第70章 小別勝新婚
第70章 小別勝新婚
禦街寂靜， 幾只燈籠照在路邊落下一圈淡黃的光影。
戌時，吏部官署的大門吱呀打開，裏頭出來一行人。打前頭的正是樞密院季大人季梁暄， 後頭跟着幾個相送的吏部官員。
“曹大人且留步。”季梁暄拱手道：“改日得閑本官設宴，咱們痛飲一杯。”
曹大人拱手：“季大人客氣了！慢走！”
季梁暄點頭，擡腳下臺階。突然一腳踩空差點跌下去，一旁有人眼疾手快地扶住他。
“大人小心！”
季梁暄轉頭看了眼， 又淡淡收回。
杜文卿躬身扶着季梁暄， 并未說話， 緩緩松開。
“下官恭送大人。”他說完， 猛地一陣嘶啞咳嗽。
過了會， 季梁暄上馬車後突然喊他：“杜大人？”
杜文卿忙上前：“下官在，不知大人有何吩咐。”
馬車裏的人沉吟片刻，道：“本官可再給你一次機會，這次.”
杜文卿道：“大人放心，沒有大人提拔下官便沒有今日。在下官心裏， 您就是再造父母，下官定會珍惜機會，好生辦事。”
“嗯。”裏頭淡淡一聲傳來，然後馬車啓動。
車輪壓過杜文卿斜長而卑躬的影子， 緩緩離去。
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過了會，杜文卿開口：“回吧。”
“是。”小厮立即将馬牽過來， 心裏嘀咕：往回他家大人都是乘馬車， 這些日天氣寒冷反而開始騎馬。
馬有甚好騎的？坐得屁股疼不說，平白把人凍得生病狼狽。
杜文卿不知小厮腹诽， 他搓了搓冰涼的手， 翻身上馬回水寧巷。
到了門口， 杜文卿把缰繩遞給小厮，正欲進門，後頭突然有人喊他。
“杜大人？”
他轉身，巷子口遠遠走來個人，是高大人。
兩人一同在季梁暄手下做事，杜文卿失意的這些日，高大人頗得季大人器重。
只是不知，他今日為何來這裏找他。
杜文卿上前拱手：“高大人。”
“杜大人難道不奇怪我為何出現在這嗎？”
杜文卿謙虛：“願聞其詳。”
高大人笑了笑：“因為我今天得說個秘密給你聽。”
杜文卿不動聲色。
“本官聽說你近日巴結季大人巴結得緊啊，為了得到重用不惜演苦肉計。啧啧.”
高大人負手而立，眼裏一片譏诮：“我還聽說季大人今日帶你去吏部了？若是沒猜錯，應該是商量撫州之事吧？”
朝廷欲派欽差趕往撫州，若說幾個月前人人嫌棄撫州差事，可如今倒成了人人争搶的肥差。
原因無他，撫州局勢現已穩定，有陸安荀在那邊打頭陣，現在誰人去都是撿現成的功勞。
他豈不知杜文卿打的這個主意？
高大人冷嗤了聲：“杜大人果真會審時度勢。”
杜文卿面上并無波動，反問：“下官不知高大人想說什麽？”
“不必在我面前裝傻，咱倆共事這麽久各自為人不都一清二楚麽？還是說.”高大人慢慢湊近：“杜大人貴人多忘事，今年春我們在江月軒飲酒，杜大人出去一趟把鞋弄濕了。”
杜文卿心頭大震，眸子緊盯着地面。
良久，他擡頭笑了笑：“我不懂高大人說什麽。”
“是嗎？那不妨我再說明白點。”高大人道：“汝南侯府三公子李贽的手臂其實是你砍的吧？你說，我若将此消息告訴李大人，李家會不會讓你活着？”
杜文卿面上神色不變，袖中的手摳得死緊。
須臾，他問：“高大人想要什麽？”
“好說，要你放棄撫州差事，讓給我。”
“原來是為這事而來.”杜文卿目光在他身後看了看：“高大人獨自前來想必也是不想事情暴露。”
他後退一步，低低給高大人作揖：“小弟多謝高大人手下留情。”
他态度如此謙卑恭敬，令高大人滿意。
杜文卿又道：“此事好商量，不知高大人可否賞臉入內吃茶詳談？”
“杜大人果真識時務，”高大人笑：“難怪季大人對你器重有加。”
杜文卿：“請！”
高大人負手，率先擡腳進了杜文卿的宅子。
然而沒想到的是，才進門，後腦勺就傳來一陣巨痛。他下意識摸了把，有什麽溫溫熱熱的東西沾在手上，定睛一看，居然全是鮮紅的血。
“你——”
高大人不可思議轉身，就見杜文卿手上拿着塊磚頭，眸子陰冷地盯着他。
這一刻，高大人突然驚恐起來，欲往外逃，可才動作就被杜文卿摁在地上。
磚頭一下又一下地狠狠往他腦袋上砸，起初高大人還能掙紮，但漸漸地沒了力氣。
杜文卿發狂似的，也不知這般砸了多久，直到他滿臉鮮血才停下來。
他低低笑起來，失魂落魄，宛若陰曹地府的鬼。
過了許久，他轉頭看向縮在角落瑟瑟發抖的小厮，平靜吩咐：“還愣怔做什麽，把屍體埋了。”
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朝廷定下了欽差人選時，蘇绾詫異了下。
“杜文卿？”她轉頭看蘇老爹。
蘇老爹倒是很滿意：“杜公子好哇，杜公子與女婿本就相識，對我蘇家也有恩情。這一趟老四随朝廷的人同去撫州，我們也放心。”
柴氏也道：“我聽說東京城去撫州的路不太平，有朝欽差同路，确實有個照應。”
她想了想，提議：“老爺何不請杜大人來府上吃酒？回頭還得麻煩他照拂绾兒，咱們得當面謝個人情。”
“是這個理。”蘇老爹說：“我這就去下帖子。”
蘇绾打算去撫州的事衆人都知曉，不僅知曉，戶部和吏部那邊也清楚，是以還單獨給她安排了女眷車馬随行。
柴氏并不反對，一來聽說撫州現在局勢安穩，二來蘇绾和陸安荀本就是夫妻，夫妻成親後自該在一處，他們兩人年紀已不小，早點懷孕生子才是。
所以柴氏早早就給蘇绾張羅行李和路上所需的吃食。
夏氏得知了怪不好意思，按理說蘇绾嫁入林家就不該再麻煩娘家人，蘇绾出門的事宜應由她來準備才是，但柴氏笑道：“我們兩家還分這麽清做甚？就算我們想分清楚，你看绾兒成日裏往娘家跑，哪裏有點嫁人作婦的自覺？規矩早被她打亂了，你也就別講這些規矩了。”
夏氏好笑：“阿绾哪裏有你說的這麽無狀？我看她才是最乖的。有她在，你不知我多省心。”
柴氏點頭：“這倒是，她主意大卻分寸得宜，倒無須我們多操心。”
臨行前夜，林家擺了一桌席，将蘇家衆人邀請過去。席間，蘇老爹和林大人同飲酒。
兩人原本一文一武按理說沒什麽好聊的，但因有陸安荀和蘇绾這麽雙有本事的兒女，兩人各自與有榮焉，吃了幾杯酒後就開始侃天說地。
女眷們在屏風裏用膳，早已停筷。過了會，蘇绾悄悄拉蘇娴：“大姐去我院子坐坐？”
蘇娴點頭，與長輩們告別後雙雙離席。
“大姐近日有心事？”路上，蘇绾問蘇娴。
蘇娴淺笑搖頭：“并無，我能有什麽心事，整日看賬都忙不過來。”
“大姐，”蘇绾停下來，認真道：“我們是姐妹，是這世上再親不過的人，你該信任并坦誠于我。”
默了默，蘇娴點頭，臉上笑意漸漸變淡。
“我的心有些亂。”她說：“我不知該如何是好。”
“是不是聽說祁大人要定親了？”
蘇娴點頭。
據說祁貴妃已經請高僧算過祁淵和耿靈清的生辰八字，高僧說兩人乃天賜良緣。
天賜良緣.
這事原本只在貴女圈子中私傳，知道的人并不多。但不知怎麽地就傳到了蘇娴的耳中，令她心煩意亂。
“那大姐是怎麽想的？”蘇绾問。
“我不知道，”蘇娴說：“我以前尚能焚香靜心，可現在越來越難了。”
“你就不想為你、為祁大人争取一下嗎？”
蘇娴搖頭：“且不說蘇家和祁家門不當戶不對，就說祁淵的婚事。你現在也看到了，全由祺貴妃做主。”
而祁貴妃是個有野心的女人，這麽多年在宮中盛寵不衰自然有她的本事。
她又豈會讓祁淵娶一個和離且還無權無勢的女子？
他們之間，注定不可能。
她并不想争取，只想讓自己的心平靜，盡快平靜。
“小妹，”她說：“或許我也要離開京城了。”
“去哪？”
“去哪都好。”蘇娴說：“去巡視鋪子，去看看山河，去走走人生。”
至少不能留在京城，她迫切需要控制自己的心。
“我也不一定要成親，也不一定非要跟喜歡的人在一起。”蘇娴說：“小妹此前也說過，人生還長，美好的事那麽多，成親只是其中一件罷了，不必執着。”
蘇绾沉默。
“我尊重大姐的決定，”她說：“只要你過得開心就行，不論去哪，不論如何選擇。”
“嗯。”蘇娴笑起來：“或許哪天我會去撫州看你們也說不定。”
“你打算何時離京？”
“待二妹和百裏王子的婚事辦完，我便離京。”
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十月底，蘇绾随朝廷欽差出發撫州，從東京城去撫州行陸路約莫半個月。
一行人行至第十天時，行進越發艱難起來。原因無他，撫州境地時常下雨，且路不好走，馬車一不小心就容易打滑或陷入坑窪。
這天，眼看天黑，衆人在一個叫大壩村落腳。
杜文卿率先派人去租了個幹淨的農家小院，然後才帶着蘇绾過去。
蘇绾下馬車後，提着裙擺挑幹燥的泥路走，走沒兩步見不遠處也來了一些人借宿。
那些人全部身着白衣，像是走了許久，衣擺下褶皺髒污。身挎一件包袱，手裏還扛着奇怪的幡，幡上畫着日月圖案。
蘇绾看了會收回視線，轉頭見杜文卿也在看那邊。
他說：“那些是摩尼教的人。”
“摩尼教？”
杜文卿介紹道：“摩尼教乃前朝一個叫張角的人創立，他們崇拜日月，信光明之神，尚白衣。以四海兄弟皆一家相稱，信光明必定戰勝黑暗教義。”
他說：“我原本以為這些人已經消失了，沒想到一直在民間秘傳，居然還傳到了撫州。”
蘇绾蹙眉，總覺得杜文卿這話裏頭含着些什麽。
她隐隐不安，但又不知那股不安是什麽。再轉頭去看時，那些人已經進了一戶人家。
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歇了一宿，次日隊伍早起繼續向撫州出發，這般走走停停又行了幾日，天氣總算放晴。
在即将到達撫州州郡時，一行人經過狹小山道，山道另一旁出現夥人。
彼時正值傍晚天色昏暗，杜文卿以為是山匪命人全部戒嚴。朝廷帶來的人不多，也就一小支護送的士兵，所有人持刀屏氣凝神靜待。
蘇绾坐在馬車裏也緊張得很。
那些人來得氣勢洶洶，似乎還有馬蹄聲。馬蹄由遠而近，在彎道對面大喊：“你們可是從東京城來的？”
杜文卿沒回話。
“喂！問你們呢！可是東京城來的欽差？”
這聲音聽着耳熟，好像.朱茂？
蘇绾掀開車簾仔細瞧，果真是朱茂的身形。而對面的人也瞧見了她，立馬轉頭大喊：“安哥，真的是嫂子來了！”
下一刻，更多馬蹄聲湧過來，很快彙入欽差隊伍中。
得知是陸安荀前來，所有人松了口氣。
蘇绾下馬車，遠遠地望着站在人群中消瘦的人，心情激蕩。
陸安荀也站那定定望了她一會，然後跟杜文卿說話。
“我聽說朝廷的欽差十月底就已經出發，早早就派人在此等候，為何現在才到？”
杜文卿在這見到陸安荀，心情頗有些開闊，臉上笑道：“前幾日下雨，路上不好走，耽擱了。”
陸安荀點頭，又忍不住朝蘇绾這邊望了眼。
“陸兄怎麽在這？難不成特地等我們？”杜文卿問。
陸安荀搖頭：“這裏有山匪，我猜你們可能路過這裏，所以早早就派人來這接。”
“山匪？”
“正是，不過這些山匪不成氣候，起初還能鬧事後來被我打了幾次就躲了幾次。我怕他們.算了，你們平安到就好。”
同行的還有幾個從東京城來的官員，許是一路上頗多感慨，見了個陸安荀不停忙着寒暄。
蘇绾都不曾有機會單獨跟陸安荀說話，最後眼看天色漸暗，陸安荀上馬領着他們往前走。
如此，約莫又走了兩個時辰，才總算到達撫州州郡——臨川郡。
陸安荀依舊不得閑，他派人送蘇绾回了住處後，跟朝廷來的官員們議事去了。
送蘇绾回住處的是朱茂。
路上，蘇绾詫異問他：“你不是在津陽縣當廚子嗎？怎麽來撫州了？”
朱茂說：“安哥這需要我們，我就來了。”
“你們？還有誰？”
“還有丁三。”
陳淮生當了縣令，丁三榮升為津陽縣的主簿。只不過撫州這邊後來搞招商，沒有比原先在津陽縣的那批領導班子更能勝任了，所以陸安荀就把丁三和朱茂招來了這裏。
“原本衛峰也想來，但他事多走不脫。”
蘇绾問：“津陽縣現在的情況怎麽樣了？”
“可好啦！”朱茂說：“熱鬧得很，比東京城還熱鬧。”
他說：“你們回京城後，那裏又建起了許多客棧、酒樓，東西城的兩個瓦子拆了，阿生說瓦子限制商市，不搞瓦子。凡是想做買賣的只要有鋪子都可以做買賣，現在津陽縣城裏城外到處都是做買賣的人。”
“而且縣城擴大了一倍，城外西邊又建了很多房屋，那些房屋甭提多漂亮了，我這輩子就沒見過這麽好看的。有假山有水池，走出門還有樹有花，就跟逛皇宮禦花園似的。”
蘇绾好笑。
清楚他說的西邊房屋應該是自己與百裏言玉合夥投資的那些屋舍。可不就跟花園一樣？
在建設前她就跟園林工匠們商讨過圖紙，按照後世小別墅的設計，五步一景，十步一屋。屋外有花有草有假山，還有公共娛樂之地，園區規劃極好。
“你們在撫州情況怎麽樣？”蘇绾又問。
提到這個，朱茂頻頻擺手：“快別提了，安哥雖然升了大官，但這官不是人當的。”
“怎麽說？”
“撫州這地方水災過後不僅窮還到處.”
說到這，他突然捂嘴，嘿嘿笑：“安哥不讓我說來着。”
“其實你不說我也知道。”蘇绾詐他。
“你知道？”
“當然，撫州的事全國關注，能有什麽秘密？”
“也是！”
朱茂點頭，然後打開話匣子巴拉巴拉開始說不停。
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陸安荀是夜裏子時回來的，原本以為這個時候蘇绾應該睡下了，不曾想走進內院，見她提燈站在門口的挂花樹下。
她笑盈盈地看着他沒說話。
陸安荀腳步停下，隔着幾步遠盯着她傻笑，也沒說話。
過了會，蘇绾突然轉身，提燈進門。
陸安荀也跟着進門。
兩人默契不言，卻各自心熱。待進了屋子後，陸安荀砰地将門關上，然後把蘇绾幾步抵在牆邊。
他氣息也陡然粗重，灼熱的唇覆上來。
蘇绾手上的燈籠落靜悄悄地落在地上，沒一會裏頭的火熄滅，屋內瞬間變得漆黑。
黑暗裏，陸安荀将蘇绾抵在牆上，越發放肆。
他仿佛想将她揉碎一般，用力而急切。
“蘇绾.蘇绾.”他說話的氣息像焯過滾水，又熱又濕地落在蘇绾的脖頸上。
蘇绾一聲聲地應着他，像呢喃又像哭訴。
幾月未見，這一刻思念全湧了出來，如厚重而沉密的潮水，溫柔地将他們淹沒。
蘇绾在他的親吻中窒息。
他身上還帶着從外頭忙碌回來的寒氣，貼着她的胸口冰冰涼涼。
“為何忙到現在？”她問。
陸安荀囫囵回道：“撫州事多，明天我就得去縣城怕來不及跟他們議事。”
“明天？”蘇绾推開他些許，氣喘籲籲問：“你要離開臨川郡？”
“嗯。”陸安荀愧疚地親了親她的唇：“你在這好生等我，過幾日我便回來。”
說完，他将她抱起轉了個圈放在桌上。
烏漆麻黑的，蘇绾也不知自己坐的是什麽地方，隐約可感到下頭墊着些書冊。
她推陸安荀：“別，去裏頭吧。”
可不知為何，幾個月未見的陸安荀似乎變得又大膽又狂放。
野得很！
居然在這就将她的小衣和亵褲脫了去，然後重重地壓過來。蘇绾抵擋不及，整個人往後仰了仰，手撐着桌面。
過了會，她從一絲清明中醒來，伸手去摸他的背。
“做什麽？”陸安荀揮開：“老實點！”
“我就要摸。”
“.”
陸安荀不讓，見她锲而不舍，索性将她抱下來讓她面牆而立。
蘇绾摸不到只好放棄，被她往前推了下只好趕忙扶穩。
“我聽說你背上受傷了？不是說只是傷在胳膊嗎？”
“胳膊上的是鎮壓暴民時傷的。”
“那背上的呢？”
“前些日剿山匪時傷的。”
“我怎麽沒聽你提過？嚴重嗎？”
陸安荀笑，意有所指地用力撞了下：“你覺得嚴不嚴重？”
“.”
“不行，我要看過才放心。”她欲轉身，但陸安荀不讓，握着她的腰突然加快。
頓時，蘇绾陷入半死不活中，也沒心思去看他的傷口了。
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兩人在外間鬧了一頓，各自滿足。
之後婢女進來點燈，又送了熱水進來。蘇绾想看陸安荀的傷，也悄悄摸進淨室，婢女們見了紅着臉退出去。
蘇绾自以為神不知鬼不覺，但手快觸碰到他的背時，陸安荀倏地轉身攥住。
他無奈：“非看不可？”
“非看不可。”蘇绾點頭：“朱茂說這次剿匪你受傷了，你還起高熱，險些丢一條命。”
蘇绾說到最後聲音有些哽咽，原來在她看不到的地方，陸安荀的處境居然這般兇險。
“已經好了。”陸安荀說：“這會兒已結疤，傷疤太醜不想讓你看。”
“我們都成親了有什麽醜不醜的？難不成你還怕我嫌棄你跟別人跑了？”
她說完，墊着腳去親陸安荀的唇，只把陸安荀親得意亂情迷，然後趁他猝不及防扒下他的衣裳。
當看見背後半臂長的傷疤時，蘇绾愣住了，眼淚也無聲地落下來。
陸安荀一動不動，任她看：“我就說很醜吧？你非要看。”
蘇绾輕輕摸他傷口：“陸安荀，疼不疼啊。”
陸安荀轉身，笑道：“你居然哭了？”
“蘇绾，”他捏她臉頰：“你不是天不怕地不怕？這點傷也能哭？”
他四下找了找，想找張帕子幫她揩淚，但自己身上赤
可蘇绾竟像是水做的，眼淚越擦越多。沒法子，陸安荀索性将人抱進浴桶中。
“別哭了，”他溫柔地親她的眼睛：“我沒事，這不好好的在你面前嗎。”
