與神明相處的時光

第10章 終章·惡魔的往事

第10章 終章·惡魔的往事

信徒牽起神明白如玉的手，步入人群中。

街頭小販賣力叫嚣着他們手上的商品；孩童們在前街打陀螺，歡聲笑語傳遍了大街小巷；婦人們結伴行走，讨論哪裏新買的帽子便宜又好看。

偶爾會有士兵路過，當兩隊士兵碰面時，會起手互相敬禮，口中喊着響亮的口號，“願光榮伴你同行。”

這與奧古認知中的完全不同。

奧古曾透過達雅的眼睛，看見米哈爾的士兵們。

軍隊與軍隊之間完全緘默，只有當拜見君主與大祭司等人時，他們才會跪下，以頭扣地。

良久過後，當仁慈的君王賜他們起身，他們會将手護在心上，用充滿感情而高亢的聲調，如唱詩班的孩子一般高歌着。

“感謝神賜予我光明，賜予我苦難，磨練我心性，讓我心中的信仰更加堅定……”

冗長的一段念白，将世間所有美好的詞語全拾起來，鑲嵌在這神明的贊美詩裏。

信徒開口了，“您應該沒見過戰後的景象。”

奧古搖了搖頭，他所能看見的有限，出現在眼睛裏最多的是莊嚴的神廟與焚香祭拜的典禮。

“我猜，神明殿下沒有見過庫曼崛起之前的米哈爾王朝，那是一段混亂，讓人不願回憶的時光。”

撒旦娓娓道來，他那不為人知的舊日時光。

卡索米哈爾，是米哈爾皇室遠到不能再遠的一個旁支的子孫。

在米哈爾繁衍了幾十多代後，諸如米哈爾，達雅等，這些古代賢人聖人的名字被刻入他們後代的姓氏裏，永遠地閃耀下去。

當米哈爾泊恩立儲的消息從皇宮裏傳出來時，幾個耳熟能詳的姓氏已經泛濫到幾乎整個皇城全是他們所謂後人的地步。

倘若在路上碰到一個乞丐，沒準他往上數到某代祖先曾與皇帝陛下喝過酒呢。

與米哈爾嫡系一脈自幼出生在皇宮裏被精心培養不同，卡索米哈爾的童年是在貧民窟中與下水道裏老鼠作伴中度過的。

盡管幼時曾被帶到教堂裏進行禱告，陪伴的修女姑姑會溫柔地告訴他，只要內心堅定，神明會回應任何願望。

但卡索一直不相信什麽狗屁神明能讓他離開貧民窟，過上人上人的生活。

米哈爾這個姓氏，在上流社會，是結交政客權貴的敲門磚，但在貧民窟，它不但一點用都沒有，還會成為被別人欺負的一個借口。

卡索經常被貧民窟孩童的老大，揪着耳朵，按着頭塞進泥水裏。

那幫飽受苦難的人同樣需要一個弱者來宣洩他們的悲憤，卡索便是一個極好的借口。

他們看着卡索的慘狀，會一邊笑，一邊肆意亵渎着神明，“你不是皇帝的後代嗎？怎麽沒見到神明殿下更青睐你呢？”

這樣的日子一直持續到卡索的七歲，有自稱是皇室的人找上門來。

幾個脖子上挂滿了璀璨寶石，穿着潔白聖袍，與貧民窟的臭水溝格格不入的大人，輕蔑地看着卡索，“确定是這個小孩嗎？”他們露出了打量商品的那種挑剔的眼神。

最後，沒有人詢問過卡索是否願意。可憐的卡索，他連自己的命運都無法決定，就被帶上馬車，拉回皇宮。

在一間華麗莊嚴的宮殿裏，卡索看見了一個與他年齡相仿的男孩。

與卡索不同，那個男孩一言一行，如同上了發條的機械般，完美到讓人挑不出任何錯誤。

大人們都尊稱那個男孩為，泊恩殿下。

一個領事般的人物告訴卡索，他是泊恩殿下的玩伴，他所有生命價值就是讓泊恩殿下露出笑容。不然，領事的表情變得猙獰，“卡索，要是你膽敢耍什麽小花招的話，你将會比貧民窟的任何一人都更加不幸，我以神明的名義起誓。”

卡索發誓，他才不是被那些威脅所吓到，他只是，單純地對未來的儲君，米哈爾泊恩感到好奇而已。

卡索眼中的泊恩是個很有趣的人，面對宮裏其他人時，他就會變成一個沒有生機的玩偶，機械地按照軌跡動作。

如果單獨面對卡索時，泊恩卻會露出倨傲的神色。

泊恩不允許卡索叫他殿下，也不允許別人稱卡索為他的玩伴。

他蠻橫地要求卡索必須稱呼他為老師，因為卡索未來能學習的所有知識将由他來傳授。

“這是一場交易，但你沒有拒絕的餘地。”泊恩告訴卡索。

卡索從來沒想到，米哈爾最正統的繼承人骨子裏居然毫無對神明的信仰。因為，泊恩教卡索的第一課，就是“學會不要相信神明”。

卡索感到疑惑，“為什麽？”但他僅僅只是發問，泊恩就拿着象征着懲戒的教鞭狠狠地打在他的手心。

“你只要知道，神明都是一類從不關心凡人死活的存在。”

泊恩的情緒變得激動，“你看看你現在被我責打，你去向神明祈禱，他們連讓你免于責罰這一點小事都做不到。”

過了很久，泊恩的氣息逐漸平穩，他告訴卡索，“世間有兩類神明，一類是真實的神明，他們匿于山野，藏在天邊偶爾露出的一點蹤影就會被看見的人們激動地稱為神跡。”

泊恩語氣中帶着鄙夷，“這類神明，是世間最自私的族群。”

“另一類則是虛假的神明。”泊恩臉上的鄙夷之色未消，但又多帶了一絲悲哀，“他們則是世間最可憐的存在，他們從誕生到死去，都是為了滿足凡人的私欲。”

最後，泊恩摸了摸卡索的頭發，“所以，永遠不要相信神明，他們一定是你的敵人，如果你以後見到神明，請一定，殺死他們。”

……

卡索與泊恩共度三年的時光，泊恩如他所說，将自己掌握的所有知識都傳授給他，從政客的談判技術到上流舞會的交往規則。哪怕卡索離開皇宮，也能依靠這些知識成為權勢的新寵。

第三年，泊恩說，“我快死了。”

在泊恩被神廟的人拉走之前，他告訴卡索，米哈爾王朝最肮髒的秘密。

每隔五十年就會選出一個新生的嬰兒作為“儲君”，他們會用各種方法剝奪儲君身上一切的人性。

等到儲君十五歲時，就會被帶到神廟裏，舉行一場儀式。

在那之後，儲君的靈魂會被完全抹殺，留下來的只剩下一個擁有神力，按照皇族意念行事的空殼。

“人的貪念是無窮的。”泊恩發出一聲慘笑。

這具承載神力的軀體還會被綁在柱子上。他的手腕，腳腕處會被鋒利的刀刃割破，流出的血被盛在鑲金砌玉的碗裏，供給權貴們，讓他們延年益壽，甚至重煥青春。

卡索終于知道為什麽泊恩的眼中永遠是一潭死水，因為他一直知道，自己只是神明降生的容器。

泊恩在最後關頭，難得露出一點笑意。

“卡索，你是個意外。我曾經生了一場很嚴重的病，一屋子的神神鬼鬼擺出各種祭祀，将我從鬼門關扯了出來。

這恰好給了我一個借口，我告訴他們，我夢見一位遺落在貧民窟中的皇嗣，他與我關系緊密。

本來我只是想刁難他們，沒想到居然真讓他們找到你，讓我這三年增添了許多樂趣。”

泊恩臉上的笑容越發燦爛，“卡索，我已經将我的一切都交給你了，帶着我的恨，活下去。”

米哈爾泊恩正式即位的那天，一個活生生的靈魂被神廟中的大祭司無情地抹殺，他的玩伴則被趕回貧民窟裏。

在慈善晚會上一擲千金的富豪們在此時變得尤為吝啬，不願意多出一份口糧來養活卡索。

與此同時，世間最強大的弑神者，撒旦，誕生了。

……

卡索輕聲說，“這就是我選擇庫曼的原因。”

他偏過頭，眼睛直直地看向奧古，“人人生而自由，不必再當神明的奴隸。”

奧古并沒有感到冒犯，他知道他的信徒一向肆意妄為。

不知為什麽，奧古伸出手，摸了摸卡索的頭。

動作結束後，他才意識到，在凡間，這個動作往往意味着安撫，但卡索并沒有說出任何挑釁的話語，他始終保持着沉默，溫柔的沉默，與雪山上初見的惡魔截然不同。