假世子經商致富後揣崽跑路了

第28章

第028章

李從舟與師兄明義會出現在此, 是正好下山要往江南佛事。

圓空大師有位小師弟圓準，這些年在餘杭徑山寺做到了主持。

徑山寺為官定的江南禪院五寺之首，又有五山十剎第一之稱, 寺立徑山五峰之中，以通徑天目的奇景聞名, 始建于唐，歷百年而更顯莊嚴靜谧。

寺院隐于滿山翠竹內，五鳳山門前有佛白獅的照壁，通幽曲徑上依次排開釋迦寶殿、潮音堂、觀音殿和淩霄閣, 皆白牆木柱、利落幹淨。

徑山寺是韋陀菩薩道場, 所以與天下諸寺不同——

其餘寺院常在山門殿內前供彌勒佛、後安韋陀像, 以彌勒佛是未來佛故, 取“一入空門、得窺未來”義。

而徑山寺的山門殿內, 則是韋陀菩薩在前、彌勒佛在後。

繞過照壁, 就能在殿內看見面若童子, 頭戴鳳翅兜鍪盔、身披黃金鎖子甲，腳踏烏雲皂靴、手持金剛降魔杵的韋陀樓至佛。

明年六月初三日, 韋陀佛誕。

圓準禪師要作為徑山寺新任主持，獨立舉辦佛誕大法會, 他年紀尚輕、經驗略淺，心下實在沒有底，便提前發信向諸位師兄求助。

本來, 圓空大師只想讓大弟子明義前往, 但李從舟主動提出跟随，說他讀《悲華經》, 實在敬服韋陀菩薩所發的十大願，也想多出去歷練。

聽他這般說, 圓空大師略一沉吟就準了二人同行。

只是命寺監将盤纏路費都直接撥發給明濟，讓明義不可擅自行動、妄為胡來，一路上多照顧師弟，到達徑山寺後，也要記着規矩。

明義當時自然是滿口答應，結果下山進京後，第一件事就是拉着小師弟到聚寶街逛了一圈，然後，就找了這家分茶酒肆吃酒。

一邊吃，他還一邊給李從舟灌歪理：

“徑山寺雖非國寺，但他們南方的禪院素來規矩多，師父小時候教我們的《禪院清規》就是打從他們那兒傳出來的。”

“而且你知道他們吃的東西有多怪麽？新鮮的河魚用醋淹，好好的肉包放完醬油還加糖，豆腐腦也是加蜂蜜、灑白糖……”

明義說得興起，李從舟卻只輕描淡寫看他一眼：

“師兄，我們首先，是出家人。”

明義：“……”

他撇撇嘴、仰頭灌酒：小師弟果然還是和從前一樣無趣。

他們坐在分茶酒肆二樓，明義要了一壺酒、一碟子下酒炸物，李從舟則坐在一旁，只用清茶。

這樣，才會遇着顧雲秋。

只不過，明義師兄并沒認出喬裝改扮的小世子。

付過賬，李從舟沒等明義，轉頭就走。

明義從茶伯手中接過他們的行囊，一邊回頭喊了句“師弟等等我”，一邊又沖茶伯小聲抱怨，“怎麽小孩子脾氣……”

他将行囊匆匆背到肩上，足下生風、很快追上李從舟。

“好了好了，我不觊觎你的小施主。”

李從舟不理他，只偷偷将那塊滿是桂香的帕子改換了位置，放到貼身暗袋內。

他這回請命去江南，當然不是為了佛事。

而是想假借佛事之名，暗中留在那兒探查戶部建在太極湖群島上的朝廷籍庫。

太極湖在大河下游，隸屬蘇州府。

由青山上流下的清泉和大河沖出的濁流彙聚而成，兩股水流下暗潮湧動、交織卻不相融，形成湖水半清半濁、一陰一陽的奇景。

也因而得名：太極湖。

六國亂世時，太極湖曾一度堰塞。

幸虧得時統治江南的晉國國君下令疏浚，才使這片水域重見天日。

湖中分有五洲，太|祖登基後，改以陳、燕、宋、律、晉五國命名，在五洲中央的湖心島上，建立了戶部籍庫。

單聽戶部籍庫四字，仿佛湖心的建築只是一個倉庫。

但實際上，太極湖中的戶部籍庫，可謂是朝廷最關鍵的檔庫。

其中藏有錦朝建國二百餘年來，全國各地的土地、戶籍檔案。

記錄土地的青冊裏，填的是疆域、土質，以及各地山川河流、森林礦産的資源分布；登記人口的紅冊中，則是全國人丁數和賦稅徭役的詳細數目。

這青紅二冊用處極大：

對外，敵人只憑冊上內容，便可對整個錦朝疆域了若指掌——哪裏人口多、哪裏資源少，甚至能推算出巡防和軍備之情況。

對內，地方人口和資源的管轄權都被收歸朝廷，一定程度上避免了前朝群雄割據的局面，也能精準調撥徭役、清繳稅賦。

因此，為保籍庫內記檔萬無一失，朝廷專設一支龍廷禁衛守在太極湖邊，将整片水域設為皇家禁地、不許任何閑雜人等靠近。

除了三年一回的例行更新送冊或突發特殊情況、得戶部尚書批許外，平日無人可以任何理由登島。

輪值到島上的官吏和士兵，也是除父母丁憂，三年都不許離開。

島上禁止明火、焚香，就連一日兩餐都是由龍廷禁衛送去。

而且，為防老鼠咬壞二冊，飯菜中少添油腥，也只許他們在岸邊快速吃完。

沒有熏香，春夏就只能耐着蚊蟲叮咬；不能用火，入秋後就要被迫吃冷菜冷飯，到冬天更是凍得渾身生瘡。

在如此苛刻的條件下，歷年被抽調去籍庫的士兵、官員都如喪考妣，回回要在岸邊與家中親眷上演一出生離死別。

太|祖建立籍庫，本意是想江山穩固、統治便利，但在設計時卻忽略了最關鍵的一點——

維護籍庫的開支。

這筆錢本該算在戶部名下，屬于官員的本職差事，但當籍庫內的青紅冊增多、太極湖上工作的環境越來越差後——

那成千上萬冊的記檔，就成了戶部每年最頭疼的問題。

太|祖皇帝沒給籍庫單列開支，所以青紅二冊的損毀、修複，還有每年龍廷禁衛的軍饷，都是由戶部自己想辦法籌措。

戶部雖然負責征稅，但也只能算個過路財神：

宮中修繕佛堂要錢、工部治水要錢……朝廷內大大小小的事，只要用上錢，就要走他們戶部。

若戶部尚書得力，那太極湖籍庫官吏們的日子就還能過；相反，若當任戶部尚書無能，那上島三年的官員們，說他們九死一生也不為過。

前世，襄平侯方錦弦就是看到了籍庫的這個漏洞。

分別從戶部官員和地方上一樁繳稅冤案入手，終于給這片禁地撕開了一條口，從中盜取、套換了不少青紅冊。

事情敗露後，更一把火燒掉島上這棟矗立了小二百年的樓。

這一世，西北局勢有變：

四皇子并未被西戎刺客暗殺、太子也沒愧悔病逝。

以文氏為首的太|子|黨沒有公開與惠貴妃、徐家撕破臉。

朝局比前世穩定，戶部裏的蠹蟲如呂鶴之流，也在機緣巧合下為顧雲秋誤打誤撞拔除。

也不知是否是這些變化的原故，這一世的襄平侯加快了動作。

烏影的手下查出：

侯府的人已經北上東漸，準備到幾個鬧征稅冤案的州郡上接觸當地懂稅賦的書生、訟師甚至大家族，意在謀奪籍庫。

征稅的冤案說來話長，但簡單講就是稅官誤算了土地或人丁數，無形中造成某些地區平白被提高了稅賦。

這種算賦的事，其實廣大百姓并不容易看出。

但若其中有一兩個愛較真的書生，或者懂行的訟師，就能鬧出很大的事。

像前世，襄平侯就是找到了衢州奢縣本地一位屢試不第的老學究，還有他同樣醉心占星術算卻不谙科舉之道的兒子。

由他們二人細查，竟發現奢縣自先帝建興三年以來，一直憑空替衢州其他幾縣繳了四十多年一份額外的錢。

父子倆當即寫了訟狀上告，從衢州當地一路往上遞到京中。

襄平侯在背後推波助瀾，又是出資相助又是找人造勢，最終鬧得滿城風雨，讓戶部尚書不得不簽了特令，許這父子倆進入籍庫查舊檔。

襄平侯也就借着這個機會，派人潛進籍庫、盜走大量青紅冊。

這回下江南，李從舟他們選擇走水路，到析津渡登舟，再順運河下蘇州，最後在上岸走到餘杭鎮。

他立于船頭極目遠眺，看江上來往不停的飛鷗。

烏影與襄平侯的第二位夫人——柏氏的聯絡并不順利，這位夫人的防備心很重，即便烏影暴露身份、說出所屬的苗部，她也毫不松口。

甚至，還用苗語向烏影講：她除了自己誰都不信。

如此，既然蜀中襄平侯府進展不順，李從舟也只能從江南籍庫入手，看看能不能趕在方錦弦之前，護住或調換掉那些要命的青紅冊。

……

與此同時，顧雲秋的馬車也停到了盛源銀號的門口。

還未下車，他就遠遠聽得幾個年輕人的譏诮，那些話十分不幹淨，就連蔣駿這般出身行伍的，都不由得皺緊眉頭。

點心聽着，擔憂地看了顧雲秋一眼，小聲喚了句公子。

常言道，鳏夫房頂炊煙少，寡婦門前是非多。

盛家娘子新喪，聽茶伯剛才那般言語，這盛源銀號背後的糾紛很深。

點心扯扯顧雲秋衣袖，想勸他要不別去。

結果顧雲秋展顏一笑，反伸出食指抵在唇上讓點心噤聲，然後另一只手挑開窗簾，遠遠觀瞧——

只見那二層小樓前，站着個二十歲上下、身穿銀紅團領的年輕人，端看神色趾高氣昂，姿态儀容也是吊兒郎當。

他身邊，還弓腰伴着兩個頭戴葛巾的小厮。

這人就那麽歪靠在盛源銀號門口，來往行人只要多看上一眼銀號的旗招、賣牌，或鋪在地上的奇石古玩，他就要上前啰嗦。

不是說盛源銀號背信棄義、至今欠着他家銀子，就是說地上的東西都是假的，“盛初下民鞋匠出身，你說他能懂什麽古董！”

聽他這般聒噪，有些人是轉頭就走。

倒有幾個沒當回事的，還蹲下去挑揀了一兩樣。

等他們轉頭想進盛源銀號找主家時，就被那人帶小厮攔下。

他就那麽似笑非笑盯着對方看，等對方急眼了，才上手故意推搡，直說對方不識好歹、不聽人話：

“老子都跟你說了，這盛源銀號的東西晦氣、全是假的，你傻子嗎？還上趕着往裏送？”

幾個買家被他這模樣吓退，剩下一個硬氣的，忍不住梗脖子回嘴，“誰啊你？我愛買什麽你管得着麽？”

那年輕人一愣，微眯眼睛看着他，半晌後竟大笑出聲。

而後，他突然攥住買家領口暴起，一用力就将人推翻在石板路上，買家手中的梅花瓷瓶也應聲而碎。

不等買家爬起來，那年輕人擡腳就踩人後背，聲音也随他說出的每一個字變冷：“你問我是誰？”

買家掙紮，兩個小厮卻适時摁住他。

年輕人順手拎起旁邊一個青瓷瓶，啪地一下在盛源銀號立柱上摔碎，他捏着半截瓷瓶、用鋒利的邊緣緊緊貼到那買家臉上：

“聽清楚了小子，你爺爺我姓劉。”

兩小厮還想說什麽，那邊盛源銀號裏終于出來個頭發花白的老人家，他一看這架勢，忙招呼了幾個幫工上前。

他年紀雖大，但鶴發童顏、精神矍铄，上前幾步邁得又穩又快。

“小劉少爺，雖說正元錢莊富可敵國，但若當街犯下殺人罪，可還是要被捉去過堂的。”

年輕人看見他後，翻了個白眼，呿地一聲松開了地上那人。

而聽見老人喚的劉少爺，再加上“正元錢莊”四字，結合年齡，顧雲秋一下就猜到了這人身份：

——是正元錢莊背後東家的大少爺，劉金財。

正元錢莊是“四大元”之首，劉家人丁也最興旺，劉老爺娶了五房姨太太，每人都給他生有子女。

其中，以大太太生的劉金財最為兇狠跋扈。

年紀不過廿三，就敢當街打人、威逼放貸，更帶着家丁窮追猛打，逼得好幾個欠債者家破人亡、妻離子散。

而劉家其他兄弟，如什麽銀財、寶財、玉財的，也都壞得不遑多讓。

不過劉家人也精明，雖然素日行事嚣張，但關鍵時候該給的好處賄賂是一分都不少。族人更想盡辦法跟京城世家結親、站穩腳跟。

思量間，從盛源銀號中走出來的老者已扶起了地上那個買家，噓寒問暖一翻，親自送他離開。

這過程裏，劉金財是照舊歪斜在盛源銀號的門柱上，還找了根銀簪大大咧咧剔牙。

老者送了人回來，見劉金財這般也沒說什麽，只搖搖頭，想繞過他往銀號裏走。

沒想他側一步，那劉金財就跟着攔一步。

他往左一讓，劉金財也跟着挪。

來回折騰兩次，老者停下擡頭，“劉少爺這是何意？”

“還是那句話，”劉金財笑，“替我轉告你那東家，叫她別想了，有本少爺在這兒一日，便不會叫你們能轉賣一樣盛源銀號的東西。”

老者皺皺眉欲言又止，最終沒說什麽。

“趁本少爺還有三分耐心，讓她早點想辦法解決了那小的，本少爺立刻八擡大轎接她回去做二房，保管一輩子吃香喝辣。”

“劉少爺！”這回，老者的耐心也耗盡，他怒瞪着劉金財大聲道：“夫人孝期未滿，老爺屍骨未寒，請您慎言！”

劉金財無所謂地聳聳肩，“若要俏，一身孝嘛。”

老者一聽這話，險些被門檻絆個跟頭，轉身過來、一張臉都因震驚和憤怒漲得通紅。

他擡手指着劉金財，渾身顫抖着半天沒說出話來。

就在兩人僵持之際，忽然有一道清亮的聲音從街上傳來——

“老人家，我想請問問，這挂的賣字牌是指您站的這棟小樓麽？”

老者和那劉金財俱是一愣，紛紛轉頭。

劉金財一句髒話還沒罵出口，擡眼就在臺階下看見個身着青黛襦裙、畫着桃花妝的漂亮姑娘。

他眼中精光大盛，忙搶上前兩步，伸手就去捉那小美人的手，“小姐來看鋪子嗎？我那兒可有不少上好的店——哎唷！”

他這話還沒說完，人就被重重推了下，伸出去的手也被打落。

劉金財在聚寶街橫行慣了，還從未吃過虧，他啧了一聲擡頭，剛想嚷嚷，就看見那絕色小娘子身前，擋着個結實高大、佩劍跨刀的武師。

“對我家小姐放尊重些，別動手動腳的。”

要說劉家人能辦錢莊，身上自然也有些察言觀色、看人下菜碟的過人本事。

劉金財打量那漂亮小妞身上穿的一套衣服少說要價百兩，臉上貼的花钿、貝片一看就出自清河坊柳記，便知她非富即貴。

而且她是從馬車上下來的，身邊還帶有婢女和護衛。

這護衛氣質不俗，上前相護邁出的兩步穩健有力，握劍的姿勢也像是多年的練家子，甚至可能在軍中待過。

劉金財看看自己身邊兩個矮小猥瑣的小厮，當即在氣勢上矮了半截。

他讪讪後退，卻還想着把話說完，“我說真的，我那兒真有許多比這好一千一萬的店鋪。”

這位上前問話的“姑娘”，自然是顧雲秋。

他也不理劉金財，只眨眨眼睛看那老者，“老人家？”

“……是是是，”老者回神，忙上前引了顧雲秋幾人進去，“小姐這邊請，我這就去請東家娘子。”

顧雲秋謝過他，提起裙擺慢慢跟在後面。

而那劉金財站在原地半晌，眼珠一轉，也觍着個臉帶人進去。

盛源銀號的門臉，是個立有前後四根門柱的飛檐垂花門。

門檻石用的泰山墨石，花門下用的雕花石門墩，進門一間兩丈許的臺前間：

東向圍出一圈帶轉角的木欄櫃，櫃上裝了帶小窗的細栅木檻。

這便是一般錢莊銀號中都會有的外櫃，顧客就是在這兒跟掌櫃、檔手交易。

欄櫃後的牆壁上有個門洞，門洞上挂着一扇青竹簾，簾上寫着盛源二字。

想來，這就是可以去往內庫、詢問東家的通道。

而臺前間的西向，則靠牆放了兩圈椅一張八仙桌，是供顧客等待時小坐用。

在圈椅和欄櫃正中的板壁上，顧雲秋從牆上殘存的痕跡看出來——從前這兒應當是挂着一幅畫、下面還擺有花幾和香案。

老者帶着他們繞過板壁，顧雲秋這才發現盛源銀號小樓後別有洞天。

板壁後的院子四方寬敞，正中的堂屋旁有廂房兩間，西牆下挖有蓮池、立有葡萄架，還有一口水井。

而東牆下有個二尺來高、六尺見方的平臺，平臺上是看得出來閑置了很久的銀爐和竈臺。

最後一排翠竹做圍欄隔開了廁所，竹叢之前還放着好幾盆菊|花。

老者一路帶着他們走到堂屋前，他站在堂屋的兩級臺階下，先恭敬喊了聲夫人，然後才道：

“您快出來瞧瞧，鋪子有買家上門了。”

堂屋中傳來一陣窸窸窣窣的聲音，明顯能看見一個女子的身影從窗邊挪動到門口，但在開門前，她的動作還是頓了頓：

“不是……那劉少爺吧？”

“不是不是，是——”老者一愣，轉頭不好意思地看向顧雲秋，“還未請教，小姐高姓大名？”

劉金財跟在後面，聽見這問題也伸長脖子、豎起耳朵。

顧雲秋想了想，一笑道：“鄙姓雲。”

老者點點頭謝過，才轉頭對裏面的盛夫人禀報，“是位姓雲的小姐。”

聽買家是姑娘，堂屋內的盛夫人立刻打開了門。

——多年未見，盛夫人容貌依舊。

只是丈夫新喪，她臉上未施脂粉、雙眼哭得通紅，通身粗麻素白，發髻只用木簪、鬓邊簪着白花。

她走下臺階，對着顧雲秋提裙、盈盈一禮。

顧雲秋有樣學樣，也跟着還禮，相扶着盛夫人起來後，才道明來意，說他在外面看着賣字牌，瞧這裏位置不錯，就想進來細看看。

其實，在顧雲秋之前，盛夫人也見過不少買家。

他們都是如劉金財般準備落井下石撿漏的，談吐舉止都是一路下流貨，眼前的小姑娘舉止得體、溫柔有禮，已得了盛夫人大半好感。

但提到這鋪子，她也不敢擅專，只能引了旁邊這位老者給顧雲秋介紹，“雲小姐，這位是榮伯，原是外子的管家，也是我們號上副理。”

“榮伯。”顧雲秋點點頭。

榮伯笑，恭敬欠身還禮。

“妾是婦道人家，不曉得銀號經營上的事，但外子在時，倒常常告訴我說做生意要以誠為本。如今外子不在了，難得小姐看重我們鋪子……”

盛夫人做了個邀請的手勢，“不妨到裏屋寬坐，有幾件事，妾也想同小姐細說。”

顧雲秋等的就是這個，當即痛快答應，并讓蔣駿守在了堂屋門口。

等榮伯泡茶的時間裏，盛夫人走到炕上哄了哄熟睡的女兒，小姑娘剛滿三歲，還正是貪睡的時候。

許是家中遭逢變亂，如今的盛夫人，和顧雲秋記憶中那個嬌怯的小婦人有些不同，她看上去還是那般嬌小，只是說話行事多了幾分潑辣。

确如她自己所言，盛夫人堅持了盛初的商道，将鋪子裏發生的事情如實相告——倒和對岸茶博士講得大差不差。

茶伯提到的那筆爛賬，她也沒掖着藏着。

“也是妾當時失了夫君，六神無主、涉世未深，輕信小人造成如今局面，他逃走後，是卷走了銀號上一本簿子。”

盛夫人說完，榮伯也一邊添盞一邊補充道：“好在那是影本，并無東家的簽字蓋章，到底做不得數。”

“雖是影本，但也如實記錄了七八家儲戶，若他們得着消息、拿上莊票都來提兌，我們也抵賴不得。”盛夫人坦言。

榮伯本來不贊成東家娘子這般傾囊相告，但轉念一想——或者雲家小姐買下來并不做銀號之用，所以幹脆也豁出去。

“歷來銀號清盤歇業都是有的，所謂新官不理舊賬，若他們當真來提，雲小姐不理會就是。”

顧雲秋點點頭，将這些話一一記下。

而盛夫人說罷，用了一口茶，讓榮伯領顧雲秋四下看看，她指了指銀號門面上的小樓二層：

“那兒原是外子用來放奇石古董的，小姐若喜歡，也可改做書齋琴室。雖是臨街有些喧嚣，但日光充足、風光也好。”

“對了，還有內庫，榮伯你也帶小姐下去看看。”

“下去？”

“是個地窖，”榮伯解釋，還指指東院牆下那個平臺，“老爺要做銀號嘛，就給改成內庫了，下面有點兒黑，雲小姐若不方便，可請侍衛代勞。”

啊，原來內庫在地下。

難怪從剛才開始，顧雲秋就覺着有什麽被遺忘。

內庫是銀號存放真金白銀的地方，一般錢莊都會專門辟出一間房着專人看守。

像盛初這般直接用地窖改建，倒有幾分巧思，顧雲秋當然要下去看看。

榮伯這話本是客氣，也顧着他是“小姑娘”才說的。

但卻叫等在一旁的劉金財終于找着機會，他蹭地一下站直：

“雲姑娘你可別下去，那裏頭黑黢黢的有什麽好。再說了，誰知他們會不會坑你——地窖門一關，就給你關裏頭！”

“倒不如——”他搓了搓手，“本少爺陪你？”

“劉少爺！”榮伯惱了，上前兩步就要和他吵。

顧雲秋卻伸手扯住榮伯衣袖，他款款一笑，不輕不重抛下一句：“少爺這是，以人為鑒了。”

這話，原是唐太宗痛悼賢臣魏征的名句。

說他此生握有三面寶鏡，每每攬鏡自窺，總能反省己過。

用銅鏡正衣冠，觀古史知興亡，最後對着人體悟得失功過。

所謂以銅為鑒、以古為鑒、以人為鑒。

但顧雲秋用在此處，卻是暗諷劉金財以己度人，只有真正用地窖關過人的，才會下意識說出這般話。

不出他所料，劉金財愣了愣，分明沒聽明白。

榮伯卻忍不住噗嗤一笑，搖搖頭，不再和這小人糾纏，只管帶着顧雲秋下內庫。

內庫雖在地下，但并不潮濕陰暗。

看得出來，盛初當年确實下了一番功夫——

地下的庫房說小不小，幾乎覆蓋了半個小院，四面牆壁都做了處理、塗上防水的琉璃漆，地上每隔幾步，也會挖出排水的梅花孔。

看罷地下，榮伯又繞出來，帶顧雲秋上二樓。

二樓采光确實好，臨街窗戶一開，同樣能将整條惠民河盡收眼底。

顧雲秋站在窗邊，微眯雙眼，看着日光灑在河中的粼粼金斑，心中也有了決斷——

不過，在同盛夫人最後議價前，顧雲秋還是忍不住問了一個問題。

“盛夫人、榮伯，當年，盛先生他……是如何下決心做銀號的？”

——難道真如茶博士所說，是聽着西北客商說炭棧兼營錢業的緣故？

榮伯搖搖頭，對這問題愛莫能助，“我跟老爺時，盛源銀號已開起來了，有甚前緣，小老兒當真不知。”

而盛夫人想了想，“妾從前，确實聽過夫君講過一言，不知能否給姑娘解惑，他說——錢莊是富人的當鋪。”

這話初聽新鮮，往深裏一想更有意思：

天下當鋪千萬，多是窮苦人家拿着家中值錢的玩意兒換錢應急，卻少有針對富戶的。

盛初能說出這話，足見他的洞見不一般。

這般厲害的人，當真是可惜了。

顧雲秋在心底唏噓一陣，這才問了盛夫人要價。

盛夫人和榮伯對視一眼，試探着說出個四千三百兩。

她才說完，那邊被蔣駿攔在院中的劉金財就叫起來——

“四千三百兩？你可真好意思開口，盛源銀號因什麽歇業的？而且銀號裏的東西都被你賣光了，光買這空房子值幾個錢。雲姑娘，你可別信她。”

實際上，四千三百兩的價格，是實在便宜。

像顧雲秋之前看中那個小院，院落還沒盛源銀號的寬敞，就算抹掉官牙的抽頭，要價也在五千兩上下。

劉金財這般嚷嚷，不過就是想自己撿漏。

正所謂，褒貶是買主、喝彩是閑人。

他這般诋毀、貶斥，不過也是看中了盛源銀號，想搞黃了盛夫人的一樁樁買賣、然後連人帶鋪子一起強占。

顧雲秋不慣着他，只拿出京中這般鋪面的均價。

“夫人這價錢，算賤買了，我覺着合适。”

劉金財見這絕色美人竟然懂行，驚訝之餘，也有不甘。他可在盛源銀號外耗足了三日時光，海口都給老娘誇了、說他一定拿下。

沒想，半路卻殺出這麽個厲害的美嬌娘。

他轉轉眼珠，忽然開口道：

“不過這也是四千餘兩白銀呢，我看雲姑娘馬車上也不像有這麽多銀子，盛夫人，倒不如直接賣給我？我願出四千五百兩，現票往正元兌。”

盛源銀號的位置極佳，若尋常挂牌，算上後面這個小院子，要價定然在萬兩上下，他老爹對這房子觊觎已久，一直想弄過來做成分號。

劉金財今年二十又三，成婚五年膝下卻無一子半兒。

倒是二房生的那劉銀財，今個兒開年就給老爹弄上了一個大胖孫子。

為此，他娘可沒少挑他。

劉金財信心滿滿，畢竟他可足足加了二百兩。

然而盛夫人卻搖搖頭，表示自己并不信他。

“劉少爺說的輕巧，這裏誰不知那正元錢莊是你家的銀號，你便是可以當着我們的面說五千兩、六千兩，等我們去兌換時，又叫夥計不認。”榮伯也不客氣地直言。

劉金財一噎，他心中倒真是這般想的：

反正拿莊票的時候往上摁個記號，櫃上的夥計自然會想法将這票子作廢，一來二去拖着，總能讓盛夫人服軟。

心思被說破，他臉上挂不住，也幹脆不裝了，直接兇狠地盯着顧雲秋威脅道：

“小姑娘我告訴你，盛源銀號這鋪子我劉家勢在必得，你就算有莊票，我也有本事聯絡四大元的兄弟們一起不兌給你。”

“至于你往外地折騰、弄出銀子，你猜——京畿周圍，會不會出現強盜、劫匪？”

盛夫人聽着，臉漸漸蒼白，忍不住輕聲喚了句雲姑娘。

顧雲秋卻不慌不忙，只笑笑，道了一聲：“哦。”

劉金財：“……”

顧雲秋的莊票存在衍源銀號，那是京城八大高門世家段家的産業，劉家再家大業大，也要賣段家三分面子。

他才不怕劉金財這點威脅。

不過——

劉金財倒提醒他了：去取莊票和從衍源銀號回來的路上，可要小心這劉金財狗急跳牆，雇人給他們使絆子。

顧雲秋正想着是不是讓蔣叔陪着走一趟，一擡頭卻看見外面正巧路過的城隅司，為首那人绛袍帶刀，似乎是蔣叔的舊相識。

“蔣叔，”顧雲秋指着人急急開口，“那位官爺，你可認得？”

蔣駿一看，門外的羅虎似是剛下值、手上還拎着新買的一挂肉。

他點點頭，介紹道：“是軍中同袍，叫羅虎。”

眼看羅虎就要從鋪門口離開，顧雲秋也顧不上許多，站起身往外跑了兩步，站在門口就喊了聲——

“羅大叔！羅虎大叔！”

被叫着名字的羅虎停步，一轉頭看見個漂亮小姑娘，臉一下燒紅。

他輕咳一聲，細看之下想起來這姑娘他之前剛見過，是同袍蔣駿現在的主家。

見姑娘這般着急地喊他，羅虎當即轉身返回。

顧雲秋删繁就簡，将事情給他說了，然後一指榮伯道：“還想勞煩羅大叔你陪着榮伯往衍源錢莊走一趟，他一個老人家也安全些。”

說着，顧雲秋還往羅虎手中塞了錠小銀餃，仰頭露出梨渦，“這個算請大叔喝酒。”

羅虎作防隅司也有些時日，自然知道正元錢莊劉家人的做派。

即便顧雲秋沒有詳說，看眼前情勢，他也多少猜到幾分。

都被漂亮姑娘這般求了，加上她又是好兄弟的主家，羅虎當場拍胸脯答應，說一定護着榮伯好去好回。

得了保證，顧雲秋便讓點心帶榮伯、羅虎去取莊票。

留下蔣駿護着他和盛家母女，諒那劉金財一時半會兒也做不得什麽。

這招又快又突然，劉金財是萬沒想到自己竟會在一個名不見經傳的小姑娘手上吃虧，他瞪着榮伯離開的方向，最終一跺腳、咬牙切齒：

“算你厲害！”

他再有錢有勢，也不能公開和朝廷官員作對。

對方在城隅司有人，這盛源銀號，他算是暫時動不得了。

想到這三天時間白費，回家又要被老娘責問，劉金財怒火中燒，離開時，還踹倒院中兩盆□□。

有羅虎幫忙，一切進展就很順利。

很快，榮伯就從衍源錢莊拿到了四千三百兩的銀票，衍源在各地也有分號，這莊票不記名，拿到櫃臺上就能兌付。

顧雲秋則在這間隙裏請來官牙，兩廂作證、合蓋印信，穩穩将房地契收下。

盛夫人感恩戴德，跪下給衆人磕了三個頭。

顧雲秋卻看着地上翻倒的碎花盆，想起劉金財離開時那不甘又狠毒的模樣，扶盛夫人時，忍不住勸她今夜就帶女兒走：

“西出洛水航船快。”

羅虎也主動站出來，說正好他要回家、可順路護送。

“順路回家？”蔣駿奇了。

“我租住在奉聖縣周家村。”羅虎道。

蔣駿瞪大眼，這才知道他們竟湊巧在一縣內。

盛夫人想想也是，她東西其實早就收好了，當即叫醒女兒，帶上細軟雇輛馬車走，鋪子裏其他剩的東西都留給顧雲秋。

榮伯家在京城，也是錢業裏經年的老人，東家走後，按理，他就能恢複自由身。

不過老人家仗義，說會留下來再幫顧雲秋幾日、等鋪子完全收拾好了，他再走。

謝過榮伯，眼看日頭偏西，顧雲秋也該返回王府。

他預留了時間，在車上卸妝、換回男兒身，又讓早晨送他出來的馬車在清河坊門口等。

作別時，顧雲秋沖蔣駿揮手：“謝謝蔣叔，将來有機會得空，一定請羅大叔到我們莊上一聚！”

蔣駿點頭，看着站在夕陽餘晖中笑得明豔的小世子，不知為何，忽然想起點心曾說的一句話。

點心說，他家公子人很好。

蔣駿揚鞭，看着京畿坦蕩通達的大道，忍不住笑着，在心底點頭。

而顧雲秋轉身剛踏上車凳，身後就來一個男子清亮而驚喜的聲音：

“世子殿下？”

他轉頭，在夕陽金輝中，看見個頭紮浩然巾、身披竹藤甲的男子。

由于逆光的關系，顧雲秋一時沒看清。

那人卻抱拳拱手，誇張地沖他一揖，仰頭、露出滿臉的笑：

“汾州轉運使蘇馳，拜見寧王世子。”