[綜]梳頭娘

第24章 內海

元歷二年的歲首, 冷得有些不可思議。

美作國近濑戶內海，越是靠近海的地方，便越容易見到水鳥。那些水鳥抖着翅膀低低盤旋, 像是一點兒都不怕刀割似的冷風。雖不至于下雪, 可天氣也不算好。到了午後，竟然下起雨來。

阿定與另一名女郎卷起鬥笠, 匆忙地跑到路邊的茶棚子下躲雨。

阿定身旁的女郎叫做小純。

此刻的阿定與小純一樣, 都是京城中名為“廊禦前”的貴夫人的使女。這位廊禦前在出嫁前, 有個大名鼎鼎的姓氏——“平”, 即曾經權耀京都、滿門高臣的平氏一族。

不過, 那也是曾經的事情了。如今的平家已被源家趕出了京城，正守着四國的屋島掙紮呢。都說平家是日落夕陽，大廈将傾，再也回不到曾經的輝煌盛大了。

廊禦前雖是平家的庶女，可身上到底流着平家人的血。因平家如今人人喊打的緣故，廊禦前在京城中簡直是寸步難行。不僅夫家不寵愛她，連養育的兒子都被送去寺廟做童子了。

廊禦前生怕在京中無法自保，連夜逃到了京畿附近的山上, 又派人去給盤踞在屋島的平家人送信。因用男子送信太過惹眼, 廊禦前特地挑了兩名女子, 打扮成外出訪親的模樣。

小純與阿定, 便是廊禦前選中的送信者。

“再往前就可以乘船了吧？”小純搓搓手，呵了一口冷氣，抱怨道, “要穿過內海，才是屋島。不知道船家讓不讓我們坐船呢？還是京都更好些，也不會這麽冷。”

前不久，小純還在幫廊禦前挑選賞花時所穿的衣物，那唐國織錦的柔軟觸感，真是讓人愛不釋手。可一轉眼間，廊禦前便去鄉野過起了如女尼般的生活，自己則在海邊吹冷風。

世事可真是多變吶！

“也不知道到了屋島之後，我們又要怎麽回去呢？”小純一副惆悵的樣子，“夫人說，我們就留在屋島吧。可屋島離京都那麽遠，我并不想留在那裏呀。”

阿定想了想，勸道：“京都正是動蕩的時候呢，平家的使女留在京都，恐怕保不住命。”

小純聽了，臉色一變，點頭說：“有道理，那還是留在屋島吧。”

那些源家的人搜捕平家武士的時候，可不會管無辜的旁人。若是有個平家武士坐在屋子裏，源氏的武士便從外頭往裏射箭，把所有仆從和部下一并射死。

小純可不想死。

雨越下越大了，茶棚裏擠着的人也越來越多，都是些往來于四國和京畿間的商人。他們似乎在讨論着“船”什麽的，阿定想湊上去聽，但實在擠不進去。

沒一會兒，西邊忽然冒雨行來一列騎着馬的武士。行商們見了，立刻噤聲散了開來，垂着頭，一副恭敬的模樣。

那夥武士下了馬，便大聲地要了茶，各自在屋檐下坐開了。還有幾個，則在挨個挨個地搜查商人們的行囊，也不知是在做什麽。

小純使勁地拽了拽阿定的袖口，緊張地說：“是源氏的旗幟！”

果然，馬具上真的插着源氏的白旗。這一列武士，想必就是源家的士兵們了。

阿定豎起耳朵仔細聽，發現他們正在搜查一個平家逃賊，因此努力地将每個人的衣兜、行囊乃至頭發絲都翻開了。

“怎麽辦呀？我們身上還有夫人寫的信呢。”小純很是忐忑，“萬一被搜到的話……”

“我們是女人，應該不至于來搜我們的身體。”阿定安慰她。

雖然這樣說了，可阿定心底還有些不安。

聽說武士大人們不高興，就會随手殺人試刀。萬一廊禦前的信真的被發現了，自己會不會在此地就被砍殺了呢？

就這樣雙手空空地回本丸去，三日月殿恐怕會生氣吧。

眼看着那夥武士越來越近了，阿定忽然有了一個主意。她背過身去，趁着無人注意的時候，将廊禦方的信折起來，迅速地塞入了自己胸口。她的胸脯原本就發育得好，塞點東西進去也不會顯得突兀。

那夥源家的武士走到了小純面前，很是詫異地喊道：“是女人啊！”

這一聲呼喊，迅速地将所有的武士都招過來了。他們像圍觀猴子似的，打量着阿定和小純的身體。

出身卑賤的阿定并不在乎被人打量，她只是一直安靜地垂頭。武士們放肆的目光，對她來說什麽都不算。

可小純不一樣——她父家原本也是個小莊主，後來土地被搶，她迫于生計才當了廊禦前的使女。她的骨子裏，還有點貴族的骨氣。

“看什麽呀？”小純瞪了一眼武士，一副不服輸的樣子。

“還是京都人！”小純的京都腔調軟侬綿長，讓武士們愈發驚奇了。他們開玩笑似的上來鬧，說，“是不是平家的逃民？讓我們搜一搜。”說着，就開始翻他們兩人的行李。

但廊禦前的信早就被阿定藏好了，他們也只能翻出普通的衣服、食物來。

阿定扯扯小純，小聲道：“不要招惹武士，還是快快道歉息事吧。”

在這種時候，道理是講不通的。保全自身，把廊禦前的信件送到才是要緊事。更何況，阿定的任務原本就是要抵達位于屋島的平家大本營。

阿定不說話還好，一說話，就把男人們的吸引力都招來了。她可比小純生的漂亮多了，武士們立刻圍着她說起混賬話來。

“海邊的小村子裏，還有這麽漂亮的美人，是妖怪嗎？”

“胸脯這麽鼓囊囊的，是不是藏了給平家人的信件？”

“怎麽不說話呀！真是無趣……”

無論男人們怎麽說，阿定都垂着頭，不敢答話，生怕就招來了更多的是非。

就在此時，有一個男人冒雨策馬而來。看到武士們圍着兩個女人打轉，這男人就露出一副不高興的神情來，一邊用劍驅散着武士，一邊教訓道：“不務正業！”

阿定偷偷擡頭看了眼，原來是個戴着冠、穿着便服的年輕人。

他長得和其他坂東武士不一樣——源氏門下的坂東武士們，都是皮膚黑亮、眉毛鋒利、眼神兇狠，被稱作“只會騎馬和射箭的惡棍”，但這個年輕人有白皙的肌膚與形狀流麗的眉眼，五官輪廓有一種所謂的“京都貴族的味道”。

不僅如此，他還比那群粗糙的坂東武士多了對女子的憐惜之情。（順帶一提，這也是京都貴族的特征之一）

“沒事吧？”這年輕人問阿定和小純，“你們要上哪兒去？這種戰亂時候，女人還獨自在外面跑，小心被平氏的叛軍捉了。”

阿定按照計劃地回答了：“坐船到四國那邊去，投奔朋友。”

“那可不巧了。”年輕人說，“你最近坐不了船了，海邊已經封鎖了。那裏不安全，平家人會往海上射箭。”

“哎呀！”小純露出懊惱的神色。

阿定也有些煩惱。難怪剛才有那麽多的行商在說着“船啊”、“船”什麽的，原來是最近都不能開船渡海了。

阿定有些小失望。

說實話，丹後雖然近海，她也在主人家的飯桌上見到過大魚。但她從前所住的村落，卻是不臨着海的，她還從沒見過所謂的“內海”呢。

男人撥了一下頭上的雨珠，也站到了屋檐下，對兩個使女說：“你們從京都來？還是回去吧。四國那裏，恐怕不是輕易能過去的。”

他看到阿定的容貌，失神了一下，心底還有些疑惑：這麽漂亮的女人，怎至于要去四國投奔朋友呢？哪怕是沒了夫君、生過孩子了，提親的人肯定也會踩破門檻，還愁活不下去嗎？

“我們兩個在京都已經沒有親戚了。”阿定第一次撒那麽多的謊，語氣很不安，“不去四國的話，就活不下去了。”

她把情況說的這麽嚴重，男人也有了憐憫的心思——戰争這麽動蕩，誰讨生活都不容易啊。

“為什麽不再嫁個男人呢？”他問，“有丈夫養你，也就不用愁生計了。”

這可把阿定問倒了——她沒有嫁過人，這該怎麽回答呢？

“我不喜歡被男人養。”阿定只能老老實實說，“我從前是做梳頭娘的，幫主人家梳頭就能養活自己了。如果要和男人在一起，那就要找一個我戀慕的人，而不是為了生計就匆匆嫁人。”

她從前做使女的時候，确實是這樣想的。

同時，她還有些內疚：在新選組工作的時候，她可是答應嫁給近藤做妾了呢。雖然那只不過是離開那個世界的借口，但還是有些心虛呀。

男子聽了她的話，竟然笑了起來。一邊笑着，他一邊打量着阿定，發現她生的格外俊俏。

雖然她不是京都傳統意義上細眼薄唇的美人，可眉宇間款款流轉的風情，也算是與衆不同了。

他在心裏想：外貌和說的話一樣，都很與衆不同。

“如果你實在要渡海，那就坐我們的船過去吧。”男子好心地提議道，“只要你不介意擁擠就是了，你可能要和其他在船上幫忙的女人擠在一起。”

阿定答應了。

有船坐就好了，哪裏還能挑剔呢？

雖然，“坐着源家的船去找平家人”聽起來确實哪兒怪怪的。

這男子自稱在家中排行第九，所以阿定喊他“九郎”就可以了。等雨停後，他就用馬載了兩個女人一程，打算将她們親自送到攝津渡辺港邊。

“坐我的馬吧。”九郎很客氣地對阿定說，“到了港邊，住一晚上，就能過內海了。”

“萬分感謝。”阿定誠懇又心虛地道謝了。

九郎的馬是一匹奧州銀毫，看起來威武健壯，挂着的馬具和箭筒也是金燦燦的。他扶着阿定上了馬，說：“坐得不穩的話，就抓住我的衣服。”

阿定第一次騎馬，不敢違背他的囑咐，立刻伸手拽緊了九郎的衣服。

看到她這副乖巧聽話的樣子，九郎露出了笑容。他的眼睛是琥珀色的，笑起來很清透，這也讓他在一衆坂東武士裏顯得格外出挑。

馬一旦颠簸起來，阿定就覺得不适應了。她覺得随時會摔下去，可又不敢說出口，只能緊緊地拽着九郎的各種地方——袖口、衣襟，乃至于他挂着刀的系繩。

“我的刀很鋒利！”九郎策着馬，一副很自如的樣子，“它叫做‘薄綠’，雖然是個風雅的名字，卻能将人劈得一刀兩斷。你最好不要碰它。”

阿定聽了，怔住了。

薄綠，不正是膝丸從前使用的名字嗎？

這麽說，面前這個武士大人，就是膝丸的新主人源義經了嗎？

聽燭臺切大人說，源義經的全號是“源左衛門九郎義經”，左衛門是官職，九郎是家中排行。如此一來，他自稱“左衛門”和“九郎”，都是正常的。

難怪九郎的外貌如此出衆。

九郎的母親，是昔日千裏挑一、名動京畿的大美人——常盤夫人。九郎的外貌不像坂東人，而有着京都的高雅，也是因為母親的原因吧。

雖然被警告了“刀很鋒利”，可阿定忍不住再去打量那把薄綠。

也不知道膝丸在這個時代做什麽？也和大和守安定一樣，附着在刀劍的本體上嗎？還是在其他地方游蕩呢？

攝津渡辺港很快就到了。

因為已經在海邊，海風便越發的大了。海潮撲打岸邊的聲音，嘩嘩、嘩嘩的，不絕于耳。便是躲到了暖烘烘的屋子裏，也會聽到那拍岸不止的聲音。

港邊的木造屋子裏，住了一圈女人，她們都是要在船上做幫工的人。擠擠挨挨地在地上鋪滿了床褥後，小屋裏便只餘下一個烤火的地方。

女人們大多互相不認識，誰也不知彼此來歷。看到阿定生的漂亮，他們便問道：“你是哪位殿下的妾室嗎？”

又有人回答：“連武士的妾室都要來幫忙呢！可見這場仗不好打呀。”

接下來，女人又說起了別的事。似乎在說着戰争的事情——源家要攻打四國那頭的平家了，把附近所有的船只都調了過來，海路也因此都停了，只有源、平二家的船，還敢在海上游走。要是不小心碰到了，那就是一場戰鬥。

聽到源氏這些戰況，阿定有些心虛。

雖然不是這個時代的人，可現在她名義上還是平家之女廊禦前的使女呢。聽這些東西，是不是不太好呢？

于是阿定悄悄起了身，走出了屋外。

夜已經深了，外頭的海風帶着一陣鹹澀的氣味。海浪在夜晚沖刷着岸石，浪上托載的船只都搖搖晃晃的，像是沒有重量似的。

只有她一個人的時候，跟随她的付喪神便可以現身了。

亂藤四郎大概也沒怎麽見過海，一副很興奮的樣子。

“是海——是夜裏的大海！”亂撩了一下長發，滿眼都是亮晶晶的，“雖然是內海，但內海也是海！是正正經經的大海啊！”

大俱利伽羅沒說話。

他一直是這張冷漠臉，阿定已經習慣了。他平常會多看一眼阿定，阿定便已經滿足了。

亂撲過來，摟着阿定的手臂搖，一副很新奇的模樣：“主君和我一起去玩水吧？或者和我一起在海邊吹吹風也好呀。”

因為亂看起來便是個小孩子（小女孩！），阿定對亂莫名有了種“疼愛”的心思。因此，她就順手摸摸亂的腦袋，笑着說：“我不可以走太遠，免得小純找不到我。”

亂被她摸了腦袋，一副不滿足的樣子，捉着阿定的手放在自己的頭頂，要她多揉兩下。

“要摸摸是嗎？好呀。”阿定不會拒絕小孩子的請求，很順從地蹲下身來，摸亂藤四郎的腦袋。亂那張可愛的臉，也因此有了開心的表情。

亂鬧了阿定一會兒，就偷偷瞥向了站在一旁的大俱利伽羅。

大俱利伽羅沒什麽表情變化，依舊沉默地站在原處。好一會兒，他才動了一下，只不過是把被風吹開的外套緊了一下。

亂朝着他笑了笑，又撲進了主君的懷裏。

——大概，是有炫耀的成分在裏面的。

但大俱利伽羅只是側過了身，全當沒看見這樣的挑釁。

***

阿定在海邊度過了一個夜晚，整晚的夢裏都有不歇的海潮聲。次日天剛剛泛起魚肚白，小屋子裏就滿是嘈雜的聲響了，原來是大家準備登船前往屋島了。

上船的都是些打扮成普通行商的人，若不出意外，他們會在屋島附近的村子裏上岸。至于這群人能不能打探到對岸平家的情報，那就要看造化了。

臨登船前，九郎将阿定和小純喊了過去。

“船上都是男人，難免會有人想要欺負你。”九郎很好心地說，“如果遇到了不想搭理的男人，你就說‘我是左兵衛九郎’的女人，他就不敢動你了。”說罷，他環顧四周，“大家都看到我站在這裏和你說話了，肯定都會相信的。實在不行，你就來船艙找我。”

阿定微微吃驚。

這個辦法，确實能保障她一路平安無恙，可她總覺得是被占了口頭上的便宜。但九郎一副認真的模樣，她也不敢懷疑九郎的好心。

“如果你以後還想回京都來。”九郎對阿定說，“你也可以來投奔我。”說罷，他就提了弓刀，離去了，看樣子是要提前上船了。

阿定還有些舍不得——舍不得九郎身上的那柄“薄綠”。

不知道在船上的時候，還有沒有機會見到薄綠呢？

九郎扭頭，看到阿定這副眷眷不舍的表情，有些想笑：“快上船吧，阿定。”

小純湊過來，努努嘴，說：“這個家夥是在朝你求愛呢！什麽‘可以來投奔我’，不就是讓你做他的女人嗎？他操着奧州那邊的口音，擺明了是個窮地方的破落武士。你可不要被騙了！”

阿定哭笑不得：“哎呀，我也是鄉下口音呢！”

“那不一樣。”小純支支吾吾，“你說話的樣子可愛嘛，我也聽習慣了。”

阿定之前在京都待了一段時日，講話也染上了京都歷來的綿長軟俏。對于小純來說，阿定說話的腔調也并不是那麽難以忍受吧。

到了船上，空間就沒有這麽狹隘了。阿定到船舷上散了散心，擡眼便望到了平整碧綠的內海，頓時覺得心情也舒暢了。

——不管是平氏還是源氏什麽的，放馬過來吧！

“很能惹事啊。”

阿定忽然聽到有人對自己說話。

原來是大俱利伽羅站在她身後，一副漠然的神色。

大俱利伽羅和燭臺切不一樣。

他總是這副置身事外、冷眼旁觀的模樣，不但不會如燭臺切一樣主動靠近審神者，還會偶爾流露出反感與敵視。因為冷冽的眼神，他那本來就沒什麽表情的臉就顯得更可怕了。

“雖然對燭臺切他們沒興趣……”他不知是在對誰說話，“但你就是用這種方法引誘了他吧？”

——笑一下，用含情的眼睛打量着，一副乖乖巧巧的樣子，讓男人老實跌進她的陷阱裏去。

阿定有些莫名其妙，還有些害怕。

她對九郎做了什麽奇怪的事情嗎？

難道說幾句話，就算是引誘了嗎？

可能還是要與從前一樣，一言不發……

她本來是不應該有勇氣反駁的，但這回，她莫名地改了性子，挑着眉，慢悠悠：“你又知道什麽呢？真正的我是怎麽樣的……”

應該是反駁的話，被她說的軟綿綿的，一股子溫柔旖旎的味道。

大俱利伽羅握着刀的手緊了一下。

“無聊。”他說罷，背過身去，望向了海的另一端。

那似乎是屋島的方向——也不知道平家的宅邸，是否就隐匿在層層雲間？