第2章 弟弟
弟弟
“叩叩”
“叩叩”
蘇蘊明一向睡得很淺，即使敲擊聲輕得仿如小雞啄食，仍是立刻睜開了眼。
房內仍是很暗，比起伸手不見五指的夜晚卻已亮堂許多，東牆上紙糊的窗戶透進微光，是薄曦的顏色。
蘇蘊明把裏三層外三層的衣物往身上套，動作雖談不上麻利，比起初來乍到已熟練許多。
想起适才的夢，她的動作緩了一緩，心中默默計數，良久，嘆了口氣。
“姐？”
窗外傳來的呼聲帶着詢問意味，蘇蘊明知道那聲嘆息被他聽了去，定了定神，道：“我沒事，馬上出來。”
她摸索着在床頭小桌上找到梳子，碰到梳子旁邊的物事，她頓了頓，輕輕拿起來。
那是一塊防水手表，是為數不多的她保留在身邊的東西，按下按鈕，亮起的屏幕上顯示出它最後的時間：2009年6月30日19：32分。
2009年……
蘇蘊明忍住另一聲嘆息，放下手表，轉身推開房門。
撲面一陣爽風，初夏時分，屋外可比屋內通透許多。
蘇蘊明煩悶的心情似乎也被風刮走大半，她吸了口氣，轉眸望向在屋外伫立許久的人。
那是個十五、六歲的少年，漆黑的發和眉眼，皮膚卻極白，即使在晨曦的微光下仍然白得觸目驚心，簡直如冰雕雪琢一般，渾不似真人。
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蘇蘊明瞥了他一眼就轉過頭，舉高手裏的梳子，揚聲道：“小陽，來幫姐姐梳頭，快一點，咱們快趕不上早集了。”
少年乖乖地答應一聲，與外表不同，他的個性極溫順，聽話得不像他這個年齡段的少年，倒像個乖巧的女孩兒。
蘇蘊明背朝外坐到門檻上，聽着腳步聲貼近，梳子被接過去，将她睡了一夜的亂發梳理齊整，盤成代表婦人的髻。
頭皮傳來的拉扯感輕到可以忽略不計，蘇蘊明仿佛看到那少年聚精會神地咬着唇，屏住呼吸小心翼翼地動作，生怕弄疼了她。
她欣慰地笑了笑，最後一絲郁悶也抛開了，已能平靜地回憶昨夜的夢，回憶兩年前——
兩年前，那孩子從昏迷中醒來，除了管蘇蘊明叫“姐”便什麽都想不起來。蘇蘊明懷疑他高燒燒壞了腦子，觀察幾日，卻又沒有智力缺陷，最後只能當他失憶。
失憶這回事，蘇蘊明在電影電視上見得多，倒也勉強應付了過去，從此多個弟弟，随口給他取了個名字叫“聶陽”。
聶陽約莫十三四歲，內向又膽小，想不起事情也不敢問人，每天只亦步亦趨地跟在蘇蘊明身後，若她不讓他跟，便可憐巴巴地睜着一雙眼，目光随她轉來轉去。
當初送一群災民來的兩名衙役，蘇蘊明後來得知他們一個叫張隆一個叫趙虎，苦中作樂地笑了半天。張隆有次來舍粥，瞧着聶陽直笑，對蘇蘊明道：“你們姐弟長得真像。”
蘇蘊明疑惑地看着他，災民久未梳洗，個個蓬頭垢面，能看清哪個窟窿是眼睛哪個是鼻子嘴巴就不錯了，何來像與不像。
張隆想了想，他讀書不多，也形容不出那種微秒的感覺，只是指着蹲在遠處的聶陽道：“那雙眼睛……”
蘇蘊明驀地明白他的意思，眼睑的顏色最直觀地反應一個人的健康狀況，災民們大多是窮苦人，從出生便營養不良，眼睑黃而混濁，她和聶陽的眼睑卻白得泛藍，眼瞳又黑，真如點漆描繪一般。
蘇蘊明當時隐約有個想法：聶陽的真實身份怕是不簡單。
後來卻也沒發生什麽驚天動地的大事，洪水退後，官府将田地重新丈量、登記造冊，災民有地契的可憑地契領回土地，剩下的無主田地便收歸國有，再租賃給沒有地的災民。
蘇蘊明托了張隆幫忙，在戶籍所在的落霞村租到三畝薄田，帶着聶陽回村耕種，雖然連滾帶爬姿态難看，倒也掙紮着活了下來。
蘇蘊明對着井口照了照梳好的頭發，點了點頭。
兩年來她大部分的事務都能熟悉上手，只有梳頭怎都學不會，幸好有聶陽這個便宜弟弟代勞。
聶陽見她滿意，開心地笑起來，他笑的時候眼睛眯起來，小小年紀眼角便有天生的笑紋，嘴巴張開，露出上下四顆小小的尖牙。與不笑時凜然的美貌相比，他笑的時候有點憨，只讓人覺得可愛。
蘇蘊明見着他的笑容，不禁也微微一笑，聶陽的記憶兩年間一直沒有恢複，小孩子不懂得着急，每天單純地快樂着，連她也跟着快樂許多。
除了梳頭，聶陽自己也不知道，他幫了她更多。
蘇蘊明笑着挎起籃子，道：“咱們出發吧。”
聶陽應聲點頭，戴上鬥笠，背起背簍，伸手又來接她的籃子，蘇蘊明躲開，大步往前走，他追在後頭，不屈不饒地一次次伸手向她的籃子。
集市設在青巒鎮上，離落霞村僅半個時辰路程，兩姐弟熟門熟路地走到岔路口，行人漸多，都是左近各村落趕集的村民，蘇蘊明眼尖，發現衆人的目光有意無意瞥向兩人，心中有數，回頭一看，聶陽頭上的鬥笠果然歪了，露出大半張臉來。
紅顏禍水是亘古不變的真理，無論這紅顏是否自願。蘇蘊明第一次見到聶陽洗幹淨臉的相貌，怔了半天，随即頭疼到現在。聶陽是男人又怎樣，且不談大把好龍陽的怪蜀黍，想那位可憐的衛階公子，可是生生被女人“看殺”的。
從那時開始，蘇蘊明致力于醜化和掩藏聶陽的美貌。偏偏聶陽小子別的事聽話得要命，指東不敢西，卻對美有異常的執着，無論蘇蘊明出馊主意剔掉眉毛、鍋灰抹臉，黛石點斑皆抵死不從，穿一件綴滿補丁的布衫都要洗得幹幹淨淨，補丁的線腳也要整整齊齊。
蘇蘊明逼得狠了，小孩子也随她折騰，然後不吃不喝不睡覺，整個人縮成小小的一團窩在角落裏，只露出一雙骨碌碌的眼睛，蘇蘊明走到東，眼珠子溜到東，蘇蘊明走到西，眼珠子溜到西。
蘇蘊明的個性從來吃軟不吃硬，最扛不住這樣無聲的委屈，最後只得敗下陣來。
把聶陽揪出來，蘇蘊明從來沒因為他失憶或者年紀小而随便打發他，她心平氣和地跟聶陽講事實擺道理，最後兩人達成共識，起碼在外人面前，聶陽必須遮掩好相貌。
“小陽。”蘇蘊明向聶陽示意：“鬥笠歪了。”
聶陽右手裏拎着好不容易搶到的籃子，單一只左手努力了幾次都沒法戴好鬥笠，蘇蘊明看不過眼，雙手伸過聶陽的肩膀拿起鬥笠，替他端端正正地戴好了，再仔細地系上帶子。
兩姐弟停在道旁折騰，來來往往路人都忍不住瞥上一眼，蘇蘊明以為別人都在看聶陽，卻不知她容貌清秀有餘，窮鄉僻壤之地五官端正的女子都算罕見，何況她細皮嫩肉，看起來與雙十年華的女子差相仿佛。
聶陽卻是明白那些眼神的涵義，暗暗惱怒，蘇蘊明系好帶子，擡頭對他一笑，他便也立刻笑起來，露出四顆小小的可愛尖牙。
兩姐弟收拾停當，繼續向集市踽踽行去，卻不知道旁有一行人從頭看到尾。被衆仆從簇擁在中央的一臺四人大橋上垂着精繡的花開富貴簾，簾後一位夫人訓斥一雙兒女：“看看人家，鄉野人家尚姐弟情深，你們卻只懂得胡鬧！”
兩兄妹對視一眼，同時吐了吐舌，做妹妹的想起那少年驚鴻一瞥的美貌，面上頗有些桃粉緋緋，做哥哥的卻望向窗外，滿目青翠中一只黃鹂跳過梢頭，活潑潑的鮮亮。
青巒鎮雖是方圓百裏唯一的鎮，也是信陽府至襄陵城的官道必經之地，其實并不算大，整個鎮子只有一條青石長街。
蘇蘊明兩人來到集市已是晚了，本就不寬的青石街兩旁擠滿了擺攤的村民。她站在洶湧人潮外圍瞧了瞧，覺得她和聶陽都沒有亂軍中取上将首級的本事，于是老老實實在街尾蹲了下來。
鋪開一塊土布，蘇蘊明把籃子裏和背簍裏的東西都取出來擺好，兩姐弟并排蹲在後面，眨巴着兩雙大眼睛等客人上門。
周圍的小販們吆喝聲此起彼伏，他們這邊卻安靜無聲。一半是因為蘇蘊明嗓子不太好，早年煙酒辣椒樣樣不忌，壞了聲帶，從此不能高聲說話。另一半卻是蘇蘊明的營銷策略。
在二00九年的做白領的時候，蘇蘊明堅信一句話：這個世界上沒有懷才不遇這回事，将你的長處推銷給懂得賞識的人，本身也是才能的一部分。而推銷的方法，針對不同的人，當然要采取不同的方法。
兩姐弟與衆不同的攤位很快引起注意，一個十七八歲的大姑娘經過，好奇地看了一眼，蘇蘊明對她微笑了一下，她便走了過來。
“這是什麽？”大姑娘彎腰揀起布上的一串東西，一個小結接一個小結，花樣繁複精巧，間或還裹着紅豔豔的小石頭，看着煞是喜人。
蘇蘊明眼尖，看見她另一只手裏捏着紅簽，只有鎮東頭的月老廟求到的簽才是這鮮豔的桃紅色。她微微一笑，牽過那姑娘的手，将那串東西纏在她的手腕上，輕聲道：“這叫‘同心縧’，打的結越多，越能牢牢結住同心……”
話沒說完，那姑娘羞地一掙，縮回手要走，頓了頓，卻又倒回來，扔下一文錢，搶了縧子便跑。
蘇蘊明笑着搖了搖頭，剛收起那帶着體溫的一文錢，又有大姑娘小媳婦被吸引過來。
半個時辰不到，蘇蘊明面前的東西已經一掃而光，聶陽面前的東西卻無人問津，蘇蘊明皺了皺眉，無奈道：“算了小陽，這些東西咱們帶回去給師傅吧。”
聶陽一個口令一個動作，當即把東西往背簍裏搬，卻聽得有人叫：“等一下。”
蘇蘊明擡頭望去，一個青衣書僮打扮的少年三步并作兩步跳過來，下巴一揚，道：“我們公子爺瞧上了你們的東西，識相點報個實誠價，我們公子爺不在乎這點小錢，小爺我卻是受不得欺的！”
那書僮怕是比聶陽還小兩歲，朝天的臉上稚氣未脫，蘇蘊明聽他一番話雖然言語可惡，倒也惡得可愛，當下也不跟他生氣，溫言道：“有勞小哥垂詢，這些東西不值幾個錢，公子爺能看上已經是我們姐弟的福氣，錢多錢少的，您就看着給吧。”
那書僮涉世未深，被她知情識趣的幾句話捧得高興了，連布帶東西一古腦兒撈走，随手一抛，卻是半錢銀子。
蘇蘊明眼前一亮，大聖朝這兩年天災不斷，銀子兌換銅錢的“彙率”一直在浮動，這半錢銀子甚至比一吊錢更值錢，足夠他們姐弟一個月的溫飽了。
那書僮在她連聲道謝中得意洋洋地走了，蘇蘊明收好錢，站起身，捶了捶蹲得酸麻的腿，高興地對聶陽道：“小陽，咱們走，姐姐帶你去吃好東西。”
聶陽卻蹲在原地不動。
蘇蘊明一轉念，壞了，又觸到逆麟了。
相處久了，蘇蘊明發現聶陽聽話歸聽話，卻是個受不得氣的，尤其是羞辱，能把溫馴的小鹿當場刺激成眼冒紅光的鬥牛。
蘇蘊明有時候也想，聶陽失去記憶之前定是有身份的人家，所以雖然記不得自己是誰，那份心高氣傲卻成了本能一樣的存在。
那書僮兩句居高臨下的話，她沒覺得有什麽，聶陽卻受不住，當時忍下了，過後開始鬧脾氣。
“小陽。”蘇蘊明蹲在他身前，嘆息道：“你是瞧不起姐姐嗎？”
這話說得嚴重了，聶陽脫口否認：“我沒有！”
蘇蘊明低垂眼眸，哀哀訴說道：“姐姐只是個弱女子，肩不能挑手不能提，沒法子養活小陽，所以人家施舍一般扔點小錢，姐姐也歡天喜地地當寶貝撿起來……小陽嘴裏不說，心裏定是瞧不起姐姐的……”
“我沒有！”聶陽哪比得了她口齒伶俐，急得抓住她肩膀，只懂得叫：“我沒有我沒有！”
“沒有就好。”蘇蘊明展顏一笑，看得聶陽呆了一呆，她扯着他站起身來，邊道：“先去吃飯吧，然後給師傅挑筆墨紙硯，給師母扯布，咱們下午還有的忙呢。”
兩姐弟對面的街那頭是青巒鎮上最好的酒樓，二樓靠欄杆的桌上坐着一名青年，正是适才大轎中被母親教訓那位“哥哥”，也是青衣書僮口中的“公子爺”。
此刻，他正皺着眉盯着杯中的茶水，不敢置信這粗劣的東西真是茶，擡起頭，那書僮打開包裹，将從蘇蘊明姐弟那裏買來的東西一樣一樣放到桌上。
筆筒、筆架、鎮紙，皆是竹筒樹根頑石打造，難得是在天然生成的形狀上略加引導，不露人工雕琢之意，愈顯得意趣古拙，不落俗套。
青年坐在酒樓上剛好望見那對姐弟在擺攤，出于同路那段偶遇的好感，他叫了書僮去買下他們賣不掉的東西，卻不料這些東西甚合他的心意。
青年随手拿起一個竹節制成的筆筒，外壁上青黑的竹垢依稀像一幅山水，角落裏有人細細地勾勒了幾筆，便像是畫上題字。
他眼力甚好，端詳久了，竟認出那行字來：“一溪流水水流雲，雨霁山光潤……”
他怔了一怔，似乎在一對鄉野姐弟制作的筆筒上看到王愛山的曲子，比青巒鎮最好的酒樓連杯像樣的茶都沒有，更難以置信。
良久，他向後一仰身，重重靠在椅背上，朗聲大笑出來。
“好一個‘野鳥山花破愁悶’。”青年笑夠了，戀戀不舍地把玩着筆筒，道：“洗墨。”
那書僮應聲道：“在，公子爺請吩咐。”
“去打聽一下那對姐弟的底細，要緊知道他們住哪裏。”
“……公子爺？”書僮洗墨疑惑地望向主人。
青年卻不再理他，另一只手在桌面上打着拍子，輕聲和着《小桃紅》的曲調唱起來：“樂閑身，拖條藤杖家家問。問誰家有酒，見青簾高挂，高挂在楊柳岸——杏花村。”
