第1章 懷來
懷來
懷來這個地方，說大不大，說小不小。說荒涼不荒涼，說熱鬧不熱鬧。
因靠近邊界上的雁門關，打西北往南來的商販，絡繹不絕。可懷來城裏，卻總有萦繞着幾絲寒蟬冷氣。
那是因為，隔着三百裏之外，他緊臨着朔州。
朔州、寧州、房州、沙門島，是當今大琰王朝的四大刺配之地。但凡流放去朔州的重犯，必須經過這懷來城——其間多少押解的差拔，收了別人的銀子，暗地裏都會挑在這山高皇帝遠的懷來，結果囚犯。
聞着近日，又将有被刺配的要犯，從京城過來。
“聽說浩浩蕩蕩七八十個囚徒，凄凄慘慘，不知是哪戶大家！”
“京城裏除了天子，還能有哪家！”
“莫非是城南趙家？”
“正是！全家抄家，全族流放！”
全場嘩然。
京城趙氏，家業極大，世代國公，滿朝忠良。當今皇上唯一的嫡親妹妹宣城公主，去年才嫁的趙家長子趙佑之，皇上一高興，賜邑五千戶，大赦天下。
這般的富貴顯赫，還有誰可比及？
正所謂：城南趙家，去天七尺，手眼通神。
“宣城公主才嫁入趙家，他們……怎麽可能被流放？”便有不信的人，忍不住站出來問：要流放，皇上豈不把自己的親妹子也流放了？
一人質疑，諸人聽着有理，便有三五人接着起哄：“對啊，就是，再怎麽也還有公主在呢！”
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“咳，咳！”
于是，從京城走镖回來的王镖頭不得不連咳幾聲，示意身後一衆镖師不要搶話。方才悠悠嘆數聲道：“唉，你們還說，正是因為宣城公主，趙家才遭此連天的災禍。”
“……？”
“自打公主了進門，驸馬趙佑之就一再失禮，對她肆意污辱，為所欲為。據說上個月，公主同他争了幾句，趙佑之就勃然大怒，順手将公主從高樓上推下。”
……
酒樓大堂裏一陣沉默。
有細如蚊蠅的聲音，小心翼翼試探道：“王镖頭，你是說，趙家驸馬……把公主給殺了？”
“我可沒說！”王镖頭連連擺手：“我小民一個，知道個什麽！”
“那你知道什麽？”
“我只知道……皇上下的聖旨，趙佑之三族之內，全部誅殺，九族之內，統統流放。”
“那宣城公主呢？”
“宣城公主？”王镖頭眼睛一瞪，又緩緩眯成一條縫。他神色怪異，帶着三分暧昧道：“皇上将宣城公主以皇後之禮，葬于乾陵。”
“哈哈，只怕是這皇帝老兒自己有鬼，和他妹子有見不得人的勾當吧！”
突有炸雷一般綻放的笑聲，自大堂左角傳來。
堂內衆人，頃刻間都驚出樂一身冷汗——連道上走镖見慣了大場面的王镖頭，握杯的手也不由自主抖了抖。
大家不敢說話，只低頭拿餘光去望，見有三男一女坐在左邊角落裏，他們皆二十上下年紀，在那裏暢快飲酒，旁若無人。
尤其是剛才發話的那位少年，一條腿跷踩在條凳上，舉壇豪飲，忒眼也斜。容顏稚幼，卻氣勢逼人。
堂內三教九流，沒有一個敢接聲。
良久，自堂內右側靠邊上，悠悠響起一個老者的聲音，帶五六分沙啞，卻洪亮異常：“哪裏來的黃口小兒，滿嘴雌黃！”
這話音剛落，左角落裏四人就一齊站了起來。發話的少年猛地把酒往桌上一放，灑出半壇來，全潑在地上。
他一挑眉，毫不客氣地問道：“老子如何雌黃？”
真像是吃了熊心豹子膽，誰也不放在眼裏。
右邊一排三張桌子，緩緩站起來八個人，只是起身，坐在他們不遠處的王镖頭，便已覺渾身上下，很明顯的感受到八股越來越強烈的寒氣。
這八人當中，老少皆有，年紀最長者，已是須發皆白，卻精神矍铄，面有紅光。
他面朝少年，不氣不惱，搖了搖頭。
突然目光變得銳利，銳到不像一個老年人。
“阿簡啊，要老夫說，朝堂不明昏君暗，降罪趙家是冤案。吾等手提無眼劍，不如……殺他個天也害怕地也顫！”
目光又恢複了平淡随和，附着幾絲慈祥，微微颔首而笑：“呵呵。”
“哈哈——”少年大笑，大跨步走過來，把酒壇往老者跟前一替：“槊伯，幹一壇！”
“呵呵。”老者看他，不禁親切地笑了幾聲，才用兩手托住酒壇，仰頭一飲而盡，嘴角旁有兩行酒水漏下。
“來來來，喝酒。”在這一老一少勸飲的時候，他們各自身後的人，早已打成一片。
看勾肩搭背，相互間甚是熟稔。
堂內其他的人，是越看這場景越腿軟。
“镖頭，我們怎麽辦？”有幾個小镖師怕了，躲在王镖頭身後，問他怎麽辦。
“不必驚慌！”王镖頭其自己心裏也有些打鼓，卻故作鎮定，不能在手下人前面露怯。更何況自己在懷來城，也算是數一數二勇武的人物。
默念：老王，穩住，穩住……
心裏鼓上的那兩個槌子，越敲越慢，漸漸就要沒有聲音了，快全穩下來了……
“呵！”突然轟地一聲響，把王镖頭吓得“啊呀”一聲大叫，儀态盡失。
你想，猶如吃豆子，本來嚼得好好的，突然有個人起手把你下巴一擡，不僅豆子全咽在喉頭，還把你的心攪得慌神，四處亂撞，怦怦愈跳愈劇烈。
這一聲呵斥，是從二樓的暖閣子裏發出的。
王镖頭驚魂未定，他隔着朱蘭木門，細聽着這閣子裏的歡聲，三三兩兩都是醉酒的閑話。他眯起眼睛，雕楹的紗窗看裏面模糊的人影，似乎夠籌交錯。
王镖頭忽然生出一種恍惚：莫非剛才那一聲害他失了顏面的呵斥，是他自己的錯覺？
下一秒，确定這不是錯覺。
那閣子裏的聲音，清朗而堅定，凜然不容動搖：“清平世界，朗朗乾坤，亂臣賊子都好大的膽子，在這裏猖狂！”
門“吱呀”一聲被推開，先是兩男兩女分水撥舟般站到兩邊，而後出來一對中年男女。一個音色渾厚，一個聲如莺啼。
憑欄含笑，異口同聲道：“阿簡老槊，你們喝酒快活，怎麽不叫上我們？”
今日是晴天，此刻是午時，正是炎炎日頭高照，王镖頭卻覺得電閃雷鳴，一道炸閃，直接從自己的頭頂劈了下來。
打得他心裏枯焦，身體呆若木雞。
他因為站在廳堂中，從底下往上看，恰巧窺見到這六人手腕上都系着塊一模一樣的鐵牌，藏于袖內。
他抑制不住好奇地再看了一眼，有意無意，瞧見可鐵牌上刻着兩個字，古樸蒼勁：燕雲。
燕雲！燕雲！
王镖頭不知不覺将手肘擱在桌子上，他怕再不支撐自己，整個身體都會癱軟下去。
他走了這麽多年的镖，白道□□，連鬼門關也闖過了，唯獨不敢進去的地方，只有燕雲城。
燕雲城在雁門關以外，既不是大琰的國土，又不在蠻族管轄的範圍內，屬于兩邊都不管的區域。
不是不想管——燕雲城地處咽喉要塞，誰不在意垂涎？
只是不敢管，也沒有那個能力去管。
相傳燕雲城內良将精卒，分為四部：燕雲鐵騎、燕雲骠騎、燕雲骁騎、燕雲軒騎。又有燕雲號角，統領四騎。所謂“號角一吹，鐵骠骁軒，無堅不摧，無往不破。”
而擁兵自重的燕雲城主，傳說是這個世界上最強悍，最兇猛，最深不可測的男人。
王镖頭的師傅，有一次走镖貪近，沒有繞開燕雲城，結果整個镖隊進了城門，只有他一個人走出來。
雙臂被斬，武功盡失。
記得以前師傅只要提起這事，都是一臉倉惶，這是烙在他身心上一輩子的恐懼。他驚魂之下，會屏息閉氣，用僥幸而顫抖的聲音道：“還好，我遇上的是燕雲軒騎。”
燕雲軒騎聽說是四騎裏最弱的，只有遇上他們，才可能有四分之一生還的概率。
否則，沒有活路。
“嗯，看什麽？！”叫阿簡的少年見王镖師一直呆呆盯着樓上看，他極不爽的瞟了王镖師一眼，逼過身來。
王镖師見他朝自己走來，身子顫動的幅度越來越大，手抖，拖帶着桌子也抖，桌上的茶具盤盞，也跟着震。
後頭的镖師們，更是瑟瑟到不行。
他不自覺把身子往後仰，不敢對視少年的眼睛，氣若游絲，懦懦問道：“你，你們……是燕雲哪個騎的？”
默念：燕雲軒騎，燕雲軒騎，燕雲軒騎……
“我們？”少年右邊嘴角玩味地上揚，一勾唇，冷笑一聲。而後将手肘向外一翻，露出手腕上的銅牌——燕雲。
見着魂破膽寒。
他眸中流射來銳利如劍的目光，熠熠閃光，朗聲向所有人昭告：“我們是燕雲十八騎！”
“嘭！”王镖師直接滑落凳下，如一灘爛泥。
燕雲城主于四騎中選出最強的十八人，另組燕雲十八騎。
燕雲十八騎，不到危急存亡之際不得用。他們可頃刻馳過千裏，千裏境內，寸草不生，亦可于千裏之外，取下任何一個人的首級。
王镖師一直以為，這只是個神話般的傳言。
竟是真的，竟是真的！他眼皮在抖，眼珠子也在抖，已經不知道是什麽力量，支撐着自己的目光從左膜拜到右，一人，兩人，三人……再看到上面，十六人，十七人，十八人……
燕雲十八騎，全部在這個小酒樓裏來齊！
王镖師突然縱起轉身，往大門那邊撲去。
此刻如果逃得快，也許，也許還能有百分之一的機會，保住性命。出了門，然後要衙門，找官家。
他不敢回頭看，怕一回頭就被十八騎抓了脖子。
突然在門口，撞在一個人的胸膛上。
這胸膛是他從未感受過的堅硬和厚實，王镖師直接被彈得後退了數步，只覺胸口悶悶，如遭了一記重錘。
他擡眼看眼前的來人，是個比自己稍微矮一點的男子，身軀健朗，風姿醉人。只是他頭戴着帶青紗的鬥笠，自臉面往下一直遮擋到脖頸與肩膀的交界處，看不清相貌。
王镖師忽然聽見身後整齊劃一下跪的聲音，和恭敬遵從的聲音。
“吾等屬下在此，恭迎城主多時！”
