第20章 勸和
勸和
“芯元，你沒事吧？”何水來問。
芯元回神，搖頭：“沒事啊！”
何水來仔細打量了她幾眼，又問：“除了手背這處，你可還有別處受傷？”
“沒有啊！”
“真的？”何水來不信，目光在她身上流連。難道是被什麽毒蟲子咬了，她自己都沒察覺？
芯元一愣，臉忽然紅了。她伸手推了何水來一下：“流氓！”
“？”何水來不解：她怎麽忽然罵他！
何水來還沒想明白，芯元跑去廚房。
她不但把廚房門門栓插好，還在後背抵了一把木椅！
不要臉的何水來，他要是敢對她做什麽，她就打他！
芯元下定決心。
她擦了身，換了衣裳，無事發生。
回到屋裏，何水來坐在桌邊看她昨天夜裏寫的字。
他神色平靜清淡，似乎沒別的企圖。
何水來看向芯元，她又穿了一身舊衣裳，就像是一塊美玉被破布包着，讓人惋惜。
芯元今天不想理何水來，她怕他幹壞事。所以芯元直接上了床，她外裳也沒脫，用被子把自己裹得緊緊的。
何水來只當她今日累了，沒有多想。
于是他也鋪好地鋪，熄燈睡覺。
芯元原本還警惕着，可她這一日沒閑着，實在累了，不一會兒就睡着了。
……
轉眼到了子時，芯元憋醒了。
茅房在院子裏，四下一片漆黑，院子裏還有老鼠，她不敢去。
芯元決定憋着，等天亮了再去。
可這是憋不住的。人有三急憋不了。
越憋越難受，越難受越睡不着，芯元急得在床上翻來覆去。
芯元一動，地上的何水來就醒了。何水來躺着沒有動。
可沒想到床上的芯元也不知怎麽了，翻來覆去的，焦躁不安，像是病了。
這下，何水來更加确定了心裏頭的那個猜測：
她這該不是毒發了吧？
何水來心裏一驚，連忙起身到了床邊，伸手握住芯元的一邊肩膀，将她掰正，低頭查看她的面色，
芯元猝先是一驚，而後尖叫出聲，随後她一揚手，“啪”的一聲，一巴掌結結實實甩在何水來臉上。
何水來猝不及防，挨了一巴掌。
他一時僵住，心裏卻閃出一個念頭：他居然被人打了！還是被一個女人打了。
“你想做什麽！”
芯元聲聲音尖銳，中氣十足。看來她并沒有不适，也不像是中毒。
何水來收回手，退開一步：“你沒事？”
芯元氣惱：“我能有什麽事！河水，之前是你提出分床睡，現在是做什麽？”
三更半夜，他居然趁着她睡覺，想對她為所欲為！
“……”黑暗中，何水來覺得自己面上有些發燙。
“我沒有做什麽。”
居然這麽想他，他是那種人嗎？
“那你剛才……”芯元咬唇，方才何水來好像是要扒她衣裳。
何水來氣息不穩：“我以為你在山上被什麽蟲蛇咬了，身體不适。”
“啊？”芯元愣住。
何水來怕她不信，繼續解釋：“你今日回來後，時不時出神發呆，又站在那裏傻笑。方才又翻來覆去似乎不安，我以為你身體不适。”
“……”芯元一時無語，“我只是想出恭。”
“那你為什麽不去？”何水來不解。
“我怕黑。”芯元低聲解釋，有點不好意思，又有點委屈。
何水來點頭：“我陪你去。”
他過去點了燈，陪着芯元去了院子。
茅房在院子最西邊的角落，何水來把燭臺放到茅廁裏，又出來站在外頭：“進去吧。”
芯元剛想進去，忽然又想起什麽，她紅着臉：“你站遠一點。”
她聲如細蚊，幾乎聽不見。
何水來默默退開兩步。
不多時芯元端着燭臺出來，她低頭有點不窘迫，何水來也沒做聲。
兩人回屋睡覺，芯元躺下，聽見何水來開口：“後天我們去一趟桃花鎮。”
她應該穿好點。她年輕貌美，不應該穿暗沉的舊衣裳。
……
京城，喬府。
喬若蘭陪母親用晚膳。
“娘，這是我親手做的雞湯，您嘗嘗。”喬若蘭親自給喬夫人盛雞湯。
“好孩子，這些事情讓廚娘做好了，你何必勞累自己？”
“娘，我沒什麽別的本事，只會這些東西。只要娘喜歡我天天給您煮菜！”喬若蘭道。
“這些不是你該做的。你還是多多用心，趕緊把認字讀書撿起來。”喬夫人嘆氣。
若蘭十六歲了，學什麽都太晚了。
喬夫人不敢奢望她能和喬芯沅一樣琴棋書畫都會，但起碼得會認字讀書吧。
“娘，我看那些字我就頭疼！”喬若蘭抱怨。她實在不喜歡認字讀書。
喬夫人嘆氣：“若蘭，你畢竟是咱們喬家女兒，如果連認字讀書的不會，以後怎麽辦，說親都不好說！”
“不好說就不說，我不嫁了。”喬若蘭賭氣。
“那怎麽行！哪有女孩子不出嫁的？不過你情況不同，晚幾年再嫁也行。”提到女兒的婚事，喬夫人忍不住問：“你前幾日去了宋家村？芯沅她真嫁人了？”
喬夫人痛恨宋家父母，連帶着對芯沅也不滿。
可她還是忍不住在意她的事。
喬若蘭臉色不太好：“她是嫁了。”
“嫁了什麽樣的人？”喬夫人問。其實她清楚，芯沅父母過世，無依無靠除了嫁人別無他法。
“她能嫁什麽人？自然是嫁個村夫。”喬若蘭冷冷道。
喬夫人嘆了口氣：“她過得好嗎？”
喬若蘭倏地一下站起，一臉憤怒：“娘，你這是舍不得她呢？您是怕她吃苦是不是？”
“若蘭，我只是随口一問。”喬夫人趕緊說。
“您就是放不下她！在村裏的日子，我可是整整過了十六年啊！她才過幾天啊！娘，我才是您的親女兒啊！”喬若蘭越說越委屈，號啕大哭。
喬夫人心疼壞了，趕緊起來摟住若蘭：“若蘭，你放心，往後娘不讓受一點苦！”
“娘，以後您不許再提她，這是她該得的。”喬若蘭要求。
“娘答應嗯。”
……
翌日。
何水來上山幹活去了，芯元按照何水來的吩咐，給家裏的藥田，菜地澆了水。
随後她打掃了屋子，将院子收拾了一番。
中午，家裏來了客人。
是村裏的宋木匠夫妻。宋木匠肩上着一只大浴桶。
宋木匠媳婦阿慧沖芯元樂呵呵道：“前些天何大夫要我們做了一只浴桶，原來是你們成親前送過來的，哪裏知道你們提前成親了，這浴桶就送晚了。”
“不晚不晚。先放在院子裏吧。”芯元趕緊請兩人進來。
“何大夫呢？”阿慧問。
“他去山上砍竹子了。”
阿慧不解：“砍竹子做什麽？”
芯元便把竹筒引泉的事解釋給兩人聽。
阿慧瞪大眼：“所以以後，你們在家裏就有水用，再也不用去河邊取水了？”
芯元點頭：“我們住山上，取水不方便。”
“何大夫是真疼你啊！宋小妹，你是有福氣的。”阿慧感慨。
芯元有點窘迫：“也不全是為了我吧。又不是我一個人用水。”
“怎麽和你沒關系？何大夫來了宋家村八年，八年他都沒折騰這個什麽竹筒引泉，你說不是為了你是為了誰？”
“還有這個大浴桶！哎喲，真叫人羨慕喲！”阿慧啧啧出聲。
芯元低頭，有些不好意思。
“不過呢，這也是應該的，你有會寫字讀書，又有教養，長得像仙女一樣，何大夫怎麽舍得委屈你？”
“以後你們倆好好過日子，讓你哥嫂瞪大眼看着。”
提及兄嫂，芯元沒吭聲。張小翠如何人人得知，而兄長宋蘭草，才真叫人心寒。
“小妹啊，你還不知道吧？前日你兄嫂打了一架，打得雞飛狗跳，全村去看熱鬧！”
芯元不解：“為何？”嫂子看不慣她，她已經嫁人了，兄嫂怎麽還打起來了？
阿慧解釋：“你那哥哥，心其實也不壞。都是因為你嫂子太計較了。你哥想把何大夫給的聘禮送回給你，你嫂子自然不肯，兩個就打了起來，前日打了一日，村裏人都知道了，昨日一早你嫂子就回娘家了。你哥垂頭喪氣的沒辦法。不過說到底，他對你也不算差。”
芯元微微一笑：“是啊。”
哥哥心軟，可嫂子卻強勢刻薄。哥哥不是不好，是沒辦法。他總不能不要媳婦，只要妹妹吧。
“那些聘禮，哥嫂留着就是，何必為此打起來？”芯元又說。
阿慧點頭：“那是啊！要是給你，只怕你嫂子是不肯和你哥過日子了。你也沒必要為了那些聘禮，背了惡名。”
芯元點頭：“那是。”
這大概就是那夫妻兩人的目的。
一個唱紅臉，一個唱白臉。總歸是讓宋蘭草得了個好名聲，又得了便宜。
張小翠反正已經名聲在外，虱子多了不怕癢。
真是一手好算盤。
“對了，你嫂子昨日回娘家，也不知什麽時候回來。阿梅嬸勸你大哥去接你嫂子，你哥不肯。說什麽你嫂子對你太過分了，你說這叫什麽事啊！”
芯元蹙眉，總覺得有些不對勁。
正巧，阿梅嬸也上山了，她要跟芯元說，正是這件事。
“芯元啊，你嫂鬧脾氣回娘家了，你哥不肯去接她。你也知道你家情況，你哥不能幹，家裏不好過，娶個媳婦不容易啊！你嫂子真不回來了，那以後怎麽辦？你哥只怕打一輩子光棍，你家就要斷子絕孫了。要不，你去勸勸你哥？”
聽阿梅嬸這一番話，芯元明白了。
這才是張小翠的目的，她撕破臉将聘禮拿下，卻還要她主動求和。
張小翠宋蘭草這一出戲。是把她架在火上了，她不應，就是不識大體。
可想到兄嫂兩個得了便宜還要賣乖，芯元實在不願去勸。
正當她遲疑之時，何水來回來了。
原來引水竹筒差不多快架好了，何水來就在附近，他在山上看到家中院內似乎有不少人，便回家看看。
何水來正好聽到了阿梅嬸的那番話。
“芯元就不去了，還請你轉告宋家大哥，那些聘禮不算什麽，不必為了這點東西壞了他們夫妻感情，要是宋家大嫂覺得不夠，我還可送些去。”
何水來面無表情，像是真心實意，又好像有點陰陽怪氣阿阿梅嬸有點判斷不準。
“好吧，我這就去告訴宋蘭草。小妹啊，你別怪我多事，主要是你哥娶個媳婦真不容易，你們不服軟，小翠真不回來了怎麽辦？”
芯元擠出一個笑：“是，是得哄着她。”
“倒也不必這麽顧忌。要是宋家大哥真沒了媳婦，我出錢再給他娶一個。”何水來又說。
