巍瀾衍生·厚德·如晦

第16章 ☆、15

15

北境落雪那日，裴文德站在城牆上，遙遙伫立許久。

落雪後應當是很美的，掩了枯黃頹敗的沙地草屑，遠處與天一色相接。

可天頂烏雲很重，傾斜着，眼見就要壓下。

身後兵甲碰撞之聲，裴文德轉身，看到大同總兵王勳搓手哈氣走來，擡手扔給他一個酒囊。

“這倒楣天……”王勳斜眼瞅着：“稀稀落落下不停，暴雪又來了。”

裴文德點點頭，酒囊中的都是烈酒，說不上醇美，辣嗓子，但能暖身。

“現在就怕達延汗趁機偷襲了。”王勳靠在城樓上往下看：“畢竟他們也不好過。”

裴文德指了指遠方來近的一個黑影：“可不能背後說人。”

烏雲踏雪走出大明的關門，下意識回頭望。王勳在城樓上沒離開，只是看着下面。

“沒想到來的是你。”

裴文德挑眉：“不是我，還能是誰？”

達延汗臉頰凍的發紅，朗聲一笑：“除了你，誰來我都可以十日內攻到居庸關。”他頗為無奈：“可偏偏來的是你。”

烏雲踏雪緩緩走着，兩人順着長城西行。

“達延汗，看來你們休養生息的不錯。”裴文德拍了拍他強壯的馬匹，“這是覺得能跟我大明抗衡了，就又出兵了嗎？”

“恩人，你不用套我的話。”達延汗伸手奪過裴文德腰間酒囊灌了一口：“好酒！”

他辣的皺了下眉：“聽說是你來守關後，我就一直想來見你。”說着，他從懷裏掏出一份絹布。

裴文德抖開，卻是大明的地圖。

“再瞎你也看得出，我這次出兵，就是與朱宸濠商量好的。他給我的籌碼……”他在那地圖上一劃：“是北境十六州。恩人，你知道的，我沒法拒絕。”

裴文德咬死了嘴角怒火，沉聲道：“為什麽告訴我？”

“他們沒說不能告訴你。而你是我達延汗的恩人，也是敬重的朋友。”達延汗擡頭望了眼烏雲，嘴裏罵罵咧咧一句。

“約定既成，我不會收兵，這一戰也一定要打。不過這雪也快來了，恩人，咱們互相停戰，權當養精蓄銳。”達延汗輕輕一抱拳：“等到雪化，再結結實實打一場。”

“好。”裴文德點頭，伸手于他擊掌為定。“謝謝你，達延汗。”

“不用謝。”他策馬已經遠去，又回頭：“真正的戰場不在你我，我沒想多用力。”他歪着身子做了個鬼臉：“我還是很惜命的，況且我這命是你和令尊救回來的。”

裴文德看着達延汗遠去，他才緩緩進了城。

“怎麽樣？”王勳早在等着結果。

“雙方休戰，等雪停後好好打一場。”

王勳瞪大了眼睛：“就這樣？那王子殿下還親自跑來？”

“他們沒想認真打，不過是要坐收漁翁之利罷了。”裴文德走到桌前鋪紙蘸墨，給朱厚照寄信。

“皇上那邊，才是最要緊的。”

朱宸濠割據南方自立為帝，并設六部治地方，便在江西湖廣交界處化界陳兵，俨然是不把朱厚照放在眼裏。

興王府已經成了皇上的行宮和指揮府。雙方紮營對峙，卻誰也不肯先行一步。

鴿子在晚夕撲朔着飛落，窗下懸着一盞暖光的琉璃燈。朱厚熜把信箋取下，轉身走到桌旁。

“堂兄，是北境的信。”

朱厚照起身揉了揉眼睛，接過信時，緊抿的嘴角柔軟了許多。

“是裴大人的信嗎？”朱厚熜坐到一邊。

“嗯。”朱厚照輕輕點頭：“北境下雪了。他與達延汗達成協議雙方休戰。是好事。”他摸摸少年的頭：“熜兒，其實朕不得不承認，他去守北境是最好的選擇。”

“堂兄不就是派他去了嗎？”朱厚熜不解。

朱厚照垂下眼眸，窗邊暖光落在他肩頭。

“可我不舍得。見不到他，便擔心的很。”

熜兒托着臉細細看他，半晌笑道：“有人同我說，夢是真的。既然想他，夢裏能見着麽？”

“能。”

朱厚照轉身，目光甚是柔和：“夢是真的。我想他時，他想我時，還能在夢裏見一面。不過我更貪心些，他若是在身邊就更好了。”

“嗯……”熜兒點點頭：“像我們這些修仙之人要斷絕七情六欲。堂兄，你如此相思成疾，我難以感同身受。”

“小王爺又胡說，好好的修什麽仙。”

木門輕輕推開，蕭喚雲端着食盒和藥罐走來。嗔了熜兒一眼，轉頭看向朱厚照：“爺，吃藥了。”

朱厚照颔首致謝，乖乖喝藥，只聽着蕭喚雲又在說熜兒：“前些日子說什麽要辟谷，兩天沒吃飯就站不住，眼眶都陷下去發青。先前答應下王妃娘娘不再胡思亂想了，現在又在爺面前說這些。”

“蕭姑姑，皇上都說了，夢是真的。”朱厚熜眼睛一眨：“大約是心誠所致，總能成真的。”

蕭喚雲被他堵的沒話說，收拾了藥罐便送出去。

朱厚照漱一口清水，半晌低聲道：“熜兒，以後要善待你蕭姑姑。”

“知道。”朱厚熜笑道：“畢竟是我堂兄欠下的人情。她也是真心為了我朱家的天下，知恩圖報，應該的。”

朱厚照靠在窗邊，眸中陰沉，撥弄那白鴿。

“我朱家的天下，卻是我朱家人要毀了它。”

熜兒上前去，瞥了一眼裴文德的來信。

“寧王此舉，真的太過分了。”少年低壓着聲音：“謀害宗親，私通外邦，叛亂謀反……淩遲處死都不解恨。”

朱厚照聽着這話從一個孩子口中說出，心中還是微微一驚。他轉頭去扶住他的肩膀。

“皇叔的死，朕一定給你一個交代。但你切不可……”

少年咧嘴一笑，方才的陰狠猶如錯覺。

寧王不僅有足夠強悍的兵力，黏連一線的匪賊，更重要的是，湖廣江西這一片魚米富庶之地，千百萬的無辜百姓。

這牽制着朱厚照不敢也不能輕易動兵。

而令他稍稍心安的是，朱宸濠也收其所迫，只是劃地而治，未敢輕動。

“我知道，急不得。”朱厚熜眨了眨眼睛，仇恨褪下，眼中仍舊清澈。

正德十五年元夕，皇上與興王在安陸放出無數孔明燈。所為不僅是祈願安寧，安撫百姓，更是希望朱宸濠看在一脈血緣至親的份上，不要再起争端。

朱宸濠遠遠便看到了天空中飄着的孔明燈，卻也只是坐在黑暗的府中，一言不發。

而在宣府，裴文德便衣走在街上，百姓沿街點起花燈，慶賀元夕。

一條街花燈璀璨，人潮熙攘。耳畔是熱鬧的歡聲笑語。仿佛在這團圓的節日裏，才能暫忘片刻國中危難。

一時恍惚，仿若京城西街一般繁華熱鬧。

如那時一般，他走過一盞一盞花燈，在下一個角落，應當就能看到那個熟悉的面孔。映着暖暖光芒，眼中璀璨晶瑩。

他第一次見朱厚照，便是在人潮中，靜靜望着他許久。

阿照那時手裏拿着兩張紙，眉梢眼角氤氲酒氣，輕輕一瞥甚是動人。他不知說了什麽，惹得一旁蕭喚雲置氣。

他走到一邊的燈籠旁取了火，手中宣紙一燃。

似是點着了寒症之人心中的一絲溫暖。

那火光映着他的眸子，他無意的看過四周，卻不知道早已落入一人眼中，悄悄藏下。

那時劉瑾還滿頭大汗的領着他在西街走。光影落在他如玉雕琢的臉頰上，自是一種少年意氣的暢達逍遙。

“這位相公，放個燈吧！”

裴文德堪堪回神。

一旁攤子上，一個妙齡姑娘拿着孔明燈笑意盈盈：“上元節總要祈願的。”

裴文德沉吟片刻，嘴角含笑，提筆寫下一行字。

“風雨如晦，雞鳴不已。”

那姑娘輕輕念出來：“這位相公，此話何意？”

風雨如晦，雞鳴不已。既見君子，雲胡不喜。

裴文德輕輕落下一個“照”字，走到一旁去火來。

“此話，是在下想一個人了。”

朱厚照手中握着孔明燈，忽然轉身往北望去。

城樓之上擺了一長桌，将士們放燈，熜兒在一旁磨墨。

“堂兄，怎麽了？”

“沒什麽。”朱厚照輕聲道：

“朕……想一個人了。”

殊不知北境之外，也悠悠升起孔明燈。

“王子殿下，該回帳了。”

達延汗坐在一旁喝酒，看着浩淼夜空中，悠悠晃晃一盞孤燈。

山南山北隔萬裏，此時此地當同心。

冬雪化盡，春日和煦。

達延汗率兵叩響了大明的國門。王勳裴文德相互調配，北境之戰正式開打。

軍報一封一封發往湖廣，而此刻朱宸濠也亦出兵。

令朱厚照措手不及的是，王守仁領兵途中遇刺重傷。一時兩方夾擊，朱厚照排兵相抗，不得已暫退往長江以北，隔江駐守。

裴文德聽到這個消息時，剛剛滅了達延汗一支精銳，戰士們意氣風發。

信鴿往南飛去。

朱厚熜接過信，颠了颠，還有些分量。

春日江風暖，朱厚照輕輕展開信箋，忽然片片緋紅迎風而起。

“阿照，北境安定，無需挂心。長江之南，終可收複。及，宣府漫山花開，寄往南去，謝君心意。”

“是桃花！”熜兒高興的大喊。

朱厚照握住掌心兩三瓣馨香，遠望長河浩浩湯湯。

夏日來臨時，長江卻突發洪水。連日暴雨水漲，南岸盡數被淹。

然朱宸濠卻只是布兵北戰，任憑洪水淹了村落市鎮。此舉一發引起了民憤。

而江北雖也有水患，卻是朱厚熜提早便想到了此事，提前安排下去，竟也無什麽太大損失。

于是在一個夜晚，江南百姓自發出城，助剿匪軍渡江。及王守仁傷勢大好，騎兵突襲，再度将叛軍逼往江西。

天險已過，往後便是平川丘巒，易攻難守，加之民心已散，王守仁領兵不過五十餘日，在一個秋夜端了寧王叛軍的大營，生俘朱宸濠。

王守仁将人押去南京。

那時朱厚照正與熜兒在秦淮河一短舟上，看着一切如舊的金陵城，哪怕是秋日，都帶着令人愉悅的松快。

“堂兄……”朱厚熜看着另一側匆匆乘舟而來的州府巡按數十位官員，低聲道：“煩人的又來了。”

朱厚照戳了戳他的鼻子：“怎麽說話呢，畢竟是朝廷命官。”

熜兒扯出一個微笑：“他們表面上順着皇上，是為國為民的好父母官，實則私下裏，勾心鬥角做的髒事情，也是不少的。”

朱厚照淡然：“你以為朕不知道嗎？但如果糾結于他們的掙來搶去，就不是皇上了。皇上要做的，是能看人，用人。用好人才是重要的。至于那潭渾水，你只需要遠遠站着，看他們就好。”

朱厚照上前去，官員遠遠下跪，口呼“吾皇萬歲”。只留下朱厚熜一人在不遠處，思索着堂兄方才那一番話。

重犯朱宸濠收押在南京天牢。

昏暗的地門敞開的瞬間，腐朽的苔藓味摻雜着血腥氣湧上來。

朱厚照面色陰沉，一步一步走向最裏面。

昏黑的柱子上捆着鐵鏈，犯人須發散亂，低低垂着頭。

聽到腳步聲，朱宸濠輕輕擡起頭。充血的眼睛掠過垂落面前的糅雜碎發，射出兇狠的光芒。他嘴角勾起瘆人的惡意，等朱厚照站定在他面前，他突然笑出聲。

朱厚照打量着寧王。

“喲，昏君來了。”

朱宸濠輕輕開口，夾雜着嘶啞的氣聲，在狹小的囚犯宮裏回響，不覺令人毛骨悚然。

朱厚照聽到這個稱謂并不在意。

“你有什麽想說的？”

“有！想說的可多了。”朱宸濠大大咧咧，一擡頭，牽動身上鎖鏈“叮叮當當”，在牢中又是一陣盤旋。

“朱厚照，你是不是覺得，殺了我，你就贏了。”他晃了晃腦袋：“像你這種不學無術荒淫無度之人都能做皇上，朱家的天下，要到頭了。”

朱厚照輕提嘴角，冷聲一笑：“你是覺得，你做了皇帝，劃出北境十六州，朱家的天下，就安然無恙了是麽？”

“哈哈哈哈，那是達延汗傻。”朱宸濠癫狂一般，探着頭咬牙切齒：“我怎麽可能會把我朱家的疆土劃給一個蠻子。很早之前，苗疆的毒就順着商路，往蒙古去了。”他咧開嘴：“對了，這個法子，還得謝謝你的好玩伴劉瑾，沒有他，我也想不到給你們下毒這一招。”

“朕殘毒已拔，太後也有醫家治療。”朱厚照冷眼看着他：“天下沒有天衣無縫的事情，你做了，就有人能查出來。”

這時朱厚照身後一個女子的目光冷然落在朱宸濠身上。

朱宸濠眯眼認了半晌，神情微微錯愕，他長嘆一口氣：“蕭家？如此大的能耐，我們皇室宗族，可都是比不上的呀。”

蕭喚雲臉色微微一變。朱厚照卻輕聲道：“可是蘭陵蕭氏衛我國有功，反倒是朕至親的宗族，在背後捅了朕一刀。你說朕是昏君，可這一點上，朕看的清清楚楚。”

他眼中盡是厭惡，不欲多言，轉身便要走。

可突然朱宸濠叫住了他。

“朱厚照。你猜猜你如果殺了我，你那北境的小情人會怎麽樣？”

衆人聞言皆是倒吸一口涼氣。

朱厚照怒而回頭，眼中凜然殺意。

朱宸濠很滿意他的表情，低聲笑出來。

“如果我死了，我就拉裴文德陪葬。朱厚照，你信不信，我說的出就做得到。”

電光火石之間，銳利的箭氣劃破黑暗。再定睛一看，長箭插在朱宸濠心口，一股血湧了出來。

朱厚照詫異回頭，冗長的黑色石階之後，朱厚熜手中持弩，緩緩放下。

“皇上，您不能聽他胡言亂語。這種人，必須殺之。”熜兒面色沉靜，望着朱厚照。

“裴大人每每來信，皆是北境安定。他這是惑亂君心。”

“他手上沾着我父王的血，還預謀害皇上和太後，如此無親無尊之人，還有什麽好說的。”

朱宸濠震驚的看着朱厚熜。

但那少年卻冷靜的過人，甚至兇狠的過人。

寧王死不瞑目，朱厚熜卻再未看他一眼。

朱厚照卻在此時，心中一口氣被抽走了去。

熜兒說得對。若有一事能擾亂他的一切，必然是裴文德。

他走出天牢，卻是踉跄一步，險些跌下臺階去。

“爺，你還是聽進去他的話了。”蕭喚雲掐了一把他的手臂，疼痛把他的神志拉回來些許。

“喚雲，文德他……幾日不曾來信了？”

“……算上今日，十日了。”

朱厚照心頭發堵，他輕輕推了蕭喚雲一把：“再往大同，往宣府寄信。”

“是。”蕭喚雲神色複雜，卻只領命匆匆離去。

就在這夜，一封軍情急報火速送往金陵。

朱厚照本心神不寧，只欲提前往北境去。但因這叛賊已死，百官将士都在慶賀大宴，他不好當即拔營而起，便只在畫舫之上飲酒。

“皇上！大同捷報！”

朱厚照登時站起身。遠處官員聞聲，也支起耳朵來聽。

“我軍與鞑靼決戰而勝，陽和一線圍困已解，王将軍斬殺達延汗，我軍滅蒙古大軍十之八九，其殘部現以全部西撤！”

四下具是歡騰，連着兩岸百姓，一同歡呼起來。

“好極！”朱厚照一拍桌子，心中緊繃的一根弦終于松了松，一瞬間他眼角微酸，淚意迷蒙。

一旁蕭喚雲也終于放心，笑出聲來。

“恭喜皇上！”

“此乃聖上之幸，我大明之幸啊！”

“聖上之幸，大明之幸！聖上之幸，大明之幸！”

海呼高喊響徹金陵城。

“朕就知道，他做得到！”

朱厚照自斟了一杯酒，瓊漿入喉，是從未有過的爽快暢心。他看着十裏秦淮華燈璀璨，游人歌女，官員百姓，所有人臉上都是心底而發的笑意。

“朕就知道，他做得到！”朱厚照閉了閉眼睛，心中的感慨才稍微壓下。

那傳令兵還在跪着。

“但……但……”

他支支吾吾，嘴裏似是有話未說。

朱厚照喜不自勝，走上前去：“還有什麽？”

“皇上……”那傳令兵卻突然叩首，哭出聲來。

“裴大人為解陽和圍困之急，帶兵周旋鞑靼一支精銳軍，全……全軍覆沒……”

全軍……

覆沒……

手中玉杯滑落，摔在船舷上，清脆一聲響，碎做幾塊。

四下登時一片死寂，只有遙遠的歌弦聲，恍如天外。

眼前突然昏暗，朱宸濠的話又在耳邊響起。

“如果我死了，我就拉裴文德陪葬。”

分明是大捷……

怎麽會……全軍覆沒……

“爺！！！”

蕭喚雲一步沖上前，那袖口卻從指間滑落。

從來高傲的身影，在那一瞬間卻被輕而易舉壓垮，直直摔入水中去。

“來人！快來人！！皇上落水了！！”

朱厚照口中氣息被沉重的水擠壓着。

他恍然看着水面之上有搖曳的燭火，越來越遠。

冰冷。

一點一點滲入心肺。

“文德……”

“阿照……”

血腥氣肆漫，在荒無人煙的沙地戈壁間，呼嘯的狂風如孤魂哀戚。

舉目皆是凝結的血塊，殘刀斷箭參差，破敗的衣衫随風烈烈，屍骨成山。

烏雲踏雪嘶鳴着，那聲音卻被風聲卷走，一絲不剩。

它仍是不死心，眼中落下淚水。

不知找了多久，它終于發現了主人。它低頭蹭着那張遍是血污的臉，用頭把他身上的屍骨頂走。

烏雲踏雪跪下來，低聲嗚咽。

終于，那手指輕輕一動。