第16章
第16章
出了什麽事，令唐壁答應訂婚了，看劉媽遮遮掩掩，不是什麽好事。
沈曼卿現在無心其它，壓低聲音問：“劉媽，你平常當東西都去那個當鋪？”
“小姐問這個做什麽？沈家不缺吃不缺穿，小姐還有什麽大花銷，需要當東西？”
“我急等錢用，手頭的錢不夠。”
“我經常去的有兩家，當鋪老板人厚道……”
沈曼卿上樓，搬出酸枝木鑲百寶螺钿首飾匣，檢出兩套場面戴的首飾，還有母親留下的一對玉镯，留作念想，找了一塊綢子包袱皮，把首飾匣裏的項鏈、耳環，手镯，倒在包袱皮上包好。
首飾匣倒空了，底部有個隔層，沈曼卿又打開隔層，裏面只有兩把鑰匙。
她拿出來看，兩把鑰匙是一樣的，開同一把鎖的，她什麽時候放進去的，對這兩把鑰匙沒什麽印象。
這兩把鑰匙不是随身攜帶的房間鑰匙，她拿鑰匙試房間裏所有上鎖的櫃門抽屜，全都打不開。
心想，這兩把鑰匙放在首飾匣底部隔層，看樣很重要。。
走出房間，拿鑰匙下樓，一樓廚房，客廳，客房，餐廳，儲藏室，傭人房間，她瞅了半天，這幢別墅有個後門，後門有暗鎖，她走到後門，拿鑰匙試門鎖。
客廳後門直通花園，看見花園裏站着兩個人，是侍女阿平和三姨太蔣雲芳，兩人不知道說着什麽，蔣雲芳表情嚴肅。
她試了試，不是後門的鑰匙。
挺奇怪，藏在暗格裏的鑰匙到底是開什麽的。
大小姐沈曼麗下樓來，一臉不快，問；“蔣少爺呢？”
沈曼卿說；“蔣少爺說他先走了，讓我告訴大姐一聲。”
沈曼麗垂頭喪氣地朝沙發上一坐，劉媽關切地問；“大小姐怎麽了？”
“父親說讓我少和蔣家表哥來往，父親瞧不起蔣家，說蔣表哥不務正業，他是不知道蔣表哥有抱負的。”
劉媽和沈曼卿互相看看，沈家大小姐的脾氣，全世界都說蔣世君不好，她也認為好。
“大姐，又跟誰生氣了，是蔣少爺惹到大姐了。”
三小姐沈曼娜從樓上下來，劉媽直給三小姐使眼色。
沈曼娜佯作看不見，繼續說道；“蔣家表哥對大姐溫存體貼，百依百順，是什麽事惹大姐生氣。”
沈曼麗賭氣，拿起一瓶打開的汽水喝，“父親說蔣家是個空架子，他不同意我和蔣世君在一起，真是唯利是圖，勢利眼，我們沈家比蔣家強，強又怎麽樣，現在是民國了，提倡民主、反對□□□□。”
劉媽朝樓上看看，“小聲點，我的大小姐，讓老爺聽見。”
“聽見了又能怎麽樣，我和蔣世君是新青年，現在婚姻自由，父親的封建家長作風也要改一改，還搞包辦婚姻的一套。”
這時，三太太蔣雲芳從後門進來，說：“曼麗，你父親也是為了你好，你父親希望你嫁到家境富裕的人家，一輩子吃穿不愁，再說咱們這樣人家的小姐，沒有傭人、廚子、司機，想想日子可怎麽過呀？”
“三姨娘，您原來沒有嫁給我父親之前家裏也沒有傭人，又是怎麽過的？”
蔣雲芳圓潤的臉微微變色，“大小姐，我是好心，你可別看不起別人，這樣糟蹋人，我娘家的日子是不如沈家，可也沒到讓家裏的小姐自己下廚燒飯，我嫁給你父親前，也是嬌生慣養、供讀書，粗活都有娘姨做。”
大小姐沈曼麗拎不清，不識好歹，蔣雲芳不再理她，朝廚房走去，揚聲問：“張嫂，晚上吃什麽？”
“炸醬面，老爺吩咐吃炸醬面。”
沈曼卿拿着鑰匙上樓去。
自鳴鐘響了六下，餐廳裏女傭擺好碗筷鹵子，鹵子有雪菜肉絲、茄子肉絲、木耳雞蛋黃花菜、冬筍雞丁，拌了一碗芝麻醬、炸了一碗肉醬，小碟辣椒醬，醋，蒜泥。
三太太蔣雲芳愛吃辣，孟玉賢這個富家少奶奶卻也喜歡吃辣，三小姐沈曼娜一點辣不能吃。
沈老爺上座，看桌上沒有二太太，缺長子沈家祥，面色不虞，問孟玉賢，“最近家祥晚上是不是不回家，我一個星期沒看見他了。”
孟玉賢陪着笑臉，“父親，家祥回來時您睡了，有幾次他要給您請安，我攔下了，怕吵到您休息。”
夫妻鬧矛盾關起門吵，利益相同，共進退，孟玉秀出身名門，識大體。
沈老爺說：“你勸着他點，別整天出去胡鬧，輪船公司看不見他人影。”
“是，父親。”
孟玉賢答應着。
沈昌霖就這一個成年的兒子，不争氣，自己身體抱恙，越發不擠，長子沈家祥難當大任。
這時，沈家輝從後門跑進來，動作極快地坐在餐桌旁，劉媽說；“小少爺，洗手吃飯。”
沈家輝扭着身子，“不洗。”
嚴肅的沈昌霖見到幼子面色柔和許多，“又淘氣了，你看你的手很髒。”
蔣雲芳笑着說；“家輝有進步，算數學得很好。”
小少爺沈家輝由生母蔣雲芳親自教導。
“好，長大有出息。”沈昌霖看小兒子眼中露出慈祥。
蔣雲芳對女傭說：“給小少爺擦擦手。”
阿平拿一條濕毛巾給沈家輝擦手。
沈家輝看一眼三小姐沈曼娜，每次吃飯不洗手，三姐總嫌棄他髒。
對擦手的阿平翻了一下眼珠，“讨厭。”
沈昌霖微微一嘆，幼子尚未成年，長子不成器。
吃一小碗面，似乎胃口不太好，沈曼卿看出父親心事重重。
沈昌霖接過小翠遞給他的濕手巾，擦了擦手，目光轉向二女兒沈曼卿，“曼卿，你明年考哪所大學？”
“金陵女子大學或者燕京大學，大學畢業我想留洋。”
沈昌霖重視子女的教育，女兒也接受同等的教育，點頭說：“你在家閑着沒事，雇家庭教師補習一下英文。”
“我也是這麽想的。”
“曼卿是有志氣的。”大太太許桂枝對沈曼娜說：“你也要努力，像你姐姐一樣，不能落後，現在民國了，婦女解放運動，倡導男女平等。”
大太太一向不茍言笑，沈曼卿認為她守舊，甚至有些古板，沒想到她能接受新思想。
随即稍一琢磨，覺得大太太男女平等的話有所指。
沈昌霖離開座位，大太太起身回房間了。
沈曼麗在電話機旁，和蔣世君通話，沒完沒了，沈曼卿想打電話，父親答應請英文家庭教師，她想問問梅笙請的英文教師怎麽樣，看了兩回，沈曼麗還占着電話。
沈家祥回來了，進客廳看人都散了，便走到擦桌子的侍女小翠身後，小翠低頭，露出白淨的脖頸，忍不住湊過去。
小翠吓了一跳，忙躲開，嗔怪道：“大少爺，這是做什麽？”
沈家祥誕着臉，“什麽時候我同父親說娶了你，大少奶奶不生養，你給我生個兒子，在這個家的地位同大少奶奶一樣了。”
小翠瞪了了他一眼，“大少爺，我們是下人，命賤，可也不是你們爺們取樂的。”
說着扔下抹布，轉身走了。
次日，沈曼卿中午起床後，洗漱完，讓侍女阿娣把早餐端到房中吃。
一碗粥，一個煮雞蛋，一碟小籠包，兩樣小菜，邊吃邊想朝大少奶奶孟玉賢借照相機。
吃完飯，把所有的英文書找出來，走馬觀花地翻了一遍，幸喜學過的都沒忘。
英文書空白處密密麻麻的小字注解，教會辦的中學重視英文。
在書的縫隙不容易被看見的地方，唐壁兩個字出現了幾次，沈曼卿現在想起這個人，心湖沒有一點波瀾，就像一個認識的人，沒什麽特別的。
三點多，這個鐘點沈曼麗一般不在家，她下樓給梅笙打電話。
手剛碰到電話機，電話機響了起來，她拿起聽筒，喂了一聲。
裏面傳來父親的聲音，“曼卿，是你嗎？”
“是我，父親。”
“曼卿，你在家無聊，爹請你去吃西餐。”
沈曼卿心裏一暖，很高興，“去哪裏吃？”
“你喜歡去哪裏就去哪裏吃，爹請你。”
沈曼卿稍稍打扮了一下，怕父親久等，讓阿奇開車送自己過去。
一進西餐廳，看見靠窗的座位上的父親朝她招手，走過去，在對面坐下。
沈昌霖慈祥地微笑，“我點了你愛吃的”
侍者端上牛排，法國紅酒蝸牛，鵝肝，蘑菇濃湯。
“父親今天這麽破費，我要多吃點。”
沈昌霖看着笑容燦爛的女兒，五官精致漂亮，“你越來越像你母親了。”
沈曼卿擡頭，父親凝視着自己，眼中情緒很複雜，問；“有什麽事嗎？”
沈昌霖有些艱澀地開口，“曼卿，你還有幾個月就十八歲了，杜律師找過你，你母親持有德昌輪船公司百分之三十八的股份，父親能不能同你商量一下，買下你手裏的股票。”
沈曼卿全明白了，父親今天請自己在外面吃飯，是想要她手裏的股票。
沈昌霖等半天女兒沒說話，神情有些緊張地看着她，“父親絕對不會虧待你的。”
沈曼卿沒有插嘴，沈昌霖硬着頭皮說下去，“你持股的輪船公司的股票，我作價買下來。”
沈曼卿擡眸，問；“現錢？”
“不是，沈家的兩幢別墅給你，抵了股份。”
沈曼卿心裏對父親失望。
沈昌霖這個船業大亨，想把實業做大，德昌輪船公司有兩艘大船，新購進一艘貨輪，向銀行貸款，把沈家人現住的別墅和另外一幢別墅抵押給了銀行。
“我要黃魚。”
