第17章 承江王
第十七章承江王
“與從前不同？”宣寧将手中冊子又翻過一頁，白皙修長的手指停在水紋紙上某行墨跡，問道，“何解？你且起來說話。”
衛缺低頭道一聲“是”，垂眼見到靴筒上一塊濕泥就要掉在地上，他伸手将泥握在掌心，才從精致柔軟的湖藍回形氈子上直起身來，繼續道，“謝方行是晟江人士，其父本是揚州富商，經營多個客棧，并兼建造漁船，只是在他八歲時，其父出海下落不明，他被叔伯豪紳吞并家業，母親改嫁，他與妹妹寄居鄉裏。”
“他近五年來一直在揚州白鷺書院念書，問過院裏的先生與學生，只道他家境貧寒，常常為人抄經寫信，卻無人知他是商籍。私以為他是刻意作假，以期考取功名。”
“然衛钺親往晟江縣丞廨，找到了他的籍書，确是商戶，且無作假之痕跡。”
謝方行文采斐然，在白鷺書院的成績矚目，甚至晟江的文人墨客都聞得其名。
未想到去歲八月，他突然從書院辭學，縱然先生百般阻止，他仍不管不顧，扔下多年積累的名聲，甚至丢下家人，獨身往長安來了。
“白鷺書院的院生多有說，他自前年開始就不再專心學術，常常心神恍惚，甚至缺課不來，與從前的克己複禮大有不同。”
要說有什麽變故，卻沒有查出，他究竟為何突然做此決定？宣寧若有所思，低頭看着手冊，又問，“他家中還有個妹妹？”
衛缺稱是，“其名為謝紅鄢，年十七，兩年前已嫁作劉家婦，她的夫君劉九巍的父親也是當年沉船案中的失蹤者，劉九巍是揚州人士，與謝氏女成親後，同其母親共住在揚州鳳凰島上，捕魚為業。”
宣寧想了想，點頭道，“做得不錯，等他回長安，找個靠譜的人盯緊他。楚郢那邊呢？”
衛缺微微一頓，“楚世子的園子密不透風，打探不出太多消息，只是昨日，他與臨汾王曾一前一後到過醉仙樓，我們的人沒能跟進去，不知他們是否有會面。”
——
宣寧公主的及笄之宴早在數月前就下達了禮部，禮部侍郎們嚴正以待，經過數次議會，由尚書王秉知拍板，将地點定在了昭陽殿，昭陽殿是前朝昭陽長公主的宮殿，後公主從此殿出嫁，很是整修了一番，雕欄玉刻，極适合用來辦宴。
李槐傳書回來，問候了家人後，又叮囑李意如好好養傷，他會在她笄禮之前回到長安。
可這日早晨吉時官家在崇仁坊為宣寧開府之時，李槐沒有來，直等到夜宴開始，他還是沒有按時回來。
宣寧與官家攜手而來，玄色龍袍旁的紅衣小娘子眼含笑意，墨色緞織雲紋縧在流彩飛花蹙金翟鸾裙上掐出盈盈細腰，白皙修長的脖頸上挂着十二串斑斓璀璨的璎珞垂珠，宣寧公主烏發梳作雲髻，并一只綴紅玉金花環冠，鬓邊垂下兩串兒珠玑，端莊中不失嬌俏。
在座無不垂首跪禮，而她泰然自若，轉頭與官家笑語，長睫撲閃，如飛花蝴蝶，美豔不可方物。
宣寧就坐在官家的下首，在大魏權力最中心的地方。除卻路途過遠的幾位宗親外，她的哥哥們幾乎都到齊了。為表朝廷的親切，三州世子的座位優先于衆皇子。
為首自然是兵強馬壯的幽州，蕭且随姿态慵懶，一只胳膊仍然吊着呢，把身上的绛色绫羅袍也扯皺巴了，他握着琉璃杯，神情疏淡，眼神游離。
其次為荊西，楚郢白衫玉冠，他喝得不多，但頻投來目光，是那種緊張中帶着期待，喜悅中帶着羞赧的模樣，每和李意如對視一眼，桃花眸中的漣漪就動蕩一分。
李意如吃不消，端杯輕抿，對宣寧說道：“從前沒看出來，他竟還是個狐貍精。”
宣寧心情不算太好：“得了，纣王，少看他幾眼。”
嶺南世子是第三位，小孩子幾乎一開場就在吃吃喝喝，案幾上的東西全都卷進了肚子，現在位置已經空了，被李家的皇孫們拉到花園玩耍。
更多的就有她的哥哥們和叔伯宗親，都繞着皇後之子臨汾王李柏和戚妃之子淄川王李桦，陸業和幾個侯爵子弟坐在左側稍遠處，再有就是長平、朝晖、福康等幾位神色各異的公主，而和她要好的小娘子們則因為身份不夠，幾乎只能看見一個影子。
李意如看着右首的一個空位，案幾上的珍馐排列整齊，昭示着此位有人缺席，它旁邊是承江王妃裴缈，等待成空，她的神情些許落寞，卻還要時時勾出微笑，迎來送往。
前世的這場宴席中，她提出要楚郢尚主，阿兄那樣穩重的人，竟當着官家的面和她吵起來，鬧得不可收拾。
李意如微不可聞地嘆了口氣，阿兄不在場也好吧。
官家目光移過來，看到她像個大人似的憂愁，覺得甚是有趣，于是他朗聲問道，“宣寧，天下珍寶盡在你手，何以還是唉聲嘆氣？還有什麽想要的，今日一并提了吧，朕定能讓你稱心如意。”
楚郢一眼不錯地看過來，李意如微微一笑，說道，“兒确有一事，需要父皇做主。”
“哦？你說說看。”
赤紅鸾裙上的七色璎珞光影晃動，李意如轉過裙擺，緩緩行至主案正前，傾斜的長袖攏出一個半圓，她俯身跪拜，聲音脆朗，咬字清晰，可每個字都像一記重錘敲在少年的心上。
“兒已至笄年，知好色而慕少艾，荊西世子楚郢平和含蓄，風流蘊藉，兒願請父皇下旨，令其尚主，賜兒一段上好姻緣。”
“哐——”
暗火燎原，髒器破碎，血液急速回流，理智血肉橫飛，少年僅存的右手緊緊攥着半盞破碎的琉璃杯，擡頭看見滿場愕然，蕭且随咬着牙，跪地求恕。
官家沒有在意蕭且随突然其來的失儀，他面色沉靜，漆黑的視線穿過寂靜的宴席，落在楚郢身上。楚郢即刻起身，行禮三叩，跪在了李意如身旁。
“宣寧公主殿下龍髓仙姿，人品貴重，臣傾慕已久，陛下！臣願應公主所願，與公主結永世之好。望陛下成全。”
官家良久沒有說話，席上的歌舞早就停了，龍顏不愉，衆人都垂首不語。
玄色的身影蹒跚而下，握住了少女的臂膀，聲音嘶啞，“珠珠，長安城有那樣多的少年兒郎，你還小，婚事需容後慢議，先起來。”
李意如眼眶發熱，擡頭看他，在北境縱馬揮戈的馬上皇帝也老了，天命之年，有了白發，眼神也不再明亮，他是高高在上的帝王，也是懇求女兒聽話的父親。
“父皇！”少女白皙圓潤的臉頰滾下兩串淚珠，她咬唇側臉，不敢再看他，“我意已決，除了楚郢，我誰都不嫁。”
官家冷冷一笑，松手轉身，少女脫力一下坐在了地上，楚郢要去扶，低聲喊她，“珠珠，沒事吧？”
官家勃然回首，冷言将二人提至偏殿，扉門一閉，他再忍不住擡腳，一下把楚郢踹了老遠，胸膛劇烈起伏，厲聲呵斥：“‘珠珠’是你能喊的嗎，豎子！不知所謂！欲娶朕之寶珠，何不拿出十分誠意來，作此下作手段，荊西究竟意欲何為？！”
李意如忙去扶住官家，喊他莫要生氣，官家看着楚郢慘兮兮地歪在一旁，而女兒還是先擔心老父親的身體，他略有安慰，喊人把楚郢拖出去，眼不見心不煩，語氣也柔和了些，“好了，說說看，這事兒是誰先提起的，又是為何要提？”
李意如知道只有把一切往自己身上攬，官家才會松口，于是她就大開大合地編起自己怎麽纏着楚郢，怎麽威脅楚郢的事情都說出來。
官家：感覺更生氣了呢。
官家曉之以理，告訴宣寧，若是嫁給楚郢，終有一日要在父兄和夫君之間做選擇。
“楚郢終有一天要回到荊西，你若跟着去，此生就不再能見到父皇和你阿兄了，你可舍得離開長安？”
李意如前世已聽過這些，那時她便沒有當成一回事，一心只想和楚郢在一起。此刻聽來，就更覺悲傷。她啜泣着，卻始終不肯改口。
官家長嘆一聲，女兒的糾纏讓他深感無奈，搖頭說道，“女大不中留了，那——”
“官家！臣有異議！”清冽而熟悉的嗓音力透門板，男子聲帶微顫，他深嘆一聲，複又重申，“阿耶，兒有異議，請聽兒一言。”
“阿兄？”
喉嚨忽然滾過熾熱的甜腥，李意如眼睛赤紅，擡手拉開了門。
為着公主及笄大喜，今日長安城撤了宵禁，夜色已深，萬家燈火卻明亮，可再明亮的燈火也照不進這朱牆高聳的四方城，殿外檐角旁挂着羊角燈，燭焰在春末的寒風裏來回蕩漾，忽明忽滅的火光映在門外那人身上。
殘光半照，照出他深邃多情的丹鳳眼，照出他冰冷如霜的月皎面，照出他挺拔不屈的堅硬背脊，還有——
那刺眼又冰冷的木輪辇和空蕩的玄色親王蟒袍。
光影流動間，她得窺全貌，他很消瘦，眼下微青，俊秀的面頰有些凹陷。遠沒有前世那般風流意氣，眼前人是病弱且沉郁的。
她的目光像定在了木輪辇上，嘴唇翕動幾許，心緒翻湧，一句話也說不出來。
官家眨眼，“你怎麽出來了，陵川那事了了？”
陵川堤壩有人以次充好，還将欲将假賬之事賴在李槐頭上。他處理好陵川，又秘回長安，調查賬本之事。
公事為先，李意如暫且退出外間，春夜寒峭，她呼了一口白氣在手心，用只有自己聽得見的聲音說道，“和我說說阿兄的腿。”
想象過多種可能，可眼前是最壞的一種，聽說李槐出生便身染頑疾，右腿有肉而無骨，軟綿奇特的模樣把接生娘都吓暈了過去，險些就被當作怪物打殺。
官家雖一力相護，但誰能管得住他人天然的惡意和虛僞的同情。
李槐的性子不再和前世一樣溫吞如水，幼時堪稱陰郁多變，好在官家始終在繁忙之中分出兩分耐心給他，親自教導，他聰慧過人，以殘軀破例領了職，又多了妻子和健康的兒女，李槐沉穩慢進，卻比前世做出更多的功績，早早地封王了。
紅衣的少女圍着薄披，獨立在一盞孤鶴壁燈下，皎月般的面孔上似感慨又似心傷，她喃喃自語，片刻後又仰着頭揩眼角，狠狠地吸了吸鼻子。
李槐心下柔軟，輕籲一口氣，好在來之前謝方行就上禀了宣寧與楚郢過往從密之事，否則此刻突聞噩耗，只怕他會失了儀态。
“珠珠，過來。”
李意如回首望去，阿兄右手微擡，比着一個讓她過去的動作。舊時的記憶轟然破過閘門，從前她每每犯錯，他都在背後兜底，喊一聲珠珠過來，她便可躲在阿兄身後，再也無憂了。
她心間發沉，眼前的人越來越模糊，月光黯淡，照進一雙絕世無雙的溫柔眼，前世風流意氣的他和現世病郁沉穩的他重合一處，她越走越疾，擡首時清眸噙淚。
她說，“阿兄，宣寧回來了。”
