第17章
第17章
幽深的大海裏，樓船直挺挺往海底墜了去，樓船與水波相撞，攪得海水激蕩，帶着力道的水波宛如一道道水箭，奮力阻攔前去追船的人。
在同一個位置跳下海的七八人已被沖散開，水浪湧動下，被沖遠的幾人奮力破水而出，海珠瞅着海裏剩下的四人，見這四人也準備出水換氣，她緊跟着往海面游。
先出水的三人已經把情況跟沈家父子說了，沈遂看見下海的人都露了頭，他先是松口氣，緊跟着問：“如何？還能下水嗎？”
“這處海域不淺，水下的情況我也不熟，小六爺，沈大人，恕我本事不濟，無法下潛打撈東西。”最先出水的男人推拒，他三十啷當歲，上有老下有小，不敢冒險去搏命。
“往日我倒是可以勉力一試，今日頭痛難忍才沒出海，下海我就頭暈得厲害，不敢再勉強。”又有個男人拒絕，他還沒窮到要用命換錢的地步。
八個人一下去了兩人，剩下的六個人裏也有人面露猶豫之色，海珠不想太過出頭，她游到船邊問船上有沒有繩，“把三艘船上的繩子打結綁一起丢進海裏，下海的人上潛換氣的時候可以抓着繩子借力，船上的人也幫忙往上拉，這樣可以降低溺水的風險。另外兩個大哥不能潛下海底可以在淺水層放哨，我們求救時你們下去撈一把，這樣可行？”
“行，就按海珠說的來。”沈父拍板，“今日出了力的都有銀子，下潛的人再加十兩，撈到東西另算。”
海珠聽了這話頭一個紮進水裏，趕在其他人之前加速往海底游，不讓後面跟來的人看到她頭上的東西。
其他人沒她這麽猛，深吸幾口氣再吐出來，做好準備了才又吸口氣鑽進水裏。
沈遂狠拍了下船舷，低罵一聲，催着船上的人趕緊把繩子打結丢進海裏。⑤
繩子入水時，海珠已經摸到了沉入海底的船桅，樓船砸在海底的礁石上傾斜了，礁石下的泥沙被翻開，水下飛沙走石，魚蝦被驚得四處逃竄。
她擡頭往上看，有兩個黑影緩慢下沉，其中一個身形偏小，看着像是洗珠女。
海珠不敢再耽擱，她目的明确地闖進住艙裏，裏面的東西散的到處都是，金銀刀斧落在船板上，衣裳鞋履漂浮在空中。她動作利索的在木箱裏翻找，書泡了水，墨跡浸開一股股黑水往出冒，她先是看到一本像奏折的硬殼子，又找到一個帶鎖的紅木匣子。
“繩子動了。”
“拉！”沈遂喊，他咬着腮幫子攥着繩使力快速将繩子拽出水面，當船板上堆滿繩子時，水底下現出人影。
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洗珠女露出水面大口大口出氣，沖水下指了指，小聲說：“我上來時她也在往上游了。”
沈遂趕忙又把繩子丢進海裏，伸手把洗珠女拽上船，觸手冰涼，見她臉色蒼白，他強硬地說：“你別下去了，就……”話沒說完，感覺手中的繩子力道一重，他趕緊攥着繩子往上拽。
越近海面光線越通透，海珠把木匣子挾在咯吱窩裏，伸手往頭上撓了一把，海水頓時順着她手上的動作湧上她的臉，眨眼間光圈就消散了。
海水迫不及待地湧向鼻子眼睛耳朵，頭像是裹進了真空袋，也或許是在往箱子裏打氧，海珠感覺她的頭被擠壓得發脹發麻，終于在要窒息前被拽出了水面。
“咳咳咳——咔，呼呼呼——”
海珠顧不上捋扒在臉上的頭發，手上的東西也扔了，她扶着船舷捂着胸口大口大口呼氣出氣，耳朵裏嗡嗡的。
“活該。”沈遂跳下船撈住她，反手狠狠朝她頭上叮一下，“讓你逞強，命差點就丢了。”
“這丫頭是真能耐，她還真拿到東西了。”一起下水的幾人面露欽佩，頻頻咋舌道：“了不得，有這本事不會受窮。”
海珠已經緩過勁了，她推開沈遂瞪他一眼，扒着船舷問船上檢查東西的沈父：“大人，我拿上來的可都是要緊的？可還有缺的？”
“水下是怎麽個情況？”
“書泡水了，字暈開了，行李挺多我沒仔細翻，見這匣子帶鎖就拿上來問問。”
沈父擡眼看海珠，這姑娘姿态閑适，聲調上揚，顯然沒被下潛到海底吓到。他着實有些糊塗，一個十三四的姑娘在官權面前沒有懼，險些溺水嗆死也沒有後怕，單單在銀錢面前被迷了眼，是個沒心沒肺的傻大姐？
“可還敢再下海一趟？”他問。
“爹——”沈遂剛喊一聲，接下來的話噎在他爹的眼神下。
海珠搓了搓手，說：“敢是敢，就是銀子……”
“銀子沒問題，你先上來歇歇。”沈父示意手下騰出艘空船來，差使沈遂去對面的海岸上接人。
海面空闊，沒有東西遮擋，日頭十分毒辣，海上風又大，濕漉漉的衣裳和頭發被風吹透，又熱又冷身上還發黏，海珠覺得十分難受，她翻下船泡在水裏，頓時舒服地籲口氣。
“丫頭，你是怎麽練憋氣的？還是天生善憋
氣？”船上的人問。
“天生的吧，我從小就善泅水。”海珠不想多言，她揮動手臂往遠處游，見接人的船剛到岸上，她弓身鑽進水裏。
沉船上的食材酒糟在船下落時散落開，周遭的魚聞味而來，一大群色彩斑斓的海魚把深海點綴成熱鬧的水中花園。海珠不清楚它們帶不帶毒，謹慎起見，她擺動雙腿繞開它們，就在準備上浮時，餘光瞥見一條通體泛黃的大海魚慢悠悠游了過來。
沉迷吃食的魚群被頭頂突然暴起的動靜驚得四下逃竄，大黃魚被人禁锢住，強有力的魚尾大力擺動，蠻橫得四處亂撞。海珠抓不住它，索性随着它的力道在海裏上上下下左左右右亂竄，逮着機會就帶着大黃魚往水上游。
水面上漁船晃蕩的幅度加大，耽擱來耽擱去，日頭就偏向頭頂，快漲潮了。
一艘揚帆的漁船靠近，船上披散着頭發的少年身上的衣裳半幹，他抱歉地沖沈父行了個晚輩禮，“沈大人，給您添麻煩了。”
“此非人意所為，我們不說客氣話，快漲潮了也別耽誤時間，我這兒有個善泅的姑娘，你給她說說緊要的東西在哪兒放着。”沈父在水面瞅了一圈，剛想問海珠哪兒去了，就見她猛地蹿出水面，忽的一下又不見了，眨眼的功夫，她又摟着一條快有她臉大的魚頭鑽出水面。
沈父：……
沈遂：……
“六哥，快來幫我把魚擡到船上，好大的一條黃魚。”海珠選擇向沈遂求助，她朝他身前的人看了一眼，詫異于他的年少，她還以為官船上坐的官爺是半百老頭。
韓霁被水中一人一魚驚得忘了說話，沈遂搖船靠近時，他跟着俯身幫忙把魚往船上拽。大黃魚離了水掙紮得厲害，三個人又托又拽才把它送上船。
棒槌長的大黃魚在船板上撲棱，帶着船也在水中晃悠，其他人探着頭驚呼海珠的厲害，經驗豐富的漁民從腰間的褲帶上抽出一根銀針，動作飛快得在魚身上連紮三針。他跟海珠說：“海魚離了水死得快，出水前把魚鳔紮破了能讓它多活一兩個時辰。”
“安靜，安靜，先辦正事。”沈父把海珠撈上岸的東西給韓霁看，“你看看還有沒有缺的，缺了緊要的就讓海珠再下海一趟。”
韓霁挨個檢查遞來的文書，他朝海珠看了一眼，遲疑道：“你下去打撈可有危險？”
“有，上來時差點憋死了。”沈遂搶話。
沈父瞥了他一眼，沒做訓斥。
“尚好，我覺得我沒問題，大人，可還要拿什麽？”海珠問。
又一個浪頭打來，船艙裏進了水，船艙裏魚尾拍打聲越發響亮。韓霁不再猶豫，把印章和包裹了油紙的書信在哪個位置說清楚，請海珠再下潛打撈一趟。
海珠沒說二話，紮了頭發就紮進了水裏，腿腳一擺一蹬在水下就沒了蹤影。
“其他人先回，老大你回去了安排艘商船來把岸上的人接走。”沈父開口，朝其他人下海的人說：“銀子去官府領，這兒也不必再來了。”
“珠女，你等我回去了再去領賞銀，我陪你一起。”沈遂開口，這話一出，沈父跟沈大哥都皺了眉。
等船走了，他跟老父說：“瞪我幹什麽？我可是個清清白白的好人。”
有外人在，沈父懶得跟他計較，只當沒聽見，轉口問起韓霁之父的近況。
韓霁盯着清澈的海面有一搭沒一搭應着，他以魚尾拍動的響聲計數，默念到兩百時還不見水下有動靜，他後悔起來，生怕那個像野魚一樣充滿活力的漁女因他丢了命。
海珠已經找到韓霁要的東西，她瞅着船板上散落的金銀發了會兒愣，錢帛動人心，最後她還是決定不趁人之危，從歪倒的衣箱裏拽件衣裳，把金銀和一些字跡沒散的書掃進去。
混濁的海底已澄澈，沉船上落了一層泥沙，礁石裏藏身的蝦蟹章魚搬家住進樓船裏，透明的水母躲進花瓶，摔出船的鐵鍋半扣在礁石上，海草已經纏了上去。
海珠離開前看見一只海龜朝樓船游了過來，她帶着不舍往海面游。布是好布，瓷是好瓷，雖然挺上不了臺面，但她好想來撿破爛。
“出來了，我看見了。”沈遂喊。
海珠又照舊咳了好一會兒，爬上船問：“其他人都走了？那我們也回吧，我弟妹還在碼頭等我。”
“怎麽拿了這麽多東西上來？”韓霁翻着洇濕的書，從金銀疙瘩裏選個金錠子遞給海珠，“勞煩了。”
這錠金子海珠收的心安理得，她笑眯眯接着拿在手裏把玩，默默坐在船頭聽船上的三個人說話。
“海珠，今天沒回去的船了，你帶着冬珠和風平去我家住一晚，明天再回。”沈遂朝後瞥了一眼，他着實擔心海珠會偷偷摸摸再跑過來下水。
海珠想了想，點頭答應了。
“這位是？”韓霁疑惑，這要是沈家的親眷，他賞的那錠金子可就失禮了。
“我好兄弟，異姓兄妹。”沈遂開口，“跟我一樣是個仗義的人，就是有點傻大膽。”
海珠：……
就連沈父也不好開口解釋，索性随了沈遂胡說八道。
韓霁再次拱手道謝，他在身上摸了一圈也沒找到可以當見面禮的，海珠看出了他的意思，主動問他讨了本書。
碼頭到了，韓霁下船就被接走，海珠跟着沈遂走，上岸發現冬珠身邊還站了個面熟的人。
“姐。”冬珠牽着風平快跑過來，她都要急哭了，“怎麽去了這麽久？”
兩個孩子歸了原主，沈淮遠遠打了個招呼快步跟着他爹離開。
“海珠，這都晌午了，叔請你們去食肆吃飯。”于來順關切地說，見海珠的衣裳還在滴水，他說要去成衣店給她買身新衣裳。
留意到沈遂在一旁意味不明地盯着，他冒着汗打哈哈：“你這孩子也是，今天要不是在碼頭看見冬珠和風平，我還不知道你們要回去。怎麽不跟叔說一聲？我還準備了東西，你們走的時候帶上。”
海珠不想陪他演繼父女情深，但面子活兒也要做，她借口去沈家有事，讓他明天早上把東西送碼頭來。
“哎！”有這句話于來順就喜笑顏開了，目送三姐弟跟着沈六爺走了，他高興地從另一個方向離開碼頭。
“今天這事折騰的，你回去了洗個澡好好歇歇，賞銀我代你領回來。”沈遂說。
海珠點頭，她想起今天的事主，打聽道：“我瞧着韓大人跟你差不多大吧？這麽年少就做官了？”
沈遂撇嘴，“他爹是廣府提督，提督你知道吧？咱們這兒水師歸他爹管。至于韓霁，他沒有一官半職，就是給他爹當跑腿的，還不如我。”
海珠斜看他一眼。
這眼神激得沈遂炸毛，他止步繃着臉問：“我說的不對？”
海珠笑而不語，眼神在他臉上轉圈，直到把他看得不自在了才說：“他比你英武。”
沈遂大呸一聲，“你們這些小丫頭就只會看臉，小小年紀就喜歡挑揀男人的皮相，也不知羞。”他抱起風平走得飛快，告誡他可不能跟他大姐學。
冬珠揚着張臉左右兩邊轉，看沈六哥走遠了，她問：“姐，你們這是吵架了？”
“逗他呢，幼稚死了。”海珠伸了個懶腰，拉着冬珠也快步往沈家走。
*
隔日清早，沈遂一路把海珠姐弟三個送上船，找管事給她們騰個住艙出來，把人和行李安頓進去了才下船。下船看見海珠那個繼父提着一袋什麽東西左顧右盼，他過去拍了他一下，說：“來晚了，人已經上船了。”
“勞小六爺開個口，我把準備的東西給海珠送上船。”
沈遂朝好兄弟打個手勢，于海順立馬扛着袋子由船上的人領着去二樓。≡
“原來二樓是這個布局，海珠啊，叔還是借了你的光上來一趟。”于來順把袋子靠牆放着，說：“給你帶了些米面糧豆，都是我老家産的，也是我跟你娘的心意。”
“謝于叔好意，什麽時候讓我娘帶你去我家做客？也讓我好好招待你。”海珠好聲好氣地說，“只要我娘過的好，我們兩家當個親戚走動也可。”
要說是之前，于海順肯定不願意有三個拖油瓶的窮親戚，現在嘛，他爽快應了，“年後你娘要是身子方便，我就帶她跟你小弟去看你們。”
