第17章 斷案①
半月後，馮茂毒殺人命一案在刑部大堂升堂問案，居中的大案後座位空着，左右擺放兩張小一些的書案，坐着黃忠和魏如，他們身後空出一塊，擺放着一排太師椅，每把椅子旁邊都有小幾，上面放着茶具和各色果子，三位輔臣，刑部尚書和左右侍郎三位堂官端然坐着。
因為事關大長公主驸馬，此案在京城轟動一時，太後特命公開審理，前來看熱鬧的人很多，黑壓壓挨挨擠擠站在堂下，一直延伸到大門外的石階下。
黃忠一拍驚堂木，榮恪走了進來，居中坐下說一聲帶人犯，馮茂由兩位差人押着，重枷在身，拖着腳鐐走了進來，擰眉站在一根柱子旁，枷鎖太重腳鐐勒着腳踝，忍不住往柱子上一靠，身後差人忙小聲提醒：“驸馬爺，不能靠着，且忍一會兒，很快就好。”
馮茂站直身子，殷切看向榮恪。
榮恪沒理他，馮茂進來後，他聽到幾聲輕微的抽氣聲，聲音來自明鏡高懸匾下的隔屏後，誰在哪兒？
“帶王婆子。”榮恪略作沉吟，揚聲吩咐下去。
王婆子體型微胖相貌敦厚，一身粗布衣裳，收拾得幹淨利索，進來跪在堂下，由魏如發問：“你姓甚名誰？家裏都有什麽人？”
王婆子叩了個頭：“我家老頭叫做王來福，人家都叫我王婆子，老頭子十年前病死了，家中兩兒一女。”
“住在何處？”
“在城南賃的房子。”
“兒女們多大？做些什麽？”
“大兒子十八，在生藥鋪當夥計，小兒子十歲，在學堂讀書，女兒十六，待字閨中。”
“大兒子可成親了？”
“還沒有，定的八月裏成親。”
“新娘子家裏可願意住賃來的房子？”
“并不願意，不買房子就不成親。老頭子生前是個貨郎，留有一些積蓄，我這些年在馮府灑掃攢了些，一家人省吃儉用，也只夠一半，剩下的一半還得借。”
Advertisement
王婆子說到買房子這事兒，眼淚都下來了。
“孤兒寡母，想來是十分艱難。”魏如一臉和煦，“成親的日子既定了，就是買了新房。對吧？”
“是。”王婆子擦着眼淚，“虧得夫人菩薩心腸，借給我們家五十兩銀子，并答應以後從灑掃的月錢裏一點一點扣除，也不收利息。”
“這麽說，馮府待你不薄，可你怎麽報答夫人的？”一直沒說話的榮恪重重掌擊在案上，聲音裏含着怒意，喝問道，“驸馬爺是夫人最疼愛的小公子，你卻害得驸馬爺成了階下囚，金貴之身受盡磨難，你可知罪？
王婆子身子顫了一下，看向身披重枷，幾乎站立不穩的馮茂，朝着他叩了個頭：“小公子，老奴錯了，老奴那天不該一大早進小公子的院子，老奴每日灑掃，都是照着次序，先是大公子然後二公子三公子，最後才到小公子院子裏。那日定是豬油蒙了心，竟然先到了小公子院子裏，沒想到小公子會在何姨娘房中……”
“閉嘴。”馮茂瞪圓了眼睛，“她算哪門子的姨娘。”
“老奴該死。她讓下人們這麽叫的，老奴們不敢不叫。”王婆子又叩了個頭：“小公子，老奴也沒說就是你下的毒，老奴只是跟官差說，都看到了什麽。”
“王婆子。”魏如喊她一聲：“本官再問你，買了院子後，成親的一應花費從哪兒來？”
“生藥鋪錢掌櫃心善，答應借給我們家二十兩銀子，從我大兒子的月錢裏扣。”提到錢掌櫃，王婆子又是一臉感激。
“那套純銀的頭面呢？又是哪裏來的？”魏如問道。
“是錢家少爺送的。”王婆子說道。
“錢家少爺可讓你為他做過什麽事？”魏如又問。
王婆子遲疑了一下，黃忠在那邊喝道：“一套純銀頭面何其貴重，怎麽說送就送，不會是你家大兒子為了讨好未婚妻，偷來的吧？”
“不會不會，青天大老爺，我們人窮志不短，斷不會小偷小摸。”王婆子連忙說道，“錢少爺确實讓我做過一件事。初七那日一大早我趕往府裏，路過生藥鋪的時候，錢少爺站在門外朝我招手，讓我給何姨娘，不，五兒捎過去一個盒子，說裏面是安胎的蜜丸，說是馮老夫人身邊的大丫頭四兒初六那日來定好的。”
于是傳四兒和錢少爺來，四兒落落大方口齒伶俐，搖頭笑道：“沒有啊，端午夜裏，五兒服侍老夫人用晚膳的時候，跑出去幹嘔了幾次，郎中過來診脈說是有了身孕，郎中說胎相很穩，老夫人只讓吩咐下去給五兒調理膳食，并沒讓買安胎藥。再說了，我們府裏太太奶奶們安胎，都有專門的郎中開藥方，怎麽會去生藥鋪定蜜丸？”
錢少爺衣着光鮮，生得有幾分風流俊俏，聽到問話嗤一聲笑了：“初六那天夜裏我在樊樓和朋友喝酒，喝醉後就睡在了那裏，一直到第二天午時才醒，王大娘怎麽可能在一大早見到我？”
王婆子瞠大了眼：“确實是錢少爺，我不會認錯。”
“王大娘說一大早，那會兒天亮了沒？”錢少爺問道。
“還沒有。”王婆子說道，“我們每日都是天不亮就往府裏去。”
“黑燈瞎火的，王大娘怎麽知道一定是我？”錢少爺又問，“王大娘跟我并不熟。”
王婆子張了張口，黃忠在一旁問道：“那麽，錢文生，你和何五兒可相熟嗎？”
“什麽五兒六兒的，沒聽說過。”錢少爺斷然否認。
又傳了王婆子的大兒子上堂，黃忠指指王婆子說到：“王大壯，你可要說實話，免得連累你老娘。”
王大壯磕個頭說道：“五兒常去兩個地方，一個點心鋪，買許多甜糯的點心，然後就來生藥鋪，買許多山楂丸，有時候也買大黃巴豆之類的瀉藥。她長得好看，我們有時候想跟她搭話，可她鼻孔朝天，不愛搭理我們。開頭不知道她是誰家的姑娘，年初的時候，少爺從南邊書院回來，有一天五兒過來，少爺瞧着她拎着的點心盒笑道，既是腸胃不好，就少吃些，一邊吃點心一邊吃山楂丸，再壞了身子。五兒對少爺笑吟吟得，說是老人家嘴饞，又得哄着又不能積食，又誇贊少爺衣着時興。後來五兒來得更勤了，常常跟少爺說笑，少爺有一次說，讓五兒跟了他……”
錢文生有些急，狠狠瞪了王大壯一眼，叩頭說道：“五兒長得不錯，又總跟我抛媚眼，我确實跟她調笑過幾次，有一次我父親撞見了，警告我說她是馮驸馬的通房，我哪裏還敢再去沾惹？”
黃忠朝魏如點點頭，魏如又問：“王婆子，五月初七淩晨，你可看清楚了？果真是錢文生？”
“天光沒亮，确實沒看清臉，可跟錢少爺一樣是花哨的打扮，身量一樣，聲音也一樣，另外錢少爺身上有一種香氣，是別人身上沒有的。”王婆子說到。
錢文生忙在邊上說道：“我戴的香是從爪哇國來的，叫做香蘭草，曬幹了磨碎裝在香囊裏，能散發出一種獨特的香氣。”
說着話解下腰間香囊呈上。
“這香囊，是女子所贈？”榮恪看一眼那香囊，挑眉看向錢文生。
錢文生說是。榮恪又問：“青樓女子？”
錢文生猶豫着點了點頭。榮恪笑笑：“讀書在京城就行，為何要跑到黃州去，哪兒有親戚？”
“我們家祖輩在京城居住，外婆家也在京城，沒有黃州的親戚。父親羨慕讀書人，打小送我進了學堂，又覺得祖母和母親對我太過嬌慣，聽說黃州書院每屆科考都能出十幾名進士，先生非常嚴厲，就把我送過去了，十歲就去了，人生地不熟。”錢文生哭訴。
“明年才開恩科，年初怎麽就回來了？”榮恪唇角揚起笑意，“是因為送香囊的女子嗎？”
“父親斷了錢糧逼我回來的。”錢文生不服氣說道。
“你送王大壯一套銀制頭面，是為了堵他的嘴？還是要利用他為你做事？”榮恪問道。
“我要能有一套頭面，早賣了換銀子去了，會送給他？”錢文生嗤了一聲。
王大壯張了張嘴，又閉上了。
榮恪看他一眼，接着問錢文生：“初六晚上，你和誰喝的酒？”
“我沒有銀子，端午節連口酒都沒喝上，正生悶氣呢，初六傍晚，楚公子打發家中仆人前來相邀，我忙不疊就去了。”錢文生說道。
“不用說，那套頭面，是楚公子送給王大壯的。”黃忠笑道。
王大壯磕個頭說是，王婆子在旁邊喝道：“怎麽跟娘撒謊？還跟衆位青天大老爺撒謊？”
“楚公子不讓說。”王大壯惶恐看着王婆子，“娘，我錯了，我就是想哄秀秀高興。”
“楚公子為何這麽做？”黃忠問道。
“有一次，他和五兒在藥鋪後面的窄巷子裏親嘴，被我撞上了，他讓我不要說出去。其實，他不送我東西，我也不會說的，又不是什麽好事，有什麽好說的。”王大壯說道。
“衆位大人容在下說句話。”堂下圍觀衆人中，一位年輕公子手搖折扇跨前幾步，風度翩翩眉目含笑，“我就是和錢少爺喝酒的楚子材，敢問姓王的這位小哥，你看到的，是我嗎？”
王大壯回頭上下打量着他，搖頭說道：“不是，不是你。”
楚子材拱拱手退回人群當中，黃忠招招手：“楚公子別忙，本官想問問，你為何請錢少爺喝酒？”
“在下的侄子今年七歲，家中長輩嬌慣，兄長想送到他黃州書院去，聽說文生回京，特讓我相邀一敘，問問黃州書院的情況。”楚子材拱手說道。
“楚公子的大名，本官聽說過。常陪伴楚公子左右的那位名伶，叫做楚少春的，今日可在場嗎？”黃忠問道。
“少春回鄉祭祖去了，半月前剛走。”楚子材微笑答道。
“一個無名無姓，打小被買進楚府，訓養成優伶的孤兒，故鄉何處？祖上貴姓？”榮恪冷眼看向楚子材。
楚子材微笑道：“上個月少春尋着根了，就在徽州，高興得直哭，兄長不願放他走，我幫他求好幾次情，才肯放他回去，他答應了我，很快就回來。”
話音剛落，就見幾位差人押着一名人犯走了進來。
那名人犯披着重枷，衣衫破碎身上帶血赤着雙腳，長發垂落下來遮住了臉，顯見是被捕前經過激烈的掙紮厮打。經過楚子材身旁時，往後仰一下頭，将長發甩在臉側，一雙俊俏的眼濕漉漉看向楚子材，哀叫一聲公子。
楚子材驚愕看着他，結結巴巴說道：“少，少春，你，你怎麽了？犯了什麽案？”
大堂上跪着的王大壯跳了起來，指着人犯喊道：“他就是楚公子，我說的楚公子，和五兒親嘴的楚公子。”
作者有話要說： 備注：頭面，首飾，頭部裝飾品。一整套頭面首飾的最基本配置應該是：三支發梳，釵一對，步搖一對。
