛着昏黃光影，淩亂灑落一地。
宋老夫人只當宋令枝是瞧見了什麽不幹淨的玩意，急急喊人帶進來。
一衆奴仆婆子簇擁着宋令枝進屋。
暖香撲鼻， 席上細樂聲喧， 不絕于耳。
宋老夫人攬着宋令枝坐下， 又叫人燙了滾滾的熱茶送上，哄着宋令枝吃了兩杯。
“外頭冷得緊， 你這小身板怎麽受得住。”
宋令枝指尖灼熱， 是羞的，亦是臊的。
宋老夫人不解， 只當宋令枝是身子有所好轉， 不似先前那般畏寒。
她輕拍宋令枝的手背， 溫聲安慰：“如今正當年下，你往日又是個身子弱的， 莫再随意走動，小心碰上那起子不該看見的，撞客了可不好。”
宋令枝心不在焉應着， 一雙如秋水眸子水光潋滟， 纖長眼睫擋住眸底的心虛異樣。
她倒不是怕看見什麽，只怕被人瞧見。
唇角被咬破的地方還泛着絲絲縷縷的疼， 手邊長條案上的銀火壺燃着金絲炭，熱氣無孔不入。
耳尖的緋紅遲遲未褪， 好像總能聽見沈硯最後落在自己耳邊的三個字。
粗鄙，無恥，下流， 不要臉……
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宋令枝腦袋埋低， 一杯熱茶見底， 也不見宋令枝擡頭。
宋老夫人狐疑朝她望去，心下吃驚：“這是怎麽了，怎麽魂不守舍的？”
攬着宋令枝美人肩往懷裏靠。
宋令枝遽然一驚，差點推翻身前的茶杯。
宋老夫人滿臉堆笑：“這是怎麽了，毛毛躁躁的？可是遇到什麽不順心的事，又或是舟車勞頓？”
柳媽媽在身後笑着道：“姑娘才剛回來，怕是累了。”
宋老夫人點點頭，朝柳媽媽使了個眼色：“去前頭瞧瞧，老爺可還是在陪着嚴先生。”
柳媽媽應聲告退，不多時又轉了回來，說是嚴先生早早回院子歇息了，如今前廳只剩老爺。
宋老夫人颔首，扶着宋令枝的手起身：“那我們也回去，入了夜，這天越發冷了。”
宋令枝仍是住在臨月閣，雕梁畫棟，金窗玉檻。
博古架上供着一方墨煙凍石鼎，另有一株一尺多高的紅珊瑚。
白芷伺候宋令枝卸妝淨臉，笑着朝她道：“這紅珊瑚是錢家送來的，老爺書房也有一株。說起來這麽多年過去，錢老爺的喜好還是從一而終。”
錢家同宋家一樣皆是經商世家，錢老爺愛珊瑚如命，家中珍藏的珊瑚有上千株。
宋令枝好奇：“我記得他家往日也不常和我們走動，怎麽如今連珊瑚都送上了？”
白芷搖搖頭：“這個奴婢就不清楚了，想來是有事煩我們老爺。”
宋令枝不以為然。
不想第二日白天，錢家又一次登門。
前院花廳滿滿當當堆了好幾個大箱子，皆是錢老爺從四處搜尋來的舶來品，還有深海珊瑚。
錢老爺滿臉堆笑，同宋瀚遠稱兄道弟。
宋瀚遠一頭霧水：“你這是做什麽？”
錢老爺疊聲長嘆，撫着銀白發須道：“還不是為了我家中那個逆子。”
他笑盈盈望着宋瀚遠，“我聽聞，令愛從京中回來了，還同賀公子和離了。”
宋瀚遠面色一沉，凝眸戒備：“兩個孩子有緣無份罷了，我們做長輩也不好插手。只是這事我并未聲張，怎的如今你也……”
錢老爺拍拍宋瀚遠的肩膀：“宋兄莫怪，我此番上門，純粹是為了我那不成器的幺子。不怕宋兄笑話，這孩子雖愛玩，卻肖極他祖父，自幼在經商上頗有造詣。”
宋瀚遠眼中疑慮漸深。
錢老爺眼睛笑沒了縫：“我們兩家又都是經商的，若是結成親家……”
……
臨月閣中。
“……提親？”
宋令枝猛地揚起眼眸，手中的簪花棒差點掉落在地。
銅鏡前的女子薄粉敷面，冰肌玉徹。
難得今日天放了晴，日光氤氲淺薄。
宋令枝鬓間挽着一支金絲香木嵌蟬玉珠簪，玉珠瑩潤碩大，在光下熠熠生輝。
白芷雙手捧着黃花梨錦匣，青緞袱子墊着一方透亮潤澤的暖玉。
那暖玉竟有拳頭大小，紅如晚霞，绮麗奪目。
暖玉本就稀罕，這般大的暖玉，宋令枝更是聞所未聞。
白芷輕聲道：“奴婢同錢家的奴才聊了幾句，聽說他家少爺不知從哪知道姑娘患有寒症，特尋來一方暖玉。
此玉名曰明日香，說是姑娘拿去做手镯做玉佩都可以。“
這樣一方暖玉握在手心，宋令枝卻只覺遍體生寒。
沈硯如今還在她家府上，若是讓他瞧見了……
宋令枝眼疾手快蓋上錦匣，當機立斷。
“這般貴重之物，我自然不能收。白芷，你替我将此玉交給父親，托他還給錢家。”
賀鳴不過同自己牽了一回手，沈硯都能記那般久。若是讓他知曉錢家有意上門提親……
宋令枝身影一顫：“還有，此事莫讓……”
影壁後忽然晃出一道颀長身影。
沈硯長身玉立，如青松翠柏筆直。
自有小丫鬟俯身為沈硯挽起猩猩氈簾，宋令枝當即噤聲，朝白芷望去一眼。
白芷心領神會，抱着錦匣悄聲退下。
沈硯緩慢擡起眼眸，視線漫不經心在那一方黃花梨錦匣上掠過。
宋令枝心口驟然一跳。
沈硯淡聲，似乎只當那是宋令枝的妝匣：“怎麽不留下？”
他聲音極輕，宋令枝眼中遲疑，一時竟分不清沈硯是否知道那是錢家送來的。
她挽唇，瞧着不甚走心道：“不過是些俗物罷了，瞧着不喜歡，也就不留了。”
宋令枝輕笑，“天色不早了，我們還是早點上山，省得耽誤了。”
回江南前，孟瑞聞得蘇老爺子如今歸隐山林，特托宋令枝給蘇老爺子送去一封信。
薄薄的一張信紙，想來也不過只言片語卻是孟瑞花了三四個時辰才寫成的。
宋令枝不敢輕易交給下人送去，且先前若非蘇老爺子提點，宋老夫人如今早已撒手人寰。
此番回江南，宋令枝親自登門道謝也是應當。
馬車骨碌碌往山上行去，漫山遍野皆被雪色填滿。
日光滿地，冬雪消融。入目粉妝玉砌，銀裝素裹。
蘇老爺子的草舍還在山上，冷風呼嘯，木屋在風中搖搖欲墜。
宋令枝披着一身鑲滾彩暈錦绛紗大氅，擡手在木門上輕叩響三下，無人應答。
彩漆剝落，木門殘破不堪，上面好似還有野獸的抓痕。
沉重古樸的銅鎖沉甸甸橫亘在門中央，宋令枝好奇踮腳往裏張望。
無奈她身影嬌小，再怎樣努力，也只能望見木屋的一角。
光禿禿的木屋別無一物，冷風呼嘯，疾速掠耳而過。
宋令枝登時縮回腦袋。
倏地，身後落下一記低啞笑聲。
沈硯眼眸懶懶擡着，好整以暇望着宋令枝所為。
宋令枝橫眉立目。
她如今膽子漸漸大了，轉首瞪人：“你笑什麽？”
沈硯目光輕擡，透過層層疊疊日光，他無聲朝宋令枝伸出手。
地上的雪還未融化，踩上去深一腳淺一腳的，宋令枝小心翼翼踱步過去，小聲絮叨。
“你那麽高，怎麽也不知道幫我瞧瞧蘇老爺子可是在……”
話猶未了，她忽的整個人被沈硯直直拽了過去，鬓間的金步搖在空中泛着淺淺的光暈。
沈硯近在咫尺，那雙如墨眸子低垂，輕輕斂着。
“踩着。”
宋令枝一怔：“踩什麽？”
思緒空白幾瞬，順着沈硯視線往下望，入目所及，是沈硯一雙烏皮六合靴。
她喃喃眨了眨眼，再次擡眸。
沈硯一瞬不瞬盯着她，握着宋令枝手腕的手稍稍用力。
将人往前一拽，宋令枝猝不及防，踩在沈硯腳上。
一雙杏眸瞪圓。
尚未從震驚的餘威中回神，宋令枝忙忙朝裏一看，院中悄然無聲，滿地白茫茫，枯樹昏鴉。
木屋大門緊閉，也不知道蘇老爺子是幾日不曾歸家，院中木桌上落滿白雪。
宋令枝失望收回目光：“蘇老爺子不在蘇府，也不在山上。”
低頭之際，紅唇忽然從沈硯薄唇上掠過。
宋令枝面露怔忪，纖長睫毛撲簌如羽翼：“我……”
日光落在沈硯眼角，沈硯黑眸沉了一瞬。
宋令枝眨眨眼，故技重施，飛快在沈硯唇角又落下一吻。
轉身逃走。
雪地難行，只是多走了兩三步，手腕輕而易舉被沈硯握住。
輕輕的一聲笑落在宋令枝耳畔。
宋令枝驚慌失措：“車、車夫還在……”
身後抵着迎風晃動的木門，宋令枝氣息漸弱，一手拽着沈硯的衣襟。
車夫早就識趣，不知躲到何處。
山風冷冽，簌簌白雪在二人身後無聲蔓延，低低嗚咽之聲溢出唇齒。
宋令枝雙足踩在沈硯靴上，四肢力氣透盡，好似都落在沈硯掌中。
樹枝出牆，斑駁樹影橫亘在二人頭頂，沈硯一手扶着宋令枝的纖纖細腰，一手漸漸往下，十指相握。
溫熱指尖碰到宋令枝肌膚瞬間，她忽的想起沈硯是因為賀鳴這般牽過自己的手，所以才回回如此。
沒忍住，宋令枝眉眼彎彎，噗嗤笑出聲。
似積雪壓倒樹枝，落在眼前的一雙黑眸陰沉晦暗，透着不可言說的淩厲。
宋令枝後脊生涼，下意識往後退去。
後背抵在木門瞬間，又被沈硯輕松拽入懷中。
唇齒間氣息漸失，沈硯的吻極深，不容宋令枝往後退開半分。
淡淡的檀香氣息萦繞在耳邊。
驀地，有說話聲漸漸臨近，那人嗓音粗犷，隔着幾十米都能聽見。
宋令枝眼中緊張，急促推開身前之人。
沈硯面色平靜，掌心不動聲色往上，捏住宋令枝的後頸。
唇齒相碰，氣息重重籠罩在宋令枝身上。
她捏拳，一手砸向沈硯肩膀。
山路崎岖，白雪滿地。
獵戶氣喘籲籲跟在蘇老爺子身邊，堂堂八尺男兒，此刻也淚流滿面，眼中紅血絲明顯。
“蘇老先生，這回真是多虧你了，不然我家裏那位肯定熬不過去。待孩子滿月酒那天，你一定要來。”
“還有這狐皮，這個你一定要收下，也算我們的一點心意，還望老先生不要嫌棄。”
蘇老爺子擺擺手：“狐皮你拿回去，如今孩子才剛出世，拿着給你家娘子做身冬衣也成。”
獵戶面露為難：“這怎麽成，前夜若不是你出手相助，怕是我們家……”
獵戶泣不成聲。
蘇老爺子拄着拐杖，從獵戶手中接過包袱：“快回去罷，好生照顧你家夫人和孩子，滿月酒那日你多敬我一杯就行了。”
木屋近在咫尺，擡首望去，路邊竟還多出一輛七寶香車。
車壁嵌有珠寶玉石，車前懸着兩盞掐絲琺琅纏枝蓮紋燈籠，一看便知非富即貴。
獵戶駐足：“老先生家中既有客人在，那我便不叨擾了，改日孩子滿月酒，我定親自上門請老先生在。”
蘇老爺子點點頭：“快去罷。”
拐杖在雪地中留下清楚的痕跡，蘇老爺子一步步往宋令枝走來。
他驚訝：“宋姑娘，你怎麽來了？”
轉而望見宋令枝身側的沈硯，蘇老爺子輕輕打量。
老眼昏花，一雙眼珠子混沌，“這位是……”
宋令枝從袖中掏出孟瑞的親筆信，親自遞與蘇老爺子。
“老先生，這是孟老先生托我帶給你的。”
蘇老爺子讷讷，目光瞬間從沈硯身上移開。
“……孟瑞？這老頭居然還會給我寫信，真是奇了怪了。”
蘇老爺子吹胡子瞪眼。
招呼着宋令枝和沈硯進屋，方不情不願拆開孟瑞的親筆信。
一目十行。
少頃，蘇老爺子瞪圓雙目，猛地朝沈硯望去。
他震驚錯愕：“三……陛、陛下？”
時過境遷。
沈硯不再是當年孤獨無助的稚童，不再是三殿下，而是高居廟堂之上的九五至尊。
蘇老爺子顫巍巍跪下行禮，老淚縱橫：“臣……草民見過陛下。”
物是人非，他也不再是太醫院的蘇太醫了。
沈硯目光淡漠：“不必多禮。”
蘇老爺子這些年一直為沈硯身上的銷金散耿耿于懷，他和孟瑞向來自視清高，可當年玄靜真人三番兩次給沈硯下藥，他們二人卻只能眼睜睜看着。
蘇老爺子過不去心中那道坎，從此歸隐山林。
蘇老爺子熱淚盈眶：“陛下如今毒已解，也算了卻草民一樁心事，不然草民真的愧對這一身醫術。”
宋令枝輕聲寬慰：“蘇老先生莫過妄自菲薄，當初若非不是您出手相救，只怕我早就不在人世。且适才那獵戶一家，不也多虧了老先生。”
蘇老爺子笑着搖搖頭：“不過是略盡綿薄之力罷了。”
剛剛的獵戶是住在山腳下的一戶人家，前夜他家夫人難産大出血，差點一屍兩命。
人命關天，蘇老爺子不敢耽擱，連夜冒着風雪下山。幸好去得及時，才救回那母子二人。
蘇老爺子長籲短嘆：“婦人産子，本就性命攸關，稍不留心就是一屍兩命。可惜有些糊塗人還怪是命數如此，愚不可及……”
一語未了，蘇老爺子猛地驚覺“命數”二字是沈硯的逆鱗，趕忙收住聲。
仰頭望，果真見沈硯若有所思望着自己。
蘇老爺子別過視線，慌忙拿別的話岔開。
……
天色漸暗，雪天路難走，蘇老爺子自然不曾多留，親自送沈硯和宋令枝出門。
沈硯落後兩三步，不曾随着宋令枝登上馬車。
雪地廣袤無垠，一望無際。
身後木屋在風中低聲嗚咽，沈硯負着手，雙目淡淡朝七寶香車瞥去一眼。
墨綠車簾擋着，宋令枝還以為沈硯是因宮中舊事同蘇老先生有話要說，自覺避在車中。
蘇老爺子畢恭畢敬：“陛下可是有事同草民說？”
沈硯眸色輕瞥。
蘇老爺子心領神會：“陛下屋裏請。”
沈硯聲音不鹹不淡：“聽聞蘇太醫往年在宮中，最是擅長婦科一事。”
蘇老爺子伏跪在地：“陛下謬贊，草民愧不敢當……”
沈硯淡聲：“可有避子的方子？”
蘇老爺子瞳孔驟然一緊，他喃喃：“陛下，宋姑娘為人良善……”
沈硯不語，只是目光一瞬不瞬盯着蘇老爺子，黑眸深邃。
落在臉上的視線冰冷徹骨，如冬日的檐下冰。
蘇老爺子身影僵滞，拂袖而起：“有、有的。只是那藥不宜常吃，若是吃久了，對女子的身子……”
沈硯面無表情：“是朕吃，不是她。”
蘇老爺子腳下趔趄，差點一腳踩空跪在地上，他驚詫：“陛下三思，此事事關江山社稷，且陛下如今膝下無子，若是……”
沈硯默不作聲撥動手中的青玉扳指，眼中沒有一絲一毫多餘的情緒。
只是輕輕朝蘇老爺子瞥去一眼。
蘇老爺子登時噤聲，落在臉上的目光猶如沉重枷鎖，牢牢鎖住他的喉嚨，一點一點收緊。
不寒而栗。
片刻，沈硯手中多出一張藥方。
他面不改色朝七寶香車走去，冷風拂過他衣袂。
……
宋令枝對避子方一事一無所知。
許是宋瀚遠親自登門，那日之後，錢府不再送東西過來，那方珍稀的明日香，也被宋令枝退了回去。
宋令枝心下慶幸，幸好沈硯不曾看見那方暖玉，不然以沈硯的性子，肯定不會善罷甘休。
連着三五日相安無事，宋令枝一顆心漸漸放下。
明日便是除夕，宋老夫人早早讓人開了祠堂，灑掃一番，府中上下喜氣洋洋，錦繡滿目。
白芷伺候着宋令枝卸妝拆發，滿頭青絲披在身後。
她眼睛彎彎，笑着同宋令枝道：“姑娘明日可有的忙了，今夜還是早些歇息才是。”
秋雁自去剪了燈花，移燈放簾，又往熏籠上添了兩塊梅花香餅。
宋令枝擺手：“我自己一人便好，不用你們守夜了。”
餘光瞥見妝鏡前的漆木錦匣，宋令枝狐疑：“這是誰送來的？”
銅扣解開，入目是滿滿當當一匣子的暖玉。
倦意煙消雲散，宋令枝反手蓋上錦匣。
“白芷，我不是說了日後錢府的東西一概退回去……”
白芷還在榻邊鋪着錦衾，聞言好奇回首：“姑娘，那是陛下送來的，并非錢公子。”
……陛下。
這錦匣是沈硯送來的。
宋令枝雙目瞪直，只覺兩眼一黑。
白芷不明所以，垂手上前：“陛下晚膳時打發人送來的，那會姑娘正陪着老夫人，奴婢當時正在屋裏，就先收下了。”
她語氣遲疑，“姑娘，可是這錦匣有何不妥？”
“不、不是。”
宋令枝拂袖，“不關你們的事，都出去罷。”
秋雁和白芷齊齊福身退下。
錦匣又一次翻開，入目是三四塊拳頭大小的暖玉，成色光澤皆是上乘，比錢府送來的好上十倍不止。
宋令枝眉眼帶笑，只覺沈硯實在幼稚至極。
除了那三四方暖玉，還有一支如蕭管一般長。
宋令枝疑惑垂眼，雖不懂手中之物是作何用，可直覺告訴自己這定不是好物。
她慌裏慌張蓋上錦匣，想着當作自己不曾見過，明日找個理由搪塞過去便得了。
眼睛輕擡，視野之內猝不及防多出一抹颀長身影。
沈硯不知何時站在自己身後，他垂眸低眉：“怎麽，枝枝可是不喜歡？”
他單手挽住宋令枝細腰，将她抱在妝鏡前，聲音溫和。
“還是枝枝喜歡錢府送來的……”
“沒有！”宋令枝抱住錦匣，脫口而出，“沒有、沒有喜歡他送來的。”
錦匣輕輕擱在手邊，宋令枝如今也學了幾分壞，紅唇輕落在沈硯唇角，面不改色哄着人。
“只喜歡你送的。”
沈硯笑而不語，任由宋令枝動作。
銅扣在空中驟然一響，暖玉重現在二人身前，沈硯不動聲色：“喜歡哪個？”
宋令枝臉不紅心不跳：“哪個都喜歡。”
夜色清冷，滿園無聲。
廊檐下守夜的婆子都被宋令枝趕去耳房，此刻只有夜風蕭瑟。
沈硯眼睛低垂，一雙黑眸深不見底，胸腔悶出一聲笑。
沈硯垂首，薄唇輕輕落在宋令枝眼睛上。
“枝枝，這是你自己說的。”
喉結滾動，沈硯薄唇慢慢往下，骨節分明的手擡起宋令枝的下颌。
直至覆上那抹嫣紅。
耳邊只餘窗外冷風飒飒。
不多時，宋令枝一雙杏眸水霧潋滟，隔着朦胧的一雙淚眼，她看見沈硯從錦匣中翻出一物，正是先前她拿在手中琢磨的那支。
沈硯任由人倚在肩上，好脾氣問人：“……喜歡嗎？”
宋令枝怔怔點頭：“喜歡的。”
沈硯勾唇。
倏爾，他唇角的笑意悉數褪去。
銅鏡透亮，清楚映出二人交疊的袍角。
宋令枝一雙纖瘦白皙的玉.足輕懸在空中，忽的被沈硯輕輕拍了拍。
逆着光，宋令枝看不見沈硯臉上的神色，只聽他淡聲道。
“宋令枝，自己抱着膝蓋。”
作者有話說：
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