第6章 帝都居，大不易
帝都居，大不易
在落霞村的時候，由于蘇蘊明姐弟對耕種之事皆不在行，免不了向村民求助，村民淳樸良善，向來是有求必應，逢到兩人缺衣少糧，更沒少接濟他們。
為了報答村民，蘇蘊明便經常幫他們代寫書信。
她本就識繁體字，這兩年經常翻看吳秀才借給聶陽的書，對大聖朝書面用語的行文造句勉強也算熟練，何況收件人和寄件人均不識字，遇到她白話的地方，反而覺得通俗易懂。
所以昨天夜裏見到文房四寶，蘇蘊明便想出代寫書信賺錢，又覺得帝都的平均文化水平高于落霞村，恐怕找不到許多代寫的客源，于是加上一條測字算命。
她模仿電視裏見過的神棍架式，舉着新鮮的槐樹枝從商業街南頭走到北頭。這條街倒并不長，她放慢了步伐，也不過一刻鐘左右便到了街角的拐彎處，停在一間頗氣派的酒樓門前。
這酒樓三層高，格局大方，細節處又極為精致，并不輸給蘇蘊明後世去過黃鶴樓之類。滴水檐下挂着一塊橫匾，上書兩字：“鹿鳴”，墨跡淋漓，仿佛随時會滴下來一般。
這個典用得很淺，蘇蘊明一看便知出自《詩經鹿鳴》：“呦呦鹿鳴，食野之蘋。我有嘉賓，鼓瑟吹笙”。
她站在道旁望了一會兒，慢慢地沿原路返回街南頭，仍然沒有人搭理。
蘇蘊明不死心，再次從南向北行，故意更貼近商鋪，一邊走一邊揚聲道：“代寫書信、測字算命，代寫書信、測字算命。”
這次果然引來商鋪內客人和夥計的注目，但大都瞥一眼便轉開頭，有個夥計還站到門口，揮手做勢驅趕。
蘇蘊明心下微有些沮喪，又喊了兩聲便住口，喉嚨已覺燒疼。
她拖着腳步走到拐角處，停下來思量。
總結了一下開局失利，蘇蘊明覺得主要原因有二：一是地點沒選好，如今看來這條商業街更像國貿而非西單。二是硬件準備不充分，如果她手裏有個鈴铛，便能一路走一路搖鈴吸引注意，不必出聲吆喝。
想明白了這兩點，蘇蘊明看看天色尚早，決心亡羊補牢，先尋路到內城的貧民區，希望有機會接到代寫書信的生意。
她擡頭看天，卻發現自己又回到鹿鳴樓門外，大堂內正對着門坐着一位相貌清癯的布衣老者，一手拈須，正笑呵呵地看着她。
Advertisement
蘇蘊明心中一動，緩步走進去，朝老人作了個長揖，溫言道：“向尊長問安。”
“唔。”老人卻斂了笑容，仰面靠在椅背上，雙目似閉非閉，竟打起了瞌睡。
蘇蘊明也不惱，微微含笑地站在原地等待。
大約一柱香過後，老人忽道：“小子，你一身打扮不僧不道不儒，所學師從何處？”
蘇蘊明不慌不忙地道：“小子非僧非道非儒，所學皆為家傳。”同時在心裏默默加上一條：第三，包裝不夠。
“哦？”老人張開眼，似乎有了點興趣，道：“你不通易數？”
蘇蘊明搖頭，道：“易理博大精深，小子才疏學淺，無顏涉及。”
她左手舉高了布招子，右手指了指上面“測字”兩個字，道：“小道而已。”
老人想了想，手指蘸了杯中酒水，在桌面寫了一個字，道：“口說無憑，你且試來。”
“是。”蘇蘊明恭恭敬敬地又行一禮，這才挪到近處，仔細看了看那個字。
是一個“秋”字。
老人道：“你便猜猜我的身份。”
蘇蘊明沉吟片刻，道：“先人造字，以‘火’喻秋天成熟禾谷之形，‘秋’，即禾谷熟也，有收獲、安歇之意。尊長字體圓潤，見豐盛而無蕭索，更具福兆。”
“至于尊長的身份……”蘇蘊明微微一笑，輕道：“得罪。”伸手也到酒杯中蘸了蘸，在桌面上慢慢地寫了四句詩：“不着衣冠數年，水雲深處好眠。平生無官自樂，第一驕人秋天。”
老人見着這四句詩，默然半晌，蘇蘊明依然含笑侍立一旁。
“再來。”老人忽地雙眉一揚，也不說她是對是錯，又在桌面上寫了一個字，道：“測一測老夫今年的氣運。”
蘇蘊明定睛看時，卻還是一個“秋”字。
她不禁看向老人，老人也正盯着她，面色端凝，一雙細長的老眼半開半閉，掩住眼底精光。
蘇蘊明低下頭，一邊蘸酒在桌上寫字，一邊道：“自‘夏’而‘秋’，繁盛之極也。然天地有知，氣運流傳不歇，‘秋’過了即是‘冬’，‘日中則昃，月盈則食’。”
老人見她所書，仍舊是四句詩：“沉沉更鼓急，漸漸人聲絕。吹燈秋月明，空照一天雪。”
“吹燈秋月明，空照一天雪。”老人喃喃念了幾遍，突地起身，頭也不回地走出酒樓。
蘇蘊明望着他的背影，雙手抱拳，又是恭恭敬敬地長揖到底。
身後忽然有人拍了拍她的肩膀，蘇蘊明回頭一看，卻是一位文士打扮的中年人，下颌留着三绺墨黑的長須，顯得頗為潇灑。
中年文士友善地又拍了拍她的肩膀，遞給她一個小袋子，笑道：“‘日中則昃，月盈則食’，你還說你不讀《周易》？”
蘇蘊明向他作揖，文士笑着擺了擺手，轉身出去，身後跟着七、八個人，都是先前隔壁桌的食客。
目送衆人走遠，蘇蘊明這才拉開手裏的袋子，向內觑了一眼。
大約五、六塊碎銀，統共不到五兩，已是極可觀的橫財了。
蘇蘊明笑了笑，心裏禁不住有些得意。所謂“測字算命”，不過是一點心理暗示和神秘主義，她大學的時候選修過心理學，再加上注意觀察，大膽假設，善用推理，不必福爾摩斯的本領也能自圓其說。
比如這位老人，雖然外面一身布衣，袖口寬大，卻能看到絲綢裏衣的邊子。且不說坐在鄰桌，卻頻頻向這邊注目的中年文士幾名明顯的随從，單老人那副自然而然頤指氣使的氣勢，便定非常人。
若在別地，蘇蘊明或許還猜是什麽不知天高地厚的土財主，但身在帝都端桓，天子腳下，沒點份量的人誰敢橫？
所以蘇蘊明猜他是官身，或者曾經是官身，反正袁随園的詩摸棱兩可，可以理解為‘已’，也可理解為‘欲’，像他這種人，自恃身份，不會強要她解釋清楚。
至于後面再測的那四句詩，純屬是她胡掰，道理自然是對的，詩也依然是袁公的，到底測出了什麽，便是看山看水，各有境界了。
中年文士緊趕慢趕，終于追上老人。老人瞥他一眼，道：“這便是小三子動用虎狴去查的人？”
“是。”中年文士左右看了看，壓低聲音道：“三少懷疑他是東廠的人。”
“胡鬧！”老人啼笑皆非，“難道小三子以為他是……”他突然剎住，想起适才的四句批語，心裏一陣不舒服，臉色又變得難看。
“告訴小三子，這人先看着，輕易不要動。”
“是。”
另一邊，蘇蘊明揣好錢袋，在老人留下的席面上拿了一只幹淨的酒杯，拎起酒壺，慢慢地斟了一杯酒。
酒色澄黃，香氣四溢。
靠着無名老人慷慨的饋贈，蘇蘊明總算能在帝都立住腳。
她花了三天時間在內城四處游蕩，最後選了城北的“失印巷”定居。失印巷的名字古怪，據傳前朝有貪官途經此巷，被一位俠客盜走官印，最終落得罷官的下場，百姓為了紀念這位俠客的功績，便将此地命名“盜印巷”，後因官府幹預，又更名“失印巷”。
蘇蘊明聽到這荒唐的傳說，只是笑了笑，她學法律出身，對以武犯禁的所謂俠客沒什麽好感，但她也明白，身處等級森嚴吏治黑暗的年代，老百姓面對強權根本無能為力，只能寄希望于被拯救。連她自己也不例外。
蘇蘊明在失印巷賃下一間房，房東是一對王姓的寡母幼子，她原以為那頭發花白、面容憔悴的王氏有四十來歲，後來才從鄰居口中得知，王氏只有二十七歲，竟比她還小一歲。
王氏的兒子今年七歲，連名字都沒有，他娘只會“心肝肉兒”的想到什麽叫什麽。王小盆友瘦得伶丁，顯得頭大身子小，偏又是巴掌大一張小臉，忽閃忽閃的大眼睛。
蘇蘊明喜歡這孩子，每當他怯怯地躲在母親身後偷看她，她便想起聶陽。
所以當王氏窘得滿面通紅，結結巴巴地求她教兒子識字，蘇蘊明一口答應下來。
失印巷鄰近“見月寺”，後者是端桓四大名剎之一，每年浴佛節時，香火鼎盛，半城之外都能望見香煙缭缭而上。即使平日裏也多有善男信女來來往往，虔誠禮拜。
蘇蘊明選中失印巷居住，除了房租便宜，周圍住戶皆是不識字的貧民、代寫書信的潛在客源，往見月寺必經失印巷也是原因之一。
這日一大早，蘇蘊明告別了去大戶人家做漿洗女工的王氏，一手挎着籃子，籃子裏裝着吃飯的家夥，一手牽着王小盆友施施然出門。
不過走了十來步，她停在巷道裏一處略微凹進去的地方，小心把留在此處的一張三條腿的小木桌支起來，緊靠着巷壁放平，再拖出桌子下面的瘸腿椅子，用王小盆友遞來的石塊墊得穩穩當當。
收拾停當，蘇蘊明這才把帶來的籃子放到桌面上，從籃子裏依次拿出布招子、鈴铛、文房四寶。
她挂起“代寫書信、測字算命”的布招子，一邊磨墨一邊等待，王小盆友坐在她腳邊的地上，拿着鈴铛搖一搖，稀罕地探腦袋往□□裏瞧一會兒，又搖一搖。
與往常一樣，蘇蘊明的生意不錯，近中午的時候已幫人寫了六封信。附近的人喜歡她，主要是她收費便宜，不論多長的信都只收一文錢，且不像別的先生那樣惜墨，一張紙上密密麻麻全是字，讓人覺得錢花的值。
不過蘇蘊明也有他們不了解的怪癖，每次寫信之前，她都會向他們打聽一個皮膚很白的俊秀少年，寫完信後，也會在後面附上，如果見到這樣一位少年，請一定要來信通知，必有重謝。
自然會有人問她這少年是誰，蘇蘊明總是嘆氣，答是她唯一的親人，在意外中失散的弟弟。衆人心下恻然，免不了出言安慰，下次來光顧的時候也會關心地問上幾句。
午時剛過，蘇蘊明擡頭望了望升到天空正中的太陽，往牆角的陰影裏縮了縮，又打開籃子，取出一個幹巴巴的窩頭。
大聖朝的普通人一天只吃早、晚兩頓飯，蘇蘊明對此倒沒所謂，二00九年在辦公室加班的時候，她就經常性不吃午飯。但聶陽在發育期，蘇蘊明怕他營養不良，口糧再少也要給他湊足一天三頓。聶陽卻只盯着她，她不吃他便不吃。久而久之，兩姐弟每天飲食規律，倒把蘇蘊明的頑固性胃病養好了。
蘇蘊明盯着窩窩頭出了一會兒神，眼前忽然一晃，一張髒兮兮的小臉湊過來，大眼睛繞着窩頭溜了一圈又一圈。
她伸手把窩頭掰開，大的一半遞給王小盆友。
王小盆友搖了搖頭，把比臉更髒的手指頭含進嘴裏，又搖了搖頭。
蘇蘊明把他的手指頭從嘴裏拔出來，半塊窩頭放進他掌心，轉頭不再理他。
過了一會兒，身後傳來細細的咀嚼聲，蘇蘊明笑了笑，捏碎了剩下的窩頭，慢慢地放進嘴裏。
吃完飯，仍然沒有客人，蘇蘊明開始教王小盆友識字。
她不知道大聖朝的兒童啓蒙該用什麽書，身邊只有一本聶陽用過的《孟子》，便不管三七二十一，挑筆劃簡單的，一個字一個字地硬教。
教完今天的字，蘇蘊明讓王小盆友用尖石塊在地上抄寫十遍，再默寫至今教過的總共二十七個字十遍。
王小盆友年小力弱，字寫得歪歪扭扭，但他記心甚好，居然沒有出錯。
蘇蘊明滿意地點點頭，摸了摸王小盆友的大腦袋以示鼓勵。王小盆友在她手下眨巴着眼睛，忽然道：“師傅，給我取個名字吧。”
這孩子連內向寡言都像極聶陽，難得聽他開口，還是用清亮的童音叫她師傅。蘇蘊明蹲下身平視他，道：“好。”
她仰頭想了想，烈日當空，晃得她眼前只剩明晃晃的光圈，她眯起眼，道：“既然你的啓蒙是《孟子》，我也用《孟子》為你命名。”
“生，我所欲也，義，亦我所欲也；二者不可兼得，舍生而取義者也。生亦我所欲，所欲有甚于生者，故不為茍得也；死亦我所惡，所惡有甚于死者，故患有所不辟也。”
她背完這段話，低頭看着王小盆友的眼睛，仿佛透過這孩子認真單純的眼睛，看見多年以前的另一雙懵懂黑眸。
蘇蘊明輕聲道：“這段話的意思是，我們首先要努力地活着，然後要努力地有意義地活着，如果有一天，失去了活着的意義，那麽死也不是什麽可怕的事情……”
她話音未落，後方傳來一聲女子輕笑，脆生生如銀盆滴水，煞是好聽。
那女子笑道：“你們聽到沒有，居然有人如此曲解《孟子》，亞聖有知，怕是要發雷霆之怒，降下霹靂來清理門戶了！”
她說完又笑，跟着響起另兩人的笑聲，似是一男一女的年輕人。
蘇蘊明沒有理他們，王小盆友聽不懂他們說什麽，卻猜到他們在奚落師傅，小臉立刻鼓成包子，瞪着溜圓的大眼睛就想沖過去。
蘇蘊明一把拉他回來，伸手刮了下他的小鼻子，溫言道：“你以後就叫‘生義’吧，王生義。”
身後那女子又笑道：“生哥哥、義哥哥，這孩子的名字正好從你們那裏一人取了一個字，我看倒比你們的名字好。”
一個似曾相識的年輕男子聲音嘟囔了一句什麽，蘇蘊明心頭一動，徐徐站直身，回過頭，果然看到夏慕生在無奈地抓着耳朵，身旁是三個與他年齡相若的男女。
蘇蘊明向那三人一眼望去，先見着一個人。
見着這個人，她的目光便再也移不開。
