第19章 長大
長大
永安公主遇刺之後，禁軍搜尋很久，也沒能查找出那兩個刺客的同黨。
上苑的守衛越發森嚴。
阿芙時常去探視永安公主，見她仍同先時一樣神色如常，漸漸放下心來。
不過因為這麽一樁事，她和二皇子的賽馬之約到底還是取消了。
——蘇寶林擔心兒子有危險，不允許他再到馬場去。
二皇子只得每日跟着母親喝茶、賞花、聽曲、看舞蹈。
實在閑得無聊，他幹脆去蘇貴妃處逗阿芙新養的貓，還自作主張給它取了個名字叫“笨笨”。
阿芙不服：“為什麽叫笨笨？它哪裏笨了？”
這只貓明明機靈得很，怎麽可以叫笨笨？
“我叫它笨笨，它都不答應，難道還不笨？”二皇子振振有詞。
這是什麽歪理？阿芙被氣笑了：“那我叫你笨笨，你不答應，是不是說明你也笨？”
“什麽？”
摸了摸小貓的腦袋，阿芙輕聲道：“它明明叫‘貍花’。喵，喵。”
“你學的不像，貓應該這樣叫，喵——喵——”二皇子故意拉長了聲音。
原本安安靜靜的貍花似乎被他們吵到了，也跟着喵嗚喵嗚叫起來。
Advertisement
兩人一貓動靜有點大，殿內的永安公主也偏頭向外瞧了一眼，很快又收回視線。
蘇貴妃坐在女兒對面，輕聲問：“你決定了？”
“對。”永安公主輕輕點頭。
“也好。”
……
九月初，為期十五日的秋獵終于結束。
一行人浩浩蕩蕩踏上歸途。
和來時一樣，阿芙仍與永安公主同乘一輛馬車。
不同的是，這次她懷裏抱了一只貍貓。
貍花卧在她腿上，呼呼大睡，偶爾還發出咕嚕嚕的聲音。
阿芙時不時擡頭瞧一眼雙目微阖的永安公主。
很好，姐姐脖子上的那條血痕已變得極淺，稍稍用一點粉就能完全遮蓋了。
咦，好像從來沒見姐姐用過脂粉。二公主只比她年長三個月，唇色都換好幾次了。
可能是盯得時間有點久，永安公主忽的睜開眼睛：“你在看什麽？”
阿芙反應快，應聲回答：“我在看姐姐的傷。”
“嗯？”公主眉梢輕挑，活動了一下腿，饒有興致地問，“你看出什麽了？”
“我看着像是快好了，應該不會留疤吧？”阿芙尋思，永安公主生的英氣美麗，若真在脖頸留一條疤，那美玉微瑕，多可惜啊。
永安公主斜她一眼，嗤的輕笑一聲，沒再說話，只重新阖上了眼睛。
……
阿芙一回到靜心苑，崔穎和興德便迎了上來。
“小主子可回來了，在上苑怎麽樣？玩的開心嗎？”
阿芙先挑有意思的說，從房間鬧老鼠深夜投奔永安公主，到和二皇子賽馬贏了兩顆珍珠。還講了傩戲、角抵、大象……末了，才又提起永安公主遇襲一事。
那兩人聽得瞠目結舌，驚嘆連連。
“還好，姐姐只受了點輕傷，沒出大事，刺客當場就被殺了。”阿芙将兩顆珍珠分給崔穎和興德，“這兩顆珍珠你們收着，一人一顆。将來有好東西了，我還給你們。”
珍珠寶貴，兩人哪裏肯要？再三推辭，但小主子态度堅決，只得珍而重之地收下。
至于阿芙帶回來的小貓，則擁有了個新窩，在靜心苑安頓下來。
熱熱鬧鬧的秋狩結束，一切又恢複到從前模樣。
皇子皇女們每日繼續去內學堂讀書。
衆人又多了一門新的課程：武藝。
——聽說是貴妃娘娘求了皇帝陛下，說擔心女兒安危，又請求将那日在上苑射殺刺客的年輕禁軍撥給公主做侍衛。
初時皇帝不同意，認為女子舞槍弄棒太過不雅，但終究不忍心看貴妃垂淚，便答應了。
反正公主們年歲漸長，除了年僅三歲排行第七的穆陽公主，其他人已過了最佳學武期，只是強身健體罷了。
對于新多出的一門課程，阿芙很喜歡。
她一向認為，技多不壓身，有學習機會就要加倍珍惜。何況是對自己有利的技藝？
可惜武藝這門功課，每日只安排一個時辰，教的也都是尋常入門功夫。
與其說是學武，不如說是健體。
一段時日下來，和人比鬥的本事不見提高，胃口倒是好了不少。吃的多，且吃的好了，阿芙個頭蹭蹭地往上長。
秋去春來，時光飛逝，不知不覺中兩三年的時間匆匆流過。
轉眼間，阿芙十三歲了，身量抽長，腰肢纖細，胸前漸漸隆起，一頭秀發烏黑濃密。她不再是當年那個瘦弱不堪的小女孩，隐約有了幾分少女的風采。
這幾年裏，阿芙依然待在靜心苑，也沒有獲得公主的封號。但她上有蘇貴妃庇護，下有永安公主和二皇子照拂，日子還算能過得去。
傍晚，晚霞将天空染成一片紅色。
阿芙在靜心苑練琴。
——她數日前在蘇貴妃面前流露了一些對姐姐學琴的豔羨。貴妃娘娘便送了她一架琴，又指點了她幾句。
阿芙每日在內學堂讀書，得貴妃指點不多，練琴時間也短，技藝算不上精湛。但她天生帶些靈氣，音符自她指下流瀉而出，縱然偶爾有一兩個錯音，也自有動聽之處。
一曲未盡，便有客至。
是靜心苑的常客——二皇子蕭廷睿。
這個弟弟個子長高了不少，人也瘦了一些，但一張臉依然又白又圓。
“阿芙，阿芙，我得了個新玩意兒，快來看！”二皇子舉着一個鳥籠，裏面赫然是一只綠毛紅嘴的鹦鹉。
鹦鹉在籠子裏上蹿下跳，口中不停地叫着：“長命百歲，萬事如意。”
阿芙一驚：“你從哪兒得來的？”
“外面。噓，先幫我保密，這是我打算送給三姐姐的及笄禮。”二皇子面帶得色，“你覺得怎樣？”
永安公主的生辰就在兩天後。
十五歲生辰對一個女子來講，非常重要。及笄禮自然要精心準備。
“我嗎？”面對弟弟的詢問，阿芙神色複雜，好一會兒才道，“說實話，我從沒聽說及笄禮送鹦鹉的。很……別出心裁。”
“那你現在不就聽說了麽？”二皇子眉梢直挑，“放心吧，要是只有一只鳥不夠體面，那我還有更好的。”
“什麽更好的？”阿芙的好奇心被勾了起來。
“一只金貔貅，純金打造，只進不出。”
阿芙面色微僵，委婉勸說：“及笄禮是一個女子非常重要的生辰，我感覺禮物方面，你可以再斟酌斟酌，也可以和寶林娘娘商量一下。”
“不商量了，我娘要是看見我提着一只鳥回去，非打斷我的腿不可。所以我才要把它先放你這裏。到時候我再來取，你千萬別把它養死了啊。”二皇子叮囑了幾句，放下籠子，揚長而去。
在他走後，崔穎輕笑着搖一搖頭：“二殿下還真是……”
她話未說完，但阿芙明白她的未盡之意。
阿芙沒有說話，心想：在太子地位穩固的情況下，他這個性格其實也還好。
至少大皇兄就對他非常放心。
清晨，阿芙早早去內學堂。
行至學堂外，她被人叫住：“皇六女。”
阿芙回頭，見到一個十五六歲的青衣少年迎着晨光走來。
這人面容偏瘦，眉目清隽，正是二皇子的伴讀張頌。
看到他，阿芙笑了笑：“張公子。”
張頌回之一笑，後退了半步，甚是客氣：“你上次托二殿下定制之物，我昨日休沐出宮已經取到了，你現在可要過目？”
說話間，他從懷中取出一個纏着紅絨的精致盒子。
阿芙眼睛一亮：“多謝你了，我看看。”
——永安公主及笄在即，阿芙得她照拂數年，想贈一份合适的及笄禮。
最初她決定贈送口脂，為此還花費了不少精力親自去做。然而後來在崔穎的建議下，改成了發簪。
靜心苑這幾年雖吃喝不愁，可還真沒有多少體面首飾。阿芙略一思忖，幹脆拿出部分積蓄，請二皇子幫忙，在外面鋪子裏制作一支。偏生二皇子怕麻煩，又将此事轉托給了伴讀張頌。
從張頌手中接過盒子，阿芙打開細看，嵌寶銜珠雙鸾金簪華麗大方，和她想象中幾乎一模一樣。
阿芙越看越喜歡。姐姐氣質偏冷，肯定适合簪金。
“如何？可有不妥之處？”張頌面上含笑，語氣中隐隐有些不确定。
阿芙笑了，眉眼彎彎：“沒有不妥，我很喜歡。”
正欲再向張頌道謝，卻見他朝她身後的方向颔首致意：“三公主。”
阿芙下意識回頭，見永安公主就在她身後不遠處盯着他們，神色莫名。
她想也不想，直接将裝有發簪的精致盒子塞進了袖子裏。
