第17章 營救
營救
蘇芩到底也是成長了不少。回憶起過往的經歷，她少有退讓的時候，不知道怎麽回事，到了現在，反而處處都在退讓。
她慢慢往後挪着步子，視線始終釘在領頭人的臉上，對方起初氣焰嚣張，被她一直盯着，慢慢就瑟縮起來，握在木棍上的雙手松了又緊，看上去極為不安。
蘇芩暗自搖頭，散兵游勇，實在不成氣候。
時間珍貴，不該拿來和平民置氣。蘇芩往後退了幾步，腳下忽然硌到一條軌道，她猶豫兩秒，微低了頭，向下看了一眼。
忽然間，她額前的碎發動了一動，她下意識往後一縮，看見對面那人舉着木棍朝她砸來！
蘇芩就地一翻滾，手肘砸中對方的膝蓋，再度起身時，就已經奪過武器，勒住他的脖子，死死地摁在了地上。他的脖頸枕住一條鏽跡斑斑的鐵軌，恰好就是那截埋在土裏的軌道。
周圍的人或驚懼或嗤笑，沒有人來幫他。
“想殺我？”蘇芩加重了手上的力道。
對方的臉龐漲得紅紫，胸前的竹哨甩了出去，掉在蘇芩的腳邊。
“給……給我……”
出人意料地，那人并不掙紮，只是拼命伸手去夠那只滾在沙土裏的竹哨。
蘇芩用腳尖把竹哨挑起來，只是一個微小的動作，卻察覺到所有人的視線都跟了過來。蘇芩略一思索，把竹哨的繩索拽在手裏，随手甩了幾圈。果然，所有人的視線始終跟随着竹哨，晃動腦袋、身體前傾，恨不得下一秒就撲過來。
蘇芩聳聳肩，不顧地上那人憤恨兇狠的眼神，把竹哨在手裏掂了一掂，抛了出去，衆人發出一陣嘶吼，人踩着人，連滾帶爬湧了過去。
身邊立刻安靜下來，此時再看腳下那人，神色徹底灰敗下來，兩眼空洞地望着她。蘇芩便露出一個笑來，“你怎麽還躺在這裏？快去搶回來，這樣你又是首領了。”
他自然不會回應。遠處傳來陣陣厮打争吵的聲音，蘇芩漠然看了一眼，一腳踢開腳底的木棍，快步離開。
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竟然把一個簡陋的竹哨當作權力的象征，蘇芩難免覺得有些可笑，但這類粗濫的規矩條例，能具有如此大的執行力，這也是很奇妙的事。
蘇芩看上去鎮定無比，實際上步伐越來越快，力圖盡早遠離這□□的人群。
剛剛見到的軌道看上去廢棄良久，不過，既然有軌道，就一定連接着別的路徑，說不定有另一種進入霧城的方法。
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廢棄軌道時斷時續，最後一截斷在霧城的邊界，繞着霧城邊界往外走，能看見灰白色的山岩外殼，以及暗綠色的苔藓痕跡。
周圍空無一人，蘇芩只聽見自己的腳步聲，鞋底踩在砂石上，很滑，有一點如履薄冰的感覺。
走了一段路，終于又有了點別的動靜。是風聲，從一個暗不透光的洞口裏傳來。
蘇芩放緩了腳步，謹慎地探入了一步，幾乎貼着洞壁，停了片刻，仔細分辨是否還有別的聲音。
混着土腥味的風灌進了袖口，蘇芩閉上眼睛，把耳朵貼在石壁上。
叮鈴鈴——一串輕緩的電鈴聲，還有汽笛聲、齒輪轉動的聲音，連同陰沉沉的風一起，飄了過來。
走進洞口前，蘇芩再度取出巡位儀查看——紅色光點和綠色光點的完全彙聚在了一起，這很奇怪，是有什麽新的變化嗎，謝諾夫的行動軌跡也變得無從猜測起來。但好在，他是絕對忠誠的己方陣營，并不需要浪費時間去揣測壞的可能性。
從離開戎城到現在，已經過去了将近六個小時，耽誤太久了。蘇芩不再猶豫，按滅巡位儀的屏幕，丢掉、關掉一切可能暴露位置的東西，摸黑走進了洞裏。
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臨時市場裏傳出來的動靜不算大，幾句含混的交談和刺耳的桀笑。能傳達的信息不多，卻足夠明确，謝諾夫清楚地知道，尤明和鄭旦那粗糙的計劃宣告失敗。
他們的做法太魯莽了，他早就知道，只不過，無論怎樣的結果都不會給他帶來損失，所以他并不阻止，并不勸說。但當下的局面也并不是謝諾夫所期望看到的，他不得不去考慮，要不要去營救他們？
天色慢慢暗下來，密閉的鐵門忽然響了一聲，一行人走了出來。
謝諾夫換了一個視野更好的觀察地點，在朦胧的光線裏也能辨認來人的身份。第一個走出的是許嶼，他快速地看了一眼四周，眼神在某個地方多停了兩秒——謝諾夫曾經的藏身之所。第二個人是方寰，他微垂着頭，落在許嶼半步之後的位置。
很奇妙，不知道這兩個人之間經歷了什麽較量，許嶼似乎已經占據了領導者的位置。
小芩……選擇和他合作，真的不會受到傷害嗎？
謝諾夫目送那隊人走遠，心裏默默清算着人數，出來的人比進去的人少了五個，極大可能是留下來監管的人。
謝諾夫飛快盤算着，哪種做法帶來的收益更大。照目前的形勢來看，許嶼所在的隊伍有極大的概率拔得頭籌，倒不必考慮他們會造成威脅，倒是自己，在失去隊友的情況下，是否還能勝過別的隊伍，通過選拔？
等到月亮升起，挂在樹梢，謝諾夫終于做出了決定——至少在當下這段特殊的時間裏，不能輕易放棄尤明的生命。
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好在這是老舊的中式宅院，安全性不強，更由于物質條件所限，連基本的防護設施都欠缺。謝諾夫悄無聲息接近院牆，隔着兩道細細的鐵栅欄，觀察裏面的情形。
原本的花壇不見蹤影，斷裂的旗杆也不知所蹤，取而代之的是平坦空白的地面，只是……仔細看來，地面高度似乎有些不一致。角落裏是一口水井，沒有任何取水工具，井口周圍卻洇開了一圈水跡。陰影處藏着幾個服色各異的衛兵，視線朝着同一方向，恰好把空地圍在了中央。
謝諾夫在原地等候片刻，恰好趕上衛兵彼此交換位置，他們依舊維持着原本的姿勢，只是都露出了一點疲憊神色。
這裏的确是一個荒僻的地方，四周黑漆漆的，微弱的月光被樹枝遮蔽，謝諾夫靠着院牆矮下身體，像是一團影子融入黑暗，徹底與環境融為一體。片刻後，一陣怪異的聲音從他的喉嚨深處發出，粗啞刺耳，簡直不像是人類能夠發出的聲音，反倒像是無數種嘈雜的電流混在一起，在傳達着無人知曉的訊息。
院內的衛兵被驚動了，他們驚疑不定地四處打量，探尋無果後，緩步朝門外走來。然而，在他們接近院牆的一瞬間，忽然聽見了另一種怪異的聲音——一陣振翅的響動，夾雜着尖利的嘯叫。
腐臭的味道席卷而來，幾乎叫人喘不過氣。當然，掠食者也不會給獵物留有喘息的時間，它們徑直俯沖下來，把衛兵撕成了碎片。
謝諾夫是安全的，他不具備任何吸引掠食者的特質。他依舊靜默地縮在角落，甚至微微阖上了眼睛，僅僅用耳朵去辨別外界的情況。肢體撞擊的聲音、尖叫、啜泣、撕扯……最終，一切歸于平靜。
謝諾夫慢條斯理地站起身來，單手撣了撣衣擺，另一只手取出一方手帕，動作優雅地掩住了口鼻。踏入院子，地面上已經是色彩斑駁，腳下也隐約有黏膩的觸感，謝諾夫沒有理會，直接來到院中的空地，踢了踢突起的部分，略微感受了下硬度和厚度，思考片刻，直接徒手嵌入了鐵板的邊緣。
當下的情景十分詭異，任誰撞見都難以置信——漆黑空曠的院落裏站着一個年輕男人，他的身姿挺拔，體格卻遠遠夠不上魁梧，反倒被夜色襯得有幾分單薄。正是這樣一個不夠健碩的人，正試圖徒手撬動牢牢貼合地面的一塊鐵板，這塊鐵板有三指厚，幾乎覆蓋了大半個院落，不難想象它的重量。男人的動作卻毫不滞澀，手臂肌肉微微一鼓，也不覺得有如何用力，聽得咔嚓一聲，鐵板被擡起了一角。
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尤明厭惡的事物有很多，但那些多半都是她惡劣性格的附屬，情緒來得迅猛，也消失得快，只是日常生活中的一種，幾乎可以忽略不計。真正讓她痛恨、避之不及的，正是眼下這種情形——陰暗、潮濕、肮髒的環境，身處劣勢，卻無能為力，無計可施。
她的肩膀一沉，是鄭旦忽然倚靠過來，與此同時，不遠處的鐵栅欄忽然一響，陷進土裏的門向上騰起了一寸。
“啧，別亂動！重心又偏了！”尤明有些不耐煩，手臂往後一搗，正好敲在鄭旦的脊骨，後者身體一晃，又很快恢複如常。
鐵栅欄又是一響，鐵門緩緩下沉，鎖扣重新扣死。門裏的怪物伸長了手，涎水淌在胳膊上，又順着手指滴在尤明的腳邊。
尤明短暫地松了一口氣，随即感到了更深的厭倦和絕望。
“真可笑，我竟然會被困在這麽個地方。”
鄭旦沒有接話，似乎是疲倦至極，已經沒有力氣開口。他始終保持同一個姿勢，整個身體蜷曲在一個定點，恰巧壓住坑底中心的一塊石板。如果不這樣做，石板承受的重量發生變化，鐵籠的門就會打開。
“早知道這樣，當初讓謝諾夫一個人來就好了。”鄭旦忽然冒出說了這麽一句。
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處在一個陰暗密閉的環境之中，很難感知到時間的具體流速，正因為這樣，一瞬也令人難以忍受。
像是過去了很久，又或許只過去了幾分鐘，鄭旦再一次露出痛苦難耐的神色，他的小腿一陣抽搐，終于忍不住動了一動，緊接着，鐵籠的鎖扣又響了起來。
尤明甚至不再出聲提醒，只是拿肩膀往後一撞，迫使他沒有再移動的餘地。
“你說，如果我們打開籠門會怎麽樣？”鄭旦忽然低聲問。
尤明吃了一驚，“你是瘋了？”
“不，你聽我說，等在這裏只能是空耗體力，更何況，不知道外面那些人什麽時候會出現，又會做些什麽，情況可能會變得更糟。或許……打開籠門，可以叫它們自相殘殺……”
尤明仍是搖頭，“你不想空耗體力，所以就要立刻去送死嗎。”
“在這種情況下，我們只是食物而已，請你動腦子想一想，它們在什麽時候會相互攻擊？只有在食物分配不均的時候。”尤明嗤笑一聲，“等到那時候，我們還能重新拼湊起來，複活不成？”
鄭旦低頭望着自己的小腿，說：“如果我一定要這樣做呢？”
尤明心裏一沉，忽然意識到鄭旦并不會服從自己的安排，她竭力讓自己語氣平穩，勸說道：“再等等吧。”
話音未落，眼前忽然投下一縷暗淡的光線，同時有新的氣息輕輕拂在臉頰。頭頂的黑暗被撕破了一角，一個人影居高臨下地籠罩下來。
“你還好嗎，尤明？”謝諾夫問道。
