第28章 掉馬
掉馬
阿芙睜大了一雙眼睛，仿佛被驚到一般，沒有伸手去接遞到眼前的白瓷瓶。
太子的手停在半空中，臉色一點點沉了下來。
“六妹妹……”他輕笑一聲，聲音極低，帶着明顯的威懾之意。
阿芙心緒急轉，面上做出一副懵懂之态：“大皇兄，三姐姐睡不好，我們請禦醫給她開安神藥行不行？”
“你覺得呢？”蕭廷钰不答反問，“是安神藥的事情嗎？”
這個時候，還在他面前故作單純？
“可是……”
“六妹妹，孤以為，你是個聰明人，知道什麽事該做，什麽事不該做。”太子語氣平平，低頭把玩着拇指上的玉扳指，“蘇貴妃已逝，你沒了靠山。想不想在這宮裏繼續活下去，就看你自己了。”
阿芙無法，只得硬着頭皮接過白瓷瓶，小聲道：“我自然是想活的。”
蕭廷钰哂笑，并未就此放過她，繼續說道：“把食盒打開。”
阿芙低頭照辦。
食盒被打開，飯菜的香氣瞬間飄了出來。
其中有一道菌菇湯，聞起來甚是鮮美，還冒着騰騰熱氣。
“把藥倒進湯裏。”太子聲音平靜，仿佛在說一件極其尋常的事情，“拌勻，別讓人看出痕跡。”
阿芙擡眸看向兄長，遲疑了一下。
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太子笑笑，笑意卻不達眼底：“需要孤說第二遍麽？”
阿芙默默打開白瓷瓶，動作麻利。
除了最開始的震驚遲疑，少女後面沒再開口，只乖巧地依着太子的吩咐行事。
這藥無色無味，放入湯中，從表面上看不出任何破綻。
下好藥，重新蓋上食盒。
“剩下的藥你拿着，若是她沒喝湯，就下在別處，茶裏也行。”太子吩咐一個侍從，“遠遠跟着，護送皇六女去安泰殿，你就在殿外守着。”
“是。”侍從答應一聲，對阿芙做出一個“請”的手勢。
阿芙心知肚明，這是要來監督她。
她點一點頭，順從接受太子安排，十分配合的樣子。
對此，太子還算滿意，擡手摸一摸妹妹的發頂，聲音溫和：“事成之後，孤不會虧待你的。若事情不成……”
停頓一下，太子語氣漸冷：“想來你和你靜心苑的人，應該也願意追随蘇貴妃于地下吧？”
面對威脅，阿芙抿了抿唇，小聲道：“大皇兄，我知道該怎麽做。”
“很好。”太子臉上流露出一些滿意之色，“去吧。”
傍晚的太陽幾乎沒有一點點暖意，落山之後，更覺寒冷。
阿芙一步一步走向安泰殿，心緒起伏。
這份湯肯定不能讓永安公主喝下。
——蘇貴妃對她有恩，她不能害貴妃娘娘的女兒。
這次她可以裝作無意給灑掉，先拖延一二。
但是太子那關怎麽過呢？他豈會不留後手？
或許還會瘋狂報複她。
失去貴妃娘娘的庇護，再得罪太子，她在宮裏能活多久還真不好說。
看太子方才的神情，分明是勢在必得且有恃無恐。
該怎麽處理呢？
阿芙有點頭疼，邊走邊想，不多時就到了安泰殿。
太子侍從冷聲提醒：“皇六女莫忘了殿下所囑之事。”
阿芙扯一扯嘴角：“放心，忘不了。”
此時天色已晚，安泰殿內宮燈明亮。
連續多日下來，守靈的衆人疲憊不堪。
永安公主精神還好，她正低頭往靈盆裏放紙錢。
紙錢剛一放進靈盆裏，就倏地化為灰燼。火光映照着她那張清冷美麗的臉，比先時多了幾分憔悴。
阿芙放下食盒，淨了手，為蘇貴妃上香，又恭恭敬敬磕頭。
之後她才定一定心神，幾步行至永安公主身旁，輕聲詢問：“姐姐，你用晚膳了嗎？”
靈堂之人并非全是玉棠宮舊人，阿芙不敢大意，先佯作無事發生。
永安公主擡眸看她一眼，眉宇松弛下來，啞聲道：“還沒。”
“守靈辛苦，得吃一些東西，不然身體會受不住的。”阿芙聲音輕軟，眼角餘光掃過周圍守靈的人。
永安公主只“嗯”了一聲。
阿芙并不催促她用膳，勸說一句後，便跪在姐姐身側燒紙錢。
天氣漸冷，能拖一刻是一刻，等湯徹底涼了，再想法子暗示姐姐倒掉吧。
永安公主年長她兩歲，人脈、閱歷都強過她，或許她可以在無人時，直接将真相告知永安公主。兩人合力，會有更好的應對之法也說不準。
正想再說幾句，卻忽聽一陣腳步聲響起，由遠及近。
阿芙下意識看去，見是皇帝蕭宬。
蘇貴妃薨逝之後，皇帝一直有意逃避。
于是直到貴妃即将下葬，他才臨時起意，前往安泰殿靈堂。
他也不讓人通禀，直接緩步踱入，一眼便看見了安放的棺椁。
裏面，躺着他年少時的戀人。
棺木、香燭、牌位……無一不在提醒着他，這一次，他徹底失去了阿令。
見到皇帝，在場諸人忙不疊行禮。
“平身。”皇帝神色淡淡，視線掠過阿芙，落在永安公主身上。
這是阿令唯一的骨血，卻和阿令并無太多相似之處。
皇帝眉心微微蹙起，阿令臨終前求他三件事。他違背了兩件，論理，第三件他該答應的。
但這個孩子，容貌更像她的父親。
那是一個他曾經忌憚又憎惡的人。
既然像她父親，那就沒有留下來的必要了。
他已經容忍她十五年之久了。等她母親入土為安，就讓她下去陪她母親吧。
“永安過來。”皇帝臉上罕見地露出一些慈愛之色，沖永安公主招一招手。
永安公主上前一步，神情恭謹：“陛下。”
“你母親明日下葬，你随着送葬人員，送她最後一程吧。”皇帝神情慈愛中帶着傷感，仿佛只是一個再平常不過的喪妻男子。
“是。”
皇帝又看她一眼，心想，順便也送你一程。
一旁的阿芙眼睛一亮，永安公主明日外出送葬，那也就意味着拖過今晚，或許可以擁有更多的時間。
皇帝面露疲态：“你們都退下吧，朕想和阿令說會兒話。”
衆人答應一聲，齊齊施禮退下。
阿芙跟在永安公主身後往外走，仿佛因為皇帝的突然到來，已将食盒徹底遺忘。
然而皇帝不經意地一瞥，在滿堂雪白中瞧見了角落裏那個不起眼的黑底描金食盒。
他當即擰眉，沉聲質問：“哪來的食盒？不知道靈堂之內嚴禁用食嗎？”
阿芙心中一凜，上前跪伏于地，誠懇請罪：“父皇恕罪，這食盒是女兒帶來的。三姐姐守靈辛苦，一整天水米未進。女兒就帶了一些素食過來，想讓她在側殿将就用一些，好繼續守靈。父皇明鑒，女兒感念貴妃娘娘恩德，并無亵渎靈堂之意。”
她心髒怦怦直跳，緊張之餘又隐隐有些僥幸的期待。
也不知父皇會不會一怒之下，讓人直接将食盒給丢掉？
阿芙低垂着頭，明顯能感覺到皇帝的目光在她身上停留了一會兒。
皇帝阖了阖眼睛，此刻對這個平日裏不喜的女兒竟意外的寬容：“罷了，既是如此，你們把它拿去側殿吃吧。”
阿芙答應一聲，拎起食盒悄悄退了出去。
靈堂再次安靜下來，皇帝在棺木旁席地而坐。
宮燈明亮，鼻端萦繞着淡淡的香燭點燃後的氣息。
皇帝一邊往靈盆裏放紙錢，一邊絮絮低語：“阿令，你不要怪朕，你永遠是朕最心愛的人……”
說着說着，皇帝眼睛酸澀，淚珠濕了眼眶。
十三歲那年認識她，至今已有三十多年。
他擁有過的女人很多，但阿令永遠是最特殊的那一個。
太子蕭廷钰在暖閣裏，飲着熱茶，同時留意着安泰殿的動向。
算算時間，一切順利的話，再過一兩刻鐘就差不多了。
忽然，他派去安泰殿的侍衛歸來禀告：“殿下，陛下去了安泰殿。”
“什麽？”太子手中茶盞晃了一下，滿臉驚愕，“陛下去了？”
蘇貴妃棺椁移到安泰殿後，父皇一次也沒去過，竟在今夜去了？
“是，聖駕現在還在靈堂。”
太子只覺得胸口一堵。
父皇真是的，早不去，晚不去，偏在今夜壞他的大事。
但是沒有十足的把握，他又不敢直接将此事捅到父皇跟前。
畢竟蘇氏出殡在即，他不敢錯估蘇氏在父皇心中的位置。
太子長眉微蹙：“那皇六女和永安公主呢？”
“陛下命衆人先退下，着永安公主和皇六女在側殿用膳。”侍衛停頓一下，又将皇帝發現食盒一事給說了。
太子按了按眉心，心中一陣煩躁。
既然父皇也在，就該暫停計劃。待父皇走後，再繼續。
總不能父皇突發奇想，要傳喚身在側殿的永安公主，卻被告知對方用過膳後昏迷不醒吧？
略一沉吟，太子輕聲吩咐：“去，聯系禦前的人，看有沒有最新的西南戰報，呈到陛下面前。”
“是。”侍從聽令而去。
想了一想，太子又改了主意：“罷了，孤也去一趟安泰殿。”
能見機行事，也能在父皇跟前多博一些好感。
離開靈堂，阿芙輕舒一口氣，提着食盒随永安公主一起來到隔壁的側殿。
——永安公主連日守靈，每到困極撐不住時，會在側殿稍作休息。
這是給守靈人用的，布置極其簡單，只有一張床，一個低矮的幾案。近段時日，因為永安公主偶爾住宿用食，宮人便多擺了個炭盆，收拾得幹幹淨淨。
人一走進來，就頓覺一陣暖意，原本緊繃的神經也稍稍有了一些松懈。
宮人點燃了燈。
小小的房間一下子明亮起來。
見人進來，窩在炭盆旁的小貓擡起腦袋，喵嗚一聲，歡歡喜喜撲向阿芙的裙角。
——這是安泰殿散養的貓。宮中房屋多木質，養貓可以有效減輕鼠患。
小貓生的漂亮，性子有些驕矜，又愛纏人，阿芙喂過它幾次後，它只要見了阿芙，就扒住她的腳踝不松。
阿芙唯恐多行一步會踩到它，只好先停下腳步。
年輕的宮女自她手中接過食盒，取出碗碟，一一擺放在案上。
阿芙有要緊話對永安公主講，但因宮人在側，不好開口，只吩咐一聲：“你先下去吧，我在這裏就好，有事會叫你的。”
“是。”宮女福身行禮後退下，并順手掩上了門。
阿芙脆生生道：“姐姐，這是崔穎姑姑特意做的，都是素食，你多吃一點，明天還要去送葬呢。”
沒外人在側，與阿芙單獨相處，永安公主明顯放松許多。她輕輕“嗯”了一聲，在案前坐下。
靜心苑的膳食一向簡單家常，和禦膳房大廚的手藝不同。
先時還不覺得，現下看着眼前菜肴，永安公主後知後覺感到饑餓。
她已經許久沒好好用飯了。
阿芙沒有落坐，她介紹着膳食，人卻站在門口，掀起棉簾向外觀察。
還好，宮人離得較遠。
再看一眼窗下，也沒人。
只是不知道房頂上有沒有。
在這裏小聲交談的話，應該不會被聽到吧？
阿芙定一定神，正要密談今日之事，一回頭，見永安公主竟已默默地盛好了湯。
宮中用膳先喝湯，認為這是養生之道。
可永安公主是怎麽回事？她不是一向懶怠做這些事嗎？
公主手上端着湯碗，迎着阿芙驚異的目光，輕聲道：“有些涼了，不過不影響喝。”
阿芙的心提到了嗓子眼，她一雙眼睛瞪得圓溜溜的，想也不想，脫口而出：“別喝。”
她将聲音壓得極低，怕對方沒聽見，又快步上前，試圖取走公主手中湯碗。
不料，放在袖子裏的白瓷瓶不小心掉了下來，恰好落在她腳下。
阿芙正自焦急，一時不察，竟被光滑的白瓷瓶絆了一下，直接撲在了永安公主身上。
在即将跌倒的那一瞬，她的手無意識地胡亂一抓，想穩住身形。
偏巧永安公主見她跌倒試圖來扶，被她這麽一撲，直接踉跄了一下。
手中湯碗掉在地上。
而阿芙不小心按在公主腿間的手好巧不巧竟抓住了什麽東西。
明天更新會比較早
