第79章 [VIP] 第79章 動機
第79章 [VIP] 第79章 動機
一夜未眠, 聞人藺臉上半點倦怠也無。
見趙嫣怔怔，他斂了笑意，湊近些。
“吓着了？鼻尖都紅了。”
聞人藺朝趙嫣伸出一手, 稍一帶力，輕松将她從石階上拽起。
“沒, 大概風吹的。”
趙嫣露出個笑, 柔軟的指尖從他掌心劃過，而後掩飾般低頭, 拍了拍鬥篷上沾染的塵灰。
淩晨時分，殘星未隕，天際一線晦暗的藍白。
聞人藺身高腿長，即便閑庭信步亦有種說不出的淩寒之勢。他腰間那枚略顯粗糙的玉佩微微晃動，刻意放慢腳步，與趙嫣比肩而行。
趙嫣走在他身邊，只覺宮道上的凜風都被盡數遮擋，沉穩而可靠。
“你和父皇說什麽了？”她問。
聞人藺嘴角提了提。
魏琰擅度人心, 臨頭還不忘紮下一根刺。聞人藺自然不會傻到以為皇帝單獨留下他，是真的想聽他這位“遺孤”對禦審的看法。皇帝只是想問清楚，這背後有無他在推波助瀾。
所以，他只回答了一句：“臣信陛下會給天下一個交代，全憑陛下聖裁。”
“就這？”
“就這。”
“我還以為你定會趁熱打鐵，讓父皇定下魏琰死罪呢。”
趙嫣揣摩着, 又道，“我說怎麽一直查不到那名婢女的下落，原是落在你的手裏。”
聞人藺似笑非笑：“等殿下想明白其間始末, 那婢女恐早成了一具枯骨了。”
“……也是。”
趙嫣有些挫敗，自己拼盡全力才能想通的難題, 于聞人藺而言不過易如反掌。
她沒有追問聞人藺，為何不提前告訴她證人在他手中，為何不将計劃和盤托出，再一手遮天替她蕩平荊棘……
有時趙嫣覺得，聞人藺是理解她的。
真相要自己探索，血仇要自己肅清。聞人藺教她強大起來的方法，提醒她如何自保反擊，以深沉的注視，陪伴她跌撞前行，卻不會将她視作籠中鳥雀、以關切之名行禁锢之事。
兩人有各自的目标，或短暫交集，或背道而馳，雖然走得艱難些，但趙嫣覺得踏實。
聞人藺見趙嫣攏着袖子或展眉或凝思，神情靈動，不由失笑。
“殿下也不必自慚。東宮危若朝露，殿下回京一年，能走到今天這步已是十分不錯。”
他擡手，自然而然地按了按趙嫣的發頂，“以後即便本王不在，殿下亦能自保。”
明明是縱容誇贊的語氣，趙嫣卻聽得不是那麽開心。
“對了，我能問你一個問題嗎？”
“問。”
“舅舅當年做的事，太傅為何選擇今夜才挑破？”
難道僅僅因為她做出了反擊，兩人目标一致，聞人藺才順水推舟将舅舅一軍嗎？
聞人藺停住腳步，垂眸望向趙嫣。
漆眸在夜色下深若寒潭，泛着淺淡的冷光，但他的嗓音甚是輕和：“因為本王想要的，不只是他的性命。如今天時地利，自然不想再等了。”
趙嫣下意識道：“那太傅想要什麽呢？”
聞人藺沒有回答，目光掃向宮門外停着的轎辇，笑道：“殿下回去好生睡一覺，眼底都熬青了。”
趙嫣下意識摸了摸眼下。
為了應付這場迎冬郊祀，她前夜繃着精神未曾睡好，昨晚又熬了一宿，的确快撐到極限，腦袋宛若錘鑿般隐隐作痛。
“那你呢？”她輕聲問。
“本王先送殿下回東宮。”聞人藺回答。
趙嫣得到了想要的答案，垂下眼笑了聲：“好。”
回到東宮，趙嫣整個人宛若漂浮般疲乏無力，簡單洗漱一番，便解了鬥篷随手一丢，歪身倒在榻上，扯過被角随意一蓋。
聞人藺走過去，彎腰給她脫了靴履，聽她困頓的聲音含混傳來：“舅舅沒有招供，我懷疑他還有什麽招數。譬如拖到父皇聖壽，大赦天下之時……”
她聲音越來越慢，越來越小，眼皮都困得粘在一塊兒了，還有精神想這些。
聞人藺以掌托着她的雙足塞入被褥中，替她慢慢掖了掖被角，方撐着榻沿俯身道，“放心，人言剮之，刀尚未出鞘。本王這樣的惡人，怎會讓仇者死得輕松。”
趙嫣意識昏沉，無力思索他話中深意，只隐約覺得聞人藺大概還未拿出最後的底牌。
她下意識往床榻裏頭挪了挪，讓出一半被子，讓聞人藺也躺下歇會。
聞人藺順勢坐在榻邊，就見一雙手臂藤蔓般纏上，擁住了他革帶冰冷的矯健腰肢，甚至還貼得更近些，自顧自尋了個舒服的姿勢，呼吸很快綿長起來。
聞人藺凝望側蜷在身邊的柔軟身形，視線從她眼角的淚痣到緋色的唇，眸中暈着缱绻的暖意。
他擡指摩挲她的鬓角，俯身以唇輕吻那片耳尖，悠然低語：“睡吧。”
……
趙嫣直至幾日後，才明白聞人藺那句“人言剮之”是何意思。
寧陽侯魏琰因私怨殘害聞人蒼，間接導致雁落關近十萬将士慘死之事不胫而走，一時舉國震驚，民怨四起。
先是曾與聞人家交好的霍鋒等武将請命徹查，繼而以明德館為首的年輕儒生們亦振臂高呼，緊接着無數戰殁将士的遺屬自發從各地趕來京城。
宮外萬人靜跪，上至八十老者，下至垂髫小兒，無一不身披缟素，相攙跪于宮門外，為那以屍骨築牆、寧死不降的十萬英靈讨要說法。
此案愈演愈烈，民意如水，稍一動蕩便是狂瀾大浪。
一封封奏折紛至沓來，飛頁如雪，皇帝已經連着數夜未曾安寝，迫于民怨不得不加快刑部審問的進程。
四日內提審三次，幾乎沒有給魏琰留下任何斡旋的餘地。
或許他也清楚，走到這一步，皇帝只能用他的性命平息民憤，給天下一個交代。
今晨趙嫣醒來，就聽孤星前來禀告，說寧陽侯府的大門已經被憤怒的百姓潑了狗血和爛菜葉，連石獅子都被砸毀，一片狼藉。
孤星道：“卑職擔心，此事會牽連到殿下身上。”
孤星的擔憂是多餘的。“太子”亦是魏琰一案的受害人之一，民間非但不曾遷怒于東宮，反而誇太子大義滅親、英明神武。
眼下唯一的問題是，魏琰的供詞中始終沒提及以冒名信毒害太子之事。
趙嫣忖量許久，決定親自走一趟刑部天牢。
朔風冷冽，冬陽黯淡，枯枝在宮牆上投下一片張牙舞爪的暗影。
順義門下仍跪着不少請願的英烈遺屬，最前方是一對耄耋之年的夫妻，顫巍巍互相攙扶着，瘦得如一截伛偻的枯枝，時不時以指拭去眼角滲出的渾濁液體。繼而是摟着孩子的遺孀，半大的孤兒，一個跪得暈厥倒下後，後頭之人自發補上空缺，一如他們的兒子、丈夫和父親那般，在戰場上前赴後繼，以血肉築牆換身後安寧……
可那些将士不是死在敵人手裏，而是自己人的暗算中啊！若是聞人蒼将軍沒有被害死，若是那天他們誘敵成功，坍塌礦脈葬送敵軍主力……那數萬人或許就能活着回來，與家人團聚。
趙嫣從馬車上下來，望着宮門外跪守在瑟瑟寒風中的人，難掩悲戚。
每一張麻木哀戚的臉龐背後，都是一個破碎的家庭。
“他們一直跪在這嗎？”她問。
“回殿下，跪了五天了，一撥人倒下就替上另一撥，皆是來為戰死的将士讨說法的。”
刑部尚書躬身遠迎，恭敬道，“那對耄耋之年的老夫妻，生有三子，三子皆先後在戰役中亡故，如今孤苦伶仃甚是可憐。還有第三排最末的那幾名女子，皆是二十多歲的年輕寡婦，剛成親丈夫就北上出征，連屍首都沒能殓回……令人扼腕哪。”
寒風襲來，趙嫣眼中一片濕涼。
她閉目，輕聲道：“去給他們備些禦寒之物，再煮些姜湯驅寒，所需費用盡管來東宮支取。告訴他們，朝廷一定嚴懲惡人，絕不讓捐軀赴國難者心寒。”
刑部尚書連聲道“是”，下去安排。
趙嫣定了定神，跟着提燈的吏員入了刑部大牢。
天牢內，陰冷腐朽的氣味撲面而來，趙嫣見到了關押在最裏間的魏琰。
他瘦了些，但看上去并無多少狼狽，頭發以布帶束着，囚衣穿得齊整，依舊風雅潔淨。
他跪坐于牢中唯一一張破案幾後，正以羊毛氈打磨一支廉價的竹簫，舉手投足慢而不散，仿佛餐雲卧石，而非身處囹圄之中。
那雙溫潤如玉的手曾教過趙衍懸腕練字，曾笑着将她舉上頭頂，溫情的回憶被現實割裂，而如今她只覺得這雙手可怖。
見她神情複雜站立牢門外，魏琰放下手中竹簫，倒是先一步開了口：“聖上有憫囚之心，準我在牢中擺弄音律，消遣時光。太子想問什麽，一并問了吧。”
趙嫣望着他自若的神情，沉靜問：“舅舅聽着門外将士遺屬的哭泣聲，難道不害怕、不慚愧嗎？”
魏琰平靜道：“做都做了，怕有何用。”
“你現在肯招供了。”
“是。聞人藺要以人言殺我，事到如今，我無力回天。”
魏琰目光中有種看透一切的平和，“倒不如坦誠些，至少能保阿月不受牽連。”
他越是情深義重，朗月入懷，趙嫣便越覺得嘲諷。
她緩聲道：“舅舅不配提舅母的名字。以愛之名行傷天害理之事，那是在玷污愛。”
魏琰提筆潤墨的動作一頓，半晌，輕嘆一聲。
“你們都以為，我對聞人蒼下手，是為了搶阿月。”
“難道不是？”
“不，當然不是。我與阿月相識時，聞人蒼還未與她定親。我十四歲為侯府家主，空有爵位而無殷實家境，寒酸年少，于士族貴胄中并不受待見。我也曾寫詩文投遞名門自薦，祈求結交，換來的卻是無情嘲諷，嘔心瀝血之作被揚得漫天皆是，紙頁紛紛踐踏入泥，他們卻哄堂而笑……太子不妨猜猜，折辱我的人是誰？”
趙嫣陡然一寒，抿緊了唇線。
重陽那日她登寧陽侯府，見有不少文人儒士于門外投詩自薦，待遇頗優。
那時魏琰就說過：“臣年少時自薦吃過閉門羹，不想他們也受此輕視罷了。”
“是聞人家的兩兄弟。那時聞人大将軍是聖上身邊肱骨，聞人家于京中一呼百應，被他們否決的我，自然成了奚落的對象。只有阿月，敢站出來維護我兩句，那時我便下定決心不負阿月，不負天下有才之人。”
魏琰望着窗外的逼仄冷光，徐徐道，“可未等我長大，阿月就與聞人蒼定了親，我最厭之人搶走了我視若皎月的女子……我只是想拿回，屬于我自己的東西罷了。”
“屬于你的……東西？你把舅母當什麽了！”
趙嫣幾乎控制不住地提高了聲線，同為女子的她難掩戰栗。
魏琰一怔，而後自嘲道：“是，我卑劣。可做了一件錯事，就要用無數件錯事去圓，我無法回頭，也從不後悔。我唯一對不住的，就是阿月。”
擁有過光的人，怎甘心再回到黑暗的沼澤中？
他不顧一切地往上爬，哪怕踩着屍山枯骨，只要能摘到那束光、能振興寧陽侯府，将當初輕視他的人一個個都踩在腳下，那便在所不惜。
“你對不住的，只有舅母？那枉死的将士呢！”
這份君子假象下的偏執，令趙嫣心中刺冷，更遑論被他欺騙了八年婚姻的舅母？
“就算你對聞人家動手，是為了私怨，那對孤下手又是為何？”
趙嫣暗中攥緊手指，“母後生辰宴上，舅舅能模仿百種‘壽’字的寫法，又曾為我們兄妹啓蒙，對我們的筆法了如指掌。那日在寧陽侯府，舅母說長風公主的字跡大有長進，這說明你們曾見過她近年來的字跡，以舅舅的書法造詣，模仿吾妹趙嫣的字跡想必也是信手拈來。”
魏琰并不否認，道：“那封信，你果然猜到了。”
真相就在眼前，趙嫣情不自禁向前一步，澀聲道：“如今所有線索都指向你，但孤不知道你下此毒手的動機為何。是因為太子新政……觸動了你的利益嗎？”
誰知魏琰聽聞此言，只是搖首輕笑起來。
“讀書人經世治國乃是天理，太子為國為民，雖傷及我半生積攢的家業，然其心可敬，我沒有這麽狹隘。”
“那你究竟為何？”
“太子是忘了，還是，真不知道？”
魏琰起身，緩步向前，隔着牢門道，“去年避暑前，太子來寧陽侯府與我手談，曾說過一句話。”
趙嫣不露聲色，鎮定道：“……你指哪句？”
魏琰定定望着趙嫣，徐聲道：“太子說，當年雁落關一戰，恐是內部出了問題。”
即便早有準備，趙嫣腦中仍是轟鳴一聲，險些站不住腳。
