（紅樓同人）賈琮求生記

第37章 賈苜當官記3

賈苜當官記3

賈苜當官記3

賈苜當官的起點是廣東香山縣。

知縣掌一縣管理，決訟斷辟，勸農赈貪，讨猾除奸，興養立教，凡貢士、讀法、養老、祀神，靡所不綜。

因有經驗豐富的幕僚長随幫忙，交接工作進行得還算順利，雖在其間也揪出了幾處前任的纰漏之處，賈苜本着不得罪人的原則，前任既已補上，只要不影響到他，他也就視而不見，留得餘地大家日後好相見。

前任大底上還算勝任，縣中事務也井井有條，屬下各職官雖各有心思，但也還算盡職。雖見着賈苜年紀不大，又是初來乍到，也給他下了一點小絆子，倒也容易的化解了。

賈苜也沒對縣丞主薄們的小心思動怒，強龍不壓地頭蛇，一團和氣就是最佳。屬官們見他如此識趣，又豈會為難于他？

賈苜還是很想做一點實事的。

香山，因其境內的五桂山多産奇異花卉，香溢數十裏，故得名香山。地域雖廣，但歷來貧困，加之時時有臺風肆虐，更是雪上加霜。好在數年前幾個分離的島嶼因沙田成陸連接而與順德、南海陸地相接，情況才有所好轉。

偏遠之地，政令不通。北方各地早就種植高産小麥玉米多年，江南近幾年也開始水稻增産，香山卻還是原始的耕種。

賈苜對此早有準備。他身為當今農學最精通的傅蕊之長子，手握父母多年的經驗總結，又耳濡目染多年，又豈是等閑之輩？

水稻良種雖不易得，由政府調配，需等待時日方可應用，但改良一下種植方式卻是可行的。玉米紅薯是果腹良方，正可大力推廣。

初時衆人皆側目，不以為然。

賈苜也不急，在縣郊置上二十畝地，親自指點耕種。

榜樣的力量是巨大的，賈苜三年任滿之時，香山老百姓已可以憑着玉米紅薯肚子不餓，水稻産量也有所增加。

縣中老百姓無不感激賈苜，賈苜也謀得了連任。

糧食産量上去了，賦稅也增加了，手裏有錢，賈苜開始了他的下一步。

要想富，先修路。

香山本是人傑地靈之處，物産豐富。漫山遍野的香蕉荔枝菠蘿因交通不便，運不出去，賣不出價錢。香山近海，海岸線漫長，漁業本也可發達，由于同樣的原因，海産品價錢低得吓人，漁民們勉強可保溫飽。

有了前三年的積累，老百姓信服了他，在農閑時出人出力，衆人拾柴火焰高，沒半年就把通向廣州府的馬路修通了。

賈苜借着給知府賀壽之機，親往廣州，與商戶們打交道，把香山水果海魚推銷了出去。

鮮果保存不易，就制成果脯果幹，鮮魚難活，就制成臘魚薰魚。

初始雖價錢不佳，但随着銷量上漲，價錢也水漲船高。老百姓兜裏開始有了餘錢。

賈苜做的另一件事就是大興水利。

香山這地方最大的天災就是臺風，臺風一刮，就會連下幾天暴雨，極易泛濫成災，有些年份農田受損嚴重。

盡人事聽天命。溝渠挖深一些，河道拓寬一點，臺風季節也就好過一些。

生活有了奔頭，讀書的積極性也高一些。

縣官政績的另一指标是轄下能出多少秀才舉人進士。到了賈苜的第二個任期，香山終于在時隔十年又中了幾個秀才，其中一位還于兩年後的秋試中高中舉人。

任期期滿，憑着這幾年的政績，賈苜終于能離家近一些了，平調至河南寶昌縣。

剛在寶昌縣安頓下來，已有六年未見愛子望眼欲穿的傅蕊死活拖着賈琮出京直奔寶昌而來。

看着成熟穩重的兒子，摸着孫子稚嫩的小臉蛋，聽着孫女的牙牙學語，二老喜不自勝，樂陶陶地住了下來。

六年歷練下來，賈苜早就對縣官事務輕車熟路，雖一南一北，側重點不同，因地制宜，需要作些調整，但也已經難不倒他了。

平靜的日子忽有一日被打破了。

一大清早，城中最大的青樓萬花樓來報，有命案發生。

賈苜這些年來田宅糾紛小偷小摸的案子處理過不少，但命案卻是首次接觸。

現場很清楚明了，死者被亂刀砍死。

嫌疑人也抓到了，是身處妓院的另一名嫖客。年紀不大，二十五六歲，叫吳新誠，昨夜與死者傅家寶因争搶妓院頭牌，發生口角推攘，後被衆人拉開。死者屍體上的匕首經辨認正屬于吳新誠，血衣也在後院垃圾筐裏找到，正是吳新誠昨日所穿衣物。

案件似乎一目了然，但疑點卻也不少。

疑點一：昨日與死者傅家寶同宿的妓女睡得死沉，什麽也不知道，直到早上被伺候的丫鬟久候不起才發現房內床上一片血肉模糊，而當時的那位頭牌依然沉睡未醒，後潑了一盆冷水才驚醒。

疑點二：嫌疑人吳新登酒醒後堅稱自己沒殺人，他晚上也睡得沉，壓根就沒出房門，同床妓女也覺得自己睡得死沉。兩人同是早上被猛力搖醒的，這點丫鬟可以作證。

疑點三：傅家寶與吳新登幾年前本是狐朋狗友，交惡時間并不長，也沒什麽大矛盾，像昨夜那種争吵這一年來已是家常便飯，不足以讓吳新登痛下殺手。

賈苜暫時收押了吳新登等一幹人等，打算好好調查一番才作定論。

棘手的事情來了，傅家寶的祖父打上門來，立逼着賈苜立即對吳新登嚴刑拷打，馬上給他定案，最好是能活活打死這個害死他寶貝孫子的兇手。

賈苜也無奈，只能好言好語，加以安慰。

這死者傅家寶是一名纨绔子弟，頗有點橫行霸道，欺男霸女的味道，好歹顧忌了一點其在京當吏部侍郎的父親的官聲，沒弄出什麽大亂子來。

嫌疑人吳新登也不是普通人家的子弟，其長兄在湖南任知府，因其為幼子，在家最是受寵，落得個不學無術，浪蕩逍遙。

好容易送走了氣急敗壞的傅老爺子，又迎來了痛哭流涕的吳老爺子。

吳老爺子一面直罵自己養子不教，一面苦苦哀求賈苜還他小兒子一個清白。

前堂的吳老爺子還在糾纏不休，後院裏就傳出話來，說是吳家送了二百兩金子。

賈苜真的生了氣，他這些年當然不能誇口說從沒收過禮，年節生日他還是敞開大門，收了不少禮的，當然，他也沒少往上送。但這種影響斷案的賄賂他真的沒有收過。

把吳老爺子和他的金子掃地出門後，賈苜一面派出衙役到傅家吳家分別問話，一面開始提訊嫌疑人。

吳新登才在牢裏關了一天，整個人就頹喪了許多，臉色蒼白，一上堂就趴地直喊冤。

賈苜詳細問了那日的情形，吳新登老老實實地把那晚與傅家寶吵架，然後被拉開的情形一五一十地說出來，連說得什麽話誰拉的架都回憶了出來。後來經在場衆人一一驗證，确實沒有一字半語的假話。

吳新誠說到與平常一樣與熟識的妓女入睡後，就直跳到次日早上被推醒，中間的情形他是一概不知，就算匕首血衣擺在面前，也不改口。

賈苜給他上了三十大板，屁股險些被打爛了，吳新誠依然叫冤。

不想屈打成招的賈苜極其無奈，只好退堂。

半月下來，案子依然僵在那裏，傅家再次給他施壓，這次送來的是吏部侍郎的親筆信，傅侍郎對他的怠慢極其不滿。吏部掌管全國官吏的任免、考核、升降、調動等事務，不到萬不得已，沒有哪一個官員想與吏部堂官交惡。

難道真要對吳新誠施以大刑？可吳家長兄知府任上功績卓著，上月的邸報上還嘉獎了他。

賈苜左右為難，還要在父母妻兒面前強顏歡笑。

賈琮看他那假笑看不下去，問道案情到底怎麽了。

這樁命案如今是縣城中所有人的焦點，賈琮又豈有不知之理。

賈苜需要一個樹洞，他對父親向來敬仰，就一股腦地說出來。

賈琮以他不多的偵探神經仔細琢磨了一下，也沒覺得哪裏有問題，兇手應該就是吳新誠吧。

“父親，可吳新誠就是不承認。他不畫押，我就不能結案啊。惹急了我，就給他來狠的，看他不招？”

“別急，你再給我說說疑點？”

“最大的疑點就是那兩個房間的人都睡得死沉，尤其是那個頭牌，有人在她身邊被砍死，她都不知道。說是說喝得太多，但也說有些奇怪，從未睡得那麽死過。經大夫把脈，确實有中迷煙的跡象。”

“迷煙？誰人所下？”賈琮說道。

“我本懷疑是吳新誠自導自演，卻找不出證據來。”

“你是說吳新誠與死者原來交好，後來反目，反目的原因是什麽？”

“吳新誠倒是說過，說是原來一起玩得好的還有兩人，後來一個跌斷了腿癱在床上，一個出游時落水身亡，吳新誠說傅家寶冷血無情，他覺得寒心，就不再與他來往。”

“那二人是什麽時候出的事？”

“一個是半年前，一個是一年前。”

“兩人出事與傅家寶有關系嗎？”

“都是跟着傅家寶出游時出的事。傅家也送了厚厚的賠禮，不過那兩人只是街上的混混，家裏又沒什麽財勢，得了銀子也就息事寧人了。”

“如果他們出事不是傅家寶造成的，傅家又出了銀子，吳新誠怎麽還會寒心呢？兒子你不覺得這種說法有問題嗎？”

“父親是說，吳新誠還瞞了事情沒說？”

“對，我覺得可以從這裏找找看，可能會有所發現。”

賈苜即刻派人前往如今癱在床上的那位家裏問話，又讓人把吳新誠從牢裏提出來。

“吳新誠？”

“小人在。”

“你再說說你為何與死者傅家寶交惡。”

“大人，那是因為以前兩位朋友的遭遇，我覺得傅家寶太過無情，就遠了他。”

“你是覺得傅家寶有一日也會對你無情冷血？還是說有一日你也會因傅家寶而遭殃？”

“正是如此。大人，小的如今現在不正是因傅家寶而受罪嗎？”

“就這麽簡單？別不是還有隐情沒說吧？”

“沒有，大人。”

“吳新誠，你覺得你可以瞞多久？你不是還有一位好友正癱在床上嗎，你覺得他知不知道？”

“大人，小的真的不知道。”

“很好，吳新誠，你覺得吏部侍郎大呢？還是知府大？本官這是最後一次提點你，明日堂上你可別怪我不給你長兄面子。你是喜歡五十板子呢？不好不好，還是一百板子給你個痛快好了。”

“大人，小的……小的……小的想起來了。”

“哦，說吧。”

“大人，傅家寶四年前曾騎馬在城外小路上踩死一個孤老婆子，當時小的和另兩位朋友也在場。小的後來過意不去，還讓下人去把那老婆子埋了。”

“這麽說，你倒是一片好心喽。”

“小的不敢。小的心中也有愧，懼怕那傅家寶，不敢直言，只好事後補救一下。大人不信可以去問我那位朋友？”

“你那兩位朋友出事可與傅家寶有關？”

“大人，小的一直懷疑那傅家寶起意殺人滅口，就遠了他。”

“就是說，你怕傅家寶也要殺你，所以你先下手為強，用随身攜帶的匕首将他殺死。”

“不是，大人，冤枉啊。小的真的什麽也沒幹啊。小的若有那膽子，又何必等到今時今日？”

去問話的衙役回來後證實了吳新誠關于四年前那樁事情的說法，賈苜又派人去尋訪了一番，四年前确實在京郊有一位老婆婆被過路馬踩死，也确實是吳家下人給了錢子辦了個簡單的喪事，當時的說法是吳老太太上香看見了覺得可憐，就伸了把手，附近人都說吳家仁善。那老婆婆只生有一子，兒子十幾年前與人打架打斷了人家的腿，怕遭報複跑了，後來有人傳說是死在外地了。那老兩口絕不相信，罵村裏人多舌咒他們的兒子，漸漸與村人少了往來，只守着家裏的田過活，不料天降橫禍，老婆子死了，老爺子也過了半年就去了，家破人亡。村裏近兩年有傳聞，說是老兩口死不瞑目，合葬的墳頭鬧鬼了，有人夜裏曾聽過墳頭上傳出嗚嗚的哭聲，而且更奇怪的是，墳頭上的草總長不長，好象隔沒多久就有人來清理一樣，可是平日壓根就沒人會去打理這座墳，除了清明時節族人會去上柱香外，無人問津。

賈苜覺得只怕真的是冥冥自有報應，當初在場的四人如今的二死一癱一坐牢，不禁讓人心驚。

賈琮雖對鬼神有些敬畏，卻骨子裏還是不太信的。他更願意相信是有人在作崇。

“苜兒，你說會不會是那兒子沒死回來報仇呢？畢竟只是傳說他死了，無人可證實。”

“不會吧。就算他回來了，又從何得知此內情？當日那情景無人看見，在場的四人應該不會提及此事，看這吳新登就知道了，被逼到絕處才願意把事情吐出來，又豈會與他人分說？”

“兒子，天下沒有無縫的牆，也絕計不會有永遠的秘密。你瞧這四人，心并不齊，說不準哪個露了口風也是有的。”

“父親，就算那人回來了，十幾年容貌只怕也改了，他又沒在村裏露面，壓根就不知誰才是正主。”

“兒子，如果是你，你會不會下手報仇？”

“殺母之仇，不共戴天。父親的意思是？”

“吳新誠不是說了嗎，他懷疑傅家寶殺人滅口，也是，他們絕不是頭次騎馬，也不是頭次在河裏游玩，以前不出事，怎麽現在倒出了事？如果此事不是傅家寶或吳新誠幹的，那麽下手的人也必定不遠。”

“我懂了，我這就去排查這幾次一起去的人。”

問了吳新誠，他仔細回憶幾次出事時在場的人，倒也有三四個都在場的人。賈苜拿着名單讓人暗訪，其餘衆人都是本地纨绔或閑人，只有一人是三年半前才來到此縣，此人是城中悅風樓的掌櫃，姓周，是京中一高官的家奴，被調派到此處來管理悅風樓。有人聽周掌櫃提起過，他家祖上也是此縣人士，後來遭了難就賣身為奴了。周掌櫃三十來歲，處事圓滑，與城中各大家都有往來，也曾陪傅吳等人游玩過。周掌櫃在傅家寶出事後，還特意上門安慰過傅老爺子。

難道？

這樁案子拖了一個月，傅家是日日上門催逼。

賈苜也無法可想，下了重手，吳新誠吃打不過，到底認了罪，畫了押。

當日深夜，城郊那座鬧鬼的墳再次亮起了鬼火，遠遠的，一閃一閃。走近了，還可以聽到低泣聲：“娘，孩兒為您報仇了。爹，你可以瞑目了。”

輕輕的，背後傳過來吹火折子的呼聲，墳前黑影大驚，轉頭一看，只見得樹叢後走出幾個人來。黑影轉身欲逃，卻被來人擋住去路，幾下按在地上。

火把亮起，黑影正是周掌櫃。

幾日後，真相大白。

周掌櫃正是當年逃出去的那個兒子，他衣錦還鄉，卻發現父母都死了，家也早沒了。他暗自尋訪害死他娘的人，慢慢把目标鎖定在了城中幾個纨绔身上，刻意與他們交好，終于在一次酒後從他們嘴裏得知了真相，決意報複。

他先料理了那兩個小卒子，使得傅吳二人離心反目，又尋得機會，分別用迷煙迷了兩間房裏的人，用吳新誠的匕首捅死了傅家寶，嫁禍于吳新誠。他唯恐吳新誠不死，又去撺掇了傅老爺子，讓傅家寶的父親給知縣施加壓力。不料心願得償告慰父母之際，卻被逮個正着。

起初，周掌櫃并不認賬，只說自己迷了路，死不承認自己的身份，更絕不承認自己殺了人。

賈苜也不急，抽絲剝繭，總會抓到狐貍尾巴的。

搜查了周掌櫃家裏，找出了父母靈牌和剩餘的迷藥。周掌櫃雖十餘年來容貌有所改變，村裏的人不敢認實，但其長子的長相卻讓人一眼看出與老爺子類似。周掌櫃無奈承認自己是那家的兒子。

再逼問拷打了周掌櫃身邊的小厮，小厮供認，他曾經受命去磨過馬鞍帶子，做出那馬鞍系帶磨損而斷的假相來。那日在青樓周掌櫃還讓他摸黑親近了一個名妓，自己卻出去了許久才回，後來他就被先打發回去了。

周掌櫃家中的洗衣仆婦也供認殺人案後那天周掌櫃所穿衣物的袖口內有血跡。

萬花樓裏有人想起當天夜裏起夜時看見周掌櫃出了房間，只是當時以為他也起夜罷了。

痕跡越來越多，周掌櫃心防逐漸垮了，終于供認了自己的罪行。

案卷送交邢部核準，等待周掌櫃自然是秋決。

賈苜沒想到的是，這樁案子卻給京裏局勢帶來了波動。

無風不起浪的禦史們彈劾吏部傅侍郎教子不嚴，唆使家人幹預審案，有負聖恩。吳新誠的大哥也受了牽連，得了訓斥。吳新誠雖無罪釋放，卻失了精氣神，噩夢纏身，最後為求清靜，不顧慈母苦攔，入寺苦修贖罪去了。

賈苜也心驚，引以為戒，對兒子的教養越發嚴厲起來。

三年過後，賈苜升了知府。

四十歲時，賈苜終于奉召進京，任工部郎中一職。

為官難，為京官更難。

萬幸的是，賈苜身處的是紛争較小的工部，兢兢業業，埋頭工作，倒也比旁人清淨許多。

賈苜的官場之路走得小心謹慎，最後以三品致仕。