第50章
第50章 第五十章
◎（雙更）老親王說，他與顧菀兩情相悅◎
說完皇後的事情, 皇上就看向了葉嘉嶼：“如今那群賊人何在？”
葉嘉嶼拱手回道：“臣與肅王将那群賊人制服之後，就捆了起來，如今正等待皇上的發落。”
皇上大手一揮, 龍臉上顯出幾分怒色：“羅壽，将刑部尚書速速傳召入宮，朕要他夜審這些賊人！”
禦前的羅公公立刻領命下去。
“夜色已深，母後受了驚吓, 待喝完安神湯後，便早些歇息。”皇上瞧了瞧外頭的天色，對太後關切道：“等到了明日，兒臣就能查清楚到底是誰這樣膽大包天，給母後一個交代！”
太後亦是颔首道好：“皇帝回去後, 也不要因為這件事情而耽擱了休息, 明日還有早朝呢——橫豎那些賊人都被抓住了，跑得了和尚跑不了廟。”
如此說了一番後，皇上就行禮告退。
“肅王與世子跟着朕去禦書房，朕要好好問問當時的情況。”皇上臨走前, 還點了謝錦安與葉嘉嶼的名字。
謝錦安擡眼，與顧菀對視一眼後，才擡腳跟上皇帝。
皇帝離開壽康宮之後，宮殿裏整個氛圍都輕松了不少。
太後揉了揉額角, 一個時辰前受到的驚吓已經悄然無影：“你們也都下去好生歇息一番——李嬷嬷，給顧小姐在壽康宮收拾個幹淨房間來。”
諸人都應了太後的話, 井然有序地行禮退下。
惟顧菀因着房間還沒收拾好, 暫且留在太後身邊。
看太後不停地伸手揉自己的額角, 顧菀就帶着乖笑上前行禮：“太後娘娘, 臣女在家時時常替祖母按摩, 也算是有門道，不知太後娘娘可願讓臣女替您按摩分憂。”
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太後聞言，就笑着點頭道：“哀家的頭是有些疼呢，你若願意來，自然是極好的。”
顧菀應下後，就當着太後的面兒，用溫水和香胰子仔仔細細地浣過手，才走到太後的後頭，用手撫上太後的頭部。
她指尖細膩柔軟，透着淡淡的清香，下手按揉時的力道有力卻不用力，張弛有道，讓太後有些緊繃的心思一點點松軟了下去。
“今夜除了錦安與那靖北王世子，裏頭最兇險的便是你了。”太後輕輕地喟嘆了一聲：“哀家會将你的舉動牢記在心，也一定會讓皇帝重重地厚賞于你。”
顧菀軟聲回道：“臣女今夜不過聽着有些驚險，實際上是有驚無險……說起來，臣女也沒有什麽功勞，不過是讓臣女的丫鬟大聲警醒了一句，不值得太後娘娘如此重賞。”
“若是太後娘娘要賞賜臣女，還請太後娘娘能讓臣女如現在這般為太後娘娘按揉，便是對臣女最大的賞賜了。”
這話自然讓太後心花怒放，直誇顧菀謙遜懂禮數，孝順長輩，是不可多得的好閨秀。
“你雖這樣謙虛推辭，哀家卻是不依的。”太後末了說道：“等哀家下旨賜婚之後，哀家就從庫房裏拿出好東西來給你添妝，再看看能不能給你的長輩添一份榮名。”
長輩的身份榮耀越多，出嫁的女兒家自然越有頭臉，連夫君都不能輕易欺負了過去的。
“臣女多謝太後娘娘。”顧菀唇角彎起，手上用的力道越發令人舒适，叫太後不由自主地阖上雙眼享受。
*
禦書房。
“朕免了你明日的早朝。若是下了早朝，朕不能從你這兒聽到那些刺客的幕後主使，你就把你的腦袋和官帽一起給朕！”皇上坐在禦桌前，冷聲對刑部尚書吩咐。
刑部尚書從未見過天子如此盛怒，也知道刺殺太後之事駭人聽聞，為了防止民心惶恐、朝廷不穩，此事須得速戰速決。
“是，微臣定當竭盡全力，在明日早朝後給皇上一個真相。”認真叩首之後，刑部尚書就起身提袍，神色嚴正地朝外頭走去。
得了刑部尚書的保證，皇上的神色略微和緩了一些，就看向了垂手站在一旁的謝錦安和葉嘉嶼。
他先掠過謝錦安，朝葉嘉嶼道：“世子今日辛苦了。前兩天還有人參奏，說世子你接了夜巡京城的職責之後，就有些擅離職守。如今見你救護太後及時，朕才知道是有人誣告。”
葉嘉嶼的濃眉中蘊着滿身忠誠正氣，當下就單膝跪下拱手：“皇上願意信任微臣，微臣與微臣的父親，定當為皇上赴湯蹈火，萬死不辭，好報答皇上的信任！”
謝錦安聞言，略動了動眉頭，淡淡看向葉嘉嶼。
若非有人颠倒黑白，引得皇帝疑心整個靖北王府，憑着他與葉嘉嶼那一場酣暢淋漓的打鬥，也不能完全讓葉嘉嶼點頭。
不過他原先以為葉嘉嶼是個悶葫蘆，沒想到該說話的時候，還是很會說話的。
“你和你父親為朕守衛江山邊疆，這些苦勞，朕不會忘記的。”皇上對葉嘉嶼的話十分滿意，當下就用言語嘉賞了葉嘉嶼一番。
随後，皇上就道：“世子今日也辛苦了，就先回京中的靖北王府好生休息罷。”
葉嘉嶼張口便要叩謝皇上體貼，被謝錦安的幾聲輕咳止住了嘴中的話語。
“在朕面前也這樣随意，怎麽學的規矩！”皇上的注意力也放到了謝錦安身上，擰着眉頭看向謝錦安。
敢在禦前說話的時候咳嗽，他這三兒子還是頭一個！
“兒臣今日在與賊人的打鬥中累了，一時松懈咳嗽了兩聲，還請父皇見諒。”謝錦安立刻拱手請罪，擡首時露出一個鮮活意氣的笑：“不過兒臣的規矩是皇祖母教的，父皇小心這話給皇祖母知道了，惹皇祖母生氣。”
皇上就立刻瞪起了眼睛：他這三兒子從小就是這樣，瞧着是個乖俊乖俊的模樣，說話做事都這樣恣意不規矩，讓他這個天子生氣。
他正想和從前一樣發火，忽又想起了什麽事情，最後看了看還半跪在自己面前的葉嘉嶼，無奈收了要發火的姿态，對謝錦安揮了揮手。
趁着這點時間，葉嘉嶼對君臣相處間頗為僵硬的木頭腦袋将心思給想了過來，對皇上道：“微臣多謝皇上體恤——只是微臣的夜巡之事還未成做完，等微臣夜巡京城完畢，确保了京中安全，再回去休息也是不遲的。”
若他方才只說最前面那一句，可就在皇上面前留下恃功而驕的印象了。
“世子對朕忠誠盡責之心，朕已經全然了解了。”皇上聽了葉嘉嶼這句話，方才還有些無奈生氣的面上，不由得露出一點輕微的笑意：“明日還要煩請世子早些去刑部，幫着朕看一看刺客的事情罷。”
沒有皇帝不喜歡臣子在自己面前表忠心，要盡職盡責的了。
話說到此處，葉嘉嶼才敢悄悄松一口氣，告退出了禦書房。
退到謝錦安身邊時，稍稍動了動手指以示感謝。
他也在心中更深刻地意識到了，什麽叫伴君如伴虎。
難怪父親要催促打發他來京城，也是為着他的将來做打算，要狠狠磨砺他。
也是要他……在隐有奪嫡之勢的局面中，為靖北王府尋求一個能長久保全自身的賭注。
等到葉嘉嶼出去之後，皇上就用眼角餘光撩了一眼羅公公。
羅公公為兩人端上新晾好的茶水之後，就帶着門口等候吩咐的兩位小太監走了出去。
整個禦書房中就剩下了謝錦安和皇上兩個人。
“也站久了，先坐下喝口茶罷。”皇上盯着謝錦安挺拔俊秀的身影看了片刻，最終開口道。
“多謝父皇。”謝錦安知曉皇上對他有話要說，便潇潇灑灑在椅子上落座，端起手邊的茶盞輕輕抿了一口。
“你母妃當年最愛喝的，便是這種茶。”皇上喝了一口茶，沉默了片刻，忽然對着謝錦安開口道：“你也……越長越像你的母妃了，尤其是那性子，當真是格外地倔強。”
聞言，謝錦安并沒有多說話，只是将原先準備放下的茶盞重新端起，一聲不吭地細細喝完裏頭的茶水。
茶水入口溫熱，謝錦安的心卻如冬日飛雪一般冰冷：當年如何在羅國公之事後斥責他的母妃，他的母妃又為何一氣之下自缢暫且不論。只看這些年，皇上如何漠視他這個兒子，便可知身為皇帝的冷心冷肺。
偏生年歲漸大了，倒是變得優柔寡斷、懷念往昔起來。
謝錦安将茶水飲完，輕輕地擱下了茶盞。
其實平心而論，皇上身為一位父親，對他的确是不大關心，可也沒有虧待過他，凡是旁的皇子有的，他也幾乎都有。若是底下宮人怠慢，皇上亦會責罰。甚至因為羅國公和羅貴妃之事，皇上對他這位皇子，更多有幾分歉疚之心。
他要用的……就是別的皇子，所沒有的愧疚之心。
“兒臣還以為，父皇這一輩子都不會提起母妃了。”謝錦安垂下眼簾，面上是皇上從前未曾見過的傷心神色：“兒臣還記得，當年母妃剛去時，我同父皇問起母妃去了何處，父皇直言母妃是罪臣之女，要兒臣忘掉母妃。”
皇上聽後，一貫喜怒不辨的臉上露出幾分心虛與躲避：“那時你只不過三四歲的年紀，竟然也記到現在。”也實在是當時，他已經徹底收回帝王權柄，只想放松，不想再聽到有關羅家的任何消息了。
謝錦安輕聲一笑，俊面上似流水般劃過轉瞬即逝的嗤嘲。
他的面龐更加低垂，清澈的嗓音中隐隐帶着啞聲：“父皇說的每一句話，兒臣都記得的。”
禦書房中變得更加靜悄悄。
謝錦安這一番話，讓原先打好了腹稿，準備和兒子共敘父子之情的皇上啞然無言，只好有些尴尬地舉起茶盞，再喝了一口。
等放下茶盞後，皇上才重新思量着開了口：“朕這幾日也有聽到些許的風聲，說是你看中了某家小姐，向着太後請求賜婚——可是朕今日，在太後身邊看到的那一個？”
賜婚一事，謝錦安對旁人瞞得很深，太後那邊也全都是嘴巴嚴實的人。但只要是在皇宮中發生的事情，只要皇上想知道，沒人能夠瞞天過海。
正是尋思着提起這件事情，能讓兒子高興一些，皇上才提起這件事情，省得兒子糾着羅貴妃的事情不放，讓他愧疚無顏。
果然，說起這事，皇上見謝錦安的眼中閃過幾分笑意：“正是她。”
倏爾那笑意又變作濃濃的疏淡：“父皇不必為兒臣費心，兒臣已經請求皇祖母下旨賜婚，皇祖母也已經同意了。”
這是怕他插手此事的意思了。
“朕可沒有什麽棒打鴛鴦的愛好。”想到此，皇上在心中嘆息一聲：當年出生的三個皇子，他最喜歡的就是這個三兒子，可最後和他最為疏遠的也是這個三兒子。
如今，最是安分守己的兒子，亦是謝錦安。
“既然你皇祖母已經同意了這件事情，可見那位顧小姐是個可心的人兒，你往後必然要好好對待人家。”皇上緩緩說道：“你先娶了正妃，等明年選秀的時候，父皇再為你選幾個合心意的側妃良姊。”
話音還未落，他就聽見謝錦安霍然站起，對他行禮：“請恕兒臣不能接受父皇的好意。”
謝錦安仰起頭，昳麗隽秀的眉眼間，是不容轉圜的拒絕：“兒臣已經承諾過顧小姐，此生府中，除了她，不會再有旁的側妃侍妾之流。”
“就連父皇當年賜給兒臣的宮女，兒臣連一根手指頭都未曾動過。等到明日，兒臣就會将她們送回殿中省。”
聽得這話，皇上有些難得地怔愣住了，似是回想起幾分積年的往事。
一瞬後，皇上面上微微一笑。
是一種，對謝錦安話語渾然不信的笑容——不過是少年一時沖動的許諾罷了，等過了幾年，這臭小子就會出爾反爾了。
“随便你罷。”皇上如是想着，懶得去挑明自己以為的事實，正了正神色，嚴肅道：“你既然已經有了成婚的人選，難道還要在你的淩霄居裏躲懶，不肯上朝為你父皇分憂麽？”
謝錦安神色微凝，旋即不動聲色地站直身子，只做一副不在意的模樣：“父皇不是有兩位皇兄幫襯着嗎，我就在外頭做一個閑散皇子就是了——兩位皇兄也是這樣對我說的呢。”
如他所猜想的那一番，過了将近一個月的時間，皇上對太子與武王兩黨相互參奏、相互傾軋的局面感到厭煩，準備動手給蠢蠢欲動的衆人潑上一盆子涼水，叫他們好好看清形式——他這個天子還安安穩穩地坐在龍椅上呢，就開始争奪繼承人的位置，是盼着他死麽！
“你呀，你當真是一點兒都不在乎朝政要事！”皇上又被謝錦安“不管吾事”的神情給氣惱到了，更因為太子與武王對謝錦安說的話而生氣：不但在朝堂上争鬥，還防備着弟弟，早早催着弟弟不上進！
緩了緩心口的怒氣，皇上才接着說道：“這幾日朝中的事務繁多，有你的兩位皇兄幫着也有些處理不過來。而且，朕才允準了你二皇兄，前去景州坐鎮，親自指揮剿匪。前幾日你二皇兄已經到了景州，朝中更是只剩下你大皇兄一個人。”
後頭皇上還有一句話留着沒說：照着他的龍眼看，他這大兒子和三兒子，在文學上都是每年互争倒數的。武王尚且能像模像樣地處理事務，那肅王也是可以的。若是不行，他就派些學士過去，給這三兒子做幕僚。
謝錦安心中揚起幾抹微笑，面上則是不情不願地答應下來：“既然父皇如此說，那兒臣也不好推辭了。”
“等這件事情查明白後，兒臣便入朝為父皇分憂。”
看着謝錦安點頭答應，皇上便有些欣慰：“朕當年給你賜了一個‘肅’字作封號，便是希望你收斂收斂自己恣意不羁的性子，做個肅正持身的好王爺。”
說着，他伸手将桌上疊好的四張紙扔到謝錦安懷中：“為着你們兄弟将來娶妻開府的事情，朕早早就吩咐工部選定地方，建了四座王府，只等着你們來挑選呢。這四張紙，就是每座王府的平面圖。”
“你既然是兄弟們中頭一個娶親的，就好好回去看看，看中哪一個，朕就賜給你，當作你的新婚賀禮了。”
“出宮開府是宮中慣例，怎地到父皇口中就成了新婚賀禮了。”謝錦安拿起那一疊紙，面上有了幾分真心暢快的笑意：“兒臣今日是第一回 知道，父皇是這樣小氣的一個人。”
看着三兒子态度軟化許多，皇上心中高興之餘就揮手道：“你既然說朕小氣，那朕肯定是不依的——這樣吧，回頭你去朕的私庫挑一挑珍藏的寶貝，擺在你的王府之中罷。省得你回去和你皇祖母告狀，又讓你皇祖母過來怪朕。”
謝錦安難得沒和皇帝犟嘴，只道：“兒臣又不是那等愛告狀的人。”
随後就心滿意足地拿着圖紙謝恩、行禮、告退。
他的主意可不算數，還是得将圖紙給阿菀挑選。
看看阿菀喜歡住在哪座王府之中。
*
皇上則在謝錦安離開之後，靜默地坐在禦桌之前。
上頭攤着一方明黃的聖旨。
按照他原先的計劃，一月前他就該将太子的名字，寫在這張聖旨之上。
這一兩年，他的身子骨是越來越不康健了，連帶着夜晚時，總是會做些噩夢。
他服了太醫院多少的安神湯，也不能治好這驚悸做夢的病。
莫約再過三五年，他就該退下來做個太上皇了。
太子雖然喜好女色，但在皇上看來也算是男子的人之常情，往後規勸着些也就是了。只要不妨礙朝政，這幾分好.色就是為皇家開枝散葉用的。
皇上一手教着太子長大的，但現今想起來，竟是不确定太子究竟學會了多少的本事，也不确定太子在私下裏，究竟是不是會為了美色耽擱朝政。
再想起近日讓他煩心不已的黨争，皇上手上的那只筆，提了放，放了提，最終沒有在這聖旨之上留下任何的痕跡。
他不止有一個兒子，也并不是馬上就要死了。
再看看罷。
他寧願将這祖輩打下來的江山，傳給大器晚成的兒子，也不願給那扶不起的阿鬥。
想到這，皇上就将一直在門口候着的羅公公喚了進來。
“派人告知景州知府，讓他看着點太子的行動，看太子是否有胡鬧。”
“再讓武王身邊的那個妾侍，盯着點武王近日行動。”
*
謝錦安原想拿着圖紙去尋顧菀。
可從禦書房出來，就見天色濃黑偏亮，已經快到了第二日了。
他想阿菀經過一夜的驚險，應當好生歇息歇息，便回了自己的淩霄居。
既然已經準備入朝當差，他也應該做一些準備。
*
李嬷嬷不愧是太後身邊跟久了的老人，做事果然體貼周到。
吩咐人将房間收拾出來之後，還細心地詢問了琉璃，顧菀在鎮國公府中的閨房擺設，在極短的時間裏收拾出了差不多的房間。
見顧菀同她行禮道謝，李嬷嬷一把就扶住顧菀：“顧小姐救駕有功，也就是奴婢我的大恩人了。往後顧小姐是肅王妃，也是奴婢我的主子，顧小姐也太折煞我了。”
“嬷嬷客氣了，您是服侍太後娘娘的老人，自然值得我拜見。”顧菀眉眼含笑：“我想問嬷嬷一句，往日我在家裏，有伺候祖母用膳的習慣。我怕我明日早起，恐怕會沖撞了太後娘娘。”
“顧小姐放心，太後娘娘最喜歡孝順孩子，是不會責怪您的。”李嬷嬷有幾分了然，開口笑道：“且柔安公主早上一般都有女課，太後娘娘有時還覺得一人孤零零地用膳有些孤獨呢。”
顧菀輕笑着謝過李嬷嬷，又送李嬷嬷出了房間之後，才回去歇息。
等到第二日早晨醒來，顧菀就看到琉璃急急地奔進房間：“小姐，不好了！”
“發生什麽事情了，慢些說，別咳嗽間嗆着了。”顧菀柔聲道。
琉璃撫了撫胸口，眼神中射.出急切的憤怒：“皇後娘娘今晨回宮，還帶了老親王來給太後娘娘請安。”
“奴婢方才從正殿經過，正聽見老親王對太後娘娘說……”
“他說，他與小姐您兩情相悅，是肅王橫刀奪愛！”
說完此等話語，琉璃氣得面色都變得青紅。
顧菀細眉一挑，勾出無邊的嬌妩動人：
“這不是……好事麽。”
老親王選了那一條，要欺君罔上的死路。
