第19章 慘綠的舊事（6）
第19章 慘綠的舊事（6）
蕭清規一昏迷就是半日，陷在陳年的美夢與罪孽裏無法自拔，恍惚間她深知周遭發生的一切，聽到壽眉等宮人的呼喚聲，蕭旭一路将她抱回嘉寧宮，賀蘭雲裳又将那些厭惡的銳器紮進她的皮膚內。
她早已變得千瘡百孔，也曾生出過絕念，只是牽挂着一人，才牢牢攥着一絲生機不放。
她聽到壽眉提議，要請賀蘭世鏡前來，坦誠說她一直以來回避與賀蘭世鏡相見，其實是因為她害怕賀蘭世鏡，她拚命晃動着身軀表達抗拒，賀蘭雲裳似乎聽懂了。
只聽賀蘭雲裳說道：“長公主怕是自己不願醒，如此，便叫長公主多睡上片刻。”
壽眉低聲不知說了什麽，她只聽清了“王爺”二字，蕭翊，蕭翊，她再不醒來，蕭翊就要出征北朔了，她一定要阻止，他絕不能去北朔。
蕭清規用力撐開疲憊的雙眼，猛然坐起身來，感覺到渾身黏膩的濕汗，有些劫後餘生之感。
賀蘭雲裳與壽眉同時叫道：“長公主！”
她扯開被子爬下床去，不顧壽眉的阻止走到門口推開殿門，寒冷的冬風迎面襲來，令她打了個哆嗦，汗水瞬間幹涸了一般，雙目也愈發清明。
壽眉趕緊将門關嚴，賀蘭雲裳也上前勸阻：“長公主剛醒，還是回床上安歇……”
“兄長呢？”
“長公主，王爺還在京中，只不過怕是沒在宮內。”壽眉最知眼下說什麽話能讓她定心，不斷安撫着，“王爺好好的，北朔皇室生了些變故罷了，侵擾了寒州疆域……”
“更衣，本宮要去見皇上。”
“長公主……”
蕭清規迳自去取衣袍，舉止慌亂，壽眉與賀蘭雲裳對視了一眼，見她無奈點頭，才上前接過衣物服侍蕭清規更衣。
步辇穿行于夤夜的禦街，蕭清規險些摔了下去，匆匆闖進議事堂，衆人已散，唯有蕭旭獨坐在桌案前，疲憊地揉着腦袋，肩背略有些佝偻。
看到蕭清規的瞬間蕭旭連忙挺直了脊背，起身迎了上來，關切着：“皇姐可是剛醒？如何自己過來了，派人傳喚一聲，朕過去便是……”
蕭清規緊緊握住他的手，問道：“北朔發生了何事？”
蕭旭答道：“北朔皇室似乎生了內亂，三皇子萬俟格打着自立的旗號率十五萬大軍出逃，突然進攻寒沙川，守将抵擋不及，皇兄說，戚将軍怕是最多能堅持五日。”
“你要派兄長親征？”
“并非朕的指派，是皇兄自己請旨要……”
“斷然不可！”蕭清規嚴厲拒絕道。
蕭旭滿眼不解：“皇姐為何反對？眼下再沒有比皇兄更合适的人選，況且皇兄一向……”
“我說不可就是不可。他從西骊回來尚不到半年，你就忍心這麽快又将他派到北朔苦寒之地？北朔鐵騎骁勇善戰，頗為熟悉天險關隘，當年父皇派去多少精兵良将，悉數折在了三尺雪原，他是我的兄長，也是你的皇兄，你怎麽忍心派他前去？我朝難道就再無其他将才不成？孫恕孫将軍寶刀未老，齊昌平也正值壯年，還有去年剛平過嶺南匪寇的少将軍魏路……”
她對朝中衆臣如數家珍，一股腦說出好些人選，蕭旭則愈發不解：“皇姐？你這是怎麽了？西骊內部割據，七王亂政，皇兄遠征西骊可謂速捷，也并未受什麽傷，皇兄自己都未當回事。至于昔年折損的将帥，如今已經過去近三十年，我朝兵力豈可同日而語？皇姐提及的這些人選，朕未嘗沒與皇兄商議過，孫将軍的腿疾一遇陰濕天氣便會疼痛難忍，斷然無法前去北朔，齊将軍乃東夷舊臣，效忠我大譽不到兩年，朕斷不可能将二十萬大軍交到他的手裏……”
她知道，她怎麽會不清楚，沒有人會比蕭翊更合适，但蕭翊就是不可。
蕭旭仿佛下定裁決般告訴她：“皇兄已領了虎符，大軍最遲後日便會開拔，皇兄的前鋒部隊已經連夜出發。”
“他何時領的虎符？”
“皇兄剛走不久，群臣也不過片刻前散去的……”
蕭清規遽然轉身看向壽眉，眼中挂着明顯的倉皇：“他可來看過我？”
壽眉咬唇搖頭，蕭翊确實沒有來過。
蕭清規頓時紅了眼眶，忽然想起什麽，同蕭旭說：“阿旭，他真的不能去北朔，你定然知道，他的生母是北朔女子，你這是讓他朝着自己的親族揮戈，有違人道……”
“皇姐這是何話？”蕭旭愈發不明白了，她今日舉止實在是反常，說的話看似有理，實則不堪一擊，不像她往日嚴謹的作風，“皇兄與我們都是父皇的子女，蕭譽後裔，不管他的生母是北朔女子還是西骊女子，他都是我大譽的男兒，譽朝才是他的親族，皇姐此話委實不該。”
蕭清規幾次張口，終是說不出口，殿外突然傳來太監的通傳聲，蕭太後已經走了進來，看樣子聽到不少。
她以為蕭太後是來看蕭旭的，不想蕭太後徑直向她走來，扯着她的手便走：“景初，你在這裏與旭兒胡言亂語什麽？哀家在福安宮等你許久，你既醒了，就随哀家回去，你的婚事哀家有些疑義。”
她試圖掙紮，蕭太後用僅有她能聽到的聲音呵斥道：“你要鬧得人盡皆知不成？！”
蕭清規頓時被拿捏住了七寸一般，失魂落魄地任蕭太後帶走，一路前往福安宮。
蕭旭因是幼子，素來得蕭太後恩寵，見蕭太後專程趕來，竟一句話都沒與自己說就走了，不免心生疑窦，原地怔愣了許久才喚人入內：“請雲裳過來，朕有事與她商議。”
福安宮寝殿內，端着香盤的宮女仍立在佛龛前，蕭太後并未理會蕭清規，而是兀自去由宮人侍奉着淨手，旋即撚起三支香藉着長明燈點燃，香篆缥缈，香氣四起，她供着一尊并不稀奇白玉觀音坐像，正想将線香插進香爐內，忽然想起蕭清規一般，轉過身去。
“你既來了，不如親自上炷香。”
蕭清規逃避般不願上前，蕭太後掃視一周，她自己僅留了個貼身的老婢，信得過的，至于壽眉，蕭太後點了她一下：“景初的藥可煎好了？你去拿過來，哀家要瞧着她喝。”
壽眉心知蕭太後是故意支開她，卻也不得不照做，憂心忡忡地與蕭清規對視一眼後行禮退下。室內佛龛旁邊便只剩下母女二人，和那個掌事的康姑姑。
康掌事分外熟稔地走到佛龛前，佛龛設着機巧，她輕輕碰了下某處，那尊白玉觀音便向下隐入鬥櫃，兩張牌位取而代之。由此可見，蕭太後早已暗中祭拜許久。
自從天女祠陰煞夜過後，蕭清規對亡者的牌位總是帶着些抗拒的恐懼，下意識捏緊手掌，偏過頭去不看牌位上的名字，掌心空落落的，她下意識倉皇四顧，以為蕭翊送的十八子念珠又丢了，很快意識到，她出來得匆忙，怕是落在床頭了，劫後餘生般吐了口氣。
蕭太後手裏的那炷香已經燒掉了一小截，香灰落在她雍容的袍服上，康管事想上前幫她拂去，她則擺了擺手，命之退下，見蕭清規那副軟弱的模樣，她便淡定轉身，将香插進了香爐裏，旋即才再度開口。
“你當着不想親自上炷香麽？哀家以為，你是想的。”
蕭清規始終垂着腦袋，盯向烏黑的地面：“你何曾了解過我？我并不認識他們。”
“你若當真不認識他們，剛剛何必那般執拗地阻止旭兒，不願見翊兒出征北朔？”
“那你又何必要我說得那麽清楚？你明知一切，也要看着他與族人兵戈相向，只為了保全你的親生兒子的江山國土？還是說要他做第二個宋長庚，而我，他深愛着的人，也該與他一起赴死于寒沙川？！”
“住口！”
那鬥櫃上的牌位，正是宋長庚與裴素枝，宋長庚的牌位上又多出一列北朔文字，形如游龍，翻譯成漢話應是：萬俟長庚靈位。
宋長庚雖是北朔人，卻由漢人撫養長大，養父姓宋，養父母死後，宋長庚獨自四處飄零，輾轉拜師霧山裴掌門，後與裴素枝喜結連理，一同助蕭複複國，于元徽元年的春天死在了寒沙川。
那是元徽十五年，蕭翊不知在何處，她孤立無援，絲毫不曾反抗地服下了化骨之藥，昏迷七日。蘇醒之時，蕭複與蕭玉華正在争吵，無暇顧及她這個氣若游絲的廢人，她剛經歷了身體上的至極創傷，很快內心又遭受到重擊。
彼時元曦已死，蕭恪、蕭旭年幼，皆非大才，蕭玉華提議立蕭翊為太子，勸說蕭複悉心教導，必能振興大譽。
蕭複克制着聲音低吼，雖未說緣由，只打定主意不肯讓蕭翊繼承皇位，直到氣急才脫口而出，稱蕭翊乃“胡人血脈”。
此言倒是蹊跷，譽朝素來以父為族，宮中始終有猜測蕭翊生母的流言蜚語，也不過暗諷其母身份低微，絕無一人敢說蕭翊非皇室血統。既稱蕭翊為胡人血脈，那麽，他的父親才應該是北朔人。
直到蕭玉華說到了兩個人的名字，素枝，和長庚。
如今，蕭玉華娓娓道來，與其讓蕭清規胡亂誤解，不如她來親自将往事複原。
“哀家原本……并不姓蕭，不論你們如何看待你們的父皇，可他絕非是個薄幸之人，我不過是個尋常江湖布衣，只因在他複國之時便跟了他，甚至多年無所出，他複國後，還是力排衆議立我為後，并為我僞造了個前譽宗室的身份，改為蕭姓，數十年來，我與他相敬如賓，唯獨争執那麽一次，竟叫你聽見，實乃天意。”
蕭清規眼中閃過一絲驚詫，這倒是她所不知的，她終于擡起了頭，看向蕭玉華。
蕭玉華卻不看她，似是愧于與她對視，幽幽望着那雙亡魂的牌位，滿心愧怍。
“我本姓裴，裴玉華。玉樹瓊枝，月素星華。素枝出生那年，師父将我這個棄嬰帶回霧山，師娘早亡，我與素枝自小感情便好，也算相依為命，猶如親生姊妹。後來，長庚師兄上山拜師，素枝與長庚朝夕相處，漸生情愫，我自是為他們歡喜的。沒過多久，轅哥正苦于複國無望，輾轉游至霧山，濯湖畔，離亭中，我們師兄妹三人下山游玩，遇上了他。”
蕭複本名蕭轅，因以複國為終身之願，故而改名為蕭複，私底下蕭玉華一直稱他為轅哥，蕭清規是知道的。
回憶那三十多年前的往事，蕭玉華的眼中閃過痛楚，艱難地繼續說道：“你父皇他當時并不知道素枝與長庚有情，一開始他大抵還對長庚心存芥蒂。長庚雖說着流利的漢話，行為舉止全無北朔風氣，其實他就是個徹頭徹尾的漢人，可惜那副容貌……翊兒長得更像他娘，卻也能讓人一眼看出有胡人血統，遑論長庚父母皆是北朔人了。”
蕭複起初愛上的是裴素枝，并非她裴玉華。
這其中的恩恩怨怨，蕭玉華至今仍然難以啓齒，她愛上了蕭複，并設計了他。
總之結果算是好的，他們四人同時在霧山大婚，蕭複和宋長庚成為了連襟，關系愈發親厚，并且同圖複國大業，拿下第一場勝戰的時候，她至今仍記得他們那時有多開心，徹夜飲酒，大醉一場，誰不曾年少氣盛過？
“可我愛上的男子，終究是要做帝王的人。那個注定稱孤道寡的皇位，讓他做了很多不得已的事情……”
“便是将手足兄弟和曾經傾慕過的女人逼死到絕境麽？你又何嘗不是幫兇？”蕭清規冷聲質問道。
蕭玉華淚濕眼眶，捂著作痛的胸口，低咳了數聲，她是真的病了，也老了，并非全然是推脫她的相看禮的借口。
“我阻止過他，可我終究是個女人，朝政軍務我如何能夠做主？即便是如今的你，你能阻止一個帝王收起他的殺機麽？”
那即将要傳世千年的史書上寫，宋長庚、裴素枝率軍出兵北朔，不敵北朔鐵騎，戰死，陸啓林馳援不及，也于三日後戰死。可宋長庚一個北朔人如何肯攻打自己的故土？
“當年那場戰事到底發生了什麽？父皇是否與鄭光輔合謀？”
自那以後，鄭光輔愈發受蕭複的器重，一路官升至宰相，世人不知內情，可蕭清規既已知曉，自然不難懷疑到鄭光輔頭上。
“那時他們夫妻倆剛打了一場勝仗，收複江州，因素枝早産，于牙帳中生下翊兒，身子虛弱，不便舟車勞頓，長庚便請命延遲回朝。你父皇到底不肯全然相信他一個北朔人，疑窦愈盛，恐他有反心。素枝與長庚凱旋途中，轅哥一旨調令，命他們夫婦二人前往寒沙川戍邊，并非攻打北朔。那時的寒沙川實在是窮苦，饒是素枝百般不舍，還是托親信将孩子帶回永安，交給我暫代撫養，後來，後來……”
蕭清規很想追問蕭玉華後來發生了什麽，可即便蕭玉華不說，她大抵也猜到了。
“鄭光輔也是個多疑之人，為在禦前邀寵，迫不及待地想将長庚置于死地，陸啓林是他的妻弟，他信得過，便派陸啓林出兵北朔，大軍在寒沙川紮營，做的第一件事，便是将素枝和長庚逼死。他們和一起從霧山出來的親信一路被逼到九嶺，九嶺有一座最為陡峭的懸崖，陸啓林率了三萬大軍先行，合攻他們不到百人，将他們悉數殺盡，屍身都未帶回。陸啓林也因兵寡力弱，不敵北朔，全軍覆沒。”
那是蕭複複國以來經歷過的最慘烈的一仗，即便這場失敗由他一手促成。如今他早已與那數萬英魂相聚于黃泉，不知是否有人會問，他可後悔？他又是否知錯？
蕭清規恨透了他，旋即不禁生出疑惑：“他既從未信過宋長庚，又為何肯收養……”
話音驟止，她有些說不下去。
“或許是愧疚。我也舍命相護，一口咬定翊兒就是我親生的孩子，除非我死，否則斷不會眼看着他行滅口之事，我也是會些功夫的。你父皇為翊兒取名為翊，便是下定了決心，不可能将蕭家的江山交付給他，我全然理解，只希望他能做個逍遙的王爺，他少時也是極胡鬧的，後來大抵是為了涼秋宮中的你，他主動請命前往江州，一切就都變了。”
蕭玉華的笑容忽然變得有些苦澀，陷在回憶中喃喃自語：“翊兒真的很像素枝，我想，轅哥大抵也不忍下手罷。”
蕭清規本以為往事就說到這裏為止，蕭玉華卻仍在回憶：“素枝愛穿青衣，袍子上用銀線繡着成片的芙蕖，我始終記得在霧山最後的時光，春日多雨，她常在檐下練習刀法，梳堕馬髻，釵環發出叮當碎玉聲，長刀鋒利，可斬斷雨幕，而我通過雨幕看見她的笑顏，明眸善睐，顧盼生輝，若是能永遠停在那一剎，該有多好。宮中皆知我不喜青綠之色，可我只是沒見過再比她适合穿青衣的人，我每每看到青色的東西，哪怕是湖中的荷葉，都不免想起她，随後陷入無盡的哀思……”
蕭清規驀然間覺得蕭玉華的樣子很可憐，她對這個母親初次有了憐惜之情，可也不過是片刻，做不得數。
蕭玉華掏出帕子擦拭幹淨淚水，似乎就此将前塵往事清掃幹淨，調轉了話頭：“今日是你的相看禮，哀家并非無故缺席。當日因心疼旭兒，下意識覺得你欺辱了他，故而偏幫。事後哀家左思右想，這樁婚事終是不妥，如此繼續拖延下去，哀家再親自出面拆婚，也算随了你的心思，你覺得如何？”
她還是太年少了些，不比蕭玉華飽經世事，頃刻間便能從回憶中抽身，面不改色地與她談論另一樁事。
蕭清規沉吟片刻才譏嘲答道：“我的心思？母後果然從未懂過兒臣。兒臣今日既去了相看禮，便已決意将這樁婚事做實，這才是我的心思。”
蕭玉華不免怔愣，思緒飛轉着盡力理解，終還是不解：“哀家這三十年來在宮中韬光養晦，即便鄭妃最為受寵之時，哀家也不争不搶，從不與她鬥，可哀家不是瞎子，也不是聾子，你可還記得哀家派給你的那位祝嬷嬷？”
蕭清規心頭一緊，強作鎮定道：“母後有話不妨直說。”
“那年翊兒及冠，你十七歲，你們成日裏湊在一處，互相扶持，互相依傍，便以為羽翼豐滿，可與世俗為敵。可你們那時還是太弱小了，做事總會露些馬腳，祝嬷嬷說，親眼看到你們倆厮混，翊兒……”蕭玉華驟然頓住，眼神閃過一絲尖銳，回避了事實，“你那時既已知道他非你親兄，怕是早有男女之情，哀家後來想過，你若對翊兒當真有情，而非一時新鮮，哀家未嘗不願把你許配給他，不過要費些麻煩……”
“你現在說這些有什麽用？！”蕭清規失控地嘶吼道，心頭收緊着發出刺痛，呼吸也開始變得艱難，可她似乎終于找到了宣洩的時機，逆着這副不争氣的身軀也要發出質問，“父皇斬釘截鐵地說兄長是他親子的時候，你在哪兒？二十多年過去，這些往事你又為何對兄長只字不提，你難道忘記了嗎？你不敢說罷了！”
蕭玉華捏緊了拳，指甲深深嵌在肉裏，又接連咳了數聲，平複後才接道：“少時我與素枝一起讀經，尤喜歡其中一句，“內外明徹，淨無瑕穢”，我們約定将來若恰好生得一男一女，男孩取名為明徹，女孩取名為無瑕，指腹為婚，你們本該是一對的……”
“你別說了。”蕭清規冷眼看着她，恨意深重，內心翻湧。
蕭玉華繼續說道：“哀家虧欠翊兒的，至死怕是也彌補不夠了，哀家看得出來，翊兒對你頗不尋常，若說這世間他唯一在乎的人是你也不為過，若能全了你們這樁姻緣，也算……”
淚水不争氣地下落，蕭清規忽然跌到蕭玉華面前，跪在冰冷的地面上，滿眼痛苦地望着她：“我當真是你的親女兒麽？你可曾問過我的意願？涼秋十四載，多少次我想念着母後的懷抱，如今你告訴我，我不過是可以幫你繼續贖罪的棋子。假使你給過我一絲一毫母親的關愛，我又何以至于愛上自己的兄長？這十年來，我沒有一天不是處在痛苦與煎熬之中，你告訴我，對你來說，我到底是什麽？兄長和阿旭都是你的親兒子，我又是什麽？外人麽？還是你的翊兒傾慕的女娘，你恰巧也覺得尚可……”
“清規！”蕭玉華嘆息着叫她的名字，而非景初，“你自然是我的女兒，母後同樣虧欠着你，母後總要有去見你父皇的那天，到時翊兒與你相伴一生，哀家也能在泉下安心……”
她像是不過短暫地暴露了對母親的渴求，在蕭玉華彎腰将她攬入懷中的瞬間用力推開，她明明跪在蕭玉華面前，位置極低，語氣卻變得愈發強硬高傲。
“怕是要讓你失望了。早在我知曉他并非我親兄，而我的父皇則是逼死他親生父母的兇手，我就已經下了決定，我蕭清規要與他蕭翊做一輩子的親兄妹。為此我籌謀了多少年，付出多少心血，你從來不知道。我與馮玄度必會成婚，而他也會娶妻、納妾，我會為他精挑細選合意的娘子，而您，您也要長命百歲，看着我與他各自生兒育女，在您面前承歡膝下……”
“蕭清規，你瘋了。”蕭玉華忽然覺得她極為陌生，紅腫的雙眼泛着異樣的光亮，病态至極，“翊兒豈會被你玩弄于股掌之間？哀家确實不敢與他坦白舊事，可如今哀家已經沒幾年活頭，此番他出征不過是為守住寒沙川，并非讨伐北朔，等他回來，哀家自然會将一切陳清……”
蕭清規放聲大笑：“笑話，你這叫夢中說夢。”
“你難道要眼睜睜看着他愚昧地活着，成為全天下最大的笑話？！”
“在這世間，他只會被我愚弄，也唯有我才知道他的瘡疤，我不願拿他當笑話看，誰人又敢？”蕭清規跌跌撞撞地起身，嘴角挂着詭異的邪笑，“如今這世間，只剩下你我二人知曉他的身世，念在你生我的情分，我暫不殺你，你若不想福安宮血流成河，最好守住這張嘴，否則我也有辦法讓你無法開口、無法提筆寫字。母後，告訴兒臣，你可想當一個廢人？”
“你當真是失了智了，你要幹什麽？哀家若執意要說，你現在便将刀架在哀家的脖子上麽？”
“你當我不敢？”
蕭玉華滿心惶然地跌坐在榻上，手捂胸口面露痛苦之色，還在發出哀叫，蕭清規無動于衷，身體像是恢複了當初的生機一般，眼光發亮，掏出帕子擦拭幹涸的淚痕，旋即整理儀妝，從容走到佛龛前，拿下那兩張牌位，悉數丢進炭盆中，燒掉上面雕刻的名諱。
“既是兄長的親生父母，本宮自然願代母後祭拜，就不勞煩母後費心了，也省得旁生枝節。”
蕭玉華撲上前去想要将牌位取回，蕭清規扯着她的手臂将人拉開，甩到一旁，也不管她是否受傷，轉身走到殿門口推開了門。
壽眉遠遠候在石階下，不敢近前，身後立着數位宮女太監，和一隊從她公主府調遣過來的府兵，都是她信得過的人，在相看禮之前便已預備齊全，她早就料到與蕭玉華必有一場争執。
蕭清規款款步下石階，夜風分外凜冽，她想着數年來的籌謀，就像當真感覺不到寒冷了一般。
府兵将福安宮包圍守住，她看着被兩個太監制着的康管事，淡笑着說道：“康姑姑是服侍母後的老人了，如此年紀也該出宮頤養天年，你無兒無女，唯有一個胞妹獨自拉扯個孩子，本宮自會幫你照料，大可放心。至于母後，太醫院的楊太醫會每日來宮中請平安脈，本宮便在千秋寺為母後吃長齋祈福。”
康管事被押了下去，連夜送出宮外，其餘宮女太監則紛紛入了福安宮侍奉，蕭清規感知着那縷惡狠狠的視線，泰然自若地登上步辇。
回宮途中壽眉忍不住問起：“若是陛下前去探望太後……”
蕭玉華斷然不敢與蕭旭言說這些，她的師兄師妹因她多疑的丈夫葬身雪原，她的兒子會是什麽樣的貨色她豈會不知？除非她想看到蕭翊也死在蕭旭手下。
“阿旭是母後最寵愛的兒子，本宮自然不會阻止他們母子相見。除阿旭外，即便是兄長，也需知會本宮。”
壽眉低聲稱是。
福安宮短暫的動蕩就像石頭沉入了湖底，而這偌大的皇城之湖依舊波瀾不驚。
蕭清規強撐着精力回到嘉寧宮，正想示弱由壽眉攙扶入殿，宮女迎了出來，禀告道：“長公主，王爺來看您了。”
