第37章 薔薇
薔薇
依舊是黃昏時刻，許嶼接到了一則會客請求，他向西爾維娅請示，後者似乎沉浸在研究之中，無暇理會他。
許嶼取了一只特殊的容器，把屬于謝諾夫的瞬時碎片都放了進去，謹慎地封存好，最後再帶上一袋松餅，跨出了大門。
聞人芩站在薔薇花叢下，百無聊賴地望着遠處的湖泊，聽見動靜轉過身來，雙手抱在身前，說道：“真是一次比一次磨蹭，我——”
許嶼把手上的紙袋遞給她，說道：“嘗嘗這個。”
“甜點？西爾維娅做的？”聞人芩退了一步，“我不要。”
“是我做的，配方不難學。”許嶼把手臂往前伸了伸，“拿着吧。”
聞人芩看他一眼，把紙袋接了過去。又隔了一個平靜無事的白晝，她的心情再度平穩下來，此時回想起前幾天的心緒難平，連自己都覺得有些荒唐、可笑。
許嶼忽然邁步，走向了另一個方向，“湖泊中心有一個亭子，要去看看嗎？”
“……什麽？”聞人芩快步跟上，小聲說了一句，“西爾維娅的私人領地，我去做什麽。”
亭子裏的陳設十分簡潔，除了一些土陶器皿，就只剩兩把長椅，許嶼先行坐下，聞人芩猶豫了一會兒，坐在了另一把長椅之上。
一時間沉默無話，聞人芩打開了手裏的紙袋，一股醇厚的香氣湧了出來，還帶有一點青草的味道，這不像是傳統的松餅，是他自己改進的配方？
聞人芩又等待了一會兒，依舊沒聽見對方開口。紙袋底部的溫熱傳到掌心，這點熱度驅使着她說些什麽，打破僵局。
她說道：“我主動申請調去軍事監獄，是為了更好地掌控霍曼的命運，這個目的達到了，但接下來要做些什麽呢，我突然不清楚了。”
許嶼看了一眼浮光躍金的湖面，說道：“你的目的一直很明确，從一開始就擇定了四號城，應該不甘于永遠待在現在的職位吧。”
聞人芩沉默片刻，說道：“是，在我看來，軍事是帝國的核心力量，我一直都有極高的目标，也一直朝着這個方向努力，只是，發生了一些意料之外的事，我忽然覺得，很多目标都失去了原有的意義。”
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“意料之外的事，是指謝諾夫的死亡嗎？”許嶼問道。
聞人芩皺眉，因為他直接的言語而感到不适，“你一定要用這種輕描淡寫的語氣說出來嗎？”
許嶼搖頭，說道：“我只是說，對你來說是意料之外，對他而言……卻不一定是這樣。”
聞人芩不由得怔住，遲疑道：“我不太明白——”
許嶼忽而起身，繞過一個放置着碗蓮的土陶皿，坐在了離她更近的位置，他拿出特制容器，解釋道：“這是一些屬于謝諾夫的記憶，你要看看嗎？”
聞人芩震驚地看着他，後者笑了笑，說道：“這片區域是西爾維娅的私人領地，你避之不及，但是……謝諾夫，他大概很早之前就來過。”
水鳥再一次飛過，湖面漾開一圈圈漣漪。許嶼擡頭去看，水鳥的行動軌跡似乎和昨天的相差無幾，難道它們也和那輪人造的光源一樣，依照恒定的程序運行着？
聞人芩看完了所有屬于謝諾夫的瞬時碎片，閉上雙眼，努力平複心情。其實她并不算非常傷心，至少她眼裏不再有淚水，曾經的許多畫面，如今從另一個視角來看，心境卻全然不同。
正如謝諾夫無法切身體會她的孤獨、寂寞，她也不能理解謝諾夫面對這個世界的茫然無措。她只是覺得心裏空落落的，原本是缺了一塊，現在則清楚地知道，缺失的那一塊再也回不來了。比起悲傷，更多的是一種愧疚。為什麽她從前都沒有好好了解過他？
“這些……怎麽會在你這裏？”聞人芩輕聲問道。
“西爾維娅正在主導一項研究，這些留存着記憶的碎片都是研究所需要用到的資料。”
“研究要用的資料？”聞人芩嘲弄地笑了，她的确覺得十分諷刺，“多麽冠冕堂皇啊，西爾維娅女士，我真是非常讨厭她。”
許嶼重新把那些瞬時碎片整理放好，斟酌道：“在謝諾夫的生命裏，你是占比最重的那個人，如果他真正眷戀些什麽，那一定只能是你。我只是覺得，不舍也好，難過也好，只要這些情感是互通的，有人能夠共享，那麽也不算毫無價值。”
聞人芩沉默聽着，後知後覺道：“你是在安慰我嗎？”
許嶼回避了她的目光，只說道：“你們沒有一個正式的告別，現在這樣，勉強算是彌補上了。”
聞人芩飛快眨了眨眼睛，她真的算不上非常傷心，但難免還是有些殘餘的眼淚，不自控地就要流露出軟弱來，她深深地呼吸，掩去哽咽的聲音，“其實我知道，沒有誰能永遠陪着我，母親不會，Sherov也不能，你……你更不會做這種事。可是，你也沒有別的朋友，你難道不會覺得孤獨嗎？”
晚風拂過，庭院裏的樹葉摩挲聲慢慢傳了過來。
“不需要你永遠陪着我，就只是像是今天這樣，陪我去看看每天的落日，可以嗎？”
夕陽一線，緩緩落在湖泊的對岸，天邊層層疊疊的雲絮都被染成了绛紫的色彩，無論是誰，看見眼前的情景，都難免會駐足欣賞片刻。
許嶼沉默不語，就在聞人芩以為他大概永遠不會回答的時候，他點了點頭，說：“我也很喜歡每天的這個時刻。”
臨行前，許嶼忽然問了一句，“聞人将軍、你的父親，他知道你的日常行程嗎？”
“我幾乎不和他說話，自然不會主動告知他。不過，”聞人芩臉上露出厭惡的神情，“如果，我是說如果，他想知道的話，會有很多種辦法。”
“老師，你有類似的遺憾嗎？”
當然有了，誰能沒有遺憾呢。西爾維娅今天總是走神，這對于她而言，是極為罕見的情況。
傍晚時分，她準備利用光照做一個小實驗，用來培育一株在夜裏盛放的暗色薔薇，整體操作比較簡單，但需要精準把控時間，一毫秒的差錯也不允許。或許是過于心急，試管裏的營養液灑在了桌面，她動手清理時又帶倒了一旁的器皿架，各種東西撞在一起，叮叮咚咚亂響了一氣，弄得操作臺上一片狼藉。
西爾維娅叫來AI助手幫忙整理，自己往後站開，倚靠在了窗臺之上。她用力按了按額頭兩側，感到一絲挫敗。
這時她才想起，不久之前，許嶼——那個表現還算不錯的學生——給自己發來了一則消息，她随手點開了語音播報，乍然聽見來訪者的名字，倒是吃了一驚。聞人芩？她怎麽會突然拜訪？和許嶼又扯上了關系……西爾維娅頗為煩悶地關閉信息欄，随意瞥向了窗外。
湖泊中央的八角亭裏有兩個人影，正是那兩個人。少男少女并肩而立，看上去總歸是賞心悅目的，即使西爾維娅心中郁郁不平，也不得不承認這一點。
誰又沒有擁有過青春年華呢？西爾維娅遠遠望着那兩道身影，難得地追憶起了一點往事——
二十多年前，還沒有什麽天上地下之分，每個人都踩在貨真價實的土地之上，既不安又期待地迎接未來。盡管大陸之上岌岌可危，但科技飛速發展，武器不斷改良，勝利在望，這又何嘗不是施展才華的時機？
她是陸軍學校優秀的畢業生，在校長的鼓舞動員之下，一早就提交了加入先行部隊的報名表，沒想到，她的這項舉動遭到了全家人的勸阻，父母甚至以命相挾，逼她放棄。萬般無奈之下，她轉而加入了醫療部隊，用一種更安全更穩妥的方式參與作戰。
與她交好的同學蘇蘅蕪，和她同時提交了報名表，卻沒有遇到任何來自家庭的牽絆，十分順利地加入先行部隊，參與更高規格的作戰訓練……三個月後，蘇蘅蕪向她分享了自己訂婚的消息。
西爾維娅起初十分不屑，她禮貌而客氣地表達了自己的祝福，卻忍不住想，過早地組建家庭，對于贏取勝利不會有絲毫助益！
這種想法很快便煙消雲散，就在西爾維娅見到蘇蘅蕪那位神秘的未婚夫之時。
此後的每一天，西爾維娅總會想起那個日光明媚的午後，忍不住假設，如果——自己沒有修改那一份報名表，自己比那個人更早一步見到他，會是什麽樣的結果？
如果能改變某個的瞬間，一切是不是都會不一樣？
盡管再後來，蘇蘅蕪在戰争中遭到重創，生命垂危。西爾維娅的父母以此來證明他們當初的決斷是何等正确，這樣的姿态讓她更加憎惡父母。他們永遠不會明白的，人的一生裏究竟什麽才是真正重要的東西。
操作臺已經光潔如新，AI助手也悄然離去，西爾維娅收回目光，忽而看見腳邊的一盆薔薇——那是用來實驗的材料，錯過了時間，已經露出了敗勢。
