（紅樓同人）賈琮求生記

第15章 十五男大當婚還是當考

十五 男大當婚還是當考

十五男大當婚還是當考

就如同賈家人是一步步地适應趙家村的生活，趙家村也在慢慢地接納他們。

最開始，趙家村村民是用警惕的目光監視着他們的一舉一動，生怕他們給這個寧靜的小村莊帶來災禍。

然後，因着對讀書人的敬仰，投向他們的目光中漸漸有了一絲暖意，但依然敬而遠之。

在賈琮折騰玉米和番薯時，那目光變化很大，好笑、好奇、吃驚、欽佩。

第三年，到賈琮的玉米地和番薯地參觀的村民越來越多，一開始的畏懼腼腆由于賈琮的随意自然而變得輕松起來，從支支吾吾的轉彎拐角的詢問到大膽地發問，從跟着開荒到換取種子，到了收獲時分，高興地上門請賈家人前去慶豐收，這代表着賈家人正式溶入了這個小村莊，被這個村莊接納了。

這給賈家帶來了巨大的變化。

賈琮出去遛狗時總會有人親切地朝他打招呼，稱呼他“先生”。趙村長也親熱了許多，經常來借閱《農政全書》，有時還央求賈琮解釋一番字意，兩人再相互探讨一番，一個提供理論依據，一個擁有實踐經驗，雙方都受益非淺。

賈環的小私塾學生多了起來，孩子們除了認字外，還帶着一個任務，那就是瞻仰那一套農學聖典。

女眷之間的交流也開始了。

慢慢地，賈家內院裏有了訪客，慢慢地，邢夫人開始逛門子，接着尤氏也拿着女紅同人交流去了。只有寶釵，直到屋前的桃花第四次盛開時，才遲疑地走出家門，欣賞到了滿樹的妩媚動人。

曾經有那麽一種看法，女人們坐在一起，就容易談起婚嫁之事，尤其是其中一方或者雙方家裏有未婚男女青年的時候。

這無疑是正确的。

賈家院子的兩個男主人都快滿19了，正是談婚論嫁的好時候，李家也有一個21歲的未婚青年。噔噔噔，多麽好的三個小夥子啊。賈家的兩位先生既有才華，長得又可人意，家境也殷實，如果不是以前家裏犯了事，早就被人搶走了。李柱這小夥子就更适合莊戶人家的口味了，高高大大，性格敦厚憨實，體貼孝順，勤勞肯幹，家裏有個院子，母子二人與賈家關系親密，吃用都由賈家負責，每月還可領到工錢，要是再能置上幾畝地就盡善盡美了。

一來二去，邢夫人也慢慢動了心，都已經成了莊戶人了，娶個目不識丁的莊戶姑娘雖然是有點委屈了琮兒，但現在也沒別的合适人選不是。

終有一天，邢夫人開口了：“琮兒，你想找個什麽樣的媳婦？這村子裏有你中意的嗎？”

媳婦？我娶？

不錯，賈琮知道自己如今是個男兒身，也知道自己終有一日要娶妻生子，但是，可不可以往後拖一拖，雖然身體本能提醒他生理準備就序，可他實在是還在做心理準備啊。

“母親，老爺至今沒有消息，生死不知，孩兒實在沒心情成親。”

邢夫人也嘆了口氣，也是，還是再等等吧。又問賈環：“環兒，你呢，你可還比琮兒大呢？”

賈環的心思就不同一些，說實在話，他看不上村裏的這些姑娘，想當年他随手抛掉的那個叫彩霞的丫鬟可比這些村姑強到哪裏去了。

“大太太，環兒的心思與琮弟一樣。”

次日，邢夫人婉言謝絕了想給賈環賈琮說媒的衆人，大家一聽理由，都唏噓了，想當年受家人拖累而坐牢的兩個半大孩子居然如此孝順，真是可惜了村裏的這些好姑娘。

達成共識的衆人把關注的焦點集中到了李柱身上，那如同聚光燈一樣的目光讓遲鈍的李柱都開始手足無措，臉紅緊張。

李嬷嬷也急着想抱孫子了，在衆人的指導下，她終于認識到了，要買地。她拿出了多年積蓄，在村頭買了八畝地，總算達到了娶媳婦的條件。

看到李家大娘如此毫不費力地就買了八畝地，衆人心裏就有了數，李家家底不薄，都撥起心裏的小算盤來，東家的外甥女，西家的表侄女，南面的二媳婦妹子，北面的三姑娘，如果能嫁進李家，可要享福了。

李嬷嬷被衆人說得雲裏霧裏，挑得眼睛發花，遲遲打不定主意。她一向以賈琮為尊，背地裏拜托賈琮去問一下李柱的意思。

李柱的反應着實讓賈琮大樂，牛高馬大的漢子居然低着頭，搓着手，半天說不出一句話來，站在他面前的賈琮只看見柱子那紅得滴出血來的耳根。

“嗯！”賈琮清了清嗓子，壞笑道：“那我就讓李嬷嬷去在這四個人選中挑一個她最中意的。”

李柱看樣子急了，一把拽住轉身要走的賈琮，又扭捏了半天，才蚊吶般地開口了：“這四個姑娘都太好了，我配不上。”

“哦？！”賈琮倒有點詫異了，瞧這意思，莫非柱子心裏有人呢？“那哪個姑娘你覺得自己般配啊？”

“呃……”

等了半天，賈琮故作着急，“算了，你也想不出，還是讓嬷嬷拿主意好了。”

“呃……村西頭的梨花活計做得好。”李柱終于被逼出話來了。

“村西頭的梨花？”賈琮想了半天，還是不得要領，也難怪，他一直與村裏的這些大姑娘們保持距離，目不斜視，他哪知道哪個叫梨花還是梅花？

李嬷嬷倒是很快地搞清楚了情況，這村西頭的梨花确實是個不錯的姑娘，長得好，性情潑辣，幹活是裏外一把好手，這姑娘17歲了還沒出嫁的最大原因在于，她家裏窮，只有兩畝薄田，父親當兵一去不回，只剩下她和寡母相依為命。說親的倒是也有一些，不過梨花說了，她不講究聘禮多少，只有一條，不能丢下她娘，她嫁的人必須要給她娘養老送終。

李嬷嬷心裏也有幾分不太樂意，這娶個媳婦還要養個老娘，天底下也沒幾個人願意吧，況且其他人提的對象那家境都好一些，嫁妝肯定要豐裕一些。

可李柱就是鐵了心，對其他人選都一味搖頭。

父母與兒女嘔氣，只要是真心疼愛子女的，到最後都會讓步。

李嬷嬷也是如此，到底三個月後，熱熱鬧鬧地把梨花娶了進來，那親家母也接了過來，在李家小院安頓下來。

李嬷嬷心裏到底憋了口氣，也不呆在家裏，只在賈家過日子，十天半月才回去看一眼。

那趙梨花倒還真是個好的，她下田做飯種菜，起早貪黑，風風火火地忙個不停，對婆婆也恭敬，李嬷嬷不回去，她就每天到賈家來幫李嬷嬷的忙，對丈夫更是體貼，柱子日子舒不舒坦，只要看他的傻笑就知道了。

人心到底是肉做的，從視而不見到偶爾說上兩句，尤其是三月後梨花付出喜訊，李嬷嬷那态度簡直是一百八十度大轉彎，都恨不得每天捧着媳婦的肚子。

等到來年三月，邢夫人已經抱着李柱的大胖兒子笑話起當初李嬷嬷的矯情來了。

逗着軟乎乎肉嘟嘟的小小子，邢夫人也不禁羨慕起來，什麽時候自己也能抱上大孫子啊？還得再等一等啊，家裏有兩個考生，絕不能讓他們分心，沒看見私塾也停課了，她們幾個也避出來了，只為了讓他們清淨的讀書。

是的，考生！

去年十月中旬，皇後娘娘又生下一個嫡子，皇上龍心大悅，特诏大赦天下。皇上與皇後乃少年夫妻，感情深厚。皇後所出之嫡長子于三年前夭折後，帝後二人均傷心不已，如今多年未孕的皇後再次生下嫡子，也難怪皇上喜不自勝。

賈琮很感激這個嫡皇子的降生，他在等了五年後，終于摘掉了頭上的犯官之子的帽子，他蜇伏了五年，終于等到了應試的機會。

就象八年前那次一樣，橫在賈琮面前的攔路虎依然是：如何解決在京裏參加縣試的資格問題？

科舉的規矩有時也蠻變态的，硬性要求考生在原籍參加考試，當然也有例外。比如說從前的賈珠，就是拉了關系搞到了資格，在京裏考了秀才。賈琮當年就是由于需要賈琏幫他疏通關系才被賈琏刁難住了。

一般來說，縣試多在二月舉行，考生需向本縣禮房報告，填寫姓名、籍貫、年歲、三代履歷，并取得本縣廪生保結。縣試通過後再參加府試、院試，都過關才可以成為秀才。縣試要求有4名村莊裏的人和1名秀才保舉方可參加考試。府試要求5名村裏的人和一名秀才保舉，方可參加考試，院試則要求有6名村莊裏的人和2名秀才保舉。

這村人保舉倒是不在話下，至于秀才，趙村長已經主動提出可以幫他和賈環去找他妻子娘家村子的那個秀才，那王秀才還是他妻子的族侄，肯定會答應的。賈芸也幫他們在城裏找了另一位秀才，已經得了準話。

問題在于，非本籍人士想跨地應試需有兩名廪生作保，這只是明面上的，私底下大家也很清楚，最好是有京官發話，不然都會被駁回的。

京官？現在還有誰願意發話幫賈府中人一把？對于這一點，賈芸也無能為力，他這些年因着靈活機變，也與不少世家攀上了交情，但那都是底下人的關系，實在求不到正主頭上去。

難道，只能回原籍去？回金陵那真的是人生地不熟，當時那些撒手而去的那些族人真能替他們解決保人問題嗎？賈琮極其懷疑。就算族人們伸手幫忙，算上路上奔波的時間，他也只能參加再下一年的縣試了。

實在是沒辦法了，賈琮想到了李府。李纨母子自被娘家接回後，再無音信。李纨次兄就是剛進村時賈琮用來扯虎皮充大旗的禦前侍讀李大人倒是可以為他們說說話，但成功的機率實不足一成啊。李家人對于賈珠死後賈府中人對李纨母子的怠慢忽視早就一肚子火，當年賈府風光之時也不見李家人與賈府有往來，也難怪他們只接回了李纨母子，而對其餘在京的賈家人不聞不問。可就算是機會再小，也得試一試，賈蘭應該也會參加明年二月的縣試，他是絕計不會淪落到原籍參考的地步的。或許，賈蘭能給他們說一句好話，順便把他們也帶進場去。

賈琮和賈環商議了很久，都認為只能最後一搏了。就算不成功，大不了他們明年提早半年回金陵去，把關系拉好再應試算了。

李府的大門對賈府中人果然是關閉得鐵緊的。門房很客氣，也通傳了進去，只是回絕的理由不變：“姑太太不在，表少爺也不在，請下回再來。”

連去了七天，賈環賈琮兩兄弟始終沒有跨進李府一步，賈琮都想放棄了，賈環也深覺自己把賈蘭想得太好了，李纨不願見他們或許還說得過去，可賈蘭畢竟還姓賈啊。

垂頭喪氣往回走的二人碰上了一個似曾相識的婦人。賈琮只是覺得好似曾經見過，但印象不深。賈環卻略遲疑了一下，就叫出聲來：“素雲？”

那婦人停下腳步，轉過身來，打量了一番，遲疑地叫道：“環三爺？”

“正是。素雲，不，不知你夫家姓氏，倒也不大好稱呼。”

“小的夫家姓周。”

“周家嫂子，近幾年過得可好？”賈環含笑問道。

“還好，環三爺這是往哪兒去？”

賈琮碰碰賈環，“三哥，不好站在街邊敘話的。那邊有個茶館，要不請周家嫂子進去，喝上一杯淡茶。”

“正是，周家嫂子，要不就給我們一個薄面吧。”

素雲這才注意到賈琮：“這是琮三爺吧？都認不出來了。”

“不敢。以前見得少，自然難認。”

素雲遲疑了一會，說道：“我還在給我們姑太太辦事呢，實在不好耽擱。”

賈環眼睛一亮，“不知貴姑太太可是珠大嫂子？”

“正是。”

“請周家嫂子幫我們兄弟一個忙，我們想見一見蘭兒，千萬請通融一下。”

素雲面帶難色，“這……恐怕不大方便。”

“那帶句話總可以吧。”

素雲咬了咬牙，“我就壯回膽子，不過實不敢擔保有用。”

“請告知蘭兒，就說我們兄弟也想參加明年二月的縣試，求他在舅老爺面前敲敲邊鼓，拜托了。”賈環賈琮長揖下去。

“使不得，這可千萬使不得。”素雲輕嘆口氣，“二位爺放心，我一定把話帶到。”

“多謝。”

轉頭賈環賈琮拜托街邊孩童送了兩盒點心給周家嫂子素雲，忐忑不安地回家等信去了。

過幾日，賈蘭輾轉托人送信來，說是他已經報上名了，請兩位叔叔也去把名報上。

考前的緊張複習和家人的忙亂準備我們就不一一浪費口舌了，我們也不去聯想賈琮他們在號房裏的痛苦，我們只看結果。

三月縣試結果張榜出來了，賈蘭高居第二，賈琮名列第十五，賈環則取了第三十六名。

四月的府試結果出來，賈蘭依舊是第二，賈琮落到了二十名，賈環則滑到了倒數第三。

八月的院試，賈蘭勇奪案首，賈琮則幸運地入圍廪生，能入縣學學習，賈環遺憾地名落孫山，只好來年再戰。

不說趙家村人多麽的自豪，村裏終于出了一名秀才，單說邢夫人難得大方一回，痛快地在院子裏張羅了幾桌酒席，請了村中衆人齊來慶賀。

那天，早就說好早點來幫忙的賈芸卻臨到開席才趕來，而且遮遮掩掩地告訴賈琮：賈琏從北地回來了。