第19章 19 、文案開始（三合一）
第19章 19 、文案開始（三合一）
雨勢漸弱, 繡花針般的雨絲溫柔綿軟，斜穿過油紙傘，浸潤着額前碎發與燥熱面容, 順着細膩肌理往下流淌。
雨聲也悄然平息，周遭安寧靜谧, 能清晰聽見彼此的呼吸起伏，還有從二人心口縫隙溜走的春風。
林知雀望着忽而貼近的身形，颀長清瘦壓過她發頂，若是不擡頭，只能看到堅實的胸膛。
她腦海中一片混亂，睫毛心虛地顫抖, 一步步向後退去。
但臺階到門板僅有幾步之遙，裴言淵容色幽深，毫無停下的意思, 很快就将她抵在潮濕木門上。
雨水的濕寒浸透脊梁, 林知雀整顆心都提起來, 目光躲閃地盯着地面，皺着臉蛋道：
“你......問這個作甚？”
她的聲音微弱虛無, 剛開口就融入煙雨，飄散在陣陣微風之中, 手指緊張地藏在背後，反複揉搓袖口，衣料都滿是褶皺。
仔細想來，她今日什麽都沒說, 只是失魂落魄地闖進來哭一場, 此刻正想離開。
沒有像從前那樣，送飯之時多次暗示, 指望他日後替自己說好話；
亦沒有別有用心地旁敲側擊，想打聽出侯爺的喜好；
更沒有賴着他出門，非要買錦緞給“心上人”做荷包。
林知雀把方才的一言一行都迅速回憶一遍，還是沒找到任何露餡的地方。
好端端的，這家夥怎會覺得她有事隐瞞呢？
然而，裴言淵并未回答她的反問，甚至直接忽視，眉眼比以往都要堅決，似是在探究什麽，冷聲道：
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“到底是何事？”
說着，他餘光掃過剛拾起的月白荷包，不覺間煩悶地攥緊，心底莫名騰起一陣錯亂。
仿佛思緒中缺了一環，亦像是機括鏈條糾纏不清。
可平心而論，不該如此。
因為早在買下錦緞那日，他就看破這姑娘的消息是錯的，打探成了兄長的喜好。
那麽紋樣做成裴言昭偏愛的模樣，也無可厚非。
他自己都覺得此刻的逼問有些突然，但直覺使然，他寧可信其有。
畢竟在世二十餘年，從未有哪次出錯過。
二人的距離越來越近，溫熱呼吸噴灑，鼻翼咫尺之遙，林知雀愈發擡不起頭。
她環視四周，焦急地蹙起眉頭，恨不得找個地縫鑽進去，抑或是迅疾逃走，躲開這種無法回答的問題。
不過按照以往經驗，恐怕她還未邁步，裴言淵就把她提溜起來了......
思及此，她為難地輕嘆一聲，小臉滿是愁苦，心不在焉地數着發梢的水珠。
其實她心裏明白，确實是她一直在隐瞞，但那是有難言之隐。
總不能告訴這家夥，起初她是為了侯爺才對他多加照拂，其次才是同病相憐的善意吧？
盡管現在看來，還是善意多一些，可這人肯定不會這樣想。
以他的心性，定然把她的所有善舉歸為私心，覺得她別有目的，從此翻臉不認。
不僅之前的心思白費，指望不上他美言幾句，還要被他猜忌防備。
更何況，如今她與侯爺的婚約希望渺茫，早就不好意思向旁人提起指腹為婚的事兒，更何況是侯爺的親人？
若是侯爺娶了別人，她與其親弟私交過密，傳出去也有損清白。
林知雀越想越覺得不能說，在他的目光下無所适從，硬着頭皮揚起面容，讪讪道：
“沒......沒什麽事，誰還沒難過的時候？”
“撒謊。”
裴言淵只掃了她一眼，就斬釘截鐵地打斷，雙臂環于身前，上下審視她慌張的模樣。
少女眼神躲閃，褐色瞳仁沒有光彩，笑得苦惱萬分，眼角都快耷拉下去了。
話還沒說完，雙頰先抑制不住地心虛泛紅，較小身軀瑟瑟發抖，生怕別人看出來似的。
當真是，裝也不知裝得像一點。
林知雀弱小無助地撇撇嘴，索性徹底放棄，懶得再去狡辯。
只怪她自幼家教嚴苛，撒謊是極大的罪過，爹爹會狠下心打她手板，打到下回再不敢為止。
所以她從小到大，撒的謊一只手都數得過來，加起來還沒在竹風院多呢！
見她杏眸滿是倔強，愣是什麽都不肯說，裴言淵愈發想要一探究竟，不經意間轉了話頭，聲音緩和了幾分，故意道：
“我随便一問，并非逼你開口，不必緊張。”
說罷，她身影果然放松了些，懷疑地偷瞄他幾眼，确定他不再逼問，才長舒一口氣，委屈巴巴地颔首。
裴言淵劍眉微挑，唇角勾起幽深的弧度，把她的注意力引開，安撫般後退幾步，看似漫不經心地閑談，悠悠道：
“方才你說今日難過，所為何事？”
林知雀心頭一緊，歪着腦袋思忖片刻，總覺得這話問得，同之前好像區別不大。
但她擡首看去，裴言淵閑散地與她拉開距離，沒有剛才那般步步緊逼，死死壓迫，仿佛只是身為朋友的關心而已。
難得這家夥如此随和，竟還知道在意她的悲歡，若是再遮掩推拒，反而顯得心裏有鬼。
她輕咳一聲，想到侯爺的事兒就忍不住煩悶，更不可能說出口，猶豫片刻後，含糊道：
“不瞞你說，我想嫁給一個人，卻不知如何讨他歡心。”
此話一出，林知雀羞慚地頓住，暗罵自己沒骨氣。
乍聽起來很是別扭，像是癡戀情郎的少女，遲遲得不到回應而傷春悲秋一般。
況且，裴言淵是男子，這種閨閣密語更不該對他說。
林知雀懊惱地扶額，想緘口不言趕緊離開，可裴言淵緊盯着她不放，頗為好奇地等待下文。
說出去的話，亦如潑出去的水，哪還有收回的餘地？
她無奈地輕嘆一聲，絞盡腦汁想着該怎麽說，盡力勸慰自己放寬心——
這家夥不知她說的是誰，更不知她是誰，權當聽故事罷了。
再者，這段時日一來二去，他們勉強算是說得上話。
他讓她得知小門的機密，她親眼目睹他在灰燼中的傷口，或許總有些特別吧？
如此想着，林知雀多了幾分心安理得，就當是找人訴苦，鋪開帕子，席地而坐，絮絮叨叨道：
“他不把我放在眼裏，我就想讓他注意到我；他不能來見我，我就想方設法去見他，可他從不接受；
後來我想依照他的喜好，給他送些東西，才知他并非對我所作所為不滿，而是根本不會心悅于我。”
她邊說邊回憶點點滴滴，思來想去覺得憋屈，越說越是激憤。
給裴言淵送飯是為了讓侯爺注意，但他連聽她講述此事的耐心都沒有；
侯爺說公務繁忙，沒空見她，她起初聽不出深意，還傻傻地每天等，直到侯爺委婉勸她別來；
這回的荷包也是，無論她做得再好，侯爺都不願多看。
不是做錯了，而是因為是她做的，本身就錯了。
其實每次被侯爺拒絕，她都會失望難過，但她自知無法抱怨裴言昭，只能隐忍不發。
這次陰差陽錯，既然提起此事，那就不吐不快。
林知雀一口氣說了許多，加之剛哭過一回，漸漸有些疲憊，抱着雙腿趴在膝頭休息。
她沒聽到裴言淵接話，也不在乎他會說什麽。
反正她留意着沒把身份說漏嘴，也不指望這家夥能明白她的苦楚，攥緊拳頭，自言自語道：
“若非認定了他，只能嫁給他，我絕不願如此費心！”
裴言淵沉默地聽着，始終沒有打斷，幽深眸光在她身上打轉。
遲疑地挪開不久後，又不禁端詳她的眉眼，薄唇微張，欲言又止。
他一邊聽着，一邊想起這姑娘見他以來的言行舉止，仿佛剎那間找到了答案，可笑地彎起唇角。
......很顯然，她說的是他。
之前從未注意到這位表小姐，可她那回打翻了下毒的吃食，他此後就注意到她的存在；
他囚于廢院，不得在府中出面，她就三番五次來送吃食，借機與他見面說話；
她打探他的喜好，還執着地想做荷包，送給他當做定情信物，卻得知他喜歡的是玄色，而非月白。
想着這兒，結合她方才的自白，裴言淵似乎有些理解，這姑娘為何如此難過了。
因為她終于明白，他不可能對她心生愛意，所做的努力也是白費。
現在所有的相處，皆是她有心或無意制造出來的，遲早有斷絕的一天。
可他仍有懷疑，這些話，為何如此直白地同他說？
還說得心安理得，沒有半分羞怯。
......真以為，他什麽都看不出來嗎？
裴言淵找到了合理的解釋，眸光忽的一沉，否定地從她身上移開，淡淡道：
“你可曾想過，哪怕再用心，辦法不對也無用。”
他不想陪她裝傻，也不願繼續演戲。
她的用心良苦，實則每回都帶來困擾，擔心她太過莽撞，被裴言昭得知後，拿住把柄陷害。
“哦......哦？”
林知雀腦袋低垂，倦怠地閉目養神，聽了這話無甚觸動，下意識應了一聲。
畢竟侯爺對她無心，她做什麽都是不對，他也沒說錯。
不過，她大腦緩緩回過神，轉念一想，又覺得這話別有深意。
什麽叫......辦法不對？
這麽說來，他知道該用什麽辦法嗎？
林知雀一下子來了精神，倏忽間睜開雙眸，睫毛尚且濕潤地粘在一起，一簇簇格外分明，撲閃道：
“那......不如你教我，什麽辦法才有用？”
她與侯爺的事兒到了這個地步，已經不抱希望，死馬當活馬醫。
雖然這家夥不知她說的是誰，但他是侯爺的弟弟，說不準有幾分心意相通呢？
再說了，她從未接觸過男女之事，更別說一上來就談婚論嫁。
他們男人的心思，她從來看不懂，裴言淵身為男子，總比她強多了。
“......教你？”
裴言淵意外地回眸，如同聽到了玩笑話，不動聲色地壓下眉間嘲諷。
他從未聽過如此荒謬的懇求，這姑娘到底是怎麽想出來的？
明知愛慕之人無意于她，卻故作不知主動靠近，還想以此讓雙方做出改變。
......是她的愛意深沉到忘卻自我，還是在暗示別的什麽？
他凝眉細思，忽而想起她方才說，想要嫁給一個人。
而且認定此人，非嫁不可，所以才甘願用心良苦，哪怕受挫也勇往直前。
裴言淵思緒飄散，順着這個思路想去，倒是覺得有些道理。
婚嫁乃人生大事，男女之間，沒有比此事更加鄭重的了。
她是已經下定決心，再也不會改變，才想用盡辦法達到目的。
哪怕，是讓他親自來“教導”。
思及此，他驀然覺得一切變得有些陌生，朝着他從未想過的方向發展。
愛慕與婚嫁是兩碼事，他興許有把握阻斷她的愛慕，可後者卻不知應該如何應付。
裴言淵垂眸凝視着目光執着的少女，好似她真的等着他開口，一步步教她如何做，聲音驟然冷了下來，淡漠道：
“你明知他......你想嫁之人，他不會心悅于你，那就打消這個念頭。”
說罷，他怕這話不夠分量，又補了一句，一本正經道：
“他并非良配，你另擇他人吧。”
這回他沒有生硬回絕，而是思及一切顧慮，有幾分真切地勸阻。
囚禁廢院，度日如年，茍且偷生的唯一目的，就是給阿娘平冤昭雪，争權奪勢。
所以他冒險選擇四皇子，成王敗寇，死生不懼。
往後的路，也注定是艱難險阻、驚心動魄。
興許她知道這些，就不會如此執拗了。
但他不能說這種機密要事，只能隐晦勸她，權當對她這段時日照料的回饋。
“哎......算了，不用你說。”
林知雀百無聊賴地嘆息一聲，略顯敷衍地擺擺手，兀自搖着頭起身。
這家夥根本不清楚她的處境，她亦是含糊不清地講故事。
無論說給誰聽，從旁觀者來看，都會給她講這種大道理。
現實如此殘酷，她如今還有任性的權利嗎？
還以為他能指點一二，讓此事有所轉機呢。
看來，還是她想多了。
雨勢徹底停了，林知雀筋疲力盡，眼皮都有些睜不動，拍幹淨衣擺塵土，出聲與裴言淵道別。
聽她最後那句話的意思，裴言淵容色沉重，終究沒說什麽，放她離開。
不用他說，言下之意，還是固執己見。
她如此堅韌不拔，連終身大事都認定了，實在是很難勸阻。
但願她下回不要再來，否則，他唯有拒之門外了。
*
天色放晴，春光暖融融地照在身上，讓人渾身都綿軟無力，恨不得倒地就睡。
不知是宣洩完了，還是天光明亮，林知雀狼狽走在路上，衣衫還未幹，但已經不覺得那麽濕寒，手腳甚至有了暖意。
她不想讓人看到這副模樣，咬牙提着一口氣，疾步回到倚月閣，一頭鑽進屋子裏。
桂枝吓了一跳，果不其然問起此事，林知雀删繁就簡，竟是平靜地陳述了一遍。
連她自己都有些詫異，因為下雨時不願回倚月閣，就是怕她盤問，自己會抑制不住地哭泣和難過。
她有些好奇，為何從竹風院回來就好了許多，奈何累得趴下，根本沒精神細想，沐浴梳洗的時候就睡着了。
聽桂枝說，愣是搖都搖不醒，昏睡到第二日。
此後，日子一天天照常過，林知雀沒有再刻意靠近侯爺，也沒有再去過竹風院，心境淡定平和。
大抵是因為，沒有希望，就不會有期待。
如此，亦能避免太多的失落。
有時候，她也會突然焦慮踱步，不知以後該怎麽辦，這世上還有哪裏可以容身。
但眼前會不禁浮現竹風院，看着挺拔墨竹，頹敗堅韌的圍牆，聽着“沙沙”風聲，一切再次歸于平靜。
轉眼又過了二旬，春暖花開，天氣幹爽，萬物生長，恰是高門貴族聚會交游的好時候。
宮裏傳來消息，六公主不日要來侯府辦一場春日宴。
與此同時，京城的世家大族齊聚于此，聽戲看曲，各自相看。
侯府衆人又驚又喜，這幾日忙得不可開交，皆是翹首以待。
衆所周知，侯爺是五皇子的親信，而六公主是五皇子的胞妹，最是喜歡熱鬧，每年都要出宮辦筵席。
從前只有皇親國戚才有此殊榮，今年輪到侯府，由此可見天家榮寵。
林知雀聽聞後，僅是應了一聲，再無反應，并未十分期待。
在金陵的時候，這種世家大族的筵席她見得多了，雖比不上京城，更沒什麽公主駕臨，但早就習以為常。
況且，她如今的身份，哪怕出席也是憂慮更多一些。
翌日，嘉樹得了機會，走出竹風院取些生活必要之物，到哪裏都聽到議論此事。
倏忽間，他靈光一閃，臉上陰雲俱散，第一回 沒有在外逗留，飛快跑回了竹風院。
“公子，筵席那日守備松懈，外人也不知您被明令囚禁，不如咱們出了院子，去府內廳上走走吧？”
說着，嘉樹覺得這話不妥，大概表意不明确，特意加了一句，道：
“說不定，那位姑娘也在。”
話音未落，裴言淵就冷冷瞥了他一眼，不解質問道：
“為何要見她？”
“額......這......”
一時間，嘉樹答不上來，恨鐵不成鋼地盯着他家公子，後槽牙都要咬碎了。
那日他不在，回來後才得知，那位姑娘哭着來找公子，還口口聲聲說要嫁給他家公子。
甚至，想讓公子親自調.....哦不，是教導。
多好的姑娘啊，多好的機會啊，結果他家公子竟然——
勸人家別嫁，快跑。
不是......哪有這種人啊？！
公子，再這樣下去，人家姑娘真就不要你了！
那夜，他急得一晚上睡不着覺。
後來那姑娘整整二旬沒來，他又急得一晚上睡不着覺。
但是，公子一直睡得很好，甚至嫌他輾轉反側太吵。
......你怎麽睡得着的？
如今這麽好的機會，可以光明正大在筵席上與那姑娘見面，怎麽可以錯過？
哪怕二人不能說話，不便獨處，遠遠看一眼也好啊！
“屬下只是想着，機會難得，公子應該出去透風。”
嘉樹咽下滿腹陰暗爬行的念頭，笑得憨厚老實，撓頭道：
“若是沒什麽事，公子還是去吧？”
“你怎知無事？”
裴言淵斜睨着他，淡漠看着他沉浸陶醉、無法自拔的模樣，很想一棍子敲醒。
他嫌棄地別過頭，不再多言，只遞給他一張卷得極小的字條。
嘉樹這才回過神，忙不疊正色接過，掃了一眼後驚訝擡眸，警惕四下環視，壓低聲音道：
“公子......您要去見四皇子？”
“大擺筵席，人來人往，只怕有些人看花了眼，顧不上竹風院了。”
裴言淵意有所指，眸光漸漸冷下來，閃過淩厲寒光，修長手指交疊着叩擊桌角，冷聲道：
“确實是難得的機會，錯不再來。”
聖上年邁，四皇子與五皇子争權奪位，早已是尋常事。
他暗中投靠四皇子，願做他在侯府的棋子，至今助益頗多，已經取得信任。
但棋子，終究只是棋子。
今日可以重用，明日就可以舍棄。
他要做的不是棋子，而是袖手伫立棋局邊的落子之人。
若是這回能更進一步，此後的侯府，又是另一番景象了。
嘉樹愣怔地捏着字條，後知後覺地銷毀，找不出其他的理由。
他一路陪着公子走來，知道這對他來說有多重要，只能鄭重地俯身，道：
“屬下會守好竹風院和侯府，祝公子心想事成。”
*
天氣愈發溫暖，寒意盡散，褪去厚重冬衣，取而代之的是绫羅輕衫。
小徑清幽，庭院雅致，花香撲鼻，蜂鳥蝴蝶萦繞其間，美酒佳肴與戲臺齊備。
六公主大駕光臨，阖府上下出門遠迎，裴言昭更是親自跪接，說了許多場面話，聽得公主心情頗佳，不僅打賞了衆人，還開恩讓後宅女眷也跟着熱鬧。
林知雀的生父是罪臣，算起身份，她本無資格共赴宴席，只能在外圍陪侍。
她也不打算湊熱鬧，想多睡覺歇息，晚些再起床。
誰知，她尚且還在睡夢中，就聽到外面鑼鼓喧天，桂枝欣喜地跑進來，說是她能與侯爺去前廳了。
“小姐，咱們不稀罕那場面，要緊的是侯爺也在，一起多見見人也是好的。”
桂枝着急又激動，一邊搖晃她的肩膀，一邊扶着她起床。
林知雀睡得迷迷糊糊，任她折騰，懵懂地點點頭。
上次的事情之後，她對侯爺的事兒已經不那麽熱衷，但正如桂枝所說，若是有機會，只要不太費力，她都願意試試。
萬一能成，豈不是柳暗花明？
反正這種場合，于她而言并不少見，唯一尴尬的是身份罷了。
不過無妨，跟着出去轉一圈，總不會出什麽意外。
林知雀配合地更衣梳妝，收拾齊整地出了門，一襲鵝黃輕紗襦裙，溫婉端雅又不失靈動可愛。
若忽視面容上的局促與緊張，仿佛還是曾經的金陵千金。
她混在人群之中，安靜地喝茶用飯，碰上和善行禮的公子小姐就回之以禮。
其餘的時候，桂枝替她留神侯爺的動向，無人作陪時就默默跟着，起碼讓人知道還有她這麽個人。
起初還因為臉皮薄，不大好意思硬湊上去，因為旁人得知她的身份時，哪怕極力掩飾，仍難免輕視與揣度。
可用桂枝的話說，知道此事的人越多，侯爺就越不敢怠慢，日後履行婚約就越名正言順。
林知雀沒做過這種事兒，仔細想想又覺得有道理，還是努力融入其中。
她們都出去後，倚月閣一下子空蕩蕩的，只剩殷惠兒和侍女檀香。
殷惠兒攏着披風，遙遙望着熱鬧的宴席，卻始終無法前去，眸光愈發落寞，自嘲道：
“生在官家就是好啊，爹娘都不在了，還能恩準進入廳堂。”
言下之意，像她這般莊戶出生的人，哪怕爹娘健在，無罪無責，也沒資格與豪門貴族相交。
“姑娘，反正沒人看着，咱們悄悄去前廳也行。”
檀香小聲出主意，嘟哝道：
“侯爺也真是，這麽快就忘了姑娘您了，更別提納妾......”
“別說了！”
殷惠兒煩躁地皺眉打斷，順手折下窗邊牡丹，不悅地一點點揉碎，花汁染紅指尖。
不提還好，說起來就滿腹惱恨。
她本就沒了出路，仗着侯爺對她特別一些，倒也過了一段滋潤日子。
這也是唯一的指望，畢竟她這樣的出身，不可能在侯府為人正室。
她只想要個歸宿，若能讓那個好拿捏的傻丫頭做正，後半生也不用犯愁了。
未曾想，侯爺這幾日來得愈發少了，不知到底是什麽緣故。
再這樣下去......
殷惠兒不敢細想，恐慌與不甘充斥心間，咬咬牙狠下心，換了身豔麗的衣衫，決然踏出院門，道：
“走，去前廳！”
*
酒過三巡，筵席上推杯換盞，世家大族打趣說笑，十分熱鬧，三三兩兩出了前廳，去院子裏賞花玩鬧。
六公主坐在屏風後面，待到前廳人少些，才由宮女簇擁着出來，與裴言昭和太夫人客套幾句，象征性地飲下一杯酒。
林知雀離得不遠不近，能看清面容與身形，卻又無法靠近說話，一時間進退兩難。
桂枝在後面推她，比她還要着急，暗中指了指公主，示意她趕快上去。
六公主身份貴重，且不通朝堂之事，若讓她知道指腹為婚之事，又覺得小姐與侯爺郎才女貌，婚約就多了一分把握。
她是個俗人，顧不得什麽臉面，只想看着小姐順利完婚，與從前那般富貴安樂。
待到小姐成了侯府夫人，那些人誰還敢看不起小姐？
林知雀明白桂枝的良苦用心，不想辜負一片好意，加之這段時日确實與侯爺太過生疏，終究鼓起勇氣，攥着衣角走上前去。
她每走一步，就想好一句該說的話、該行的禮。
确保萬無一失之時，才整理衣襟與鬓發，姿态端莊地想給公主請安。
恰在此時，眼前忽然閃過一道紅色身影，突兀地橫在她與侯爺之間。
殷惠兒搶了她的位置，率先站在侯爺身邊，但興許是跑得太急，險些沖撞了六公主，被宮女威嚴地怒喝一聲，冷不丁腳下一滑。
她驚呼一聲，眼看着就要摔倒在地，卻落入一雙臂彎之中。
裴言昭眼疾手快地接住她，幾乎将她擁入懷中，半邊身子緊緊相貼。
從身後看去，姿态十分暧昧，說是新婚夫妻也不為過。
“民女失态，還請公主恕罪！”
殷惠兒含淚從侯爺身上起來，嬌嬌弱弱跪在地上，妩媚臉龐綴着淚珠，看得裴言昭眼神發直。
“本宮無事，你是哪家的姑娘？”
六公主上下打量着殷惠兒，目光暧昧地在她與侯爺之間回轉，打趣道：
“想來是本宮久居宮中，耳目閉塞，侯爺有了妻妾都不知道呢。”
此話一出，滿座嘩然，皆是對着廳堂中央之人竊竊私語。
“殿下耳聰目明，臣從未有過妻妾，她只是寄住府中的表小姐。”
裴言昭雲淡風輕地接話，視線卻抑制不住地轉向殷惠兒，從她嬌媚的面容一路向下，劃過寬松的衣襟，纖細的腰肢......
暗中與她相視一笑，若無其事地恭敬跪在公主腳下。
六公主看出其中意味，本應訓斥幾句，但今個兒高興，也不想多話，反倒随和地應聲。
林知雀孤零零站在一旁，仿佛與她們不在同一世界，尴尬地一退再退，最終把位置讓出來。
她所有想好的話都哽在喉嚨裏，溫柔笑意消失殆盡，小臉有些發僵。
桂枝氣得直跺腳，在堂下罵了好幾句，恨不得把殷惠兒扒拉下來。
不多時，賓客在園子裏逛了一圈，回到廳堂喝酒歇息，瞧着場面不對，紛紛駐足觀望。
其中有人知道林知雀的身份，隐約提起指腹為婚的事兒，笑得更加肆無忌憚，好似比戲臺子還精彩。
桂枝想一不做二不休，那小蹄子得了臉面，她家小姐也不能白來一趟，還想撺掇小姐上前。
但林知雀神色恹恹，做不到公然争搶拉扯，更厭倦反複的期待與失落，倔強地沖她搖頭，悶頭離開了前廳。
*
她獨自在倚月閣待着，不會再想落淚，只是有些煩悶。
在侯府的這段時日，她不管是努力靠近侯爺，還是老實本分過日子，都會有無窮無盡的事情等着她。
究其根源，還在于侯爺與她的婚約。
如果有一天，能把這樁心事了結就好了。
林知雀這樣想着，愈發覺得昏沉無趣，慵懶地打了個哈欠，想換上寝衣去床上小憩。
她喚了幾聲桂枝，卻沒有人回應，生怕她壓不住暴脾氣，把事情鬧大，趕忙出門尋找。
“小姐！”
剛推開門，就聽見桂枝大聲呼喊，遠遠揮舞着一個信封，滿臉皆是驚喜，高聲道：
“快看看這是什麽！”
林知雀揉着朦胧睡眼，瞥見信封愣了一下，詫異道：
“是......姑媽的信？”
她在金陵有位姑媽，家中出事後受到牽連，但還是把所有銀兩盤纏給了她，讓她得以來到京城。
前些時日，姑媽來信說攢了些銀錢，料理完金陵的事情，就來京城找她。
那時候，她高興了一整晚，日夜等着姑媽的消息。
林知雀迫不及待地接過信封，還未進屋就拆開，借着大好春光，逐字逐句研讀。
只是，越是看到後面，她眉心越是蹙起，苦惱地皺着小臉。
“小姐，怎麽了嗎？”
“姑媽說，想在京郊置辦薄地幾畝來安身立命，銀子都準備好了，可莊頭突然加了三成地租。”
林知雀邊看邊說，無奈地繼續道：
“還說......聽聞那兒是侯府祖産，想讓侯爺打聲招呼，平息此事，否則無法安定。”
良久，二人相對無言。
“小姐，你要去找侯爺嗎？”
林知雀不情願地搖頭，可搖了一半，又只能點頭。
每點一下，腦袋就低一寸，最後不得不用掌心托着下颌。
姑媽不知她在這兒的處境，她亦希望姑媽能早日來京。
這個忙，無論如何，她都是要幫的。
若是從前，她與侯爺雖然生疏，但還算以禮相待，興許還有幾分可能。
然而事到如今，她自己都沒有信心，因為侯爺根本不想見她。
前幾次她都出現得不合時宜，恰好撞見侯爺做那種事兒，從他的态度來看，早已對她心有不滿。
如今能留在侯府就應該知足，若是再貿然開口，肯定不會答應。
萬一适得其反，侯爺覺得她拖家帶口，就大事不妙了。
林知雀凝眉沉思，忽而憶起上次離開竹風院時，那家夥似是含糊不清地提到過什麽“辦法不對”。
既然能發現不對，肯定就知道什麽才是對的。
她那時還較真地問他，想讓他指點一二。
因為她實在不懂男女之事，哪怕是告訴她應該如何相處，不讓事情變糟，也是好事兒。
先前那段時日，她總有些逃避，覺得日子這麽混下去也行。
如今事出突然，這才恍然明白，爹娘臨終前非要她履行婚約的用意。
侯府可以依仗的權勢與財力，是她個人遠不能及的。
且不說終身大事，僅就是姑媽這一件事，于侯爺而言輕而易舉，于她而言就舉步維艱。
看來......還是不得不把婚約繼續下去。
倒也不指望侯爺一下子對她改觀，能解燃眉之急就好。
“侯爺定是要見的，但在這之前，還要去一個地方。”
林知雀鼻尖發酸，聲音沉悶，似是被氣息堵住了。
說完，眼前浮現熟悉的那一片風景。
成群墨竹高大挺拔，院牆頹敗，微風拂過“沙沙”作響。
許久未見那個家夥，不知他是否還記得上回的事兒。
如果她非要讓他指點，該不會又推拒吧？
*
侯府的春日宴辦了好幾日，散去後也時常聽人提起，大半旬都津津樂道。
所說的趣事除了六公主，還有各家公子小姐之外，還多了一樁聞所未聞的——
倚月閣的表小姐殷惠兒，無意間在廳堂上摔了一跤，被侯爺溫存地攙起來，二人當着那位未婚妻的面眉目傳情，羞得她當場逃離。
嘉樹躲在角落裏聽着，驚得掉了下巴，一路狂奔回竹風院，剛好碰見裴言淵從小門進來。
這幾日無人留意竹風院，他索性與四皇子多加交涉，所獲頗多。
再過一段時日，四皇子會有所動作，他亦有望踏出此地了。
見嘉樹失魂落魄地闖進來，險些被臺階上的青苔絆倒，無奈問道：
“什麽事兒？”
“公子，說出來你可能不信。”
嘉樹傷心地捂着心口，望向公子的目光悲憫而關懷，循循善誘道：
“你還記得那位姑娘嗎？她前段時日來過；
就是故意告訴您閨名是’莺莺‘的表小姐；
實則您知道的，她叫殷惠兒。”
裴言淵動作一滞，擡眸瞥了他一眼，不禁聽得更仔細了，淡淡道：
“怎麽了？”
“侯府都在傳，春日筵席，她撲在侯爺懷裏，與侯爺情投意合......”
嘉樹忐忑不安地說完，一口氣險些喘不上來，心口起伏得愈發厲害，痛心疾首地掩面。
上回那姑娘還要嫁給公子來着，他家公子非要嘴硬，這下好了！
人家姑娘的又不是非你不可，侯爺雖然愚蠢，但瞧着還是很誘人的。
那姑娘那麽好，稍微用些手段，侯爺就被迷死了，公子您就後悔一輩子吧！
“......什麽？”
裴言淵出神片刻，良久才明白其中含義，劍眉緊緊擰在一起，荒謬冷笑從唇間溢出。
對兄長投懷送抱的人，是她嗎？
可分明前幾日，她還隐晦暗示想嫁給他，因看不到希望而傷心落淚......
他甚至擔心她心意太過堅定，怎麽變得這麽快？
他驀然有些淩亂，卻不知這種感覺從何而起，仿佛本該屬于他的東西，永遠只能被裴言昭奪走。
可笑的是，那姑娘其實選擇過他，只不過親手被他推遠。
因為清醒地明白，他并非兄長那種放浪随性之人。
既然不會娶她，就不要糟踐耽誤她，放手讓她另覓良人。
但他從未想過，那人會是他的兄長。
為什麽，又是裴言昭呢？
從小到大，所有美好的東西都是裴言昭的，他不得染指半分。
因為兄長有着侯爺的身份，嫡長子的尊榮，如同雲端仙鶴，任何人與之相較，都會黯然失色。
故而大多人都會選擇裴言昭，哪怕堅定執着如那位姑娘，結果也不例外。
倏忽間，二人相處的一幕幕在腦海中閃過，仿佛在一遍遍提醒着他。
她興沖沖送來吃食，笑得純澈善良，期待他品嘗的反應；
她在馬車內主動靠近，不經意緊緊相貼，不願起身；
她在深夜替他上藥，指尖不禁靠近，酥癢發麻。
......
明明這些事情不值一提，他曾經抗拒躲閃，如今卻記得清晰無比。
甚至很難想象，若是這些點滴，她全部在兄長身上用一遍，是怎樣的場景。
思及此，他忽而憶起，上回她說，想讓他來“教導”。
當時他拒絕了，現在有幾分後悔。
是不是他答應了，她就不會再接近兄長？
裴言淵向來平靜的心緒泛起波瀾，仿佛石子丢入湖面，漾起一圈圈漣漪，經久不散。
就在此時，院門“吱呀”打開，林知雀小心翼翼地走了進來。
她還惦記着姑媽的事兒，卻不知如何讓侯爺回心轉意，想再來請教裴言淵。
但她還未開口，裴言淵便臉色陰沉地走來，聲音壓抑道：
“上回所說那人，你還想嫁嗎？”
林知雀懵懂地凝視他，輕輕點頭。
“我教你。”
