第75章 有些事做過就再無法回頭
第75章 有些事做過就再無法回頭
聖女娘娘發怒的事， 一傳十，十傳百，不過半天工夫， 人人得知。百姓閉門不敢出，生怕不聽聖女的話遭日月神力責罰。
這正好方便了杜文卿，他帶兵從城東追到城西，跟捉泥鳅似的， 把摩尼教頑固分子抓了個幹淨。
但陸安荀追那人後， 卻遲遲沒回來。
蘇绾問：“那人到底是誰？”
“周紡。”杜文卿說。
蘇绾驚訝， 原來是他。
卻也不意外， 沒人能有那樣的一雙眼睛， 野心勃勃、狂妄放肆、還高高在上。
高高在上.
蘇绾對心底冒出這麽個形容而狐疑，那人為何高高在上？
但她已無心思去想，摩尼教徒潰散後，次日，臨川城的一些官夫人們紛紛上門來拜訪。
彼時蘇绾正在用早膳， 她們來得猝不及防。
“拜訪我做什麽？”蘇绾莫名其妙。
雲苓說：“奴婢也不知，但皆在前廳等着呢。”
蘇绾看了看天色，這會兒才不過辰時剛至。來這麽早，看來大家昨晚都睡不着。
這就有意思了。
此前聽陸安荀說， 撫州一半的官員被摩尼教控制，興許今日來的這些夫人， 恰巧就是那些被控制的一批。
或許是來打聽情況的， 又或許是來巴結讨好。
蘇绾不緊不慢用膳，約莫過了兩刻鐘才起身去前廳。
前廳裏已經坐了好些夫人， 個個形容憔悴， 打扮也不甚往日那般精致， 還攜着厚禮。
蘇绾扭頭瞧了眼将桌面堆得高高的精美禮盒，自己都吓一跳，這還是她第一次赤
衆人見她過來，皆有些局促。一位夫人起身：“陸夫人，我們冒昧上門，可是打攪您了？”
蘇绾呵呵，你說呢？
她并未回這話，含笑徑直坐去上首。然後明知故問地開口：“不知各位夫人來這麽整齊是為何事？”
衆人面上笑得僵硬。
蘇绾在她們中掃了一圈，并沒發現羅氏。她問：“奇怪，你們可見着知州夫人了？”
提到羅氏，她們臉色白了白。
知州大人投靠了周家，羅氏跟周夫人也走得近。臨川城出事前，羅氏就跟周夫人一起逃去了長涼縣，那裏是摩尼教盤踞之所，聽說陸大人已經帶兵去長涼縣鎮壓了。
也不知道羅氏這會兒是否後悔。
但她們是真的悔得腸子都青了。
衆人尴尬了會，開始撇清關系：“我平日與知州夫人不大熟，是以也不清楚她家的事。”
“哦？”蘇绾問：“那揚夫人今日來，是.”
“我.我來探望探望陸夫人，另外.”她說：“聽說陸大人與東京城來的欽差大人情誼深厚，不知那位欽差大人陸夫人可熟知？”
杜文卿正在清算臨川城的事，此前跟摩尼教有過接觸的官員皆扣押在官署裏審查，想來這些人是想通過蘇绾打探杜文卿那邊的情況。
蘇绾依舊微微含笑，卻并不想應付這些兩面三刀之人。旁的官員能堅守正義底線，為何她們就不能？這會兒出事了就個個開始找關系。
“諸位真是高看我了，我一介內宅婦人豈知曉朝廷欽差的事？依我看，各位夫人還是回去吧，眼下撫州不太平，你們且看好自家府邸，莫讓小賊溜了進去。”
這話反諷，因為臨川城大亂的那夜，其他官員府邸被沖了，就這些人家安然無恙。蘇绾說“莫讓小賊溜進去”着實把這些夫人們臊得恨不得鑽進地縫去。
衆人面色不好看，卻不得不堅強地笑着。
蘇绾也懶得再應酬這些人，打了個哈欠：“實在抱歉，昨夜睡得不大好，得回去補個回籠覺，夫人們請回吧。”
“雲苓，”她吩咐：“送客。”
“是。”
蘇绾起身，不再看這些人懊悔的神色，徑直出門。
陸安荀在撫州拼死拼活，這些人卻只顧快活而不顧拖後腿，東窗事發又想來讨好賣乖。天底下哪有這麽好的事？
蘇绾鄙夷。
回到後院，她坐了會，又吩咐人道：“派人去打聽打聽長涼的情況。”
也不知，現在陸安荀那邊如何了。
.
長涼縣現在很是混亂。
周紡逃到長涼，集結摩尼教教徒做最後的反抗。
他至今都不能理解，分明計劃得好好的，撫州百姓也被他掌握，所有一切，只待他最後一步謀劃便可大功告成。卻不想，聖女游行最後一天，事情居然天翻地覆地變了。
現在外頭人人都在談論聖女娘娘發怒的事，連許多摩尼教徒也深信不疑，害怕聖女娘娘用日月神力責罰而偷偷跑路。
但周紡清楚，這世上沒有什麽聖女娘娘，那聖女木雕都是他自己造出來的，哪來的聖女娘娘呢？
可那日他站在高臺下，卻瞧見了蘇绾手上的光。那光強烈而耀眼，且很聽她的話。她指東，光就移到東，指西，光就移到西。
他曾聽說江湖上有些能人異士可操縱邪祟，難道這個蘇氏女也有如此異能？
但不論如何，謀劃這麽久的事就這麽敗了實在不甘心。
周紡陸陸續續殺了幾個逃跑的教徒後，倒是将其他摩尼教徒震懾住了。跑是個死，不跑興許還能活，還不如跟官府的人鬥争到底。
是以，當陸安荀帶兵前來讨伐時，摩尼教徒頑固抵抗，最後棄城逃進了深山。
陸安荀也追進深山。
.
蘇绾聽說此事，忍不住擔憂。
眼下已是臘月，深山冰天雪地饑寒交迫，且陸安荀并不熟悉地形，萬一中圈套豈不是叫天天不應叫地地不靈。
事實證明，她的擔心是有道理的。
那座山本就是摩尼教的地盤，他們隐沒于山中熟悉各處地形，陸安荀在山裏與摩尼教的人混戰三天三夜也未能将其剿滅。
如此一來，反而把自身拖得疲憊不堪。
這天，眼看天黑，陸安荀帶人退進山洞裏歇息。
“今晚有暴風雪，我們先在這躲一夜。”陸安荀說。
跟在他身邊的，是撫州守城中郎将薛小将軍薛珹。年紀跟陸安荀相仿，一開始聽陸安荀說要親自帶兵剿滅摩尼教，他還有些不看好。
畢竟這可不是簡單的亂民，這些摩尼教手上裝備齊全，有造反的兵器。而且陸安荀年輕又是個文官，從未上過戰場之人居然要帶兵平亂。他曾預測，陸安荀絕對堅持不過兩天。
可沒想到，陸安荀雖是文官卻對帶兵作戰很擅長，不論是城市巷戰，還是山野叢林戰，皆有他自己的見解和謀算。在深山裏跟摩尼教斡旋的這些天，若不是有陸安荀帶領，他們這些人早就掉進摩尼教設好的陷阱中了。
是以，這會兒薛珹對陸安荀佩服得很。
聽陸安荀說夜裏有暴風雪，他深信不疑，當即命人整頓歇息。
過了會，他又走回陸安荀身邊，此時陸安荀跟前已經生了堆火。
他問：“陸大人，我已派人出去尋走失的人。”
陸安荀已經沒所謂，這山裏苦，興許許多人走失後已經偷摸出山。不過摩尼教現在也被他們打得不成氣候，眼下就周紡守着一處山坳死活不肯出來。
“摩尼教殘餘勢力頑劣，我們明日可要強行攻？”薛珹問。
陸安荀默了默，卻問：“還剩多少食物？”
薛珹動了動喉嚨。
根本沒有剩的食物，他們帶進山的面餅早就吃完了，今天下午還是在雪地裏刨的野薯。
“還有幾筐木薯。”薛珹回道。
聞言，陸安荀望着洞外昏暗的天。外頭寒風簌簌，吹得人臉頰生疼。別說那些年少的官兵，就說他自己，在山裏這幾日吃力得很。他手掌龜裂，碰一下都火辣辣地疼，這會兒連烘火都不能，不然會疼得想撓，而越撓越疼。
這一刻，不知為何，突然很想蘇绾了。
離開她的日子真不是人過的。
他想。
若蘇绾在這，說不定還能給她烤個焦黃的地瓜吃。還有熱茶喝，有溫暖的棉被睡覺。
蘇绾就是這樣，任何時候都是讓自己活得舒服的人，跟在她身邊的人也深受其益。
“明日攻。”陸安荀說：“盡快滅了那幫畜生我們回去。”
薛珹愣了愣，還是頭一回從他口中聽到這種粗俗的話。
卻又毫不違和，似乎陸安荀骨子裏就是這樣的人，能文能武，亦正亦邪。
“好。”薛珹點頭：“一會我将剩下的木薯煮了，分給兄弟們吃飽，明日攻打摩尼教。”
盡管他清楚，區區幾筐木薯不一定能讓人吃飽。而明天最後一攻，也不一定能活着回去。
今晚大家都顯得有些沉默，卻奇異地團結，衆人背靠背坐在火堆旁，互相給對方取暖。
陸安荀孤身阖眼，像是睡着了，又像是在靜默想念什麽。
夜裏，果然下起了暴風雪。雪花将山洞口裝點得一片白，即便在漆黑的夜裏也能清晰可見。
山裏的風狂而野，宛若鬼哭狼嚎，瘆人得很。
陸安荀聽了一夜，在淩晨來臨時才迷迷糊糊睡過去。卻又不知睡了多久，有人喊：“天亮了！”
他睜開眼，洞外果真刺眼的白。他起身活動了下發麻的胳膊和腿，走出洞外。
雪已經停了，耀眼的光令他眩暈片刻。
他聽見薛珹在他耳邊說：“陸大人，兄弟們已準備好，可要現在出發？”
陸安荀點頭，深呼吸口氣：“走吧。”
他咬牙，周紡這奸猾的狗賊，他今天必須抓到。
.
這一仗打得艱難，周紡帶摩尼教徒守着山坳占據優勢，陸安荀帶兵攻了許久也未能進入其中。
歇息片刻後，陸安荀想了個主意，讓薛珹帶人繼續佯裝攻打，而陸安荀則換了身衣裳從懸崖峭壁悄悄摸進山坳。
這般，到了午時，薛珹總算帶兵沖進山坳，活捉了許多摩尼教徒。只是他命人尋了一圈卻尋不到陸安荀的身影。
這廂，陸安荀卻又是追周紡去了。
經過這幾天的打交道，他發現周紡此人身上疑點頗多。他身手矯健功夫了得，并不像一個商人能練出來的。
而且對作戰也很是有經驗，像是曾經帶兵打仗過。
陸安荀與他交手時，他身上的功夫也很是怪異，不像是中原武學。
這麽一個神秘的人，越發令他起了好奇心，非要抓到好好問一番不可。
但眼下的情況是，陸安荀這邊的人又餓又累，已經精疲力竭。而隔着半山腰的對面，周紡帶着護衛與他們對峙。
兩撥人各自觀察對方按兵不動，但很快，周紡那雙犀利的眼看出了陸安荀在強撐，是以不緊不慢地又折回來。
陸安荀點頭：“算你識相，趕緊過來，乖乖讓老子揍一頓。”
周紡和他的護衛也很是狼狽，看起來比陸安荀好不到哪去，可好在他們的人比陸安荀的多，以多勝少很有可能。
周紡一雙狹長的眼宛若狼般犀利：“陸大人，死到臨頭還嘴硬，我原本想就此收手，是你不肯放過我，那就別怪我不客氣了。”
他提劍朝陸安荀刺來，陸安荀立即躍起身迎上去。護衛和官兵們也加入，一行人在半山腰混戰，打得雪沫紛飛。
陸安荀帶來的人手不敵，漸漸落了下風，最後幾乎只剩下陸安荀一人。
他咬呀強撐，在周紡一劍壓下來時，體力不支彎了身子。
“陸安荀，我惜你也是個英雄人物，可你壞了我的大事。即便我不殺你，東京城也會有其他人殺你，我今日還是送你一程吧。”
他這話說得奇怪，可陸安荀此刻無暇考慮。
“你今天殺不了我。”陸安荀道：“我卻能捉你。”
“還嘴硬？”周紡正欲挽劍刺過來，那廂就聽見不遠處有人大喊。
“陸兄！陸兄我來了！”
是杜文卿。
陸安荀嘿嘿笑起來，他早就聽到杜文卿的聲音了，所幸他來得及時。
周紡見了，鳳眸一眯，忙收劍逃離。
陸安荀繼續追上去，杜文卿帶着人也緊跟其後。
約莫一刻鐘後，周紡跑到山頂。身後是懸崖，眼前是追兵。
已退無可退。
陸安荀站定：“周紡，哦，也許你不是周紡。但不管你是誰，降吧，回去看你表現或許我能留你一命。”
“看我表現？”周紡冷笑。
陸安荀也冷笑：“你背後肯定還有其他人，是誰？你若說出來可将功補過。”
“陸大人未免太過自負！”周紡道：“你憑什麽認為我會乖乖聽你的話？”
“你別無選擇，你府上女眷全在我手中。”
孰料這周紡是個狠人，聽到這話居然眉頭都不皺半分，仰頭哈哈大笑。
“枉你陸安荀聰明，卻也有蠢的時候。”
“何意？”
周紡笑完：“難道你不知那夫人乃我前兩年才娶的繼室？而府上的兒女也非我親生。”
陸安荀蹙眉，總覺得從他這話中好像抓到了些什麽東西，可那東西一閃而過怎麽也捋不清楚。
就在他思忖時，周紡猛地上前扯住杜文卿，跳下山崖。
電光石火間，陸安荀暗罵了句娘，然後迅速飛身撲過去。
官兵們見狀紛紛驚駭，忙讓前去查看，待瞧見懸崖邊的情景時皆倒抽口涼氣。
.
此刻，三人被挂在懸崖邊上。
在撲過去時，陸安荀精準地抓住了杜文卿的手，而在下落過程中眼疾手快地攀住一塊凸起的石頭。
這會兒，他拉着杜文卿，而杜文卿卻被周紡死死拽着。
變故來得太快，杜文卿吓得不輕，臉色發白瞬間出了一身冷汗。待回過神，發現自己被陸安荀抓着，他心下大為震動。
“你.”他望着陸安荀，似是不可思議。
不明白陸安荀為何會想也不想就跳下來救他，分明.分明在他看來，以他們的交情不值得他如此。
“抓緊了！”陸安荀咬牙，然後對上頭的人喊：“快想辦法！”
上頭官兵回應：“陸大人，杜大人，你們且忍耐，屬下這就想法子救你們上來！”
懸崖陡峭，往下一眼望不到底，只有一片令人眩暈的白，像是深淵又像是幽魑之地。
很快，陸安荀支撐不住，手指往下滑落了段，越發地令他艱難。
“陸兄，”這一刻，杜文卿卻奇異地平靜下來。他說：“你放手吧，這樣下去，我們三個人都會死。”
陸安荀五指抓在石頭上，手臂青筋畢露。
而最下頭的周紡卻笑得張揚，他像是地獄裏的鬼，死也要抓個墊背的。
他解氣道：“沒想到還能帶倆，值了！”
陸安荀沒理他，而是對杜文卿說：“抓緊我！你不能死，他也不能死！我還得抓他回去問話！”
他仰頭朝上面看，懸崖上的官兵正在努力施救，有人砍下樹枝試圖伸下來，可發現夠不着又收回去。
而這邊，陸安荀快堅持不住了，他手指隐隐發顫。杜文卿發覺手上有些滑膩的東西，定睛一看，居然是血。
“陸兄？”他心驚：“你流血了。”
再往陸安荀身上打量，發現他背上的衣服已經染得通紅，血順着胳膊流到了他們緊攥着的手上。
杜文卿盯着暈染開的紅，愣了會，突然笑起來。
“陸兄，我很高興。”他說。
陸安荀：“你有病？”
“我以為在陸兄心裏，早已将我視為陌路人。”
陸安荀：“什麽時候了你能不能閉嘴？”
杜文卿繼續笑：“今天我才知道，陸兄還把我當兄弟看待。”
“我很高興。”他又說了遍。
然後擡手。
陸安荀察覺他在做什麽，氣得不行：“杜文卿，你瘋了？”
杜文卿五指一根一根地松開，借着血的滑膩，說了最後一句“陸兄保重”，然後猛地墜落下去。
“杜文卿！”陸安荀驚恐失聲。
.
除夕，下了多日雪天氣總算放晴。
此前鬧得轟轟烈烈的摩尼教短短半個月已經銷聲匿跡，如今大街上再也看不到摩尼教的影子，有的，只是百姓們忙碌準備年節的腳步。
陸安荀來撫州這半年辛苦，蘇绾打算讓他過一個豐盛舒适的春節。
是以除夕一大早，蘇绾就起來忙了。清掃祭竈準備桃符對聯，還準備魚鴨豬肉炸丸等。
如此忙了大半天，才想起來件事。
她淨手擦了擦，問桑葚：“前院那邊早膳用得如何？”
桑葚說：“已經用過了，難得今日天氣好，這會兒倆人正坐在院中曬太陽呢。”
蘇绾點頭，吩咐：“我這邊忙，回頭你多照看些。”
她忙得差點忘了，府上現在還住着兩位傷患。
薔薇花藤攀爬上屋檐，一路穿牆而過，新枝伸向前院。
前院裏，積雪已經被小厮掃到了牆角，暖陽照在青石板地面上，映出兩道圓滾滾的影子來。
兩個全身包得像粽子似的人，一動不動坐在椅子上曬太陽。
陸安荀目視前方，凝眉思忖了會，轉頭瞧見杜文卿盯着院子裏的柿子樹發呆。
那模樣看起來傻得很。
他看了看樹上已經發黃的柿子，問：“想吃？”
杜文卿緩慢搖頭：“不想。”
“不想你盯着柿樹做什麽？”
“我高興。”他說。
“.”聽見這話，陸安荀不想理他。
他又想起那日在懸崖邊的事來，彼時杜文卿松開手跟周紡掉下去，後來他派人下懸崖找了許久。
所幸山澗的積雪厚，杜文卿和周紡落下來被層層樹枝阻擋，最後落在厚厚的積雪中，并無大礙。
只是，落崖時杜文卿全身劃傷，還折了只胳膊。
而周紡則是撞了腦袋昏過去。
至于陸安荀，他原先背部就傷得厲害，舊傷添新傷，回來被蘇绾狠狠罵了一頓。
于是就有了今天，兩人被大夫包紮成粽子，扔在院中曬太陽的畫面。
“你高興什麽？”陸安荀沒好氣問。
杜文卿道：“高興我還活着，我們都還活着。”
“高興.”他說：“明天就是春節了。”
“你以前沒過過春節嗎？”
“過過，但沒這麽熱鬧。”杜文卿道：“少時我常年在外求學，鮮少有機會歸家。過年的時候，別的同窗皆回家中，我自己則留在書院，好幾次春節都是獨自過的。”
“後來考中進士入仕做官.”杜文卿臉上的笑漸漸淡下來：“其實考中了也沒什麽，只是多了幾個服侍的奴仆，但春節依然自己過。”
陸安荀點頭：“行，今年我給你發個封紅。”
“封紅？”
“蘇绾每年都要封紅，”陸安荀說：“不妨再多給你一個。”
聞言，杜文卿又笑起來。
“說出來不怕你笑話，我從未收到過封紅。”他說。
陸安荀安靜聽。
“我父親去世得早，母親一人将我帶大，深知她不易便也從未要過什麽。她省吃儉用供我讀書，我也很是勤奮，但凡得閑便待在書桌前刻苦用功。”
“母親從小告訴我，以後要争氣要當大官要做個有用之人。後來我果真沒令她失望，我成了童生，很快中了秀才，開始背井離鄉求學。我的母親變賣家財交給我，留一小部分餘錢在鎮裏盤了個鋪子。因為秀才母親的身份，她在鎮裏名聲響亮，鋪子生意還算興旺。”
“再後來又中了鄉試，進京趕考，入仕做官。消息傳回去，我的母親成了鎮裏最受人尊敬和羨慕的婦人。”
“她曾托人寫信來說，想來京城看我。”杜文卿笑了笑：“可我以各種理由拒絕了。她恐怕不知，在她眼裏視為驕傲的兒子，如今，卻不敢再見她。”
今天日頭不算大，卻曬的人心頭發燥。涼風吹過，幾片發黃的葉子飄落下來。
陸安荀聽完，緩緩開口：“那是你母親，總該見的。”
“可我怕她老人家失望。”
陸安荀轉頭：“失望什麽？人都有走錯的時候，你大可重新選擇。”
“沒有機會了。”杜文卿搖頭：“人生只能走一次，有些事做過了就再無法回頭。”
