第6章 曾經
曾經
掌櫃并不想表現出一副沒見過世面的樣子，可……
他暗暗咽了咽口水，眼睛有些發直：“成色不錯。”這是他拼命克制之後給出的評價。
他們這座小鎮，很少出現這種珍寶，更何況現在妖物盛行，為了保命，撈珠人日漸稀少，珍珠的數量也越來越少，高品質的珍珠更是可遇不可求，有價無市。
掌櫃勉強讓自己移開了視線，心裏已經開始盤算起怎麽壓價了，但嘴上卻挑剔道：“你這珠子，雖然夠圓潤，但色澤還是不夠明亮，以我經驗，恐怕當不了多少啊。”
阿綠早已将掌櫃的神态變化盡收眼底，聞言似笑非笑道：“哦，是嗎。”
掌櫃聽出了他的語氣變化，心裏一緊，立刻改了口風：“但我這兒也不是不能收，不過……你們可還有這種珠子？”說到最後一句時，他下意識舔了舔唇。
阿綠似笑非笑道：“有是有——不過，想必掌櫃的看不上我這‘粗鄙之物’，那麽，就此別過吧。”
掌櫃立刻慌了，下意識攔住他，苦着一張臉道：“小郎君，看你的模樣是外鄉人，那你應當知道現在外面的世道有多亂，這生意不好做啊。”
他做出一副咬牙模樣，道：“這樣吧，如果你們還有別的珠子，那我也一起收了，每顆五十貫，如何？”
聞言，阿玄冷笑一聲，揚了揚尖俏的下巴，道：“我們走。既然掌櫃的不願意拿出誠意來，那這筆買賣也沒必要談下去了。”
阿緋裝的一副自如模樣，實際上已經有些懵了，她并不知這珠子的真實價格應該是多少，還想着五十貫應該已經很多了，但聽阿玄姐姐的語氣，似乎掌櫃還在狠狠壓價？
掌櫃嘆了口氣，語氣低了些，道：“也不繞圈子了，一顆二百貫，如何？”
阿玄頓住腳步，輕哼一聲：“可。”
掌櫃的像是被女鬼吸幹了精氣似的，耷拉着眼皮，問道：“各位還有多少這樣的珠子？”
阿緋唰唰唰掏出五顆，道：“五顆。”
然後她眼睜睜地看着掌櫃從無精打采的模樣變成了神采奕奕的模樣，道：“好！好極了！”
阿緋：“……？”您是不是學過變臉劇術啊？
掌櫃又道：“不過諸位得稍等一會兒了，我這兒暫時沒有這麽多現銀，得另取。”
阿綠這回倒十分寬和：“可以，那我們就在這兒等掌櫃的回來。”
掌櫃的應了聲“好”，便掀開了簾子，匆匆出去了。
他剛走沒多久，簾子就被一個虎頭虎腦的小男孩拉開。
小男孩看上去不過七八歲模樣，長得玉雪可愛，像個小雪人似的，只不過穿的破破爛爛，如果不是衣裳還算幹淨，看着就像是個小乞兒。他探了探頭，小心翼翼地問道：“你們是來典當物品的麽？”
阿緋點了點頭，有意逗他道：“你是掌櫃的什麽人？”
小男孩抿着唇，怯生生地道：“我是他的……兒子。”
阿緋繼續逗他：“那你來這裏幹嘛？”
小男孩這回抿着唇不說話了。
接下來，無論阿緋怎麽逗他，他都沒再開口，當聽見腳步聲響起的時候，他像受驚的兔子似的，一溜煙跑了，因為身量小，導致阿緋伸手都沒能拉住他。
腳步聲越來越近，是掌櫃回來了。
一行人一手交錢一手交貨。
阿緋狀似不經意般問道：“看掌櫃面相，應該是兒女雙全吧。”
掌櫃愣了一下，嘴角的笑意有些苦澀：“只有一個兒子而已。而且犬子現在卧病在床，也不知道……唉。”
六只一愣。
只有一個兒子？還卧病在床？那他們剛剛見到的小男孩是誰？
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小男孩逃也似的回了院子裏，回到自己的“房間”，關上了門。
屋子裏瞬間變得一片漆黑。
他就在這一片黑暗中抱臂坐着，目光出神地看着門口的方向。過了好一會兒，他才低頭，在窗外隐約的模糊光線中看向手掌。
攤開的手掌上放着一顆圓潤的、五彩的鵝卵石，觸感溫潤。
那是剛剛阿緋逗他的時候給他的，他猶豫了一會兒，還是貪戀這份溫度，收下了它，然後緊緊攥在手裏，一直沒松開。
門口突然傳來重重的腳步聲。
他受了驚似的，慌忙把鵝卵石藏好，剛藏好，房門就被粗暴地打開了。
“怎麽又躲這裏了？”門口的男人有着一張慈眉善目的臉，正是當鋪掌櫃。
小男孩嘴唇嗫嚅着說不出話。
“行了，別做出這一副可憐相，快來廚房。”男人不耐煩地道，轉身就走，甚至都沒回頭看一眼，似乎篤定他不敢不跟上來。
小男孩立刻起身，因為起得太急還踉跄了一下，但他一秒不敢耽擱，小跑着跟了上去。
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“我還是覺得心裏有些不踏實。”阿緋心不在焉地夾了一筷子菜，卻食之無味。
他們出了當鋪後，因為身上有了銀錢，便直奔附近一家很有名的酒樓，盤了一個包廂，準備大吃一頓。
阿綠眼神有些糾結，似乎想說什麽，但好像是顧及着什麽，又沒說。
戶戶咽下嘴裏的飯菜，猶豫了會兒，道：“那小男孩身上的氣息，我曾聞見過。”
阿緋朝他看過來，連阿玄阿武和大白也停下了動作。
戶戶放下筷子，難得說話支支吾吾：“我對于氣息感知其實并不太敏感，但他的氣息實在是太獨特了。”
阿綠深有感觸地點了點頭。
那小男孩身上的氣息像是裹着血的雪，冷冽中帶着一絲鐵鏽味兒，讓人聞見過一次就再也忘不了。
戶戶繼續道：“我第一次見他……是在十來年前吧，當時磨坊鎮附近一直有軍隊在打仗，街上的流民乞丐在那一年裏多了很多。”
那一年藩王作亂，崇延陵一帶是嚴重的交戰區，磨坊鎮不幸處在裏面，但較為幸運的是，它位于交戰區頂邊緣的地方，戰火沒有完全蔓延到那兒。
所以很多無家可歸的百姓都逃往磨坊鎮及附近一帶的小鎮。
但是小鎮是有容量上限的，它無法一下就容納下那麽多人。所以街上多了很多流民組成的乞丐。
有的小乞丐會仗着自己身量小，悄悄混入進城的馬車，潛入城裏。
小男孩就是那時候混進來的。
他當時也是和現在差不多的年紀，看着不超過八歲，個頭很矮，衣裳破破爛爛，當時他身邊還跟着一個小乞兒，比他還小，看着也就六歲左右，丁點大。
兩人挨家挨戶乞讨，但是毫無疑問，沒幾家願意接濟他們，大部分理都不理，戶戶當時的主人就是理都不理的那種。
戶戶還記得初見時他們的模樣，又瘦又小，大一點的因為長得白，像個小雪人，小一點的面黃肌瘦，像個小猴子。兩個人身上的氣息都很獨特，大一點的像雪含了血，小一點的像含着血味兒的風沙，總的來說，都不是很吉利。
戶戶的主人是當時鎮上最大的富商，所以兩個小孩兒在他家門口求了很久，但是沒用，最後兩個孩子是被家丁用棍打走的。
戶戶當時在院子裏，看得很不忍，但他當時自身難保，他當初不過初開靈智，連人型都化不了，更別提自保能力。而且主人家十分嚴格，他只不過分心看了會兒門口，身上便被鞭子狠狠抽了幾下。
“該死的懶驢！還不幹活兒！”雜役邊罵罵咧咧，邊用鞭子抽他。
戶戶只好收回視線，繼續專心幹活兒。
但他一直惦記着那兩個孩子，沒過多久，他争取到了一個外出運送的任務，沿途一直留意着那兩個孩子的動向。他沒什麽值錢東西，但是他偷偷藏了一點主人家扔掉的舊衣服，想要帶給兩個孩子。
馬上就要深冬了，如果沒有足夠厚的禦寒衣服，那兩個孩子……挨不過磨坊鎮的嚴冬的。
戶戶一直在留意着兩個孩子，在路過一座小破廟的時候，看到裏面擠滿了流民，人挨着人，蜷縮在一起。他心頭又遺憾又難過，移回視線的時候，身體突然僵了僵。
他看到那兩個小孩了。
也許是因為勢單力薄拼不過大人，被排擠出了破廟，也許是因為體力不支不足以進入破廟……反正他看到了他們，在破廟外的石地上。
大的抱着小的，把他護在懷裏。
戶戶在那一刻突然有些邁不動腿。
因為那兩個孩子……
他們面色青白，身軀僵硬，沒有絲毫起伏，身體蜷縮着，面上還帶着淺淺的微笑，裸露在外的皮膚泛紅。
來不及了。
他們已經被嚴酷的寒冬奪去了性命。
戶戶聲音低沉下來：“那是我第一次産生劇烈的情緒波動，也是第一次能使用簡單的術法。”
所以他在午夜時分，讓門口守衛陷入昏睡，偷偷跑到破廟那兒，刨了一個墳出來，把兩個小孩兒埋了進去。
他特意選了一塊風水好的地方，讓他們在那裏長眠，希望他們下一世可以投個好胎。
戶戶手指捧着杯子，氤氲出的熱氣模糊了他的視線，他低低地道：“我沒想到第二次再見是這樣。”
阿綠愣住了。他看上去像是所有人裏反應最意外的一個。
