第17章 我有一個弟弟
我有一個弟弟
一陣劇烈地推搡，蘇蘊明被驚醒過來，有人揪着她的衣襟，直接把她從床上拖下地。
右腿在床邊重重地磕了下，蘇蘊明痛得□□出聲，抓住她的人動作頓了頓，擡高手，輕輕松松地将她提起來。
蘇蘊明還處于夢境與現實之間的半清醒狀态，沒料到會看到一張兇悍的黑面，卻是從信陽到端桓途中，與她和夏慕生同車那位巨靈神般的黑大漢。
黑大漢明顯沒認出女裝的蘇蘊明，他粗略地掃了一眼，沒發現她外表有嚴重的傷痕，便拎小雞一般拎着她大踏步走出房間。
房外的小院裏擠擠挨挨滿是人，蘇蘊明艱難地看過去，外圍是一圈手持火把的侍衛，腰刀的穗子還是為先皇服喪的黑色，卻已換上了鮮亮的紅色官服。被侍衛包圍的全是寧壽宮的宮人，連臉色蒼白的成妃都被一群宮女簇擁着站在角落。
黑大漢拎着蘇蘊明筆直朝成妃走去，笨拙地行了個單膝跪地的軍禮，甕聲甕氣地道：“娘娘，這女人我帶走了。”
說完也不等成妃答話，“噌”地立起身，揮了揮空着那只手，叫道：“走啦走啦，都傻站着看什麽看？這都是皇上的女人，是你們能随便看的？”
幾句粗鄙無禮的話氣得成妃渾身發抖，一名宮女連忙安撫她道：“娘娘莫氣，童九爺是真壯士，聽說三……皇上喜他憨直，他在皇上面前也是這樣……”
原來他叫童九……蘇蘊明昏昏然記住了這個名字。
說不清過了多久，蘇蘊明慢慢地再次恢複意識。她先聽到聲音，是哭聲，數十名女子同時凄凄慘慘地放聲痛哭。蘇蘊明恍忽間以為自己又回了猗蘭殿，驀地有個熟悉的聲音怒道：“別吵了！就知道哭，哭有什麽用！”
是朱桃！蘇蘊明心中一喜，想要張開眼睛，眼皮卻像被牢牢地粘住，無論如何睜不開，渾身上下也不聽使喚，連一根小指頭都動不了。
朱桃叫這一聲把哭聲壓了下去，她喘着氣，又道：“大家不要慌，太宗曾經下旨廢過活人殉葬，今上剛即位，滿朝文武都看着呢，斷沒有這時候推翻祖宗成法的，定是有人矯诏！”
她此言一出，等于給了絕望中的衆女一絲希望，本來還隐約持續的哭聲嘎然而止，只剩下朱桃一個人的聲音，堅定地道：“所以我們不能慌，要相信，只要我們不想死，沒人能強迫我們！”
又靜了一刻，衆女開始嘤嘤嗡嗡地小聲議論，聲音中總算添了兩分活氣，對未來的預測也盡量樂觀。
幹得好！蘇蘊明佩服地想，朱桃這番話語氣堅毅鎮定，分析得有理有節，她竟不知道這位朋友是極具煽動力的人才，如若生在現代，必定是一位精明強幹的職業女性。
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鼻端嗅到淡淡的香粉味兒，蘇蘊明被扶了起來，靠在一個軟綿綿的胸脯上，她微有點尴尬，注意力旋即被灌進嘴裏的清涼液體吸引，大口大口地吞咽。
剛喝完一杯水，由遠及近傳來雜沓的腳步聲，太監獨有的尖利難聽的聲音唱道：“皇上駕到——”
蘇蘊明一個激靈，陡然睜開了眼。
她們身處在一間昏暗的偏殿裏，只有西邊牆上開了扇窗戶，暗紅色的夕照透了進來，一團團灰塵在光線中翻滾。
洞開的殿門前站了一個人，背着光，蘇蘊明看不清他是誰。有些像陳玚，又有些像陳旸。
她希望他不是陳玚，更不是陳旸。
一名太監躬身從那人背後穿出來，小跑到殿內唯一一張椅子前，小心翼翼地用袖子抹拭得一塵不染，這才将腰彎得更低，谄媚地道：“皇上請坐。”
那人動了動，夕照映在他的臉上，深而透亮的紅，像血一般。
蘇蘊明又感覺到心髒往下沉落，她的胸腔裏像是不知什麽時候有一個洞，這洞沒有底，于是心髒能一直一直一直跌落下去……直至她再也感覺不到任何東西，除了空蕩蕩的洞。
來人是陳旸。
——小陽。
陳旸坐在偏殿中央，穿着一襲暗青色的龍袍，領口微微敞開，漆黑的頭發高高绾起，露在外面的一段頸項白如凝脂。他腰間紮着一條白绫，這是為先皇服喪，除此之外，陳旸看起來神采奕奕，俊美的臉上一雙眼顧盼神飛，怎麽瞧都不像是剛剛喪父的十七歲男孩兒，只是一位意氣風發的少年天子。
最是無情帝王家。一句話從蘇蘊明腦中閃過，她看着陳旸，這是她第三次清清楚楚地見到他的臉，卻越來越分辨不清——他真的是她親愛的弟弟聶陽，或是，長了同一張臉的陌生人？
殿內其他的女人沒有她如此複雜的心事，她們現在唯一的渴求是生存下去，皇帝親自出現，是來救她們，還是推她們進那深寒墓穴？若不是延禧和另一名侍衛手按刀柄立在陳旸背後，她們恐怕早就沖了上去。
一雙溫軟的手掌按住蘇蘊明肩頭，将她扶靠到牆壁上，朱桃從她身後站出來，昂首挺胸，細腰款擺，搖曳生姿地向陳旸走過去。
所有人都望着她，按理宮人還在服喪期，她卻已提前換回了桃紅色的宮裝，行動間衣袂飄動，露出袖子上一枝嬌豔欲滴的桃花。
朱桃走到近處，不待侍衛喝止便停住，擡手撫了一下鬓角，規規矩矩地對陳旸蹲身行禮，柔聲道：“先朝昭訓朱桃拜見新皇陛下。”
“昭訓請起。”陳旸瞥了她一眼，這一眼目光也不如何淩厲，卻像染上了夕照的血色，令朱桃不由自主渾身一戰。
她咬了咬牙，鼓足勇氣問道：“臣妾接到聖旨，旨意要恢複太宗朝便廢止的活人殉葬制，臣妾鬥膽請問皇上，這是真的嗎？”
陳旸只看了她一眼便低下頭，細細地把玩着左手拇指上一個翠玉扳指。半晌，他道：“朕自幼失恃，未能陪伴母後左右。現在父皇又走了，留下朕守着這祖宗基業，沒法子随他而去。午夜夢回，朕總怕父皇尋不到母後，獨個兒品味碧落茫茫，黃泉寂寞。為人子的能做的很少，幸好朕思來想去，還有諸位父皇親近之人，能代朕進這一點孝心。”
陳旸聲音不好聽，語調卻甚是溫和，仿佛誠誠懇懇地與你促膝談心，朱桃卻越聽越是心涼，不假思索地亢聲道：“皇上只考慮到自己的孝心，若我們不願意呢？”
她豁出去了，這句話出口便是大不敬，舉殿嘩然，蘇蘊明急叫：“朱桃，回來！”
她病得元氣大傷，這一聲叫得細弱無力，完全被湮沒在衆人發出的各式各樣的聲音中，遠處的陳旸卻手一抖，翠玉扳指墜到地面，碎裂開來。
眼瞧着那枚碧汪汪的翠玉扳指碎成兩半，延禧可惜地吸溜了一口氣，他知道這扳指是孝端皇後的遺物，先帝賜予陳旸後，他一直随身佩戴，形影不離。
皇上要發雷霆之怒了……他同情地環視殿內的莺莺燕燕，又可惜地吸溜了一口氣。
陳旸卻沒有如他所想的勃然大怒。
他只是低頭看着那枚扳指，怔怔地似乎在出神，夕陽從他身後的西方沉了下去，早有人點起了粗如兒臂的蠟燭，燭火的光在他漆黑的發、玉白的臉上跳躍，美得像一個凡人不敢企及的夢境。
他出神得久了，衆侍從不由地面面相觑，那名替他擦椅子的貼身太監乍起膽子拾了扳指，捧在手心中奉上，輕聲道：“陛下？”
陳旸仿佛猛然醒過神，他擡起頭，唇邊還有一絲未斂的笑意，眼瞳晶亮，像是剛剛從最深的美夢中醒來。
貼身太監又道：“陛下，該下旨了。”
陳旸沒有看他，他轉頭望向殿內的女人，卻又在下一瞬硬生生轉回來，離得近的衆人幾乎聽到那一聲頸骨的脆響。
他回過頭，從太監手裏撿起扳指的碎片，牢牢握在掌中，良久，微不可覺地颔首。
貼身太監即刻回身，拍了拍手，殿外頓時湧進一列身強力壯的粗使太監，每個人手裏都端着一個托盤，盤中是一把酒壺、一條白绫。
殿內的嘈雜聲響全都靜了下來，女人們恐懼地望着這兩樣兇器，連呼吸都屏住，似乎怕它們随着呼吸的熱量追蹤而來。
朱桃仍然站在前方，離陳旸最近，離這兩樣兇器也最近，蘇蘊明拼命想爬起身，雙腿卻根本立不起來，只能靠手臂的力量一點一點挪近她。
貼身太監的目光從左到右，又從右到左，舔了舔嘴角，道：“諸位娘娘莫驚，這酒不是毒，是皇上仁慈，着太醫院新出的方子，娘娘們只要飲一口，便能舒舒服服地睡過去，白绫加身的時候丁點兒感覺沒有。等娘娘們酒醒，便能歡歡喜喜地見着先帝了。”
他說完，女人們眼中的恐懼畏怖并沒有減少半分，有人已經開始向後縮，仿佛能晚一刻是一刻，再痛苦也好，總要在這世上掙紮着多活一會兒。
貼身太監無聲地嘆口氣，一揮手，粗使太監們面無表情地分散開來，逮住一個女人便往她嘴裏灌酒，待她軟倒又換下一個，殿內頃刻間厲呼慘號聲盈耳，恍如修羅地獄。
一名粗使太監發現凝立不動的朱桃，探手來抓她，朱桃不等他手動，先一個耳光過去，“啪”一聲脆響，竟将那太監扇地踉跄後退數步。
旁邊另兩名太監又要沖上，陳旸突然擺了擺手，兩人剎住腳，他看向朱桃，和顏悅色地道：“昭訓是要抗旨？”
“不敢。”朱桃撫了撫鬓角，傲然地挺直腰，道：“君要臣死，臣不死不忠，朱桃小小女子，擔不起這不忠的惡名。”她眼波流轉，妩媚地笑道：“只是朱桃天性不耐煩多餘事，白绫拿來，酒，不必了。”
陳旸定定地看了她許時，像是倦極地合上眼，道：“便依昭訓心意。”
皇上發話，他的貼身太監連忙親自捧了白绫過去，朱桃看也不看地接了，道：“這屋裏氣悶得慌，死都死得不舒服，我出去另找個地兒。”
她說完便往外走，那太監偷瞧了陳旸一眼，見他沒有動，這便是默許的意思，當下示意殿口的侍衛放她出去，再找了個伶俐的太監跟上。
朱桃神色自如地走出兩步，第三步忽然邁不動，她低下頭，蘇蘊明氣喘籲籲地趴在地上，因為是直接從床上被拖下來，還穿着薄薄的單衣，滿頭烏發披散，遮住偶爾洩露的春光。她的手指緊緊地攥住她的裙角，因為用力過度，手背上青筋贲起。
“不要……”蘇蘊明拼盡全力抓住朱桃的裙角，她病得神智不清，只知道憑本能留下她的朋友，不要她死。
朱桃的嬌軀微微顫抖了下，蹲下身，柔聲道：“傻丫頭，我也是剛想明白，這事兒由不得咱們不要。你還記得我說過，這是皇宮，沒名沒份一天也待不下去的地方。現在，給咱們名份那男人死了，咱們也就待不下去了。”
她說着，慢慢地一個指頭一個指頭扳開蘇蘊明地抓握，微微一笑，眉梢眼角盡是風情，天生的風流人物。
“好妹妹，下輩子見。”
她立起身，撫了一下鬓角，袅袅婷婷地走出殿口，再也沒有回頭。
蘇蘊明趴在地上望着她的背影，只覺胸腔中那個洞更空了，仿佛能讓人從前胸一眼看到背後，看清她是一個沒有心髒的怪物。
奇的是，并不覺得痛。明明應該痛的，為什麽不痛？
她怔怔地看着前方，眼神茫然無焦距，直到一截暗青色的衣擺出現在前方，那人俯下身，一張曾在她夢中無數次出現又無數次消失的臉極近地對着她，仿佛伸手便能觸及。
“我有一個弟弟，他和您長得很像。”她忽然道，口齒清晰條理分明，就像她沒有接連昏迷數十天，病得不知還有沒有剩下半條命。
她說：“可惜您不是他。”
“我弟弟一年前死了，我不肯相信，像個傻瓜似的到處找他。死了的人又怎麽能找到呢？我以前不懂，現在懂了。”她笑了笑，平靜地道：“所以我也要死了，因為我答應過他，要和他永遠在一起。”
她微笑着閉上眼睛，真好，馬上便能見到小陽，能和他一起回落霞村，過無憂無慮的生活。
真是太好了。
殿內逐漸安靜下來，女人們被灌下藥酒，橫七豎八地躺了一地。皇帝一動不動地站在殿心，貼身太監只好又戰戰兢兢地湊過去，道：“陛下——”
聲音陡然止住，他驚恐地張大眼，盯着皇帝陛下的右手。
一滴滴鮮血正從陳旸握成拳的右手滴落，他的前方是再度陷入昏迷的蘇蘊明，唇角還帶着一絲笑意，他的血便滴到她的發上、臉上、身上。
殿門處忽然一陣騷動，須臾，傳來一聲高唱：“太後駕到！”
