第53章 求情
求情
六月十九，大吉。
大周皇室後裔姬珩在衆臣的擁戴下正式登基，追封父母，厚賞功臣。
之後，他又發布诏書，命大将北伐，收回北邊失地。
改朝換代，新帝登基，皇宮自然好一番熱鬧景象。
靜心苑也被裝飾一新。
現在的靜心苑，位置是偏僻了一些，可哪還有一絲一毫當年冷宮的凄涼？
各種器物不斷地送到靜心苑。
單論擺設，已經不輸于曾經的栖梧宮。
崔穎姑姑小聲問阿芙：“小主子，新帝登基，大赦天下，興德和鄒澎能回來嗎？”
阿芙也不知道。
距離上次去送烏梅湯，已又過去三四日。
兩人誰都沒有找對方，阿芙就待在靜心苑。
不過崔穎姑姑提醒了她，這或許是個機會。
但是阿芙确實有些猶豫。
她自小行事，只要決定了就會朝着方向努力。
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然而現下她是難得的迷茫。
新帝登基的第二天黃昏，阿芙得到消息：前二皇子蕭廷睿被抓，人在天牢。
這消息是蘇寶林親自送來的。
傍晚，蘇寶林出現在靜心苑。
這位前朝的妃嫔不到半個月的時間裏，宛如老了十歲，鬓邊竟隐約有了銀絲。
大盛覆滅，僥幸未死的妃嫔們聚居一處，雖然性命無憂，但日子過得艱難。
聽說兒子被抓，蘇寶林哀求侍衛通融，她則來靜心苑找阿芙。
到靜心苑後，劍蘭等人并未阻攔她。
蘇寶林一見阿芙便淚如雨下，嚎啕大哭：“六，阿芙，阿芙，一衆兄弟姐妹裏，睿兒他和你最要好，你一定想法子救救他。”
阿芙有點懵，連忙扶住蘇寶林：“娘娘，蕭，二弟不是逃出去了嗎？又出什麽事了嗎？”
“出大事了。”蘇寶林緊緊攥住她的手，匆匆擦拭了一下眼淚，“他這些天在外面東躲西藏，然後被人出賣，關到天牢裏去了。”
阿芙的心瞬間提了起來。
她原以為，蕭廷睿在外面至少是安全的，畢竟是生父親自安排的。
沒想到還有今日之事。
關入天牢？哥哥知道嗎？他打算如何處置蕭廷睿呢？
阿芙低聲問：“這件事屬實嗎？”
“怎麽會不屬實？”蘇寶林含淚點頭，“我還有幾個侍衛，別的不行，打探消息還是可以的。”
阿芙雙眉緊蹙。
“阿芙，你救救他。我聽說你和新皇帝關系匪淺，你去求情，或許能留下睿兒一命。”蘇寶林淚珠再次滾滾而落。
“他不至于對蕭廷睿下手吧？”阿芙尋思，在她的記憶中，兩人的關系還不錯。
他雖然嫌棄蕭廷睿聒噪煩人，但也一直挺能容忍這個弟弟。甚至他當初決定離開皇宮時，還特意交代讓她與蕭廷睿交好。
“他？你說誰？新皇帝嗎？”蘇寶林擦拭了一下眼睛，“為什麽不至于？睿兒是蕭宬唯一的兒子了。斬草不除根，必留後患。哪個皇帝願意留下前朝皇嗣？尤其他自己還是……”
看劍蘭他們不在跟前，阿芙小聲道：“寶林娘娘，聽說新皇帝登基前，祭拜父母拜的是蘇貴妃娘娘。”
蘇寶林苦笑：“你說的我何嘗不知？正因為此，我才想讓你幫忙求情。實不相瞞，我和貴妃姐姐确實有幾分交情，可我和永安公主……”
她嘆一口氣，輕輕搖了搖頭。
永安公主小時候，她就有點怕他，盡管他只是個晚輩。好多次她在同蘇貴妃說話，一見到永安公主回來就告辭離去。兩人之間，頂多也就是點頭打個照面的交情。
阿芙微訝：“娘娘竟然知道？”
“怎麽不知道？”蘇寶林苦笑，“大盛亡的那晚，我見過他，一眼就認出來了。我看着他長大的，我能認不出來？當時還不敢信，以為自己是鬼門關走了一趟看花眼了。可他一追封他母親，我還有什麽不明白的？我不知道他當時使了什麽手段，我也不想知道，我只想留下睿兒的命。”
說着說着，她便要跪下去。
阿芙費了好大的勁兒才将她扶住。
“阿芙，求求你。我知道你倆感情好，他打回京城也沒為難你。給你的待遇和你姐妹們都不一樣。阿芙，睿兒他是你親弟弟，這些年待你也不差。你知道，他對朝政一點也不感興趣，本來當皇子就不是他自己能選的。你行行好，救救他。我給你磕頭了。”
蘇寶林滿面淚痕，被阿芙攔着仍要不停叩頭。
阿芙抱住她：“娘娘，我會想辦法。您不用求我，我會想辦法的。”
蕭廷睿是這皇宮中為數不多對她好的人之一。她自然會拼盡全力去救他。
“好。”蘇寶林哽咽，“孩子，有你這句話，我就放心了。”
阿芙令人打水，讓蘇寶林洗了洗臉，又安慰道：“天快黑了，娘娘先回去吧。”
蘇寶林握着阿芙的手，叮囑再三，才依依不舍地離去。
崔穎打水之際，隐約聽到幾句，不免憂心忡忡：“小主子，這可如何是好？二殿下……唉……”
二皇子時常出入靜心苑，崔穎對他也有極深的感情，如今難免為其擔憂。
“ 姑姑，你先別愁。我去求情試試。”阿芙轉頭看了看窗外。
太陽早已落山，缺了個角的月亮高高挂在天上。
阿芙沒有食欲，勉強用了一些膳食，轉向崔穎：“姑姑，你把鹦鹉籠子給我提過來。”
鹦鹉日出而起，日落而息。這會兒其實已經該睡覺了。
但阿芙覺得，今晚能用到它。
這只鹦鹉，還是永安公主及笄那年二皇子蕭廷睿送給他的生辰賀禮。
後來永安公主死遁，這鹦鹉輾轉到了靜心苑，由阿芙照管。
四年前，阿芙被封作公主，前往蠻國和親。臨行前，又将鹦鹉托付給蕭廷睿。直到阿芙從宮外回來，它才和貍花一起，重新回到靜心苑。
這只鹦鹉今年已經六歲了，在小型鹦鹉裏，算年紀大的了。它不像年輕時那般愛鬧騰，一入夜便老老實實縮在籠子裏。
阿芙将它放在房內。
可能是燈光耀眼，鹦鹉扯着嗓子喊了一聲“新年好呀。”
“不是這句。是長命百歲……”阿芙小聲糾正。
鹦鹉經她一提醒，反應過來：“長命百歲，萬事如意。”
阿芙笑了：“對，就是這句。”
崔穎在一旁也跟着笑，又有點不放心：“這可以嗎？”
“不知道，但總要試一試。”
能勾起一點舊情也是好的。
“要今晚就去求情嗎？”崔穎看看窗外，滿面憂色，“天都黑了。”
“就今晚吧，這種事情，萬一拖久了，事情有變，就不好了。”阿芙輕聲道。
而且她心裏有個念頭，總覺得借着夜色，能更壯膽色一些。
崔穎點頭：“也是，當皇帝的，白天該多忙啊。多少大事要處理。”
話一出口，她心裏又有個念頭：妃嫔多的話，當皇帝的晚上也忙。
但這話她并未說出口。
畢竟公主是個還未出閣的小姑娘，怎麽能對她說這種話？
戌時三刻，阿芙拎着鹦鹉籠子走出靜心苑。
劍蘭沒多問，只默默跟在她身後。
阿芙對此習以為常。
途中，劍蘭冷不丁問：“你這鹦鹉會說很多話嗎？”
阿芙瞧她一眼，點頭：“會說十來句。簡單一點的，只要教，它就能學會。”
“嗯。”
姬珩正在處理事情。
忽然，有人來報：“陛下，原六公主求見。”
姬珩眼神微動：“讓她進來。”
他寫好最後一個字，收起筆，就聽到了熟悉的腳步聲。
姬珩擡眸，果真看見阿芙。
少女穿了一身淺碧色衣裙，越發顯得人美如玉。
她的手裏提了個鳥籠。
鳥籠用黑布蓋着，看不清裏面真容。
姬珩在細看阿芙的同時，阿芙也在悄悄打量他。
距離上次見面，不過才相隔幾日，但他上位者的氣勢，似乎更足了一些。
——盡管他此時穿的是常服。
阿芙心想，也是。畢竟是當皇帝的人了嘛。
思及此，阿芙放下鳥籠，恭恭敬敬行禮：“蕭氏阿芙拜見大周皇帝陛下……”
還未真正拜下去，她的身體便被一雙手臂強勢托住。
夏日衣衫單薄，阿芙能明顯感覺到，兩人肌膚相接的地方傳來陣陣灼燙之意。
她的身體不自覺瑟縮了一下，倏地收回手，後退兩步，端正站好。
“阿芙，你叫我什麽？”姬珩眉梢輕挑了一下。
阿芙不蠢，瞧他神色，試探着開口：“哥哥？”
“嗯。”姬珩松開她的手臂，極其自然地問，“這回來送什麽？”
阿芙先與他閑話家常：“哥哥用過晚膳沒有？”
“剛用過。”
阿芙點一點頭，指向地上鳥籠：“哥哥，你瞧它眼熟不？”
她掀掉籠子上的黑布，露出了精巧的鳥籠和籠子裏的一只綠毛紅嘴鹦鹉。
燈光流瀉，鹦鹉撲棱了一下翅膀，口中叫着：“長命百歲，萬事如意！”
少女臉上笑意盈盈，眸中隐含期待：“哥哥，還記得它嗎？”
從她提着鳥籠進來的那一瞬，或者說更早，從知道蘇寶林去靜心苑那刻起，姬珩就猜到了她今晚的來意。
不同于少女的激動和期待，姬珩略一思索，反應平平：“唔，有點印象。”
“是吧？五年前，你過十五歲生日，蕭廷睿好不容易從宮外弄來的。你嫌它吵，一直把它挂在院子裏。”阿芙小心提起往事，“蕭廷睿還不服氣呢。當時他還送了你一只金貔貅。”
“嗯，想起來了，是有這麽一回事。”姬珩淡淡地道。
阿芙觑着他的神色，見提到蕭廷睿時，他臉上并無特殊表現。她不由地有幾分心慌。
“你現在嫌它吵嗎？你要是還嫌它吵，我拿布把給它蓋上。”阿芙眨了眨眼睛。
“蓋上吧，它也該睡了。”
養鹦鹉時間不久，但姬珩知道一些它的習性。
“好。”阿芙重新将黑布蓋在鳥籠上，“哥哥，這鹦鹉本來是你的，我只是代為照管。現在你回來了，我把它還給你好不好？這才叫物歸原主嘛。”
“可以。”今夜的姬珩看上去極好說話的模樣。
他甚至還揚聲吩咐人進來，将鳥籠提下去，好生照顧。
這讓阿芙不自覺對今晚之行又多出幾分信心。
定了定神，她輕聲問：“哥哥，我聽說蕭廷睿被找到了，關進了天牢裏。你，你打算怎麽處置他啊？”
姬珩眉峰微動，心想，來了。
他微微一笑：“你希望我怎麽處置他？”
來之前阿芙反複思考過措辭，這會兒也不慌，她笑了笑，有些不好意思：“朝堂大事，我了解不多，不敢妄言。但是，對蕭廷睿我還是有幾分了解的。”
“嗯？”姬珩緩緩說道，“先坐吧，坐下來說。”
如今，他仍宿在議政殿的偏殿裏。
此處倒也不簡陋，一應器物俱全。
阿芙在桌前坐下，見桌上有茶壺茶盞，殷勤地為兩人斟了盞茶。
還是熱的呢。
“他這個人，你也知道。最是好玩好動，連學業都不上心。于朝廷大事上，更是半點不通。他生平沒什麽大志向，只想做個閑散……人士。如果不是大皇兄蕭廷钰早逝，他只怕還每天招貓逗狗呢。”說到這裏，阿芙擡眸看向姬珩，低聲央求，“哥哥，看在你們的母親都出自蘇家，大家又是從小一起長大的份上，能不能饒過他？”
姬珩飲了口茶，意味深長：“阿芙，他姓蕭。”
阿芙認真道：“我知道啊，我也姓蕭。哥哥能容得下我，怎麽就容不下他？留下他，不是更能顯示哥哥的仁德嗎？”
“你是女子，自然與他不同。”姬珩故意說道。
“可是，他的見識學問還不如我呢。又不是他自己想生成個男子的，他也沒有哥哥這樣的本事見地，做不了哥哥那樣的大事。哥哥你不要太高看他嘛。”
少女聲音輕軟柔媚，像是雛鳥撒嬌時的宛轉輕啼，讓人從骨髓裏生出一股癢意來。
姬珩放下茶盞，慢悠悠道：“他再不成器，也會有人打着他的旗號行事。你明白嗎？”
“我明白的。那，要不就讓他假死，對外宣稱他已經死了？這樣不就沒人打着他的名義行事了嗎？”燈光下，阿芙眸色瑩瑩眼中寫滿期待。
姬珩輕笑一聲。
“哥哥……我知道，你最好了。咱們一定有萬全之策的，對不對？”
阿芙想擡手拉一拉他的衣袖，又不太敢。
每到這種時候，她都遺憾自己身邊沒有可用之人。
不然的話，或是上書請願，或是幹脆劫天牢。
哪用得着像現在這樣，全都捏在別人手裏，只能靠別人垂憐？
“哥哥……”
姬珩靜默一會兒，輕輕挑了挑眉梢：“阿芙，你是在求我嗎？”
阿芙瞬間安靜下來，她抿唇，雪白的面龐上浮起一絲紅暈，長長的睫羽顫呀顫。
不得不承認，她這回确實是來求人的。
她垂下腦袋，放在桌下的手向旁邊一伸，牢牢握住姬珩的手：“嗯，哥哥，我求你。”
兩人之前也牽過手。可這回的感覺和以前都不一樣。
酥麻感沿着兩人交握的手蔓延開來，阿芙身體不自覺輕顫了一下。
姬珩垂眸瞧一眼兩人交握的手，鳳眸微閃：“還有嗎？”
有什麽？阿芙心思一動，就知道了。事已至此，她壓下心內的羞恥，将心一橫，幹脆轉頭，湊到他跟前，“啪”的一聲，親上他的臉頰。
少女臉色紅潤，猶如五月的石榴花，一雙杏仁眼幾乎要泛出水光來。
“哥哥，我求你，你能不能留下蕭廷睿的性命，再把興德和鄒澎都還給我？”
她的吻如蜻蜓點水一般，轉瞬即逝。
姬珩只覺得臉頰被什麽軟軟的物事輕碰了一下就沒了。
他嗤的一聲輕笑：“阿芙，你還真是貪心啊。”
