第24章 到秋闱了
到秋闱了
這三奶奶來得突然，倒是打了沈元錦一個措手不及。
“這三奶奶來做什麽，記得咱們與三房是從來說不上幾句話的。”沈元錦有些疑惑地看向站在自己身旁的秋分，理了理身上的褙子，又遲疑地拿起團扇來，輕輕地扇了兩下。
秋分也是不解，心說長房與其他幾房一向不親近，怎地上回大奶奶來了，這回三奶奶也來了。
“她可說為了什麽來的？”沈元錦将團扇放在膝上，一手撫着扇面，問。
“說是聽聞二奶奶病了，特來瞧瞧。”秋分道。
“這倒也說得過去，只是咱們與三房向來沒什麽來往，也不知到底是不是拿這個做借口。”沈元錦嘆了口氣，心說這家庭複雜的人家，确實有些麻煩。
“還是見一見吧。”沈元錦略一沉吟，對秋分說：“你去請三奶奶進來吧。”
秋分應了一聲，福了福，轉身往外走。
書畫站在一旁，招呼着丫鬟趕緊去準備茶水點心，好招待三奶奶。
與三房其實也沒太大嫌隙，沈元錦自是不好用對待二房的态度對待三房。見大奶奶是出了屋門的，那見三奶奶至少要走出這個院門。
沈元錦自是不會多此一舉到路上去等着，只是走出院門，遠遠瞧見三奶奶來了，方才笑着迎上去。
“哎喲，二嫂嫂怎地還出來了！您呀是閣老夫人，在裏邊等着弟媳來拜會就是了。”
這三奶奶一開口便叫沈元錦心底警惕起來，本是自家妯娌，一來便提起陸秋書的官職如何，想是有所求了。
三奶奶親昵地挽着沈元錦的手往裏走，臉上的笑帶着幾分讨好，話裏話外把沈元錦和這個院子誇了個遍，就連秋分和書畫兩個大丫鬟都沒落下。
坐下之後，三奶奶又開始誇沈元錦屋裏的茶好，點心也做得好，不愧是閣老夫人院裏的。
“瞧着是二哥兒今日不用溫書，三弟媳才有空到我這來閑坐。”沈元錦笑着說。
三奶奶臉上笑容一滞，又連忙說：“唉，那個不中用的自是緊着溫書準備科考的！他呀蠢笨無比，比不得二哥哥聰慧，一舉得中探花。”
“二爺的今天，自是當初勤耕不辍、日夜苦讀得來的。天道酬勤，方才有今天，二哥兒若是也能多多溫書，寫寫文章，假以時日，該也不比長輩們差。”沈元錦哪裏聽不出來三奶奶話裏的意思，但科考是天大的事，若是舞弊被發現，那可是殺頭的大罪。
沈元錦可不能應下這樣的事來，叫陸秋書陷入兩難境地。
“可……可弟媳想着，若是能叫二哥哥幫幫忙，那我家二哥兒此次秋闱、日後仕途，定是要順遂的多才是。”三奶奶眼含期待地看着沈元錦，眼中除卻期待，還寫滿了哀求。
沈元錦有些頭疼，可還是只能拒絕三奶奶的要求。
三奶奶瞧着有些挫敗，整張臉瞧着都灰敗下去，緊張地攪弄着手中的帕子，似乎在思索着還能怎麽說才能說動沈元錦。
沈元錦看着三奶奶，嘆了口氣，說：“觸龍說，父母之愛子，則為之計深遠。三弟媳，我知道你是為着孩子着急，你想為你家二哥兒計一計，可你也不能急到尋些旁門左道。他才十多歲，頭一回考，能考中是最好，便是考不中，也是尋常事，日後多多溫書，請先生瞧瞧那文章哪裏寫得不好，咱們再改一改。美玉尚且需要雕琢，何況是人呢。”
“可咱們家出了一個探花郎，若是此番我家二哥兒考不中，旁人都要笑話他，怎麽二哥哥行，他就不行。二嫂嫂，你是不知道，前幾日在學堂裏邊，我家二哥兒就因為回答夫子的問題出了些錯漏，被批了好大一頓不說，下了課還被同窗們恥笑，說陸家就他一個草包。”三奶奶說着，拿起帕子抹起眼淚來。
“人總會犯錯，那些人說嘴，管他們做什麽。你與二哥兒說，咱們好好溫書，回頭秋闱考個好名次，狠狠打他們的臉。”沈元錦只要一想想，便有些心疼這個侄子的遭遇，拉過三奶奶的手，聲音都嚴厲了一些，給她出着主意。
三奶奶點點頭，好不容易擦去眼淚，聽得沈元錦并非是芥蒂三房方才不肯幫她，心裏倒是好受了一些。如此一想，三奶奶的眼眶倒是又紅了紅。
“多謝二嫂嫂開解，是我糊塗了。只是我那二哥兒實在蠢笨，若此次考不中，又該怎麽辦？”三奶奶想到二哥兒可能會考不中，心中更是擔憂，面上更顯慌亂，抓着沈元錦的手，話都說得快了一些，滿臉都寫着焦急。
“三弟媳莫要擔憂，你瞧瞧那些大儒，又有多少是真的一次就中。屢試不中的人多了去了，這回不中，下回再考就是了。你與二哥兒好好說說，他還年輕，莫要太過着急，免得到時候秋闱失利，那便不美了。”沈元錦好聲好氣地勸着，又嘆了口氣。
“是，是，二嫂嫂說得是。我……我這就回去與我家二哥兒好好說說，那傻孩子鑽牛角尖，被同窗們說了幾句，就真覺得陸家人個個都得與二哥哥一般。二嫂嫂你是不知道，他每日挑燈夜讀，半夜三更都不肯睡下。我今兒瞧着他那眼底是烏青烏青的，他祖母可是心疼，叫我趕緊做些好的犒勞犒勞他。”三奶奶說着話，心底又是心疼又是欣慰，看着沈元錦又哭又笑的。
沈元錦輕輕拍着她的手背，安慰了兩句，方才送走對方。
“真是奇怪，這二少爺科考，關咱們二爺什麽事，總不能讓咱們二爺替他考吧？”書畫站在一旁眨了眨眼，一時倒是沒想到舞弊這方面。
沈元錦點了一下書畫的鼻子，笑罵一聲：“你這傻丫鬟，哪能是二爺替他去考，她是想讓咱們二爺給二哥兒疏通疏通門路呢。”
“這樣的事可不行的，到時候被皇上抓到，可要說二爺給族中子弟開後門。”秋分端了小廚房新做的桂花酥，遞給沈元錦，獻寶一般地說：“二奶奶嘗嘗，小廚房剛做的，聽說可香了。”
“是嗎，我試試。”沈元錦聽秋分這麽一說，拈起一塊輕輕咬了一口，嘆道：“确實好吃。”
“你們兩個別愣着，你們也嘗嘗。”沈元錦咽下口中的桂花酥，方才招呼二人一塊兒吃。
秋分還想推辭一下，沒想書畫伸手便拿了一塊，得了秋分好大一個白眼。
“你怎麽能……”秋分還想說說規矩，沒想別沈元錦攔了下來。
“好了，我這不講那麽多規矩。你們都是我身邊的大丫鬟，是最得力，也是最親近的。你們二人日後與我相處，也多放開些，便是當成姐妹也是無妨的。”沈元錦笑着道，又想起陸秋書，對秋分說：“吩咐小廚房，先準備着食材，今夜看時辰差不多了，便将那桂花酥做出來，待二爺回來剛好能吃上。”
“是，奴婢這就去吩咐小廚房。”見沈元錦關心陸秋書，秋分聽了也高興，臉上的笑怎麽都收不住。
秋闱的日子越來越近，陸秋書也是越來越忙。至于三奶奶曾到長房來求沈元錦的事，她倒是沒有告訴陸秋書，而是拖到了秋闱過後才與陸秋書提了一嘴。
“下回有這種事，你直接回了就是，何必與他們多費口舌。”陸秋書挽着沈元錦的手，有些愧疚，嘆道：“竟是勞累娘子來替我應付這些人，為夫實在是過意不去。”
“這有什麽好過意不去的，我是你的大娘子，自是要與那些妯娌打交道的。”沈元錦笑笑。
陸秋書見沈元錦愈發不怕與他相處了，心中倒也歡喜，握着對方的手，提起先前沈元錦在那邊鬧過的事來。
“那些個人嘴碎，你也不必理會他們，小厮丫鬟不聽話，打壓打壓，重重罰上幾個以儆效尤便是了。這樣的事，咱們一日沒有孩子，他們的嘴巴就不會停下來，便是你面前不說，背後也是要說的。”陸秋書見沈元錦似乎有些慌亂，安慰道：“你也莫急，我這沒有什麽生不生兒子的規矩，你生不生，生的是兒是女，那都沒有問題。反正對我來說，娶到了你，就是天大的恩賜，孩子不重要。”
“可我瞧着三弟媳每日擔憂二哥兒學業，自己也想着日後該怎麽教自家哥兒讀書習武，教自家姐兒管家看賬。”沈元錦有些不好意思地低下頭去。
陸秋書替沈元錦拂了拂掉下來的碎發，笑道：“孩子來與不來都是緣，來了自是歡喜，若是不來，你也不必憂心。”
“說的也是，你也知道，我不是會顧忌那兩房說閑話的人。我上回也不過是瞧着他們說你不好，便有些急了。”沈元錦耳朵尖有些紅，連忙別過頭去，好叫陸秋書瞧不見。
陸秋書摟着對方，知道對方羞了，也沒點明。
放榜的日子，三房一家子都急急地趕去看榜，三奶奶甚至親自跑下馬車，挽着二哥兒的手，面上滿是擔憂。
“有二哥兒的名嗎”三老太太坐在馬車裏，時不時掀開簾子問問跟在馬車旁的丫鬟。
丫鬟搖搖頭，不敢看三老太太。
“怎麽可能沒有，定是你們這些不中用的東西沒仔細看！福貴，你親自去瞧瞧！”三老太太使喚三老太爺的小厮親自去，嘴上又說着：“你跟在三老太爺身邊許多年了，該是最得力的，你去看定然能找到我家二哥兒的名。”
三老太太說着，撫了撫鬓角，露出一個得意的笑。
過了許久，衆人找了一遍又一遍，找到周圍的百姓都開始勸說他們，說沒有就是沒有，再找百遍千遍，那名字也不會憑空出現在上邊。
三奶奶帶着二哥兒灰溜溜地回到自家的馬車邊上，三老太太一見他們回來了，笑着問：“怎麽樣，是第幾名？”
“母親，二哥兒他……他，他落榜了！”三奶奶說着，沒忍住哭出了聲，拿帕子掩着嘴，想叫自己小聲一些，莫要叫旁人聽見了，笑話她家二哥兒。
三老太太聞言，臉色一變，看了滿臉灰敗的二哥兒一眼，沖着三奶奶罵道：“你這晦氣的，定是你平日裏沒将二哥兒照看好，方才叫他考不中。”
“祖母，不是母親的錯……”二哥兒看不下去了，小心翼翼地出聲為三奶奶辯解。
三老太太聽見孫兒說話，聲音都放軟了一些，對二哥兒說：“二哥兒不怕，祖母回去給你做好吃的補一補，咱們下回再考，定能考中。”
“是。”二哥兒低垂着頭，小聲應了一句。
三奶奶站在馬車旁，扶着二哥兒上去，自己剛想上車，便被三老太太罵了下來。
“你沒把二哥兒看護好，叫他落第，還敢與二哥兒坐一輛馬車。去去去，莫要叫你的晦氣害得我們二哥兒下次也考不中，到後邊的馬車去。”三老太太擺擺手，将三奶奶趕了下去，便讓車夫趕緊回府。
留下三奶奶與丫鬟站在原地，看着馬車離去的方向愣了愣神。
一旁的丫鬟有些看不下去，紅着眼睛跺了跺腳，抱怨道：“這三老太太欺人太甚！這怎麽能是三奶奶您的錯！”
“好了，回去吧。”
三奶奶擦了擦眼淚，朝丫鬟苦笑着，與丫鬟一同上了後邊那輛馬車，回了陸府。
１.“父母之愛子，則為之計深遠。”出自《戰國策》中的《觸龍說趙太後》。
