第12章
第12章
之前姐弟三個煮飯一直用的是小瓦罐，今天為了蒸螃蟹，海珠把束之高閣落了灰的大陶罐取了下來，這是家還沒破敗時待客煮飯用的。
一瓢水澆上去再用毛刷搓搓就幹淨了，海珠把漁網裏的海草拽出來，兩三根搓成一股繩，折了蜘蛛蟹的大長腿用海草繩纏上再打個結塞進罐子裏。
“姐，火生好了。”冬珠說。
“出來幫我搓繩。”
“風平看着火，別讓火熄了。”冬珠舀水沖了下手，搓着海草往罐子裏瞅，吭哧道：“這麽多我們吃不完吧？”
今天遇到的這群蜘蛛蟹個頭不大，最大的也才碗口大，去了殼剔了肉兩三口一個，海珠很有信心能吃完。螃蟹都塞陶罐裏了，她封上蓋子抱着罐子摞到火竈上，擦擦手把桶裏的豬肉撈出來切塊兒，吩咐冬珠把另一個火竈也燒起來。
五花肉倒進燒幹水的瓦罐裏，不多一會兒就炙烤出了油水，冬珠燒着火不時抽鼻子，眼睛盯着油星飛濺的鍋底，喜滋滋地說：“跟過年一樣。”
海珠不喜歡吃太過肥膩的肉，她等肉塊兒煉出焦邊了才切了幹姜倒進去油煎，泡發的幹筍也攬進去，炒出味了倒兩碗水進去，兌勺醬油再掰兩截桂皮，蓋上蓋子，繞着蓋子一圈再搭上濕抹布，然後示意冬珠燒大火開炖。
這邊大火炖，另一邊的陶罐裏螃蟹殼已經變了色，海珠想起忘了買黃酒，她給風平拿個竹筒讓他去借筒黃酒。
“我擂碟醋姜汁我們就先吃螃蟹，肉先炖着，螃蟹吃得差不多了肉也炖好了。”海珠看向冬珠，“行不？”
冬珠最想吃的是肉，她伸出一只手說：“我只吃五個螃蟹。”
“想吃幾個吃幾個。”海珠搬了桌子出來，竈房裏又熱又嗆，桌子就擺在門口的一抹陰涼裏。
陶罐裏的螃蟹撿一籮出來，海草蒸變了色，輕輕一拽就斷了，海珠用刀背拍蟹殼，砰砰聲裏汁水飛濺，味道聞着又鮮又甜。
這時風平也借了黃酒回來，海邊的孩子打小就吃黃酒，他動作娴熟地把盛酒的竹筒放在明明滅滅的灰燼裏，等螃蟹端上桌，黃酒也溫熱了。
冬珠吃蟹不用人照顧，海珠給風平掰了兩只蟹，蟹黃蟹肉都剔在碗裏，免得蟹殼劃傷他的手。
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黃酒分三杯，海珠吃蟹前先抿了口，又邀同桌的弟妹碰個杯，盡了儀式感她開始大快朵頤。
蟹黃又香又潤，嚼着還有爆汁的顆粒感，蟹膏口感綿厚細膩，不及蟹黃滋味濃香，但很值得回味。
海珠一連剝了十只蟹，先吃了蟹黃蟹膏才開始吃蟹肉，抿口甜澀的黃酒，再吃口沾了醋姜汁的蟹肉，大口大口的吃，蟹肉嫩而不柴，嚼着絲毫不費力，下咽也不噎，海珠覺得天天當飯吃她都不會膩。
火竈上的瓦罐裏咕嚕咕嚕響，濃烈的肉香順着石灰色的蓋子撲撲往出冒，冬珠被門內飄出來的香味勾了神，再看她姐臉上滿足的表情，她對手上的蟹産生了懷疑。
“吃啊，還有這麽多。”海珠見冬珠傻愣着瞅她，點了點桌子問：“你不喜歡吃？”
那倒不至于，冬珠用剪子剪開蟹腿抽出一長條蟹肉，她不喜歡吃姜，什麽都沒沾空口吃，這種吃法能嘗到十足的鮮。
姐弟三個都是好胃口，吃蟹又是件麻煩事，吃得慢意味着能多吃點，說着話不知不覺間，桌上擺了一堆堆蟹殼，杯中的黃酒見底，臉上不自知地挂上一層薄紅。
添了幾道柴，瓦罐裏的湯汁漸濃，海珠洗了手揭開熏得半幹的抹布，蓋子一掀開，一股濃煙騰騰升空，肉塊兒炖成了棕紅色，筷子一戳，噗呲軟爛。
冬珠手腳勤快的把桌上的蟹殼攬在筐裏，瞅着肉罐子端上桌了，她眼睛晶亮地跪在椅子上探頭看，推了碗過去，說：“姐，快給我挾一塊兒我嘗嘗味。”
海珠先戳了塊兒肉吃，她撇了撇嘴把肉分給兩弟妹。去腥的佐料不全，豬肉嘗着有點腥，味道也挺重，相比起來她更喜歡吃蟹。但冬珠和風平喜歡，兩人也不嫌膩，瓦罐還沒涼，半罐肉就沒了。
“出去走走消消食，別吃積食了。”見冬珠不住打嗝，海珠打發她跟風平出門，“去奶家幫忙看會兒娃，肚子不撐了再回來午睡。”至于她自己，她把剩下的炖肉擇吃了，然後端了兩個大碗出來剔蟹黃蟹膏，打算晚上和面包馄饨。
正值一天最熱的時候，多數人吃了飯都歇下了，漁村裏安靜了下來，海珠拎着筐出去倒蟹殼都沒看到人，她站在家門前四處打量，離海邊太近了，土壤貧瘠，像樣的樹都找不到幾棵。
冬珠和風平玩累了，頂着大日頭蔫巴巴走回來，看見家門口站的人，兩人不約而同邁開步子往家沖。
“洗洗手洗洗臉去睡一會兒。”海珠說。
“姐你睡嗎？”冬珠問。
“睡，吃吃睡睡好長肉。”
這一覺就睡到太陽西垂，門外嘈雜的說話聲把海珠吵醒，她開門出去看是曬鹽的鹽丁回來了，他們也不講究，下船了就跳進河裏洗頭洗澡。
“海珠，把褡裢拿回去。”齊老三在水裏喊，“我聽說你把船修好了，了不得啊大侄女。”
“大概是我爹保佑吧，運氣好撿了筆財。”海珠撿起褡裢往回走，想起家裏還有她爹的衣裳，回頭說讓她三叔待會兒來把衣裳拿走。
古代窮人家講究少，只要不是人死時身上穿的，死人生前穿過的衣裳沒人嫌晦氣。
齊老三洗掉身上的鹽粒子從水裏起來去換衣裳，等他換好了，海珠把五套衣裳收拾了出來都讓他拿回去，然後說起帶齊二叔去看病的事。她把她的想法說給三叔聽，“我手裏還剩十五六兩銀子，看病拿藥再打一把能折疊的椅子應該是夠的。”
齊三叔搓着衣角沒接話，他抽了抽鼻子問：“家裏還有剩菜？我聞到肉味兒了，快端出來給我吃，我晌午就吃了兩個冷蚝烙。”
海珠只得去生火，瓦罐裏只剩竹筍了，她添了水燒開下米粉，米粉煮熟撈碗裏，軟趴的筍幹碼在粉上，再鋪上一層蟹肉，看着挺讓人有食欲。等她端飯出去，齊三叔撐船打水也回來了。
“好久沒吃到油水這麽足的粉，還是回家了好。”齊三叔喟嘆一聲，他也不怕燙，大口吸溜着粉含糊道：“海珠，你說我要是回來撐船出海打漁如何？”
海珠：……
她皺了眉，她肯定是不想有人跟她一起出海的，有人盯着她可就沒那麽自由了。
“三叔你可想清楚了，你接手這艘船就意味着我們姐弟三個再加上潮平可都歸你養了。”海珠帶着點笑認真地說，“有我們這四個拖油瓶，可沒有姑娘願意嫁給你。”
“你爹沒了，你二叔又那個樣子，你們四個可不就是歸我養了，我也沒打算再娶媳婦。”
他端起碗大口喝湯，湯碗遮住了他的臉，海珠看不清他的表情，但聽着聲音是不含怨氣的。
“我們不用你養，冬珠和風平我能養的。”海珠想着幹脆把話說明白了，把責任也劃分清楚，“漁船我修的我接手，這艘船是我爹跟二叔合買的，我接手後也會照顧我二叔和潮平，當然了，我也會代我爹孝順阿奶。”
“我不是這意思，我不是跟你争漁船。”齊老三撂了碗，肅着臉跟海珠說：“你奶跟你二叔，還有你們姐弟四個都是我的責任，我想着我回來了，照顧你們也方便點。”
“你都沒出過海……”
“你又出過海？”
海珠噎住。
齊老三見海珠沒話說了，他不由得意起來，“小鬼
頭想得還挺多，你小心心思重了長不高，你三叔雖然年紀輕，但吃得鹽多啊。”
叔侄倆相差不足五歲，認真來說還是一起玩到大的，直到四年前齊老三去當鹽丁了，兩人這才變得生疏。
思及種種，海珠盯着面前滄桑的臉，還有一雙爆皮的手，問：“是曬鹽辛苦還是出海辛苦？”
“曬鹽辛苦，但不會丢命。”
“如果不考慮我們，你是繼續當鹽丁還是攢夠錢了回來買船？”
鹽丁是家裏有男丁的人家都要出一個人應召去曬鹽，每個月也有工錢，就是不多。當年齊老三去當鹽丁的時候兩個兄長都健壯能幹，家裏不想他出海搏命，也算是留根苗，就是防着老大老二死在海裏了家裏的兒女有人照應，誰能想到這一天來得這麽早。
齊老三沒說話，他拿起桌上的褡裢進竈房把鹽罐子裝滿，出門說：“不跟你扯了，我回去了，船我撐走了。”
“衣裳。”海珠提醒，“明早我倆一起帶我二叔去看大夫，你別睡懶覺。”
齊老三快走出門了又轉回來把一包衣裳拿走。
沒了船海珠也不能出海，她回屋拎上竹籃，喊上冬珠和風平出去轉轉，九月是果子成熟的季節，她想去看看能不能摘些野果子。
她們姐弟三個順着河往上游走，河邊水草茂盛，但能吃的都被摘走了。走到半途遇到齊老三撐船去打水，三姐弟搭船同行，在取水的支流處下船，跟船背着方向走。
“別走遠了，我回去給你們二叔洗了頭洗了澡就來接你們。”齊老三囑咐。
海珠頭也不回地揮手，看見野花掐了最鮮豔的插在頭發上，看見能吃的菜就做個記號，打算返回來時再摘。
“姐，我還沒來過這兒。”冬珠追着蝴蝶跑，回首間瞥了眼快墜進大海的紅日，她兩手做桶狀捂着嘴尖聲大叫，“姐，我覺得船歸給你好，你有船了能帶我們到處玩。等我像你這麽大了，風平不需要我陪着了，我就陪你一起出海。”
海珠點頭，“行，到時候我們把風平扔家裏做飯，咱倆出海賺大錢。”
冬珠嘎嘎大笑，望向海平面的眼睛裏充滿了向往，她突然覺得沒了爹娘的日子也不難過。
晚霞滿天的時候海珠喊人往回走，邊走邊把做了記號的菜掐了裝竹籃裏，一路到了河邊，接人的船也到了。
“海珠，我決定了，我要回來了。”等人坐上船了，齊老三喪氣地開口，“我回來出海打漁，以後我來養你們。”
海珠見他臉色不好，問出了什麽事。
“你二叔屁股上的肉都爛了，背上也長瘡了，我得回來。”齊老三憋不住了，扔了船橹坐在船板上嚎啕大哭，他也不怕在侄女侄子面前丢人，邊哭邊說：“你奶老了，力氣小挪不動他，你二叔身上的瘡都要生蛆了他都不吭聲，嗚嗚嗚我得回來，我再不回來我就沒二哥沒娘了。”
海珠愣住，她知道癱瘓在床的人容易生瘡，所以才想着找木匠打個簡易的輪椅。之前她留意過她奶給二叔擦洗，見她臉色沒異樣還以為照顧得仔細沒生瘡，誰知道她二叔有意隐瞞，硬生生忍着痛不吭聲。
“明天早上退潮了我們就帶我二叔去看大夫，你也別哭了，回來就回來呗，我不跟你争漁船了。”海珠撿起船橹開始劃船，“這船給你，我自己再攢銀子買新船。三叔，你什麽時候能回來？”
“要到下個月了，這時候鹽亭正是用人的時候，我走不了。”齊老三擦着眼淚讓海珠劃慢點，“我走之前給木堂哥一兩銀子，雇他天天去給你二叔翻身擦洗，等我回來了就是我照顧他。”
還有一個月，海珠琢磨着攢一百五十多兩買艘船不是難事，就是最好有個合理的契機，免得惹了旁人的眼。
