第2章
第2章
聖堂頂端響起的雄渾鐘聲順着風傳到了每個人的耳朵裏，西芙有模有樣地學着周圍一臉虔誠的人群低下頭，餘光卻悄悄打量着到底發生了什麽。
像是得知她所想，系統在她腦子裏顯示了一個詞——
【朝聖】
朝聖？
每個月的最後一個周末正午，聖子會帶領教廷高層在聖壇舉行大禱告，以此來歌頌太陽神的公正與榮光。
那是平民為數不多的，能夠進入教廷外圍遠遠瞻望聖子無上風采，沐浴光明恩澤的機會。
而今天恰好便是這個特殊的日子。
所以伯爵宅邸才找不到女仆嗎？
大禱告并非強制性的活動，人人卻以能夠參加而感到分外自豪。
她忍不住擡頭看了一眼，駛過人群的馬車大概因為路面不平，又或者是恰好吹來的一陣風，純白的窗簾掀起，她卻只能看到半截光滑的下巴。
人群開始攢動，朝着那位于朝聖道路盡頭的，威嚴的神殿走去。
西芙被擠得動彈不得，只好跟着人群走動，想着正好也去看看她要得到眼淚的家夥到底是什麽樣的。
聖壇雖然稱作聖壇，但其實是一座神殿。
由教廷特地出資建成，唯有在聖子舉行大禱告時這裏才會開放。
當西芙抵達聖壇時，這裏已經人山人海。威嚴的純白高牆外圍擠滿了額頭繪制金色太陽紋路，面色虔誠而狂熱的信徒。他們由于階級和光元素缺失的問題，不被允許進入聖壇正殿，只能在外圍感受光明的恩澤。
Advertisement
在這個國家，光元素親和力強弱，除了代表光明帝國魔法師的天賦上限，還有最為重要的一點，那就是親和力越強，在面對聖子的光輝滌蕩時越能堅定心智，不至于匍匐癱倒痛哭流涕。
傳說潛力至高者，可以直面正在使用力量的聖子且不被灼傷雙目。
她的腦子裏飛快地閃過這些情報，得出的結論是——
保持低調。
她只是來觀察的。
能否進入聖壇需要經過光元素測試，大多數人都只能止步于聖壇外圍，西芙憑借系統給予的光元素親和力十級的金手指被順暢無比地放行。
她跟在幾個貴族打扮的人身後，低下頭擠進了神殿內部，卻錯過了教衆檢測到她光元素等級時充滿驚異的眼神。
她往前瞥了一眼，眼前多以白色為主的世界被灼熱的紅色代替——八位包裹嚴實，只露出一雙眼睛的紅衣主教立在純白的王座兩側，掃向信徒的眼神恍若在看卡在鞋底縫隙中的爛泥。
西芙的餘光瞥見純白王座上垂落的衣袍一角，其上縱橫交錯了無數金色的紋路，那些紋路仿佛具有魔力，只要看上一眼，心神就會莫名感到平靜。
神殿頂端雄渾蕩鐘撞過三次，正午到來，大禱告正式開始。
聖潔空靈的音樂響起，所有人跪倒在地，雙手合掌，抵在額頭，微微彎曲頸項和脊背，閉目進行無聲而莊嚴的禱告，嘴裏念叨着贊送光明的禱詞，瞬間便恍若陷入無人之境。
那些聲音并未給她造成任何影響，西芙裝模作樣地學了一會兒，将頭埋的更低的同時，借着額頭前頭發的遮擋，悄悄睜開了眼睛。
她又去瞧那片衣角，兩彎金色的、永不熄滅的太陽輝映在潔淨無瑕的布料之上，勾勒出端坐在王座上的青年修長挺拔的身形。
聖子的面容被一層半透明的輕紗遮擋，全身上下只有握着神聖權杖的左手露在外面，潔白如象牙，骨節分明，手背上有淡青色的經絡。
神的容顏不可窺探。
神之化身同樣如此。
看着看着，那層遮擋的輕紗仿佛在她眼前化無虛無，露出聖子線條精致的下颌。
她并沒有意識到自己有如實質的目光，在此刻莊嚴的場合是一種十分顯眼的亵渎。
端坐于王座之上用心禱告的聖子微微蹙起眉峰，他再也無法忍受這個放肆信徒無禮的冒犯，正準備給予警告，可對上身在幾十步外的西芙澄澈如天空的湛藍雙瞳，一股莫名其妙的親切感自四面八方湧來，柔和包裹了聖子不悅的情緒。
她的眼睛，她的表情，乃至她的氣味，都如此熟悉。
分明是相見的第一眼，卻仿佛彼此已在不知名的歲月裏親近了幾萬年。
聖子緊繃的下颔放松一秒，随即又冷硬繃緊。
他被自己理智短暫的動搖感到困惑。
但……不管怎麽樣，神法不容情。
他應該像對待所有渎神者那樣，給予她嚴厲的處罰。
聖子這樣想着，指尖代表神力的白光逐漸亮起。
“冕下！”
突然不遠處狼狽奔蹿上來一個大腹便便的中年貴族，西芙回過神，猛地收回視線。
中年貴族顯然無法克制自己的迷戀之情，猛地跪倒在地膝行上前幾步，大聲傳唱起教廷所創作的歌頌聖子為太陽神化身的贊美詩。
“我們将每日歌唱您的威名，并永世祈禱您的聖跡降臨。”
“永生永世，永無止息！”
他念得很快，聽起來便是經常在背誦。
神色專注，目光狂熱。
卻……瘋瘋癫癫。
甚至想要擠開八位近身侍奉的紅衣主教，用極力舒展的左手去觸碰聖子拂在地面，觸手可及的衣袍。
這樣情緒高亢的詩章，若放在平日裏一定能帶動起民衆的情緒，可怪異的是聖壇之內萬籁俱寂，無人跟從。
原本沖上來想要阻止他的白衣教衆反而顫抖地跪了下去。
“請冕下原諒我們的罪過。”
“請冕下原諒我們的罪過。”
衆人的注意力一時之間都集中在坐在高處白紗後的人影之上，等待着聖子對于眼前這位情緒失控的貴族的處決。
“以渎神之罪，宣判奪去他的左手。”
輕描淡寫的話語遠遠傳來，輕描淡寫到好像只是在訴說今天天氣不錯。
神聖而冷酷的白光在聖子說話間憑空出現，快而狠地齊肘切斷貴族肥胖的手臂，殘肢掉落在紅毯上，空氣中泛起血液的腥香。
等西芙回過神來，白衣教衆早已将鬼哭狼嚎的貴族拖行很遠。
*
西芙是最後幾個走出聖壇的禱告者，血腥的一幕讓她些微感到不适，這也是西芙首次直面接近神明過程中可能會遇到的危險。
然而發生的一切颠覆了西芙之前建立的判斷，甚至令她忍不住懷疑這禱告到底是所謂的為了祈求神明造福世人，還是什麽奇奇怪怪的鞋教……
不，不管怎麽說，她還是有點大意了。
想到剛才正面遭遇的那道目光，西芙忍不住一陣後怕。
她差點忍不住要在心裏罵街了。
光明聖子的眼淚？她要得到這玩意兒的眼淚？
開什麽玩笑！
罵歸罵，任務完不成西芙還不知道自己會怎麽樣。
【任務失敗或者無法完成任務都會被徹底抹殺。】
平時敷衍工作的系統，這個時候倒是出來得很快。
西芙：……
她不想死，唯獨死這一點，是最糟糕的結果。
心虛紛亂間，她順着人群心不在焉漫無目的地在街道上閑逛，走着走着，回過神時卻不知道自己身在何處。
肚子傳來咕嚕聲時，她才發現自己早上就沒有吃早飯，剛才沒有覺得有什麽，現在餓了真的是一點都無法忍受。
還好穿的是昨天自帶的衣服。
西芙翻了翻口袋，在裙子的最裏層發現了三枚銅幣。
她對這裏的物價沒有多少概念，為了保險起見，她找了一家街邊的面包店，買了一個最便宜的面包，大概得知了這裏的物價。
三枚銅幣，一塊麥麸面包，粗糙的口感令她忍不住皺起了眉，坐在道路邊的長椅上迅速解決後，她起身拍了拍手上的面包屑，然後繼續閑逛。
……
她的閑逛止步于突然響起的聲音，那是鐘表到點時的提醒。
只響了一聲，但因為實在太多了，聲音一直持續了很久，在外人看來可能已經到了噪音的地步。
玻璃櫥窗中展示着的是各式各樣的時鐘，有座鐘也有相當精致的懷表，西芙在外面看了一會兒店門口突然出現的黃色感嘆號。
這是什麽隐藏劇情觸發嗎？這麽想着，她還是疑惑地推開了門。
店內的鐘表比櫥窗內的更多。
它們被放在各式各樣的架子上，層層疊疊一直堆到了天花板。
店主是一個穿着考究的矮個子老頭，他一只眼睛上帶着單片的水晶鏡片，正對着一塊手表眉頭緊皺。
門鈴的聲音被淹沒在無數的鐘擺聲中，直到西芙走到他面前，他也沒有放下手裏的活計。
店主頭也不擡：“看上自取，明碼标價，不退不換。”
接着便要繼續修理手裏那塊看起來意外簡單質樸的手表，顯然是并不太樂意招待。
“請問您是在煩惱怎麽修理它嗎？”西芙問道。
目光從手表上移開，店主揉了揉眉心看了她一眼：“衣着樸素的小姐，我并不認為有什麽需要向你解釋的必要，我沒有見過女人會懂這些。”
西芙卻笑道：“這裏的齒輪應該順着時鐘的方向再擰3下，我想這樣就能解決您的困擾了。”
“……”
店主并不想搭理這種看似不懂卻硬要裝懂的家夥，何況還是西芙這種看打扮就不像是有見識的平民女孩，他沒有理會西芙，剛準備說你不買東西就離開，沒想到卻被接踵而至的第二個聲音打斷。
“為什麽不聽取這位淑女的建議呢？只是擰一下螺絲，并不是什麽累活不是嗎？”略微熟悉的聲音在鐘擺聲中漸漸走進，“埃文斯先生。”
西芙努力回想了幾秒，卻一下子想不起到她在哪裏聽到過。
“噢噢，是您來了！”
就像換了個人似的，鐘表匠連忙小心地放下手裏的東西，有些不自在地看了一眼時鐘，“半小時！我以為您今天不會來了。”
走進店內的金發年輕人只是言簡意赅地解釋道：“處理了一些事情耽誤了，或許我今天就能拿到了？”
“這……”店主有些為難。
“所以您該試試這位小姐的建議，”年輕人表情溫和地又重複了一遍剛才的話語，“您是整個王城最厲害的鐘表匠，對您來說擰螺絲并不困難。”
居然還在執着地幫她說話。
西芙不由自主地把目光定格在這個年輕人身上。
純白到近乎樸素的衣衫，沒有任何家紋和家徽。
又與“最好的鐘表匠”熟悉。
或許是哪家不願透露姓名的貴族？
注意到她的目光，年輕人轉頭以同樣溫和的表情點頭示意。
西芙也禮貌地回以微笑。
鐘表匠嘀咕着，将那個困擾了他許久的齒輪擰了擰，再進行調試一番後，驚訝地發現這塊古舊的手表竟然再次精确了。
西芙适時道：“我只是注意到這塊手表的表帶有些舊了，一般這種年代久了的精巧小玩意兒适應不了現在更好的齒輪材料，所以每一塊都要調試——當然，這只是我的經驗之談。”
“冒昧問一句，小姐你是怎麽懂這些的？”
“我的叔父曾是一名鐘表匠，”西芙面不改色心不跳地撒謊道，“我從小跟着接觸學習了不少知識，所以就大膽猜測了一下。”
……
“你也是魔法學院的學生嗎？”離開鐘表店後，年輕人将那塊手表小心翼翼地收好，随後狀似不經意地問道。
西芙側過頭笑道：“你們學校的學費一定很貴，我可能負擔不起。”
“而且，你為什麽會覺得我是那裏的學生呢？”她又有些疑惑地問道，“我們甚至不知道彼此的名字。”
“你會是的，”年輕人篤定道，“相似屬性的魔力之間會相互感應，光明在告訴我，我們是一類人。”
“一類人？”
年輕人卻問：“你參加了今天的大禱告嗎？”
西芙愣了愣，随後點了點頭。
“那麽我們會再見面的，那個時候你會知道我叫什麽，西芙小姐。”
他像個謎語人一樣，準确地報出了西芙的名字，西芙尚在詫異，他卻揮了揮手徑自離開了。
真是奇怪的人。
确認他走遠，西芙松了一口氣，這才發現自己的後背一片冷汗。
她是把ID頂在腦門上了嗎？還是說這個年輕男人是什麽重要劇情人物？這坑爹系統也不提醒她一下，除了發任務之外就跟不存在似的。
腦子裏關于魔法學院的情報，在剛才疑似“NPC任務對話劇情”中觸發，西芙站在原地又整理了一下情報，發現自己也确實不得不去魔法學院才能接觸到她的任務目标。
可是她沒有錢，更不可能問那個還沒見過的“威廉叔叔”去借。
有什麽辦法呢？
