嬌嬌小夫郎

第22章 郭玄

郭玄

郭玄微微彎腰朝寧楚月走來：“寧老板好”。

“請坐”，寧楚月站起來邀請他在對面坐下，笑說：“前幾日忙得腳不沾地，前兒連夜讀完郭兄的信，才按照信中所說，在林家雜貨鋪留下口信，希望郭兄不要怪罪”。

認真算，郭玄和寧楚月實際上是第二回見面，第一次也只是聊聊講了幾句話，二人算不得太熟，但因着這麽點兒關系，寧楚月還是決定來見他。

“是小弟唐突，寧老板不怪罪才好”。

等寧楚月給自己倒完茶，他虛扶着杯沿謝過，聽寧楚月又問：“寧某好奇，郭兄是如何找到我的？”

郭玄盯着桌面的幾碟子點心和茶壺：“說出來寧老板別笑話，前些天我在胡州城見過您，那時候見您在忙，就未打擾”。

寧楚月笑了笑：“郭兄此舉太過見外，真叫人寒心”。

郭玄也含笑搖頭，喝口茶道：“寧老板，不如等喝完這杯茶，咱們不如去逛逛肉市？”

“好呀”。

這壺碧螺春未續第二杯，兩人便走下翠食居一樓。

寧楚月在櫃臺處付錢，随口問道：“掌櫃的，今日有沒有什麽新鮮貨？”

掌櫃眼一眯：“才弄了點羊乳回來，量不多”。

寧楚月點頭，遞給他兩塊碎銀子：“弄一碗，樓上糕點也沒動，打包了送去南華巷左邊第三家，何公子收”。

“好咧”，掌櫃利落收好碎銀子：“保準送到還是熱乎的，這回的羊乳特別香，您喝了只會覺得喝不夠”。

寧楚月笑笑，同郭玄離開翠食居。

上午的肉市特別熱鬧，人來人往都在尋覓價格合适的好肉。

大吳的肉市豬肉流通占據大半江山，相比之下，牛羊肉的供應就比較不充足了，量少賊貴。

不過比十年前強太多，那時候連牛羊肉賣都不能賣。

“老板，”郭玄随意駐足一處攤位：“還有牛肉嗎？”

“早就沒啦，”攤主大笑，像是聽到了笑話：“客官這個點還想買牛肉呀，哈哈，還是明天趕早吧”。

“是嘛，多謝”，郭玄回頭，同寧楚月眼神交彙片刻。

二人走到下一家，郭玄詢問，得到相同的答案。

“寧老板，看到了吧，咱們問多少家結果都一樣”，郭玄擡步想繼續往前走。

寧楚月沒動，問胖子屠夫：“大哥，還有羊肉賣嗎？”

胖子屠夫提起地上的木桶：“還剩點兒，自己留的，要不？”

他一邊翻出塊不大的羊腩，悶悶地扔在剁板上。

郭玄擺手準備拒絕：“不用不用，我們就問問，多謝“。

寧楚月攔住郭玄的話，看着羊腩：“多少錢？”

“我算算，”屠夫掂量掂量羊腩：“這塊大概不到兩斤，七百文給你，成不？”。

“勞煩包起來”，寧楚月掏錢遞給老板，提着羊腩跟郭玄繼續往前走。

郭玄對于他的行為甚是不解，大早上邀他去翠食居喝了杯碧螺春，在肉市摸底行情，摸着摸了塊羊腩，到像個居家郎一般，只是出來逛早市買菜，順便和他唠嗑。

略做适應，他繼續輸出：“咱們胡州一年牛羊肉消耗在十萬斤左右，若能供貨充足些，消耗更大，其間利潤之豐厚，不可估量”。

寧楚月對此不做評論，轉而問：“郭兄在信中提到三瀼口，水草豐美，牛羊成群，我翻閱過一些資料，但語焉不詳，如何證明你所言非虛？”

“寧老板随我親自去一趟三瀼口，便可一窺真假”。

寧楚月鎖起眉頭，眉山之行的教訓，他可沒這麽快忘記，再也不敢輕舉妄動，丢錢事大，丢掉性命更不劃算。

郭玄觀察着寧楚月臉色表情，發生微妙變化，又說：“寧老板擔心自身安全麽，若如此，雇上幾個會拳腳功夫的同行就是，郭某絕不叫您白辛苦這一趟，只怕去了嫌錢帶的不夠”。

“郭兄有此等好事還想着寧某，真是感動”。

寧楚月話裏有話，郭玄嘿嘿一笑，解釋道：“原因有二，一來郭某囊中羞澀，找票莊貸錢的風險太大；二則是運輸問題，我暫時沒想到好辦法，而寧老板的人脈和能力，在胡州衆多經商者中，郭某是最看好的”。

寧楚月最終道：“長途運輸牛羊肉的确不易，此去路途遙遠，容我考慮一段時間，如何？”

“寧老板能考慮一二，郭某已經感激不盡”。

聊着聊着，他們走出肉市，轉彎後是一條稍微僻靜些的街道，道路兩旁的攤販沒什麽人氣。

“寧某再多問一句，郭兄在何處知道三瀼口木錯山的消息？”

“前些日子我也是偶然聽起爺爺提起，他年輕時卻走南闖北去過很多地方”。

“原來如此，”寧楚月走至岔路口，停止下步，提晃手中羊腩：“不如咱們改日再詳談，我也該回家吃飯了”。

郭玄微愣：“好，咱們聊的太開心，差點忘記了時辰，寧老板考慮好了，咱們還是老地方約見，告辭”。

“郭兄慢走”，寧楚月揮揮左手。

郭玄跨步向前，沒有幾步回頭道：“但願寧老板莫錯過春暖花開的好時節，咱們一同前往三瀼口”。

寧楚月含笑：“寧某也希望同郭兄出行，不負好春光”。

同郭玄告別，寧楚月繼續沿着街邊往前走。

“啾啾”。

一陣熟悉的聲音傳來，是馬叫聲。

寧楚月靈敏扭頭，馬聲是從巷子裏面傳來的。

他順着聲音往裏走，真是別有洞天，繞過幾戶人家，小巷子深處竟然藏着一個馬棚，裏面拴了五六匹馬。

“公子相中了那一匹？”

一個小夥子不知從哪裏蹿出來，眼疾手快攔在寧楚月身前。

寧楚月瞅着棚裏的馬，大小胖瘦，各有不同。

“沒想到這兒還有個馬棚”。

賣馬人笑道：“臨時搭的，前幾天才運進城”。

“哦？”寧楚月挑眉：“小公子哪兒弄的馬”。

“找別人收的呀”，賣馬人摸摸鼻頭，扭頭看向別處，催促道：“公子到底買不買，不買我就先忙別的了”。

寧楚月默笑，發現馬匹的精神都不太好，統一都是卵圓形蹄鐵，上面還有一些奇怪的标記符號，只怕來路不會太幹淨。

“這匹怎麽賣？”他指着中間那匹棗紅色的馬，馬的毛色鮮亮粗長，雙目神情堅毅。

“公子好眼光！五十兩銀子童叟無欺”。

賣馬人繞到棗紅色的馬身側，牽起右側缰繩，提着馬頭往上，正對寧楚月，洋洋介紹道：“這是一匹成年的鞑靼野馬，好馬常有，伯樂難尋，今天您注定就是它的伯樂”。

寧楚月搖頭：“看着都偏瘦了點”。

賣馬人連忙解釋：“春草剛出，馬的胃口又大，所以瘦弱，您牽回去養一陣子便能肥壯起來”。

“咱們胡州有兩個牧場”，寧楚月當即反對，繞着馬棚走一圈：“區區六匹能養不活？”

賣馬人苦笑：“您不是專門飼馬的，不怪不知曉，咱們附近的長興牧場早已變成農田，另一個萬安牧場，去年清水河決堤，浸泡了數月，至今未能成片起草”。

“原是這樣”。

寧楚月眯眼感慨，目光停留在馬棚最裏面，有一匹白色小馬，毛發細軟，神情看着頗為溫順。

“這匹呢？”他看着白馬詢問賣馬人。

賣馬人又走到白馬旁，馬兒只齊平他的腰。

他摸摸馬頭：“這是滇馬，穩健耐力長，公子如果要馱貨物，走山路險路，它就比較适合，誠心要的話，四十兩給您”。

寧楚月繞着白馬走一圈，伸手撫摸它的背部：“最低多少？”

“已經是最低價，我都不賺錢”，賣馬人懊惱一句，見寧楚月轉身要走，連忙出聲挽留：“三十五兩，您覺得合适就牽走”。

寧楚月搖頭，對這個價格還是不滿意。

賣馬人高聲道：“我千裏迢迢從外地運來，再怎麽也得賺口喝茶的錢吧？”

“馬是好馬，總覺得哪裏看着不對勁”。

賣馬人長嘆：“實話跟您說，它們都是我在北邊兒撿的，離咱們胡州遠着呢，要不是家裏要用錢，我才不急着出手呢”。

偷的。

寧楚月略作考量，點頭道：“我誠心要，你也給個誠心價”。

“三十兩，再低您就走吧”。

“價格合适，只可惜呀…”，寧楚月遺憾地搖頭離開往外走。

“诶诶，”賣馬人追出來喊道：“您還想怎麽着？有話直說，都這麽低的價了”。

寧楚月癟嘴：“身上沒有現錢”。

“好說，我跟您回去取，牽着它一起去”。

“家裏也沒有”。

“……”。

“要不這樣”，寧楚月好聲同他商量：“我先給你預付五兩銀子，等我的錢回轉好了，再給你一次性結剩下的賬”。

賣馬人不再熱絡，轉身不再聽他的瞎話：“對不住，我是小本經營，蓋不賒賬”。

“五兩算你的辛苦費”，寧楚月耐心解釋。

“半個月內一定結賬，依舊給你三十兩，一共三十五兩，咱們簽字據，反正你白白養着它也不劃算”。

賣馬人頓了頓，回身道：“成交”。