第2章 歸家
歸家
沈府
整個沈府很大，以嚴格的中軸對稱構成四合院落，布局規整，端方有序，精致雅韻又不失磅礴大氣。
特別是門口那兩個獅子石雕，栩栩如生，恢宏大氣。
雨歇雲收，只留下濕淋淋的青石路。
此時正有一群人端立在門口，領頭的是身穿墨綠色金提花緞面交領長襖，滿頭銀霜的沈老太太。看起來已經年過花甲，拄着黑色的梨花木拐杖，卻依舊精神抖擻。
服侍這沈老太太的常嬷嬷歡喜的聲音傳來。站在沈老太太身後，穿着雍容華貴，珠翠滿頭，一副富态模樣的婦人可真是如釋重負。
此女子，正是沈大将軍的續弦，嚴寒豔。
當時沈念慈生母去世，沈父本不想再娶，可老太太死活要沈父娶續弦。覺得沈家是武将，而且如今只有沈父一個兒子了，随時都有可能戰死沙場，人丁稀薄終歸是不好的。
沈父沒辦法，又怕世人猜忌，只能随意娶了一個女子，嚴寒豔。
嚴寒豔雖然個書香門第的嫡女，誰知道性情卻是潑辣無比，鼠目寸光，只知道斤斤計較的。
此時的嚴寒豔正冷着張臉，心裏不停咒罵。這冰天雪地的，這死老太婆執拗得很，如何勸都不肯進屋等去，平白害得自己要在這裏受凍。
沈家的馬車逐漸停在沈府面前，沈念慈在紫堇地攙扶下下了馬車，入目便看見了一大家的人在等她，跟前世的場景一模一樣。
“哎呦，我的姩姩啊，一路上受苦了，怎麽穿得如此單薄呀，可別凍壞了我的好姩姩啊。”老太太連忙上前，接着道：“你父親來信，說你路上受了風寒，常嬷嬷，快，湯婆子。”
“來來來，祖母的披風給你，暖和得很呢！”說着老太太便不容抗拒地将披風解下，搭在沈念慈身上。
“祖母。”沈念慈的聲音帶上了哽咽，嬌俏的鼻子瞬間變得紅通通的。回想起前世，祖母因為自己的事情，氣得一病不起，最後離開人世。
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“哎呀，姩姩，這是想祖母了，一回來就哭鼻子了。”老太太慈祥的面容寵溺之情都快要溢出來了。
“阿姐。”一道怯弱的女聲和一道不滿的男聲同時響起。
沈念慈當然知道是誰，那兩人正是嚴寒豔所出的孿生兄妹，沈念如和沈念康，說是孿生兄妹，性情卻是兩個極端。
在沈念慈印象中，沈念如是出了名的膽小怯弱的嬌嬌女，沈念康卻是出了名的吊兒郎當的纨绔子弟。
沈念慈對于她們兩個其實也不太熟悉，畢竟常年跟随父親在關外，前世自己回家沒過多久便嫁人了。
只是淺笑“嗯”的一聲，表示回應。
“哎呀，老太太，大姐兒受了風寒，怎麽能在這風口久站着呢，我們快進屋，快進屋呀。”
嚴寒豔真是一刻都不想在這呆了，這臘月的寒風跟刀子一般，好不容易保養的肌膚又得變得粗糙了。
“對了，祖母，你身體不好，父親也讓您不要等他…”
沒等沈念慈說完，那老太太眉毛一豎，語氣瞬間帶着小小的不滿，卻又驕傲得很，道：“誰等那個不孝子，我等的是我家的乖姩姩，他愛回便回，不愛回拉倒，人就豎在軍營裏守夜算了吧！”
“走，姩姩跟祖母進屋，這天寒地凍的，別凍着我們家乖姩姩了。”
語氣轉變之快，讓沈念慈緊繃着那根弦終于松散，眉眼間染上了笑意。
老太太溫暖的手掌緊緊地握住沈念慈，逐漸溫暖着沈念慈的心扉，安撫着受盡磨難的沈念慈。
回家，真好。
“祖母，真是偏心！平日裏對我可嚴厲了，對這個沈念慈倒是寵溺得很。”
沈念康不滿的聲音在老太太和沈念慈走遠後憤懑響起。
“阿兄，不得亂說。阿姐跟随父親在外，許久未曾歸家，祖母才會如此想念。再者說，阿兄整日荒唐行事，不思進取，祖母才會對你嚴厲的。”
沈念如與沈念慈長得一點都不像。沈念慈是巴掌大的瓜子臉，美得明豔張揚。而沈念如卻像她母親，圓溜溜的娃娃臉，再配上圓溜溜的眼睛，可愛得很。
此時沈念如被這寒風吹得煞白的小臉蛋因為跟沈念康争執，逐漸染上了紅暈，特別是耳朵，瞬間變得緋紅。
可能是因為害怕，不自覺地扯着衣袖想緩解害怕，但看向沈念康的目光卻是堅定無比的。
“沈念如，你怎麽講話的，我可是你親兄長！”沈念康特意把那個“親”字重重地強調出來。
“阿兄，我們都是沈家的子孫，不應該分得如此清楚。而且，我覺得阿姐是很好很好的！”
糯糯的聲音充滿了力量，圓溜溜的眼睛更是盯着沈念康。
“你這傻丫頭，不知好歹，不辨是非，哼！”
沈念康氣得臉都漲紅些，難為他一下子說出兩個詞語，也不想再跟沈念如争論，免得把她給氣病了，母親又得罰自己跪祠堂了。
*
老太太房內。
“大夫人。”沈念慈終于對這個許久未見的後母行禮問安道，畢竟這盛京的世家大族，還是極其重規矩的。
對于這個嚴寒豔，沈念慈內心是不喜的。前世如果不是她在一旁煽風點火，祖母也不會被自己的事情氣倒離世。
不過嚴寒豔卻絲毫沒有注意到沈念慈眼底情緒的變化，而是很受用沈念慈那句大夫人。
畢竟對于小門小戶的女子，能做上沈家的主母，便如同飛上枝頭變鳳凰一般。別人擡她一下，她就覺得自己能夠一步登天。
“大姐兒，此次回來呢，你父親是想盡快給你定一門親事，你也到了該成婚的年紀了。一個女孩子家家的，整日跟着你父親混在軍營裏，成何體統呀！”
沈念慈喚了嚴寒豔一聲大夫人，這嚴寒豔還真就擺起普來了。
“我雖是沈家長女，但我前面還有我的兄長。兄長還未成婚，我便也不着急。”沈念慈緊握住手中的湯婆子，才逐漸驅散內心的寒意。
“你能和你阿兄比嗎！你阿兄是正兒八經的将軍，戍守邊關，你一個姑娘家家的，整日混在一群男人堆裏，也不知道害臊！若不早早把婚事定下，日後誰還敢娶你！”
“大夫人還是管好你那一對兒女吧，聽說沈念康最近又去賭坊輸光了錢，如此荒唐行事，日後定也是沒有好女兒家願意嫁給他吧！”
經歷了前世慘痛的教訓，對敵人仁慈便是對自己殘忍。沈念慈一反往常，态度強勢，連面子上的功夫都懶得做了，直接給嚴寒豔怼了回去。
“你居然敢詛咒你阿弟！”
嚴寒豔氣得那張富态的面容瞬間染上陰鸷的怒氣，臉頰的肉都跟着抖動，幾乎将牙齒咬碎，憤恨地瞪着沈念慈。
可沈念慈根本不懼嚴寒豔，一雙溫潤的杏眼似乎帶有無窮無盡的力量，直視于嚴寒豔，弄得嚴寒豔還有些不自在了。
“好了，姩姩不願意嫁人，便不嫁人！我沈家還養不起一個娃娃嗎！再說了，你是該好好去管一管念康了，整日游手好閑的，到處跟盛京那幾個公子哥惹事生非，我沈家的臉面都要被他丢盡了。”
“我不求念康跟他兄長一般建功立業，保衛家國，但好歹也得活得問心無愧！我沈家兒郎，從來都不允許有只知道貪財好色的賭徒！”
老太太自然是向着沈念慈的，毫不客氣地順着沈念慈的話術怼向嚴寒豔。
這嚴寒豔的臉蛋瞬間挂不住了，但奈何這老太婆在沈家的地位，根本不是自己這個大夫人能夠撼動的。
若是得罪得厲害了，當家做主的權怕是都要給自己收了。
“你下去吧，年關還有很多東西要置辦，你便去忙你的吧！”
老太太下了逐客令，嚴寒豔自然沒臉待下去，黑着個臉，手中的帕子都擰成一團了，氣鼓鼓地出去了。
“祖母。”沈念慈的語氣帶着些許心虛，畢竟這還是沈念慈頭一次當着祖母的面頂撞那嚴寒豔。
“姩姩呀，這大夫人是個直腸子的性格，說起話來沒輕沒重，你別放在心上。”
“但姩姩啊，大夫人說得不無幾分道理。以你的年紀，早該談婚論嫁了，只是人一直不在盛京，這才沒給你說成親事。”
“祖母，反正我只想帶着祖母身邊守着祖母。就算一輩子不嫁人，我都願意！”
沈念慈耍無奈般依偎在沈老太太的懷抱中，毛絨絨的小腦袋蹭着沈老太太，親昵得很。
老太太輕撫着沈念慈的後背，總覺得沈念慈這次回來，變得黏人多了，暖暖道：“好好好！姩姩不嫁便不嫁，誰也逼不了我家姩姩！”
“嗯！”
*
冬日裏的雨水打在樹葉上發出沙沙的聲響，天色灰蒙蒙的。奇怪的是，盛京到現在還沒有下雪，往年此時應當是白雪皚皚。
今年除了淋漓不盡的雨水，也只有彌漫無盡的嚴寒。
西苑，沈念慈房中。
沈念慈在沈府休養了十日，精神氣逐漸恢複。杏面桃腮，韶顏雅容，是個天生的豔麗美人胚子。
房內暖爐升起的熱氣許許溫暖着整個房間，似乎是怕沈念慈凍着，老太太又命人送來了上好的狐裘錦被。
不僅送了狐裘錦被，老太太還吩咐常嬷嬷送了一大堆姑娘家的衣裳首飾，生怕沈念慈缺了什麽給委屈到了。
此時的沈念慈已經換上了盛京中時興的石榴紅的素面杭綢小襖，鮮豔的顏色穿着反而不落俗套，卻給人一種美得潋滟，杏眼明亮，又讓這妖豔之中帶着少女獨有的靈動。
“姑娘，這些全是一些世家大族送來的請帖。”紫堇拿着一大摞的請帖放在沈念慈的床邊。
看那高度，估摸着得有十幾家。
看着這些請帖，沈念慈回想起前世。她随意地挑了一張請帖前去赴宴，卻被人暗害推入水中。
救自己上來的，還是梁執今。
沈念慈神色微愣，眉心微蹙，梁執今？前世，似乎自己回到盛京，事事便跟他捆綁在了一起。
沈念慈的手潔白無瑕，帶着水綠色的翡翠镯子，襯得沈念慈得手更加白皙修長。随意地翻弄着床邊的請帖，也不打開看，似乎若有所思。
“姑娘，你已經稱病退了許多家的請帖了。再不去，這盛京中的人又要到處傳閑話了。”
紫堇看着沈念慈的眼神似乎是在說，姑娘如今不得再推脫了，必須選一個去赴宴了。
“傻紫堇，誰說我不去。便赴了鄭家的賞梅宴吧。”沈念慈靈動的杏眼假裝不滿地瞪了瞪紫堇，仿佛真的回到了當時十六七歲應有的模樣，俏皮極了。
紫堇聽了沈念慈的話，在請帖中翻找了一會，就找到鄭家的請帖。
實在是鄭家的請帖太好認了，金絲鑲邊，在一摞樸素的紙張中，無不彰顯出財大氣粗呀。
“姑娘，你就這麽翻了一下，看都沒看。怎麽就知道鄭家送來了請帖的呀！”
“傻紫堇，你姑娘我呀，聰明絕倫，能夠觀透世事。學着點吧！”沈念慈不客氣地彈了彈紫堇的腦袋，笑容狡黠得如同一只漂亮的狐貍。
對于沈念慈來說，紫堇更像是自己的妹妹，從小陪伴在沈念慈身邊長大，關系自然是親密無間，說起話來也是沒有顧及。
“啊！？”紫堇疑惑地摸了摸腦袋，傻傻的模樣逗得沈念慈忍俊不禁，破口大笑。
“姑娘！”
沈念慈漸漸斂了神色，回想起前世鄭家鄭玉珍的陷害。這次參加賞梅宴，定讓這個大小姐也吃吃她前世的苦頭。
