寒木有冬春

第38章 歧途（上）

第十六章歧途（上）

臘月初十，湘南軍全軍缟素，朔望城無有嫁娶事，連賣鞭炮燈籠之類的商販也停市一天，山王那邊繼續安靜如雞。

如果非要找出件反常之事，那只有相田彥一在傍晚時分，發現對面的神奈川客棧裏，住進了一個陌生人。

自從湘南軍和神奈川進入詭異的相看兩厭狀态之後，三井便再三叮咛彥一，一定要盯緊街對面的任何雞零狗碎一絲不落；今天這日子又很特殊，故而他格外繃緊了弦。借着上次的縱火，他倒是将街對面神奈川的常駐成員盡數記得清楚，驟然出現了生面孔，便也顯得格外紮眼了。

“師叔師叔師叔！對面來了個生人！”

相田彥一打斷了仙道在後堂吭哧吭哧磨草藥的大事，極鄭重極嚴肅地對自己的監視成果進行了彙報：

“男的，挺年輕，風塵仆仆的，帶了匹黑馬！”

仙道停了手上動作，好奇：

“哦？來了生人？”

馬上都快要過年了，朔州地界上的人已經基本上沒有什麽流動，該東歸的按着路程早就出發了，該回鄉的為了年節的準備也都回來了，這個當兒有人還住客棧，确實挺奇怪的。

更何況還是在臘月初十。

三井去了湘南軍營，醫館中他和彥一。仙道擦了擦手站起來，道：

“我去看看。”

他随着彥一一路去了前廳，準備站在門外瞧瞧。然而，人剛至門前，便突然間愣住了。

視線所及之處，神奈川客棧的大堂中靠近門口的一張桌子旁，有個人在他看過來的同時擡起了頭。

不錯，彥一說的沒錯，是個男青年，挺年輕，風塵仆仆。

但關鍵不在于此。

關鍵是，仙道能夠感覺得到，這個“人”，和他自己一樣，并不是一個真正的“人”，而是靈物成人。

那人和仙道對上視線之後，顯然和仙道有了一樣的結論。他不由笑了。然後站起身，出了門，向仙道走過來。

“沒想到在此處竟然能遇到同道中人。”他向仙道擡手行了一禮，臉上是發自內心的燦爛笑容：

“在下澤北榮治，不知先生如何稱呼？”

仙道在巨大的震驚中愣了片刻，直到這“人”站在自己的面前，和自己面色如常地打了招呼，才回過神，動作僵硬地擡起了手：

“……仙道彰。”

澤北榮治持續熱情：“仙道先生，幸會幸會！先生若不介意，可否一敘？我見到先生，真是高興得很！”

仙道：“……請。”

相田彥一在一旁，看着仙道竟木木噔噔地把這個陌生人一路往後堂領，對這事情的詭異走向，他幾乎驚掉了下巴，旋即心頭不由籠罩上一層厚厚的疑雲，幾乎立時便想要轉身奔出醫館，去湘南侯府報信兒了。

但他不能把仙道一個人留在這兒。

或者說，潛意識在告訴他，師叔很強大，一定不會有事。

仙道成樹數百年，成人二十多年，身處天下靈氣彙聚之福地陵南閣，又得田岡茂一、越野宏明等高人傾心盡力相助，無論是資質還是機緣，可謂是得天獨厚。他雖從未因此自傲自負，但潛意識中，一直覺得這天底下，恐怕再無和自己一般遭遇的第二人。可是，在老湘南侯夫妻墳茔處鎮壓的強大靈物和那楓樹幻影，讓他不由得開始懷疑流川楓母親的身份——但這僅是懷疑，無有實證；不料，沒想到這麽快，老天竟然緊接着就放了一個确定的、活生生的同類在他眼前，拍醒了他那無緣由的自以為是——

靈物成人，他并非孤例。

他看着這個叫“澤北榮治”的人動作熟稔地和人套近乎，落座品茶，禮數周全，和普通人毫無二致。一開始的難以置信、疑惑新奇合着後知後覺的親切感一并在心頭噴湧，幾乎要将他兜頭淹沒了，一時間竟一個字也說不出，只是不由自主地将兩只眼睛黏在對面這人的周身上下，來來回回，翻來覆去地打量。澤北榮治放下了茶盞，含笑道：

“先生可看夠了？”

仙道：“……”

彥一：“……”

陌生的男青年繼續道：“若是看夠，不知能否與先生單獨聊聊？”

彥一：“……”

這就趕人了？這就趕人了？！

他立馬扭頭看向自己這位親師叔。然而萬萬沒想到——

仙道：“……彥一，你先出去一下。”

彥一：“！！！”

澤北榮治沖他投以抱歉一笑：“做生意都不容易，前廳不能沒人啊小哥。”

所有在腦海中零碎閃現的托詞被這句話轟然擊為齑粉。

相田彥一張口結舌，一個字也沒能說出來。

仙道扭頭看向他，眼神中竟然前所未有地浮現出懇切之色。

師叔從未這樣看過他。

他愣了片刻，終于退了出去。

澤北榮治看着彥一進入前廳，才收回視線，笑道：“看來先生與人相處得很好。”

仙道喉頭一動，終于找回了自己的聲音，開口問道：“你是什麽？”

澤北榮治聞言一怔，旋即朗聲笑了出來，搖頭道：“我好久沒遇到如此說話的‘人’了！仙道先生，看來你為人不算久。”

仙道抿唇不語，等待他的答案。

澤北看他的執拗神色，眼中滿滿笑意，一字一句地回答他的問題：“好吧，我是胡楊。”

胡楊。

生于戈壁，生而千年不死，死而千年不倒，倒而千年不朽。

“我成樹已經一千餘年了。為人的時間麽，五十多年吧，記不清了。”

澤北榮治沖他眨眨眼：“可看起來還是很年輕，對麽。”

仙道怔了怔，點點頭。

一千多年，比陵南閣開辟的時間還早。

天地之大，萬物變幻，總是帶着讓人的思緒都不可企及的玄妙和深邃。

他下意識便想接着問，你是怎麽成人的？為什麽想成人？這些年你都有什麽遭遇？

但他沒有問出口。

他并不能準确把握，此時此刻他們兩人，究竟以何種身份來交談。既已為人，這些問題，多半并不适合初次見面便來相詢；作為靈物，他們二者無論年歲秉性、生處和遭遇，皆不相同。這些問題回答起來，恐怕不是三言兩語便能講清楚的。

更何況，他沒忘記，這個人此時到來，并不尋常。

于是他換了問題。

“你來朔望做什麽？”

澤北又一怔。仙道這種開門見山不加遮掩委婉的提問方式，确實讓他不太适應。他的笑容淡了些，頓了頓，方道：“我來采買。只是沒想到遇到你。”

後堂雖然生了火盆，但并不很暖。澤北沖火盆隔空一彈，其中的火苗頓時旺了起來。

“我原是紮在魑魅灘西邊的胡楊，早年游走南北東西，學習為人的道理。消耗了許多時日，才明白人所說的‘走到哪裏，還是家好’，于是重新回到西邊來。現在便在埈城，教小孩子念書。這次來朔望，是買些筆墨紙硯之類。”

仙道心頭一動。

埈城，他是知道的。

這是山王最靠近朔州邊境的城池。

當山王與湘南軍停戰的時候，兩處的平民是能夠通行通商的，但事實上，兩處往來的人少之又少。因為這兩處隔着廣大的魑魅灘。魑魅灘大部分是戈壁，還有流沙，如果不是軍隊、商旅有專門補給，普通平民穿越這裏，往往存在生命危險。

對于澤北榮治而言，這種穿越倒不算什麽。只是，對于仙道來說，“埈城”所隐含的信息是——

澤北榮治，來自山王。

澤北看他若有所思，轉而開始問他：“我之前沒有在朔望見過你。你是什麽？為何到這裏來？”

仙道想了想，答道：“我是樟樹。我在這裏行醫。”

澤北點點頭：“樟樹……不是生在苦寒之地的啊，哪裏不好，偏要來這裏。這裏風沙大，又兼酷寒，缺水缺人，實在不是個好地方。”

仙道聽了他這話，腦中不禁首先浮現出流川楓的臉，便道：“我來此地，是幫朋友。”

澤北聞言，微微勾起嘴角，擡起茶盞來啜了一口：

“朋友……世人為‘朋友’能夠兩肋插刀，世人生平最痛事之一也是‘朋友’的背叛。朋友易為又難得，易散又難分，你倒是個性情中人。”

易為又難得，易散又難分。

仙道第一次聽別人，這般來評述“朋友”。

他一直認為，做朋友，是不會去考慮“難易”的。他從來未曾想過，和流川楓做朋友很容易，或者很難；為什麽容易，以及為什麽難。甚至到目前為止，“做朋友”也只是他單方面的的認為，從未得流川楓的親口認同。

但這又有什麽關系呢？

三井之于流川楓，宮城之于三井壽，水戶洋平之于櫻木，越野之于自己，誰人不是朋友？難不成都在心頭擱置了天平，時時衡量、刻刻計算？

但田岡說過，“人”，終究是各有不同的，無法統一所思所想。澤北如此想，不見得有錯。只是，作為千年靈物，本來已很寂寞，于仙道而言，他實不忍看他孤獨。

于是他說：“朋友很重要的，我這些年，得了朋友好多幫助。”

澤北笑笑，搖了搖頭：“那你有沒有想過，如果你沒有身負過人靈力，他們還願與你做朋友嗎？你有用，才有資格為友。”

當天一整晚，仙道都神思不寧，沒有睡好。

澤北榮治其實算一個很好的聊天者。他并沒有談太多的沉重的東西，互相了解了身份之後，他便與仙道暢談這些年的游歷見聞，很多人事的确新鮮，是仙道聞所未聞的。不知不覺，兩人就聊到了深夜，澤北才意猶未盡地告辭回去。然而待仙道躺在了床上，澤北榮治口中那些新鮮見聞卻很快如潮水般退卻了，只有那個問題，無比突兀和明顯地浮現在仙道的腦海中。

如果你沒有身負過人靈力，他們還願與你做朋友嗎？

他從未想過這個問題。

而讓他心有不平的是，他竟然發現，澤北這個設問，似乎很有道理。

因為他的過人靈力，越野才信任他，讓彥一來找他；因為他的過人靈力，流川楓才會與他達成約定，幫助他援救陵南閣；因為他的過人靈力，三井壽和宮城才會從一開始的陌生，轉向信任他保護侯爺。這麽看來，确乎首先是因為自己“有用”。

所以不是因為“仙道彰”這個人，而是因為仙道彰的“能力”，才可以達成友誼嗎？

可是自己不是這樣的啊。他認流川楓為友，與他是不是一品軍侯無關；他認田岡、越野為友，與他是不是陵南閣閣主無關；他認三井、宮城為友，與他是不是大将軍無關；他認彥一、櫻木、木暮、水戶等人為友，也與他們的身份和“有用與否”毫無關系。

到底，誰對誰錯？

他不是不願為人所用，而是惶惑于這其中是否有，或者是否應該投入真心與感情。

潛意識告訴自己，他的想法沒有錯。但不知為什麽，他就是很在乎這個問題。

仙道彰翻來覆去，輾轉反側，不想睡覺。

那時候他還不知道，其實彼時的自己就是很在乎一件事：

他在湘南侯的心目中，到底是什麽位置。

初十當夜，開始下雪，一直下到天亮了也不肯停。下雪的規模和速度遠遠甩出掃雪速度一整條東街，朔望從上到下白成一片，幾乎成了雪砌之城。

在軍營裏忙活了一整天又被兵士灌了酒而宿醉的三井壽，牽着小蓮揉着腦袋進了城，又一步三滑地慢慢拐上了東街。

誰料擡眼的當兒，就看到一個男子大步走出了神奈川客棧，直直朝街對面的醫館裏走。

他頓時十分酒醒，拽了小蓮大步追了上去。然而走到門前一看，卻見仙道竟和那人聊上了。

被冷在一邊的相田彥一看到三井，立刻跳了起來迎上去：“三井将軍回來了！”

堂中那陌生男子聞言回頭，視線與三井隔空相撞。

喲，是個生面孔。

三井盯着那人，随手在小蓮腦袋上輕拍一記，朝角門那邊揚了下手。黑色的高頭大駿便自行踩着步點噠噠走了過去，彥一忙去開角門的門栓——這馬靈得很，從不肯讓三井之外的人牽。

三井壽帶着一身雪沫風霜兩步跨進堂來，笑道：“喲，這麽大早就有生意？”

仙道一怔，突然意識到——

他需要個理由，向所有人解釋與澤北榮治的關系。

正想着，澤北已經擡手一禮，搶先開了口：“見過軍爺。我是仙道先生的朋友，并非求醫之人。”

三井聽着話，人已經到了桌邊，擡手自個兒倒茶水。他笑看仙道：

“嘿，你這朋友，沒見過。莫非專門來尋你的？”

年輕将軍倒茶時側身向着仙道，雙眼笑意之中，問詢之意如尖銳鋼針，在眼角一閃而逝。

仙道覺得自己看懂了那眼神的意思。倉促之間，他只能随道：“嗯，別處的朋友。”

——他沒有說出，澤北原是來自埈城。

在這外松內緊的當兒，他知道這個詞對于三井壽而言，意味着什麽。但不知道為什麽，他還是沒有說出口。

事實上，無論是澤北榮治，還是仙道彰，對于他們這些與塵世幾乎毫無原生牽絆的靈物而言，“山王”、“湘南軍”甚至“皇帝”，都是極為遙遠而短暫的詞彙，幾乎與空氣鳥獸無差。歲月倥偬，萬物生死，沒有什麽是獨特的，也沒有什麽是恒定的，即使“仙道彰”選擇“湘南”，也只是與“人情”有關，與“世情”無關。

但三井他們和靈物不一樣。或者說，真正的人，是不一樣的。

他們在出生之前，就已經被世事洪流和命運之網深深纏繞，身份、榮譽、仇恨、信念，一筆一劃，盡數楔入血脈。他們行事皆有因由；而因由的背後則是世世代代累加在“人”身上的恒常定義。對于三井而言，“山王”不是一個詞彙。它絞纏鮮血和仇恨，填塞在三井邊關回憶中的每一個圖景裏，是決定他一生的命運軌道。

澤北榮治從善如流地接了話，道：“我是散修，大江南北都走，前些年與仙道相識，頗為投契，沒想到在這兒竟能遇到他。軍爺也是仙道的朋友嗎？”

三井轉回身來，笑道：“快到年關了，也就你們修士會折騰。先生哪裏人？此時來朔望不知有什麽事呢？坐坐坐。”

看樣子澤北也是很清楚埈城微妙之處的。仙道懸空的心多少落在了實處，然而從此刻開始，他卻再也插不上話了，三井非常自來熟地開始與澤北攀談，兩人将他晾在了一邊。

仙道自個兒想了想，在旁邊坐了下來，開始侍弄他昨天沒收拾完的草藥。